Động cơ xe tắt ngúm, chiếc xe dừng lại đột ngột.

Động cơ của chiếc xe bồn chứa nhiên liệu đang hoạt động bỗng nhiên ngừng lại; tiếng động của xe cũng biến mất trong chốc lát.

Không khí trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Bầu trời u ám, những hạt mưa rơi xuống mặt đất.

Mọi thứ vẫn giữ nguyên vị trí cũ – những cây xanh ven đường vẫn xanh tươi – nhưng con người thì đã thay đổi rất nhiều.

Tiếng mưa rơi trên nóc xe tạo nên âm thanh rả rích.

Trong bầu không khí kỳ lạ và u ám này, không ai hiểu tại sao Lý Dụ lại đột nhiên dừng xe lại.

Một phút sau, chiếc drone bay đến trên không gian phía trên chiếc xe và phát ra tiếng ù ầm.

Lý Dụ nhìn quanh các con đường xung quanh. Vì những lần đi đến thị trấn hay thành phố trước đây, để thuận tiện cho việc di chuyển, anh ta đã di chuyển những chiếc xe đậu bên lề đường sang một nơi khác, để tạo ra một làn đường trống ở giữa.

“Các bạn hãy lái xe trở về trước đi. Tiếc Tử, Đại Pháo, hai người hãy theo tôi xuống xe. Tiểu Lảo Ta, Nguyên Niu, Đinh Cửu, các bạn hãy lái xe đến Quay về căn cứ.” Lý Dụ phá vỡ sự yên lặng và nói qua bộ đàm.

Tiểu Lảo Ta, người đang ngồi ở hàng ghế trước, nghe thấy lời nói của Lý Dụ liền quay đầu lại và nói: “Tôi cũng muốn ở lại đây.”

Lý Dụ lắc đầu và nói một cách kiên quyết: “Các bạn hãy trở về trước đi. Tôi sẽ ở lại đây một lúc.”

Tiểu Lảo Ta muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy vẻ mặt quyết tâm trên khuôn mặt của Lý Dụ, anh ta liền im lặng.

Lý Viên thì hiểu rõ ràng rằng khi anh trai quyết định thì không có gì có thể thay đổi được, vì vậy anh ta tuân lệnh và xuống xe để đi đón chiếc xe do Triệu Đại Pháo điều khiển.

Đinh Cửu ở bên trong xe bồn, trả lời “được” rồi khởi động xe và từ từ di chuyển về hướng căn cứ.

Lý Dụ dẫn theo Lý Thiết và Triệu Đại Pháo; cùng với Xung Phong Súng và một số thức ăn đã chuẩn bị sẵn, họ cùng nhau tiếp tục hành trình.

Họ tiếp tục đi về phía ngôi nhà cũ bên cạnh con đường quốc lộ. Những giọt mưa rơi trên người của Lý Dụ và những người khác; Lý Dụ nhìn theo những chiếc xe phía sau cho đến khi chúng biến mất.

Chỉ sau khi những chiếc xe kia rời đi, Lý Dụ mới thấy rằng do mưa, những chỗ lồi lõm trên con đường nông thôn đã bị ngập nước, tạo thành những con rãnh nhỏ. Khi Lý Viên và những người khác lái xe qua, nước bắn tung tóe, làm lộ ra lớp bùn đất trên đường.

Những dấu vết do xe cộ để lại trên mặt đất bị nước mưa xóa sạch, khiến cho gần như không thể nhận ra được có xe qua đây.

Theo thói quen cũ, mỗi lần vào căn cứ, Lý Dụ luôn cẩn thận che giấu những dấu vết để không để lại bất cứ manh mối nào. Nhưng lần này...

Lý Dụ nhìn xuống mặt đất, suy nghĩ một lát rồi quyết định không đi dọn dẹp chúng. Có lẽ việc để những dấu vết đó lại cũng có ích.

Họ rời khỏi con đường quốc lộ, đi vào con đường nhỏ bên cạnh, rồi lén lút di chuyển phía sau những hàng cây ven đường.

Triệu Đại Pháo đi bộ trong lúc liên tục quan sát xung quanh; dưới cái lạnh của mưa, những con zombie trở nên cực kỳ hung hăng.

Lý Thiết và Triệu Đại Pháo đều không nói gì; họ tin rằng Lý Dụ hành động như vậy chắc chắn có lý do riêng. Khi thời điểm thích hợp đến, Lý Dụ sẽ giải thích rõ ràng cho họ biết họ cần phải làm gì.

Thực ra, Lý Thiết cũng có thể đoán được ý định của Lý Dụ. Trong những tháng qua, từ khi sự kiện Quay trở về căn cứ xảy ra, Lý Thiết đã hiểu rất rõ điều gì là quan trọng nhất đối với Lý Dụ... Anh trai mình thực sự không thích bị người khác theo dõi, cũng không muốn để lại bất kỳ rắc rối nào sau lưng.

Nơi họ xuống xe cách ngôi nhà ở bên lối đi rất gần. Chỉ trong vài phút, Lý Dụ cùng mọi người đã đến tầng dưới. Đi lên cầu thang bên cạnh, Lý Dụ đứng trước cửa sổ của căn nhà ba tầng này và lấy ống nhòm ra nhìn xa xăm. Căn nhà nằm trên một sườn đồi; từ tầng ba, họ có thể nhìn thấy rõ mọi thứ trong phạm vi 100 mét xung quanh, cả hai bên con đường quốc lộ nữa. Lý Dụ nhìn một lúc rồi quay đầu nói với Lý Thiết và Triệu Đại Pháo bên cạnh: “Lúc nãy ở trạm xăng, những con zombie đó không còn ý thức nữa; vào ngày mưa như thế này, chắc chắn chúng sẽ bò ra ngoài. Ngay cả người đàn ông kia cũng nói rằng khi anh ta đang ở trên xe bồn, anh ta không thấy bất kỳ con zombie nào, nhưng sao lại đột nhiên xuất hiện nhiều như vậy? Vì vậy, tôi nghi ngờ có ai đó đang cố tình đối phó với chúng ta. Chúng ta hãy ở đây chờ xem liệu chúng có theo sau không.” Triệu Đại Pháo và Lý Thiết suy nghĩ một hồi, cảm thấy thật sự có điều gì đó không ổn, nhưng tại sao nhóm người đó lại để những con zombie xuất hiện chỉ khi họ sắp rời đi? Họ không thể hiểu nổi. “Anh trai, em không hiểu được… Những người kia, những kẻ thuộc nhóm ‘Chân Phụ’, đã bị Quân Đội Cứu Thế giết hết rồi; còn nhóm người của Quân Đội Cứu Thế thì chúng ta cũng đã thấy họ rời đi mất rồi…” Lý Thiết vỗ đầu, không thể giải thích nổi. “Không quan trọng đâu… Dù là ai, miễn là họ gây hại cho chúng ta, thì đều phải bị tiêu diệt,” Lý Dụ nói với giọng đầy hung hãn. “Các bạn hãy ở đây quan sát tiếp; tôi sẽ đi nói chuyện với chú hai và mọi người khác.” Lý Dụ nói. Vị trí họ đang đứng không quá xa căn cứ, nên họ có thể liên lạc trực tiếp qua bộ đàm. Anh ta lấy bộ đàm ra và thông báo với chú hai, anh họ và những người khác về tình hình vừa rồi cũng như những nghi ngờ của mình. Chưa kịp chờ chú hai trả lời, Dương Thiên Long – người đang trực ban bên ngoài – lập tức đề nghị đến giúp đỡ.

Lý Dụ đã từ chối họ rồi; bây giờ không biết những người đó có đến hay không, cũng không biết họ sẽ đến vào lúc nào… Chỉ sợ khi Dương Thiên Long đến thì những kẻ đó cũng vừa xuất hiện.

  Chú hai và mọi người khác đều rất lo lắng; theo thời gian trôi qua, có lẽ nhiều người đang ẩn náu sẽ bắt đầu lộ diện.

  Trong thế giới này, nơi mà kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu, đã nửa năm kể từ khi thảm họa kết thúc thế giới bắt đầu… Những người sống sót chắc chắn đều tuân theo những quy tắc sinh tồn, hoặc họ có những điểm đặc biệt riêng… Dù sao thì trên thế giới này vẫn còn rất nhiều người thông minh mà.

  Đóng máy bộ đàm lại, Lý Dụ bước đi về phía sau; ở nơi không thể nhìn thấy con đường quốc gia, anh ta châm một điếu thuốc.

  Phía trước căn nhà nhỏ này là con đường quốc gia, phía sau là một cánh đồng nông nghiệp, còn bên cạnh là một khu rừng mận.

  Dưới sự tưới tiêu của mưa, những cây cối đang hấp thụ hết lượng nước, và giờ đây chúng trở nên tràn đầy sức sống.

  Trong làn khói thuốc, Lý Dụ cảm thấy đau đầu… Sống sót trong thời đại này đã không dễ dàng rồi; huống chi còn phải mang theo gia đình mình để sống sót một cách ổn định thì càng khó khăn hơn nữa.

  Có lẽ khi có nhiều người thì sẽ có nhiều ràng buộc hơn, nhưng có rất nhiều việc mà một mình không thể làm được… Những người đáng tin cậy, những người có thể giúp đỡ lẫn nhau trong thời đại này, chính là nguồn sức mạnh to lớn.

  Lắc đầu, Lý Dụ quyết định không nghĩ nữa về những chuyện đó.

  Anh ta không sợ bị trộm cắp, chỉ sợ những kẻ đó đang theo dõi mình…

  Tình hình này, khi kẻ thù ẩn náu mà chúng ta không biết họ ở đâu, không biết họ là ai, cũng không biết họ hiểu biết về chúng ta đến mức nào… thực sự khiến Lý Dụ cảm thấy rất khó chịu.

  Không biết kẻ thù đang ở đâu, không biết họ có đang chờ đợi thời cơ thích hợp để tấn công mình như một con rắn độc vậy không…

  Xoa xoa trán, Lý Dụ lau sạch khẩu súng Xung Phong Súng trong tay và kiểm tra lại đạn dược.

  Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc…

  Ba giờ sau, trời bắt đầu tối dần.

 
Mưa vẫn tiếp tục rơi.

 • Trên căn nhà ba tầng này, ba người lần lượt quan sát xung quanh qua cửa sổ, đặc biệt là con đường quốc gia.

  Cả ba người đều ăn uống qua loa.

  Hôm nay mọi người đều ra ngoài sớm hơn