“Zi zi zi…”

Tất cả các máy bộ đàm trong phòng trực đều phát ra cùng một tiếng nói.

“Xác sống! Chúng đến rồi!” Xiao Hu hét lên.

Khác với Quách Bằng và Châu Tiểu, sau khi được thăng chức thành nhân viên của khu vực ngoại ô, Xiao Hu đã luôn đóng quân tại Đại Trường Thụ Cơ Sở và hiếm khi ra ngoài.

Nghe thấy tiếng này, khuôn mặt của Lý Dụ hơi biến sắc. Anh ta vội vàng bước ra ngoài.

Đã ba giờ trôi qua kể từ khi sương mù ập đến. Dưới tác động của sương mù, những con xác sống bắt đầu xuất hiện từ những góc tối mà chúng đang ẩn náu. Sương mù thực chất là những hạt nước nhỏ hoặc tinh thể băng lơ lửng trong không khí gần mặt đất. Những con xác sống rất thích môi trường ẩm ướt; vì vậy, trong điều kiện độ ẩm cao như thế này, chúng đã bắt đầu di chuyển về phía những khu vực có nhiều người sinh sống. Đại Trường Thụ Cơ Sở là nơi có hàng nghìn người sinh sống, và đây cũng là khu vực có mật độ dân cư đông đúc nhất trong vòng bán kính một trăm cây số.

Những con xác sống đang tiến về phía Đại Trường Thụ Cơ Sở. Vào lúc này, dưới bức tường bao vây khu vực ngoại ô, đã có hàng trăm con xác sống tụ tập lại. Khi Yang Zhongshi và những người khác phun nitơ lỏng xuống, những hạt mưa nhỏ bắt đầu rơi xuống; dưới ánh đèn soi sáng, người ta có thể nhìn thấy rõ những con xác sống cũng như mặt đất… Tuy nhiên, điều này chỉ khiến chúng càng trở nên hung hăng hơn. Dưới tác động của mưa, những con xác sống liên tục gầm thét: “Gầm gừm gầm!”

Lý Dụ chỉ nhìn chúng một cái rồi không quan tâm nữa. Bởi anh ta biết rằng những con xác sống này không thể gây ra nhiều rắc rối; hệ thống phòng thủ Công tắc khóa di chuyển theo tầng đã được kích hoạt, vì vậy chúng không thể xâm nhập vào được. Hơn nữa, nếu thực sự cần thiết, họ vẫn có thể sử dụng máy bay không người lái để thả thuốc Dược phẩm thu hút xác sống nhằm đánh lạc hướng những con xác sống đó.

Kể từ khi Đại Trường Thụ Cơ Sở được thành lập, chú tôi – với vai trò là trưởng ban phòng thủ của căn cứ này, đồng thời cũng là phó trưởng bộ phận chuẩn bị chiến tranh quân sự – đã nghiên cứu kỹ lưỡng về mọi khả năng có thể xảy ra. Vì vậy, khi đi tuần tra bên ngoài, tôi đã tìm thấy một ngôi tháp cổ có tuổi đời hàng nghìn năm trên núi Thiên Hoa, cách Đại Trường Thụ Cơ Sở khoảng mười km.

Ngọn tháp cổ này thật sự rất kỳ lạ.

Nó đã bị đổ và được xây dựng lại nhiều lần; quá trình này diễn ra không biết bao nhiêu lần nữa.

Sau đó, cách đây mười năm, người ta quyết định sử dụng vật liệu xi măng để làm cho nền móng của ngọn tháp trở nên vững chắc hơn, sau đó mới xây phần thân tháp lên trên; tổng chiều cao của ngọn tháp khoảng ba mươi mét.

Toàn bộ cấu trúc của ngọn tháp được thiết kế theo kiểu kiến trúc Bê tông, bắt chước hoa văn của gỗ, sau đó được sơn lớp sơn giống như gỗ thật.

Nhìn từ xa, ngọn tháp trông rất giống thật.

Kể từ đó, không còn gió nào có thể làm đổ nó nữa.

Ngọn Thanh Thiên Sơn này tọa lạc ngay trên đỉnh núi, với độ cao gần một nghìn mét.

Xung quanh khu vực này, đây được coi là một trong những nơi có độ cao lớn nhất.

Chú tôi của anh ấy đã tiến hành sửa sang ngọn tháp này một chút, chặn các lối đi lên trên và xây dựng một sân thượng ở đỉnh.

Vào những ngày mưa lớn, nếu hệ thống Di động Kéo cửa gặp sự cố, anh ấy vẫn có thể sử dụng máy bay không người lái mang theo chất Dược phẩm thu hút xác sống để đưa những con zombie đó đến đây, qua đó tránh tình trạng thành phố bị zombie bao vây.

Tuy nhiên, vào thời điểm hiện tại, do thời tiết sương mù dày đặc, máy bay không người lái không thể bay đến đó được.

Lúc này, mọi sự chú ý đều đang tập trung vào vụ tấn công này; những con zombie bên ngoài sẽ được chú tôi và những người khác xử lý.

Nghĩ đến đó, anh ấy cầm lấy bộ đàm và hỏi Lão Bí: “Lão Bí, máy bay trực thăng đã sẵn sàng chưa?”

Nguyên nhân khiến người đàn ông đó Bước vào nội thành đã được tìm ra; bước tiếp theo là cần phải điều tra kỹ lưỡng những người liên quan đến vụ việc này.

May mắn thay, lần này mọi chuyện chỉ là một sự cố nhỏ; không có ai liên quan đến nhóm Nội Ngoại Thành cả, nếu không thì mọi chuyện sẽ còn phức tạp hơn nữa.

Lúc này, Lão Bí đang ở Đệ Nhị Ngoại Thành và nhìn chiếc trực thăng khổng lồ trước mắt mình, anh ta vội vàng trả lời: “Thành chủ, máy bay đã sẵn sàng rồi, chỉ là…”

“Chỉ là việc cất cánh thì dễ dàng, nhưng hạ cánh thì rất khó khăn… Chúng tôi đã phun rất nhiều nitơ lỏng ở đây, nên tầm nhìn tạm thời được cải thiện một chút.

Nhưng nếu bay đến khu vực Thiên Yên Thành, vài giờ sau đó sương mù sẽ bắt đầu xuất hiện; lúc đó việc hạ cánh sẽ trở thành một vấn đề lớn, thậm chí có thể dẫn đến tai nạn nghiêm trọng.”

Lý Dụ nhíu mày và trả lời: “Ở khu vực Thiên Yên Thành cũng có nitơ lỏng; chúng tôi cũng

Lão Bí thở dài và nói: “Nhưng… ngay cả khi sử dụng nitơ lỏng để phun, tầm bắn cũng chỉ khoảng vài chục mét mà thôi; trong khi đó, trực thăng lại cần hạ cánh từ độ cao hàng trăm mét, thậm chí là vài nghìn mét – việc quan sát trong phạm vi vài chục mét là hoàn toàn không đủ.”

“Hơn nữa, khu vực Thiên Yên Thành này vốn đã nhỏ hơn so với trụ sở chính của chúng ta, điều này đòi hỏi việc hạ cánh phải cực kỳ chính xác.”

Lý Dụ suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhiên nghĩ ra một giải pháp:

“Thế này đi, trực thăng mang theo nitơ lỏng, sau đó phun xuống, như vậy thì có thể quan sát rõ được rồi chứ?”

Nếu phun nitơ lỏng từ độ cao lớn, khí nitro sẽ lan tỏa xa hơn, hiệu quả sẽ tốt nhất.

Trước thời đại hỗn loạn, người ta thường sử dụng phương pháp này để giải quyết tình trạng sương mù dày đặc, hoặc dùng nó như một biện pháp tạo mưa nhân tạo.

“Được thôi, cậu hãy cho trực thăng chở nitơ lỏng lên, sau đó bay qua khu vực trên cao vài trăm mét so với căn cứ của chúng ta, đồng thời tiến hành phun nitơ lỏng xem sao.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Dụ tiếp tục gợi ý:

“Cậu hãy thử từng bước một nhé. Ban đầu đừng bay quá cao, hãy bay ở độ cao khoảng ba mươi mét trước, sau đó tăng lên năm mươi mét, rồi tiếp tục thử nghiệm. Hãy thử cách đứng yên không động, sau đó mới tăng độ cao và phun nitơ lỏng, xem liệu phương pháp này có hiệu quả hay không.”

Nghe vậy, Lão Bí có vẻ do dự.

Theo cách đề xuất của Lý Dụ, việc thực hiện sẽ rất phức tạp. Nếu sau khi trực thăng cất cánh mà hiệu quả phun nitơ lỏng không như mong đợi, thì việc hạ cánh sẽ trở nên khá khó khăn.

Tuy nhiên, những gì Lý Dụ vừa nói cũng có lý. Nếu sử dụng phương pháp bay thẳng lên trên và đứng yên không động, ngay cả khi hiệu quả phun nitro lỏng không tốt, thì cũng có thể hạ cánh trực tiếp xuống địa điểm ban đầu mà thôi.

Nghĩ đến đây, Lão Bí cuối cùng cũng đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ thử xem.”

Trên bức tường bao quanh, Chú Hai, Chú Ba và những người khác đều đang đứng phía sau Lý Dụ và nghe được cuộc trò chuyện giữa anh ta và Lão Bí.

Chú Hai thở dài và nói: “Tiểu Vũ à, thực ra nếu cậu thực sự muốn hành động gì đó ở miền Bắc, cậu cũng có thể đợi đến sau khi trận bão sương mù này kết thúc mới làm chứ.”

“Việc vội vàng như thế này thật sự không an toàn lắm đâu…”

“Và nữa, anh xem liệu cách này có được không? Tôi sẽ bảo Lão Xie và nhóm của họ tạm thời đừng rút về Thiên Yên Thành. Chúng ta sẽ chờ đến khi trời xuống mưa lớn sau.”

Chú hai nói có lý, nhưng Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi nói:

“Không ai biết trận mưa lớn tiếp theo sẽ đến vào lúc nào. Trong thời gian này, người phía Bắc có thể lại gây ra những rắc rối khác. Thà nhanh chóng kết thúc cuộc chiến đi.”

Nói xong, ông ấy vội vàng chạy vào phòng trực ban để liên lạc với Lão Xie qua máy radio quân sự.

“Lão Xie, các bạn đã rút lui chưa?”

Rè rè rè…

Phải mất đến một phút, máy radio quân sự mới truyền đến tin tức từ phía bên kia.

Trông có vẻ như họ đang rất hoảng loạn, tiếng ồn ào không ngừng.

“Thành… chủ thành, chúng tôi vừa mới dọn dẹp xong. Ban nãy, chủ tịch đã nói với tôi, nhưng không giải thích rõ lý do. Có thể cho tôi biết tại sao lại phải rút lui đột ngột như vậy không? Điều này thật là bất ngờ. Hơn nữa, số trực thăng ở đây không đủ để đưa hết mọi người đi được.”

Lý Dụ trả lời:

“Tôi sẽ tấn công Liên bang phía Bắc và tiêu diệt thành phố đó. Vì vậy, các bạn hãy rút lui càng nhanh càng tốt. Lý do rất đơn giản: phía Bắc đã cử gián điệp xâm nhập vào nội thành. Chúng ta không thể ở lại đó nữa. Về vấn đề thiếu trực thăng, tôi đã yêu cầu Cư Thiên Duệ điều động tất cả các trực thăng đến hỗ trợ các bạn.”

Nghe xong, Lão Xie im lặng vài giây.

Nhìn những người dưới quyền mình đang vội vàng thu dọn đồ đạc và lên trực thăng, ông thở dài trong lòng. Ban đầu, ông vẫn muốn ghi công ở phía Bắc, nhưng chỉ mới đến đây không bao lâu thôi, lại phải trở về Quay về căn cứ rồi.

Đành chịu thôi, Lão Xie nói:

“Được, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ rút lui ngay.”

Nói xong, ông ngẩng đầu hỏi Lão Dễ bên cạnh:

“Phía Viên Trí có gì động tĩnh không?”

Lão Dễ cau mày và trả lời:

“Anh ta vừa đến tìm chúng tôi hai lần, hỏi tại sao lại có hành động lớn lao như vậy. Tôi đã nói với anh ta rằng chúng tôi sẽ đi Quay trở về Thành phố Dầu mỏ một chuyến, nhưng không giải thích rõ lý do.”

Lão Xie vội vàng hỏi:

“Cậu không nói với anh ta về chuyện sương mù đó chứ?”

“Không,” Lão Dễ lắc đầu.

Lão Xie nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời quang đãng rực rỡ; anh không thể tưởng tượng nổi rằng chẳng mấy chốc sau, sương mù dày đặc sẽ bao phủ khu vực này.

Tuy nhiên, tin tức này được chính lãnh chúa thành phố thông báo trực tiếp với anh, vì vậy anh hoàn toàn tin tưởng vào lãnh chúa.

Thế là lão Xie thở dài và nói: “Vậy thì các bạn hãy để Lý Kỳ cùng nhóm người của Quách Bằng rút lui trước đi; chúng ta sẽ chờ đến khi Cư Thiên Duệ cử người đến hỗ trợ chúng ta rồi mới rút lui.”

Lão Dị có vẻ lưu luyến và hỏi: “Những khẩu pháo cao xạ, súng máy cao xạ cùng một số loại pháo khác… Chúng ta không mang theo được sao? Như vậy thật là thiệt thòi quá!”

Lão Xie cắn răng lắc đầu và nói: “Không còn cách nào khác! Theo lời lãnh chúa, sương mù sẽ đến rất nhanh; nếu chúng ta mang theo những vũ khí đó, chúng ta sẽ không thể rời đi được đâu.”

“Theo ông, con người quan trọng hơn hay vũ khí quan trọng hơn?”

“Hơn nữa, lãnh chúa đã nói rằng khi cần thiết, họ sẽ cử người đến tiêu diệt khu vực biên giới phía Bắc; khi thảm họa sương mù qua đi, chúng ta vẫn có thể lấy lại tất cả những thứ này.”

Lão Dị cảm thấy lòng mình xáo trộn dữ dội; anh nhìn những người đang ở bên ngoài cửa sổ, trong lòng thật sự không nỡ buông tay. Anh nhớ lại những người dân từ khu vực ngoại ô mà mình đã thấy trên bức tường thành nội thành… Tất cả họ… Đều sẽ mất hết như vậy sao?

“Nhanh lên, bắt đầu chuẩn bị bay ngay bây giờ,” lão Xie nói với lão Dị.

“Được,” lão Dị gật đầu rồi chạy ra khỏi phòng.

Khi anh thấy Lý Kỳ vẫn đang ôm một thùng thực phẩm, anh lập tức ngăn cản cô ấy lại.

“Chỉ được mang theo vũ khí cá nhân thôi; những thứ khác đều không được phép mang theo để giảm trọng lượng cho trực thăng. Tôi đã nhắc nhở các bạn điều này rồi chứ?” Lão Dị nói một cách nghiêm túc.

Lý Kỳ ôm thùng thực phẩm, có vẻ lưu luyến và nói: “Những đồ Tết này, tôi vẫn chưa kịp ăn hết đâu… Nếu để lại đây thì thật là lãng phí quá.”

“Hãy đặt chúng xuống! Tuân theo mệnh lệnh! Tôi không muốn nói lại lần thứ hai đâu,” lão Dị nói một cách nóng nảy.

“Ồ…” Lý Kỳ có vẻ bối rối; cô ấy không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Bỗng nhiên, họ nhận được lệnh yêu cầu phải lên trực thăng ngay lập tức… Và rất nhanh sau đó, họ đã lên trực thăng. Trong lúc trực thăng cất cánh, lão Dị kiểm tra lại một lượt và vứt bỏ tất cả những đồ dư thừa xuống dưới.

Họ lại nhét thêm vài người vào trực thăng nữa. Sau đó, họ bảo phi công cất cánh, bay về phía Thiên Yên Thành. Tòa lãnh đạo tổng đốc… Viên Trí, Điền Vân Tiêu, Triệu Nguyên, Liễu Vĩ… tất cả đều ở đây. Họ nhìn chiếc trực thăng đang cất cánh qua kính cửa sổ, ánh mắt đầy hoài nghi.

“Cháu trai, tại sao họ lại bỗng nhiên rời đi như vậy?” Điền Vân Tiêu nói với giọng nịnh hót với Viên Trí.

Viên Trí liếc nhìn anh cháu mình; trước đây, khi Bộ trưởng Lý còn ở đây, anh ta đã cố gắng làm hài lòng mọi người một cách quá mức. Nhưng một đêm nọ, anh ta lén lút tìm đến Viên Trí để bày tỏ sự trung thành, nói rằng những kẻ kia chỉ là những người được sử dụng để đánh lạc hướng Đại Trường Thụ Cơ Sở thôi; thực ra họ muốn thu thập thông tin cho Viên Trí và giành được sự tin tưởng của ông ấy.

Viên Trí không biết liệu anh ta có đang lừa dối mình hay không… Nhưng ông ấy biết rõ ràng: anh ta chỉ muốn đạt được lợi ích từ cả hai bên mà thôi. Vì vậy, Viên Trí không tiết lộ sự thật; dù sao nếu Điền Vân Tiêu thực sự giành được sự tin tưởng của Đại Trường Thụ Cơ Sở, thì việc này cũng mang lại lợi ích cho ông ấy.

“Anh nghĩ sao?” Viên Trí hỏi lại.

Điền Vân Tiêu nhăn đầu, trả lời: “Tôi không biết.”

Bên cạnh, Liễu Vĩ nói: “Có lẽ là sở chỉ huy của họ gặp vấn đề gì đó… Thế nên họ mới vội vàng triển khai các biện pháp rút quân như vậy.”

Phạm Hải Dương và Triệu Nguyên – những người đã bắt đầu nghiêng về phía Đại Trường Thụ Cơ Sở – cũng cảm thấy lo lắng. Nếu quân đội đóng ở Đại Trường Thụ rời đi, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối ở miền Bắc. Vì vậy, họ quyết định sau này sẽ hỏi Trưởng đội Xie xem chuyện gì đang xảy ra thực sự.

Khi nhìn chiếc trực thăng bay đi, ánh mắt Viên Trí lóe lên vẻ suy tư.

  Anh ta chắc chắn biết rằng mình đã gây ra vài sự thay đổi trong danh sách các chuyên gia vào lúc đó.

  Nhưng những người đó quả thật không phải do anh ta cử đi.

  Việc truy cứu trách nhiệm cũng không thể đặt lên vai anh ta được.

  Khi thấy những người thuộc phe Đại Trường Thụ Cơ Sở rút lui, ý nghĩ đầu tiên của anh ta là liệu họ có bị kẻ thù xâm lược hay không, và vì thiếu người nên mới yêu cầu quân đội đóng quân ở đây đến hỗ trợ.

  Nếu không, tại sao lại vội vàng đến thế?

  Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cũng nghĩ đến khả năng những người mà mình từng để qua mặt trước đây có thể đã gây ra rắc rối ở Thiên Yên Thành hoặc Đại Trường Thụ Cơ Sở.

  Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, anh ta thấy điều đó dường như không liên quan mật thiết đến việc quân đội rút lui.

  Anh ta không thể hiểu nổi tại sao Lý Dụ lại vì anh ta giả vờ mù mà cho những người đó đến Đại Trường Thụ Cơ Sở, và họ lại nghĩ đến việc làm tổn hại cho Đại Trường Thụ Cơ Sở… Bởi điều đó hoàn toàn trái với lợi ích của họ.

  Quan trọng hơn, anh ta cảm thấy điều đó thật điên rồ.

  Ngoài ra, Viên Trí cũng không hề biết rằng thảm họa bão tuyết lớn sắp ập đến.

  Bên ngoài trời quang đãng, yên bình.

  “Có nên ngăn họ lại không?” Yuan Li đứng phía sau Viên Trí hỏi.

  “Ngăn?” Viên Trí tròn mắt, nhìn anh ta như thể đang nhìn một kẻ ngốc nghếch.

  “Tại sao lại muốn ngăn họ lại chứ? Chẳng lẽ những ngày này, bạn đã quen với việc bị họ bắt nạt rồi sao? Vẫn muốn sống trong cảnh bị bắt nạt như trước đây à?” Viên Trí không nhịn được mà mắng.

  “Rất có thể là trụ sở chính của họ hoặc Thiên Yên Thành đang gặp rắc rối, nên mới cần sự hỗ trợ.”

  “Chúng ta không cần phải ngăn họ lại. Nếu họ muốn đi, thì cứ để họ đi. Càng đi thì càng tốt… Khi đó, chúng ta sẽ lấy lại bức tường bao quanh thành phố, và nếu lần sau họ muốn quay trở lại…”

Dù bây giờ họ vẫn bị lũ xác sống bao vây, nhưng đến lúc đó chúng ta có thể tiếp tục đàm phán với họ, xem liệu có thể đạt được nhiều quyền lợi hơn không.”

Đối với Viên Trí mà nói, việc quân đội của Đại Trường Thụ Cơ Sở rời đi thực sự là điều ông ta mong muốn nhất.

Sự hiện diện của quân đội này ở đây giống như một cái gai cắm vào cổ họng ông ta – không thể nuốt xuống được, cũng không thể nhổ ra được, thật sự rất khó chịu.

Bây giờ cái gai đó đã được nhổ ra, ông ta reo mừng.

“Vậy là chúng ta sẽ không quan tâm đến họ nữa à?” Điền Vân Tiêu hỏi.

“Không cần quan tâm đến họ, chúng ta chỉ cần theo dõi diễn biến thôi.” Viên Trí trả lời.

“Đúng vậy.” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Có lẽ vì thấy người của Đại Trường Thụ Cơ Sở vội vàng rời đi, Đệ Nhị Ngoại Thành và Phạm Hải Dương đã cảm thấy lo lắng; bây giờ, thái độ của họ đối với Viên Trí lại trở lại như trước kia, đầy sự tôn trọng.

Viên Trí dường như cũng nhận ra sự thay đổi trong thái độ của họ, và lòng ông ta trở nên thoải mái vô cùng.

Giờ thì không ai bảo vệ các bạn nữa rồi…

Hừ hừ!

Hãy chờ đợi đi… Những gì tôi đã mất, một ngày nào đó tôi sẽ lấy lại gấp đôi!

Viên Trí ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh và những đám mây trắng bên ngoài, ánh mắt ông ta lấp lánh với sự quyết tâm và hung ác.