Thành nội.

  Lý Dụ cuối cùng vẫn không thể bắt được Lý Tốc Tân để đi làm bài tập ở lớp học; trên đường về, cô bé nhỏ này đã bỏ chạy mất.

  Lý Dụ cười ha hả rồi quay trở về nhà.

  Trong sân vườn,

  cậu thấy ông ngoại đang cầm một cây bút lông to, viết trên giấy đỏ.

  Lý Dụ đứng bên cạnh, lặng lẽ không nói gì, chỉ ngắm ông ngoại viết:

  “Hàng trên: Hương mai tự nơi giá rét mà đến

  Hàng dưới: Bông liễu theo gió ấm mà bay

  Chữ khung: An khang mỗi năm”

  Thư pháp của ông ngoại rất tốt, nét bút mạnh mẽ và chữ viết trông rất uyển chuyển.

  Sau khi viết xong bức thư pháp, ông ngoại ngẩng đầu lên, thấy Lý Dụ liền cười nói:

  “Nhỏ Uy, con thử viết một bức xem sao.”

  Lý Dụ có vẻ ngượng ngùng và nói: “Con viết không đẹp lắm đâu.”

  “Được rồi, thử xem.”

  Ông ngoại đưa cây bút lông cho cậu, và Lý Dụ đành phải nhận lấy.

  Đứng trước bàn, Lý Dụ suy nghĩ một lúc lâu mới bắt đầu viết.

  “Trời mở ra năm tháng mới, con người thay đổi, thế giới cũng thay đổi.”

  Chữ viết của Lý Dụ không hẳn là xấu; khi còn nhỏ, cậu từng đoạt giải trong cuộc thi thư pháp dành cho học sinh tiểu học cấp huyện.

  Qua bao khó khăn, chữ viết của cậu trở nên đầy sự trưởng thành và chín chắn hơn.

  Là chủ nhân của thành Đại Trường Thụ Cơ Sở, cậu viết ra những dòng chữ đầy oai phong, nhưng vẫn không thực sự đẹp lắm.

  “Ông ngoại ơi, con đã nói rồi, chữ con viết không đẹp đâu...” Lý Dụ nhìn vào những dòng chữ hơi lệch lạc mà cảm thấy ngượng ngùng.

  Ông ngoại cười và nói: “Khi con còn nhỏ, mỗi lần bị bắt tập viết thư pháp, con lại chạy sang nhà hàng xóm xem phim Tom và Jerry.”

  “Nhưng…”

  Ông ngoại nhìn kỹ vào những dòng chữ của cậu và ngợi khen: “Dù chữ không đẹp lắm, nhưng cũng có sức sống đấy. Tốt lắm, sau này con có thể thử sao chép lại xem.”

Nói mãi, ông nội dường như nhớ ra điều gì đó.

Đã là thời đại hậu tận thế rồi; việc luyện chữ có vẻ cũng không còn quá ý nghĩa nữa.

Lý Dụ thông minh, nhận ra ông nội ngừng nói liền đoán ra một số điều. Cô liền nói: “Đúng rồi, đây cũng là cơ hội để rèn luyện sự kiên nhẫn và thể hiện khả năng của mình.”

Nghe Lý Dụ nói vậy, ông nội cũng bật cười. “Không tồi chút nào, việc rèn luyện tâm tính thực sự rất tốt.”

Lý Dụ tiếp tục trò chuyện với ông nội một lúc rồi mới rời đi.

Trước đây, hàng năm luôn có người đến nhờ ông nội viết câu đối Tết; ông không hề nhận tiền công.

Trước khi thời đại hậu tận thế đến, những câu đối được in ra dường như thiếu đi sự đặc sắc vốn có; vì vậy nhiều người thích tự viết hoặc nhờ người có nghệ thuật thư pháp giúp viết giúp.

Đi bộ trong khu vực nội thành, Lý Dụ cảm thấy quần áo mình đang mặc hơi nóng. Gần trưa, nhiệt độ đã lên tới khoảng mười độ C. Khi nhiệt độ tăng lên, những cây cối phủ đầy tuyết trên núi xa xôi hiện lên với những tia xanh biếc, khiến lòng người cảm thấy thoải mái.

Khi đi qua căn tin, Lý Dụ ngửi thấy mùi thịt thơm phức. Khói trắng bốc lên trong không khí ngoài trời. Một chiếc nồi lớn cao bằng người đang được dùng để hầm xương bò. Nước dùng bò trong veo, sủi bọt liên hồi. Ngửi thấy mùi thịt thơm ngon này, Lý Dụ cảm thấy đói bụng.

Chính lúc đó, cô lại ngửi thấy một mùi rượu nhẹ nhàng, hơi ngọt. Nghe thấy mùi rượu này, cô bước đi vài bước về phía trước, rồi phát hiện ra một cái hố nhỏ; bên trong, một số vại lớn đã được niêm phong và đang được đốt bằng cỏ dại. Những tia lửa vẫn đang bay lên từ đống cỏ đang cháy. Hương thơm của rượu gạo từ bên trong các vại đó lan tỏa ra ngoài. Ngửi thấy mùi thơm này, Lý Dụ thực sự cảm thấy thèm thuồng. Nhìn thấy bác Zhou đang bận rộn bên cạnh, cô liền nói: “Bác Zhou, xin phiền bác mang cho tôi một bình rượu lên, tôi muốn thử một chút.”

Chị Zhou nghe xong những lời nói của Lý Dụ, liền bảo:

“Thành chủ, loại rượu này hơi mạnh đấy.”

Lý Dụ cười và nói: “Không sao đâu, hãy múc cho tôi một bình.”

Chị Zhou do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn múc một bình rượu cho Lý Dụ.

Một bình rượu khoảng một cân.

Lý Dụ nhìn chị Zhou dùng cái muỗng gáo múc ra từng muỗng rượu gạo nóng hổi.

Dung dịch rượu màu vàng nhạt, trông thật là ngon miệng.

Nhìn thấy loại rượu này, Lý Dụ liên tưởng đến cảnh Vũ Sơn đánh hổ trong tiểu thuyết “Thủy Hử”.

Vào thời đó chưa có kỹ thuật chưng cất rượu, và trong “Thủy Hử” cũng có đề cập đến phế liệu rượu.

Rất có thể đây chính là loại rượu gạo này.

Mười tám bát.

Tt… tt…

Lý Dụ cầm chiếc bình rượu đi lang thang khắp khu vực nội thành; nếu không phải vì anh ta là thành chủ, người khác có lẽ sẽ nghĩ anh ta chỉ là một kẻ lêu lổng, không làm gì cả.

Cầm chiếc bình rượu trên tay, Lý Dụ thực sự rất thèm thuồng.

Anh ta liền đổ rượu vào miệng.

Rượu có vị ngọt nhẹ, không gây say, uống vào rất ngon và mượt mà, còn mang theo hơi ấm.

He!

Chỉ sau một ngụm rượu, Lý Dụ đã cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Người qua kẻ lại, tất cả đều đang bận rộn chuẩn bị cho dịp Tết.

Trong thời đại hậu tận thế này, việc chuẩn bị Tết của Đại Trường Thụ Cơ Sở chỉ đơn giản là hai việc: ăn và uống!

Uống mãi, cuối cùng anh ta quay trở lại khu vực ở.

Đại Bão đang đi ngược lại phía anh ta.

Thấy Lý Dụ tự nhiên và thoải mái như vậy, Đại Bão liền nói:

“Anh Dương, sao anh lại bắt đầu uống trước rồi?”

Lý Dụ tỉnh táo và cười đáp: “Chỉ là rượu gạo thôi, không có độ cồn cao lắm, uống để thỏa mãn cơn thèm thôi.”

Đại Bão nhìn chiếc bình rượu trong tay Lý Dụ và nói với vẻ thèm thuồng:

“Cho tôi uống một ngụm được không?”

Lý Dụ lắc lắc chiếc bình, và rượu bên trong đã cạn sạch.

Và rồi anh ta cười nói: “Không còn đâu, em phải tự đi tìm bác Chu để mua rượu.”

Nghe vậy, Đại Pháo nhìn về phía bác Chu ở xa, rồi nói: “Vậy thì em đi đây.”

Nói xong, cậu ta liền chạy về phía bác Chu.

“Bác Chu ơi, loại rượu gạo này có độ cồn cao không ạ?” Khi đến nơi, Đại Pháo hỏi một cách e ngại.

Bác Chu nhìn thấy Đại Pháo, mỉm cười và trả lời: “Không cao đâu, tất cả đều là do bác vừa mới chế biến ra.”

Nghe vậy, Đại Pháo cũng nghĩ rằng bác Chu nói đúng; rượu gạo làm sao có thể có độ cồn được chứ.

Thế là cậu ta nói: “Hãy cho em hai kíl nhé.” Giọng nói của cậu ta khá lớn, yêu cầu ngay hai kíl.

Nghe Đại Pháo nói vậy, bác Chu không chút do dự mà lấy cho cậu ta hai kíl rượu.

“Loại rượu này thì không có độ cồn đâu.” Đại Pháo nhận lấy rượu gạo, lập tức lấy một cái bát và đổ đầy vào đó. Rượu chảy ra thành từng muỗng đầy, nóng hổi và ngọt ngào. Thật là thú vị!

Cậu ta uống liên tục ba muỗng, sử dụng những chiếc bát lớn; chỉ trong vòng ba muỗng thôi, đã hết một kíl rưỡi rượu. Uống xong, cậu ta lại cầm cái bình rượu muốn lấy thêm nữa…

Ồ? Có gì đó không ổn…

Đại Pháo cảm thấy hơi chóng mặt. Nhưng cũng không quá nghiêm trọng lắm. Thường thì khi uống rượu trắng, cậu ta cũng chỉ uống được nửa kíl thôi.

Vì vậy, cậu ta nhìn bác Chu và hỏi một cách nghi ngờ: “Bác Chu ơi, thật sự là loại rượu này không có độ cồn à?”

Bác Chu cười và nói: “Ồ, làm sao có độ cồn được chứ, tất cả đều do bác tự làm mà.”

Đại Pháo nhíu mắt lại và hỏi: “Tại sao em lại cảm thấy chóng mặt vậy?”

Bác Chu cười và nói: “Ra ngoài hít thở không khí thoáng đãng một chút là sẽ ổn thôi.”

“À, đúng rồi…” Đại Pháo nghĩ vậy, rồi ôm cái bình rượu đi lên núi. Trên núi, gió thổi mạnh.

Nửa tiếng sau… Đinh Cửu nhìn thấy Đại Pháo đang ngủ bên cạnh luống ruộng, liền đi lại gần và vỗ về cậu ta: “Đại Pháo ơi, sao em lại ngủ ở đây vậy?”

“Đại Pháo ơi, dậy đi nào.”

“Cái đại bác ấy à?”

Đinh Cửu nhìn cái đại bác đang ngủ say như con lợn chết kia, rồi nhìn vào bình rượu trong tay nó, mở ra ngửi thử.

Anh ta chỉ còn biết lắc đầu bất lực.

“À…”

Rồi anh ta gọi người đến để mang cái đại bác đi.

Đúng giữa trưa.

Bên trong thành phố, khói trắng bao phủ không gian, hơi nước bốc lên nghi ngút.

Bên trong thành phố, ngoài trời… Những chiếc bàn trong căn tin lớn đã được dọn ra, tạo cảm giác giống như đang tổ chức tiệc tùng.

Có vài chục chiếc bàn; tổng số dân số trong thành phố cũng chỉ vài trăm người thôi, nên vẫn đủ chỗ ngồi.

Trên mỗi chiếc bàn, đều có những đĩa thức ăn to lớn: viên thịt, thịt kho tiêu, thịt hấp bột, đậu phụ trộn hành lá… Tổng cộng là tám món ăn; đây được coi là bữa tiệc hoành tráng nhất từ trước đến nay.

Lý Dụ nhìn cái đại bác vừa bị người ta mang đi mà suýt nữa bật cười.

Dần dần, mọi người đều ngồi xuống.

Chính lúc này… Chú hai của anh ta cùng một nhóm người bước vào.

Lý Dụ quay đầu lại và thấy họ: Gã Sói, Con Kiến, Lão Bí, Lão Lao… Vì Cư Thiên Duệ, Tiêu Quân và Đông Đài cùng với Lão Dễ đều không có mặt ở đây, nên họ cũng được mời tham gia bữa tiệc.

Dù sao thì đội đặc nhiệm do chú ba anh ta lãnh đạo – Lão Thanh, Con Kiến, Gã Sói – tất cả đều có mặt trong bữa tiệc này; chỉ thiếu mình anh ta mà thôi, thật sự khiến anh ta cảm thấy không thoải mái.

Con Kiến lần đầu tiên được vào đây; anh ta dắt theo Chúi Hắc.

Chúi Hắc nhảy nhót lung tung, ngửi thấy mùi thịt trong không khí mà vô cùng hào hứng.

“Chúi Hắc, đừng ồn náo nha,” Con Kiến nhắc nhở.

Chúi Hắc liền rên rỉ một cách có vẻ buồn bã…

Lý Dụ đứng dậy, bước tới trước mặt mọi người và nói: “Các vị, chào mừng các bạn đã tham gia bữa tiệc này!”

   Sau đó, ông ta chỉ vào phía Lý Hàng ở không xa lắm.

   Lý Hàng vội vàng đứng dậy và nói với mọi người: “Mọi người hãy yên lặng lại.”

   Ngay lập tức, mọi người im lặng down.

   Lý Dụ cười và nói với Lão Tần cùng những người khác: “Các vị, xin hãy theo tôi đi.”

   Lão Tần và Kiến Nhân nhìn nhau một cái, sau đó cùng những người khác đi theo.

   Họ đến giữa các bàn ăn.

   Lý Dụ nói to lên:

   “Hôm nay, tôi có một tin tốt muốn thông báo.”

   Ngồi ở bàn ăn, Dương Thiên Long nhìn nhóm người kia và cũng cảm thấy hơi hào hứng trong lòng. Ông ta từng cùng Kiến Nhân thực hiện nhiều nhiệm vụ; đối với những người tiền bối có năng lực mạnh mẽ như vậy, ông ta rất mong họ được chấp nhận làm thành viên của Nội Thành.

   Mọi người im lặng, nhìn về phía Lý Dụ và những người đứng sau ông ta, bao gồm Lão Tần.

   “Tin tốt là gì vậy?” Lý Hàng hỏi một cách hài hước.

   Lý Dụ cười và nói:

   “Hôm nay, những người đứng sau tôi sẽ chính thức trở thành thành viên của Nội Thành.”

   “Người đầu tiên là Tần Thiên Lạc.”

   “Anh ấy đã tham gia cùng chúng ta trong Đại Trường Thụ Cơ Sở suốt hai năm trời, và đã đóng góp rất nhiều trong nhiều chiến dịch.”

   Lý Dụ liệt kê những công lao mà Tần Thiên Lạc đã thực hiện; thậm chí Tần Thiên Lạc còn không nhớ hết nữa. Ông ta không ngờ rằng căn cứ lại có người ghi chép lại những điều đó.

   Vừa ngạc nhiên vừa xúc động, Tần Thiên Lạc cảm thấy vui mừng. Điều này có nghĩa là những gì anh ấy đã cống hiến, Đại Trường Thụ Cơ Sở luôn quan tâm và nhớ đến.

   Sau khi nói xong, Lý Dụ mỉm cười và ra hiệu cho Tần Thiên Lạc tiến lên phía trước.

   Tần Thiên Lạc cảm thấy hơi hào hứng; mặc dù cuộc sống ở Ngoại Thành cũng khá thoải mái, nhưng anh ấy vẫn luôn mong muốn được trở thành thành viên của Nội Thành.

Anh ta bước lên với vẻ mặt hào hứng. Bên cạnh, Lý Viên – người đã sẵn sàng những huy chương đại diện cho Đại Trường Thụ Cơ Sở – vội vàng đi lại gần để tiến hành nghi thức trao tặng. Lý Dụ lấy huy chương ra khỏi đĩa rồi đeo lên ngực của Qin Tianle. Mọi người vỗ tay, nhưng không phát ra tiếng động nào; họ vỗ tay vào nhau, nhưng cũng không làm ra âm thanh. Trong thời đại hậu tận thế này, việc tránh tạo ra tiếng ồn lớn là một phần trong nền văn hóa sống của những người may mắn còn sống sót. Ngay cả với khả năng bảo vệ hiện tại của Đại Trường Thụ Cơ Sở, cũng không cần lo lắng về việc thu hút sự chú ý của những con zombie, nhưng thói quen này vẫn được mọi người giữ gìn.

“Người tiếp theo, La Tam Trường…” Lý Dụ lần lượt giới thiệu về những đóng góp và công lao của mỗi người, nhằm cho mọi người trong thành phố biết đến những thành tựu của họ. Đồng thời, đây cũng là cách để thông báo với gia đình của các thành viên trong căn cứ rằng họ chưa bao giờ quên những đóng góp của họ… Tất cả đều được ghi nhớ rõ ràng. Bên cạnh, Ngô Giá Quốc nhìn cảnh tượng đầy cảm xúc này mà lòng tràn ngập biết bao cảm xúc. Thật tuyệt vời!

Quá trình Lý Dụ giới thiệu về những công lao của mỗi người và trao huy chương cho họ kéo dài khoảng mười lăm phút. Sau mười lăm phút đó, Lý Dụ nâng ly cười nói: “Mọi người cùng nhau nâng ly, chúc mừng Năm Mới! Các bạn đã vất vả rất nhiều!” Mọi người đều nhanh chóng nâng ly chúc mừng Năm Mới. Lý Dụ uống hết ly rượu của mình, sau đó tiếp tục nói: “Chắc mọi người đều đói rồi, không để mất thêm thời gian nữa, tôi tuyên bố: bắt đầu ăn thôi!” Ngay khi anh ta vừa nói xong, mọi người lập tức bắt đầu ăn uống. Ants, jackals và Dương Thiên Long ngồi cùng một bàn, vui vẻ và thoải mái. Nhìn những món ăn trên bàn, Lão Qin cảm thấy rất xúc động. Còn Ngô Giá Quốc thì càng không kém; nhìn cảnh tượng náo nhiệt xung quanh, anh ta nhớ lại những ngày tháng ở miền Bắc… Dù vẫn còn sống, nhưng cuộc sống ở đó thiếu đi sự ấm áp và vui vẻ của cuộc sống hàng ngày.

Và chính những khoảnh khắc ấm áp này luôn có thể an ủi tâm hồn con người, khiến họ không còn cảm thấy cô đơn nữa.

Chúng giúp mỗi người trong thế giới này vẫn luôn có một nơi trú ẩn an toàn.

Chú Ba cầm chiếc bát lớn đi lại gần. Anh kéo một cái ghế và ngồi xuống bên cạnh Lão Qin. Cười nói với những người bạn thân của mình:

“Mọi người ơi, hôm nay chúng ta phải uống cho đến khi say mới được.”

“Hahaha, uống thôi!” Kiến không chút do dự, liền rót rượu đầy các ly. Mọi người cùng nhau chúc tụng và uống sạch cạn.

Những con chó dưới đất cũng rất hạnh phúc. Cui Hoa, Tiết Đan, và con chó đen nhỏ mà Kiến nuôi đang ngồi dưới bàn, thưởng thức những miếng xương một cách ngon lành. Đối với chúng, đây quả là lúc hạnh phúc nhất trong đời.

(Xin mọi người hãy ủng hộ bằng cách đặt “phiếu bầu hàng tháng”. Xin chúc mọi người một năm mới may mắn, gia đình hạnh phúc và mọi việc thuận lợi! Mong kiếm được nhiều tiền!!!)

Cuối tháng rồi, nếu không đặt phiếu bầu hàng tháng kịp thời, chúng sẽ hết hạn đấy~～or2