Buổi chiều một giờ.

Lão Dễ lái trực thăng đến được Đại Trường Thụ Cơ Sở, muộn hơn dự kiến một tiếng.

Tất cả là do việc sử dụng pháo tại Thiên Yên Thành khiến quá trình di chuyển bị chậm lại một chút.

Nhưng điều này không ảnh hưởng nhiều đến kế hoạch.

Sau khi xuống khỏi trực thăng tại Lý Thiết, anh ta lập tức đến phòng trực ban để báo cáo với Lý Dụ.

“Chú hai, ba, anh trai,” Lý Thiết nói khi bước vào phòng trực ban.

Chú hai kéo ra một chiếc ghế dưới gầm bàn và nói với Lý Thiết: “Ngồi xuống nói đi.”

Lý Thiết ngồi xuống và tiếp tục nói: “Vấn đề liên quan đến Nam Phương Niêm Viện đã được thảo luận xong gần hết rồi. Vị Hổ Gia đó cho biết muốn liên minh với chúng ta, và sẽ cử người đến để thảo luận chi tiết về các vấn đề hợp tác sau này.”

“Ừm, chuyện này không cần vội vàng. Khi họ đến rồi, tôi sẽ đến Thiên Yên Thành xem sao. Cậu đã đi thăm Nam Phương Niêm Viện rồi đấy, cảm nhận thế nào? Họ có bày tỏ ý kiến gì về Liên bang Bắc Giới không?” Lý Dụ hỏi.

Lý Dụ quay người lại, không nhìn vào bản đồ treo trên tường nữa, và đặt chiếc kính phóng đại xuống.

Lý Thiết trả lời: “Chúng tôi chưa có dịp tham quan toàn bộ Nam Phương Niêm Viện. Ban đầu Tiêu Quân có cơ hội đó, nhưng anh ấy đã bị Mã Anh Tuyết kéo đi… Họ đã trở thành bạn của nhau, và Hổ Gia cũng chấp nhận mối quan hệ giữa họ.”

Còn về Liên bang Bắc Giới, có vẻ như Hổ Gia hơi e ngại về họ. Anh ấy cũng đề cập đến việc chia sẻ thông tin, nói rằng nếu phát hiện người của Liên bang Bắc Giới hoặc nhận được thông tin gì về họ, sẽ chia sẻ với chúng ta.

Hơn nữa, sau khi nghe đến tên Liên bang Bắc Giới, Hổ Gia đã chủ động đề nghị liên minh với chúng ta. Nhìn vào điều này, có lẽ nếu gặp phải người của Liên bang Bắc Giới, họ sẽ đứng về phía chúng ta.

Lý Dụ lắc đầu và nói: “Dù họ có muốn đứng về phía chúng ta hay không, tôi đã từng nói rằng không nên đặt hy vọng vào người khác.”

Lợi ích luôn là ưu tiên hàng đầu. Nếu Liên bang Bắc Giới mang lại quá nhiều lợi ích cho Khu vực Giải trí Nam Thìa, thì khu vực này cũng có thể trở thành kẻ thù của chúng ta. Hiện tại, tình hình vẫn chưa rõ ràng; chúng ta nên duy trì mối quan hệ hợp tác tốt với Khu vực Giải trí Nam Thìa trong thời gian này, và hy vọng sau này có thể liên minh với họ. Nhưng chúng ta cũng không nên quá tin tưởng vào họ.

“Ừm.” Lý Thiết gật đầu.

Lý Dụ bỗng nhớ ra điều gì đó và nói: “À đúng rồi, trong căn cứ đã thành lập một đội tấn công khẩn cấp; chuyện này trước đây có lẽ đã được nói với anh rồi. Hai ngày nay, anh hãy nghỉ ngơi thật tốt để sau này có thể làm quen với đội tấn công khẩn cấp này.”

“Được thôi, anh trai.” Lý Thiết đáp.

Sau đó, chú hai của anh ấy lại hỏi thêm một số chi tiết cụ thể về Khu vực Giải trí Nam Thìa, và từ đó hiểu rõ hơn về con người tên Hổ Yêu.

Bên trong Thiên Yên Thành. Vào buổi trưa, những kẻ như Sói Dại cũng đã đến nơi này.

Cư Thiên Duệ đã sắp xếp riêng một khu vực để làm sân bay trực thăng. Trước đây, mỗi khi trực thăng cất cánh hoặc hạ cánh, lượng bụi bặm tỏa ra rất nhiều. Nhưng trong vài ngày gần đây, họ đã dùng xi măng san phẳng một khu vực rộng vài trăm mét vuông, vì vậy khi Sói Dại hạ cánh, không còn tình trạng bụi bặm bay mù mịt nữa.

“Lão Lao, nhiều vật tư như thế này à!!” Đông Đài nói khi nhìn thấy Lão Lao bước xuống từ trực thăng.

Lão Lao đáp: “Đây mới chỉ là lô hàng đầu tiên thôi. Anh hãy nhanh chóng điều người xuống để bốc dỡ hàng đi; số lượng hàng quá lớn, hôm nay chúng ta phải trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở, ngày mai sẽ quay lại lần nữa.”

Đông Đài gật đầu và gọi những người đã chuẩn bị sẵn để bắt đầu việc bốc dỡ hàng. Những người hợp tác tại Thiên Yên Thành dưới sự chỉ huy của Đông Đài đã tiến hành công việc một cách có tổ chức. Một nửa số vật tư trong số này là thực phẩm, còn nửa kia là chăn ga, quần áo dùng để đối phó với mùa đông. Dưới sự giúp đỡ của mọi người, công việc được thực hiện rất nhanh chóng. Chỉ trong chưa đầy một giờ, toàn bộ hàng hóa từ năm chiếc trực thăng đã được bốc dỡ xuống.

Nhưng việc chuyển những thứ này xong vẫn chưa hết; họ còn phải đưa lượng dầu mỏ đã sản xuất ra lên trực thăng nữa.

Họ lại bận rộn thêm một giờ đồng hồ nữa.

Mã Thái Long Đã đổ mồ hôi như mưa, ngồi trong chỗ mát mẻ và thở hổn hển.

Gulung gulung…

Anh ta uống vài ngụm nước lớn; cơn đau trong cổ họng, dường như đang “cháy” lên trước đó, bây giờ đã dần tan biến.

Trong phòng họp…

Chó sói nhìn Tiêu Quân đang đứng thẳng tắp và nói một cách bất đắc dĩ: “Thế này cũng tốt mà, tất cả mọi người đều ở bên nhau rồi.”

Tiêu Quân do dự một chút rồi hỏi: “Ông chủ thành phố có quan điểm gì vậy?”

Chó sói suy nghĩ một lát rồi đáp: “Không có vấn đề gì đâu. Bạn đã từng nói chuyện với ông ấy rồi mà; nếu có vấn đề gì, ông ấy sẽ nói với bạn thôi.”

“Chúng ta có thể xảy ra xung đột với Khu vui chơi Phía Nam không? Nếu có xung đột, chú, tôi phải làm sao đây?” Tiêu Quân hỏi một cách lo lắng.

Chó sói nhìn anh ta chăm chú và nói: “Bạn đừng quên đâu… Vị trí của bạn hiện tại rất quan trọng. Nếu đến lúc đó, bạn có định trở thành kẻ phản bội Đại Trường Thụ Cơ Sở không?”

“Không, không, không… Tôi không có ý đó đâu. Tất nhiên là không rồi.” Tiêu Quân vội vàng phủ nhận.

Thấy vẻ mặt của anh ta như vậy, Chó sói cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Bản thân mình cũng nhận được ân huệ từ Đại Trường Thụ Cơ Sở; dù thế nào đi nữa, anh ta cũng không bao giờ muốn đối đầu với căn cứ, chứ đừng nói đến việc phản bội Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Và với tư cách là cháu trai của mình, Chó sói cũng không thể chấp nhận việc Tiêu Quân phản bội.

Vì vậy, Chó sói nói tiếp: “Hiện tại mà nói, khả năng Đại Trường Thụ Cơ Sở đối đầu với Khu vui chơi Phía Nam là rất thấp. Vì vậy, bạn cần phải phát huy tốt vai trò của mình cùng với Mã Anh Tuyết, đóng vai trò như một cây cầu nối kết giữa hai bên.

Nếu thực sự có ngày đó xảy ra, tôi hy vọng bạn sẽ không làm điều gì có hại cho Đại Trường Thụ Cơ Sở.”

Tiêu Quân nhìn Chó sói một cách kiên định và nói: “Chú yên tâm đi, cháu sẽ không bao giờ phản bội căn cứ đâu. Nếu thực sự có ngày đó xảy ra, cháu chỉ mong có thể giữ mạng sống của Mã Anh Tuyết mà thôi.”

“Đi đi đi, làm sao lại nghĩ quá nghiêm trọng đến thế, nói những lời vô nghĩa gì vậy.” Sói nói.

Tạch tạch tạch—

Một người bước vào từ bên ngoài, chính là thành viên cùng chiếc trực thăng với Sói.

Anh ta nhìn đồng hồ, đã hai giờ rồi.

“Được rồi, không nói chuyện với bạn nữa, tôi phải về Đại Trường Thụ Cơ Sở ngay, có thể ngày mai tôi sẽ quay lại một lần nữa.” Sói nói với Tiêu Quân.

Nói xong, anh ta đứng dậy.

Hỏi các thành viên: “Các bạn đã chuẩn bị xong chưa?”

“Vâng, đã chuẩn bị xong rồi, đội trưởng Luo bảo tôi đến gọi anh.”

“Xăng máy bay đã được đổ đầy chưa?”

“Rồi.”

“Ừ.”

Sau đó, anh ta đi đến bên cạnh Tiêu Quân, vỗ vai anh ta một cái, rồi đội mũ bảo hiểm và ra ngoài.

Tiêu Quân đi theo đến bên cạnh trực thăng, nhìn Sói lên máy bay.

Vài phút sau…

Ô ô—

Sói và nhóm của mình cất cánh, trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Họ xuất phát sau hai giờ, khoảng ba giờ ghé trạm trung chuyển ở huyện Xiu để tiếp nhiên liệu cho trực thăng, và gần bốn giờ thì trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Theo lịch, bây giờ là mùa đông.

Vì vậy, mặt trời lặn rất nhanh.

Lúc năm giờ rưỡi, trời đã tối.

Nhưng khi trời mới tối, khoảng cách giữa họ và Đại Trường Thụ Cơ Sở chỉ khoảng một trăm cây số.

Với tốc độ của trực thăng, chỉ mất khoảng hai mươi phút là đến nơi.

Hai mươi phút sau,

Họ đã thành công trong việc trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Khi bước xuống trực thăng, một luồng không khí lạnh buốt ùa vào người.

Chỉ mới tối được nửa giờ thôi, sao nhiệt độ lại giảm nhanh đến thế?

Sói ôm chiếc mũ bảo hiểm và bước xuống khỏi trực thăng.

Anh ta giao trực thăng cho Lão Bí và nhóm người khác.

Rồi đi thẳng về Đệ Nhất Ngoại Thành.

Gió lạnh thổi rít.

Làm cho những lớp lưới trong nhà kính rung rinh.

Cỏ khô vàng trên mặt đất cũng bị gió cuốn lên, thổi vào mặt những con sói lang. Những con sói lang nhặt những bụi cỏ khô đó xuống, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Mặt trăng lúc này giống hình chiếc móc. Ánh trăng rất sáng, chỉ là không sáng bằng những ngày trước nữa. Khi trở về Đệ Nhất Ngoại Thành, anh ta thấy Tiểu Dũng đang đứng dưới mái hiên khu dân cư. Rõ ràng là cậu bé đang chờ anh ta. Nhìn thấy vậy, lòng anh ta cảm thấy xúc động và cũng thương tiếc. Dù sao thì thời tiết cũng đang giảm nhiệt độ khá nhanh, có lẽ chỉ giảm vài độ thôi. Anh ta vội vàng bước tới gần. “Bố ơi! Bố đã trở về rồi!” Tiểu Dũng vừa nhìn thấy bố liền lao tới. Sói lang cười, xoa đầu cậu bé và hỏi: “Sao con lại đứng ở cửa ra vào trong thời tiết lạnh thế này? Nhanh vào đi, kẻo bị cảm lạnh đấy.” “Chị Lý Viên nói rằng bố sẽ sớm trở về, con cũng vừa mới ra khỏi phòng,” Tiểu Dũng nói với nụ cười trên mặt. “Lý Viên ư?” Anh ta lập tức nhớ ra đó là ai. Anh ta cười và hỏi: “Còn chị ấy đâu?” “Chị ấy đi tìm Đạo sĩ Thanh Dương, vừa rời đi không lâu đâu. À, bố ơi, có người mới đến từ ngoại thành… Có vẻ như là sư huynh của Đạo sĩ Thanh Dương,” Tiểu Dũng nói thêm. Vì sói lang đã ra ngoài từ sáng sớm nên không gặp họ. Sau khi suy nghĩ một lát, anh ta nói: “Ừm, biết rồi, nhanh vào đi.” Sau đó, những người đã ra ngoài thực hiện nhiệm vụ đều được phục vụ thêm bữa tối, và họ cũng được ghi điểm. Hiện nay, trong số những người ở ngoại thành, ít nhất có hơn hai mươi người đã đạt được số điểm Bước vào nội thành. Tuy nhiên, để đạt được Bước vào nội thành thì không chỉ cần có số điểm cao mà còn phải có những đóng góp quan trọng và vượt qua giai đoạn đánh giá. Trong số hai mươi người đó có sói lang, Kiến, Tiêu Quân, Lão Lao… Và hiện tại, họ vẫn đang trong giai đoạn đánh giá; sau khi giai đoạn này kết thúc, thông qua cuộc bỏ phiếu của hội nghị trung tâm nội thành, họ sẽ được công nhận đạt được Bước vào nội thành. Đêm đến… Trong Đệ Nhị Ngoại Thành, tiếng các thùng dầu được di chuyển vẫn vang lên không ngừng.

Lão Bí vừa xoa tay vừa hỏi Trường Thọ: “Trong trực thăng còn bao nhiêu thùng dầu nữa không?”

“Đội trưởng, còn hai thùng nữa,” Trường Thọ đáp, cúi đầu trong trực thăng.

“Tốt lắm, làm nhanh lên nhé. Sau khi chuyển hết những thùng dầu này xuống, thì tiếp tục chuyển những vật tư đã chuẩn bị sẵn lên trực thăng.”

“À, đừng quên chuyển cả nhiên liệu máy bay lên nữa nhé; ngày mai họ còn phải tiếp nhiên liệu trên đường đi nữa đấy.”

Trường Thọ cũng run rẩy vì lạnh và nói với Lão Bí:

“Đội trưởng, ông có cảm thấy thời tiết trở nên lạnh hơn không? Trước đây vào thời gian này, mặc hai lớp áo tôi cũng không thấy lạnh chút nào, nhưng hôm nay tôi đã mặc đồ lót ấm mà vẫn thấy rất lạnh.”

Lão Bí thở ra hơi khói trắng, chỉ vào những vật tư giữ ấm được đặt trên mặt đất và nói:

“Cậu nghĩ tại sao chúng ta lại phải chuyển những thứ này lên trực thăng để Lão Lao và những người khác vận chuyển đến Thiên Yên Thành chứ? Chính là vì thời tiết trở nên lạnh hơn rồi… Và theo tình hình hiện tại, có lẽ sau này sẽ càng lạnh hơn nữa!”

Gù Long vừa đẩy một thùng dầu vào kho thì đi đến, thở ra hơi khói trắng và nghe thấy lời nói của Lão Bí, liền hỏi:

“Đội trưởng, thời tiết sẽ còn lạnh đến mức nào nữa ạ?”

Lão Bí lắc đầu và nói:

“Tôi cũng không biết đâu… Dù sao chúng ta cũng sẽ không chết vì lạnh mà thôi!”

“Gù Long, qua đây giúp tôi đi; cái thùng này nặng quá, tôi đẩy không nổi.”

“Được thôi.”

Hôm nay, Lão Lao và nhóm người khác đã từ Thiên Yên Thành trở về sau khi xuống trực thăng và qua kiểm tra sức khỏe, họ đã về nghỉ sớm. Những việc còn lại đều được giao cho Lão Bí và Hạ Châu lo liệu.

Đêm đó… Nhiệt độ giảm mạnh xuống mười độ C. Đến 1 giờ sáng, nhiệt độ thậm chí đã xuống còn âm mười hai độ C. Mặt đất phủ đầy sương trắng; bề mặt của Đập Thác Sơn Đường cũng bị băng phủ kín. Đêm đó, hệ thống sưởi ấm trong Đại Trường Thụ Cơ Sở được bật lên; cả các lò ấm trong nhà kính lẫn Nội Ngoại Thành đều được sử dụng. Tổng lượng điện tiêu thụ của căn cứ tăng vọt, nhưng lượng điện sản xuất ra vẫn đủ để đáp ứng nhu cầu.

Như thể bỗng nhiên có một cơn gió đông ập đến, mặt đất trở nên phủ đầy sương trắng.

Trong vườn trồng cây dưới lòng đất của thành phố nội địa…

An Nhã đeo kính, cầm cuốn sổ tay đứng trước những cây được bảo quản bằng kính, và liên tục vẽ gì đó vào sổ.

Cô chợt mơ màng khi nhìn chiếc bút trong tay mình… Cô nhớ lại buổi chiều hôm đó, giáo sư nông học Chương Kỳ Vật đã đưa ra một ý tưởng với cô…

Đó là thành lập một viện công nghệ đa ngành; nâng cấp các phòng thí nghiệm nghiên cứu hiện có thành các viện khoa học. Hai tổ chức này sẽ hoạt động theo hai hướng khác nhau: Viện khoa học chủ yếu tập trung vào nghiên cứu lý thuyết cơ bản, nhằm tạo ra những đột phá và tiến bộ về mặt lý thuyết; trong khi viện công nghệ sẽ áp dụng những kiến thức lý thuyết đó vào thực tiễn.

Ngoài ra, giáo sư Chương Kỳ Vật còn đề xuất nhiều ý tưởng khác nữa: Sử dụng các công nghệ như kỹ thuật sinh học, di truyền học, lai tạo và biến đổi gen để cải thiện khả năng kháng bệnh của hạt giống và khả năng thích nghi của cây trồng với các điều kiện tự nhiên như khí hậu, đất đai và nguồn nước; từ đó sản xuất ra các sản phẩm nông nghiệp xanh có giá trị cao về mặt dinh dưỡng và giá trị gia tăng.

Hơn nữa, giáo sư cũng đề nghị thành lập một kho lưu trữ các nguồn tài nguyên thực vật, thu thập và bảo quản tất cả các loại ngũ cốc.

Để có thể thực hiện những đổi mới và phát triển lớn lao, điều kiện tiên quyết là phải có nền tảng lý thuyết vững chắc.

Tuy nhiên, dự án này quá lớn; với năng lực hiện tại của Đại Trường Thụ Cơ Sở, có lẽ sẽ rất khó để thực hiện được.

Nhưng theo lời giáo sư Chương Kỳ Vật, trước hết cần phải bắt đầu xây dựng, sau đó từ từ hoàn thiện dần.

Ý tưởng này, giáo sư Chương Kỳ Vật chỉ mới trao đổi với An Nhã mà thôi; vẫn chưa được báo cáo lên Lý Dụ.

Mặc dù giáo sư Chương Kỳ Vật có trình độ chuyên môn cao hơn An Nhã, nhưng chính An Nhã mới là người hiểu rõ nhất tình hình thực tế của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Vì vậy, Lý Dụ vẫn tiếp tục bổ nhiệm An Nhã làm Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp.

Dù sao đi nữa, việc lãnh đạo một lĩnh vực nào đó không chỉ đòi hỏi kiến thức chuyên môn mà còn cần xem xét nhiều yếu tố khác nữa.

Hiện tại, điều mà Lý Dụ quan tâm nhất chính là khả năng kiểm soát Đại Trường Thụ Cơ Sở. Vì vậy, ông ấy sẽ không dễ dàng giao những vị trí quan trọng cho những người mới tham gia căn cứ được bao lâu. Sự ổn định luôn quan trọng hơn mọi thứ.

An Nhã vuốt ve trán mình, suy nghĩ về những lời mà Chương Kỳ Vật đã nói với cô vào ban ngày. Cô cảm thấy hơi xúc động… Nhưng cô cũng phân vân: liệu có nên trực tiếp nói chuyện với Lý Dụ ngay bây giờ, hay đợi đến cuộc họp nội bộ lần tới sẽ tốt hơn? “Thôi, Lý Tổng hiện đang rất bận rộn; đợi đến cuộc họp sau đi… Chỉ còn vài ngày thôi mà.” Cô tự nhủ trong lòng. Cô đóng cuốn sổ lại, rồi ngáp một cái. Gần đây, áp lực lớn, nhưng cô cũng đang phát triển rất nhanh.

Cô bước ra khỏi khu vườn trồng trọt dưới lòng đất, liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường… Đã hai giờ đêm rồi. Cô không quá thông minh, nhưng cô rất chăm chỉ. Sự xuất hiện của những người tài năng như Chương Kỳ Vật đã mang lại cho cô rất nhiều áp lực, nhưng cũng giúp cô tiến bộ vượt bậc trong lĩnh vực nông nghiệp trong thời gian này. Cô như một miếng bọt biển, không ngừng hấp thụ những kiến thức mà Chương Kỳ Vật truyền đạt cho mình.

Cô mở cửa tầng hầm, bước ra cầu thang bên ngoài… Hù hù hù – Một luồng không khí lạnh buốt thổi vào, khiến cô run rẩy. “Lạnh quá…” Gió lạnh cắt da khiến mặt cô đau nhói. Nhiệt độ trong tầng hầm luôn được duy trì ở mức 26 độ C, trong khi nhiệt độ bên ngoài âm dưới mười độ C. Cô vội vàng chạy lên lầu… Nhưng lúc này mọi người đều đã ngủ, nên cô đi chậm lại khi đi qua hành lang, sợ làm phiền người khác. Vài phút sau, cô cuối cùng cũng trở về phòng mình. Cô vội vàng bật điều hòa; hơi nóng lan tỏa ra xung quanh, khiến cô cảm thấy ấm áp hơn. “Hôm mai tối có lẽ phải mặc thêm quần áo mới đủ… Thời tiết thay đổi nhanh thật… Ban ngày còn hơn ba mươi độ C, không biết ngày mai ban ngày có giảm nhiệt độ không…” An Nhã tự nhủ, rồi đặt cuốn sổ xuống đầu giường, sau đó vội vàng vào nhà vệ sinh.