Lý Mãn Nghê quay người xuống núi, bước chân vô cùng nhanh nhẹn; anh ấy đi trước tôi rất xa. Trên đường xuống núi gập ghềnh và khó đi, Lý Mãn Nghê thỉnh thoảng lại hái vài lá từ các loại cây bên đường, hoặc chạy vào rừng để lấy thêm một số thứ gì đó. Dù vậy, bước chân của anh ấy vẫn rất nhanh.

Tôi sợ trơn trượt và ngã, đã cẩn thận hết sức nhưng vẫn trượt ngã vài lần, phải mất rất nhiều công sức mới theo kịp được anh ấy.

Khi tôi trở lại sân sau, không thấy anh ấy ở đâu; bỗng nhiên quay đầu lại, tôi thấy anh ấy đang bước ra từ căn nhà bếp, tay cầm thêm một cái muôi nồi.

Anh ấy không nói nhiều, chỉ ra hiệu cho tôi theo vào trong nhà.

Lúc này mặt trời đã lặn, bên trong nhà đã tối om; anh ấy bật đèn lên. Chiếc đèn LED sáng chói làm cho phòng khách cũ kỹ của anh ấy trở nên sáng sủa.

Anh ấy đặt chiếc bình nước nóng đựng đầy dược liệu, nắp bình và cái muôi nồi lên bàn, rồi hỏi tôi: “Chúng ta nên trò chuyện trước hay cứu bạn tôi dậy trước?”

Thấy vẻ mặt bình tĩnh của anh ấy, tôi nghĩ rằng Lão Trương chắc chắn không sao cả, liền nói: “Thôi để anh ấy kể cho tôi nghe trước được không? Đó là cái đầu gậy đi lại kia… là cái gì vậy?”

“Cái đầu gậy đi lại à?” Lý Mãn Nghê nhìn tôi một cách không hài lòng và nói: “Đó là ‘Gỗ Giáp Ất’!”

“Gỗ Giáp Ất?” Tôi từng nghe nói đến các loại gỗ dùng để làm đồ nội thất như gỗ đàn hương, gỗ gà, gỗ hoa mai, hoặc các loại gỗ thông thường như gỗ camphor, gỗ óc chó, gỗ tuyết tùng… nhưng chưa bao giờ nghe nói đến Gỗ Giáp Ất.

“Cậu chẳng biết gì cả… Việc Yang Jishan đưa cậu đến đây, chính là đang gây phiền toái cho tôi!” Lý Mãn Nghê tức giận đến mức đá chân xuống đất. Tôi nói: “Đừng giận nhé… Đây là lần đầu tiên tôi thấy thứ này; có lẽ ông ngoại tôi coi nó quá quý giá nên mới cất giữ rất cẩn thận, trước đây chưa bao giờ cho tôi xem…”

Lý Mãn Nghê suy nghĩ một lát rồi nói: “Gỗ Giáp Ất được tạo thành từ sự kết hợp giữa ‘gỗ bị sét đánh vào ngày Khai Xuân’ và ‘gỗ u ám chìm trong dòng nước ngầm’. Gỗ bị sét đánh vào ngày Khai Xuân phải là cây đào bị tia sét đầu tiên đánh trúng vào ngày đó… và không được là cây bị chết vì sét đánh. Vào ngày Xuân Phân, phải lấy phần bị sét đánh, trong phạm vi khoảng một thước rưỡi xung quanh đó, đó mới là loại gỗ thuần âm tính tốt nhất.”

“Còn gỗ u ám chìm trong dòng nước ngầm thì là loại gỗ sau khi rơi xuống nước, chảy vào

Đó chính là vật truyền thống của gia tộc họ Dương, liên quan đến chữ “y” – biểu tượng cho nghề y.

Nghe đến đây, mắt tôi tròn xoe lên.

Thứ này, giống như đầu gậy đi lại, hóa ra lại chính là vật truyền thống liên quan đến nghề y trong ngũ thuật cổ đại? Suốt hai mươi năm qua, ông ngoại tôi chỉ để nó cùng với các dụng cụ khác trong chiếc hộp gỗ đựng đồ linh tinh sao? Tôi chỉ có thể đoán rằng, có lẽ ông ấy đã áp dụng triết lý “người hiền lành ẩn mình giữa đám đông”, cố tình để những thứ quan trọng ở nơi dễ thấy, thay vì cất giấu chúng một cách cẩn thận…

Ông Lý Mãn tiếp tục nói: “Ông ấy đưa thứ này cho bạn, chứ không phải cho anh họ của bạn; chắc chắn có lý do riêng.”

Tôi tin lời ông ấy. Ông ngoại tôi luôn tốt bụng với tôi, mọi việc ông ấy làm chắc chắn không bao giờ nhằm hại tôi.

Ông Lý Mãn nhìn thẳng vào mắt tôi và nói: “Nhưng nếu không giải quyết được vấn đề đó, sau mười năm nữa, nó sẽ ảnh hưởng đến bạn.”

Tôi gật đầu và nói: “Nếu không phải tôi, thì ai đây?”

Ánh mắt ông Lý Mãn bỗng sáng lên, ông vỗ vai tôi và nói: “Tốt lắm, cậu bé! Mặc dù cậu không mang họ Dương, nhưng cậu có tinh thần hào hiệp của Dương Kế Sơn!”

Bị khen ngợi đột ngột như vậy, tôi hơi bối rối; nhưng ông ấy dường như không quan tâm đến điều đó, và tiếp tục nói về cái “gỗ Giáp Ất”: “Gỗ Giáp Ất cũng ẩn chứa bí mật… Thật đáng tiếc, ông ngoại cậu cũng không biết bí mật đó là gì; còn tôi thì càng không biết nữa…”

“Ông Mãn cũng không biết à?” Tôi cảm thấy thất vọng; tôi đến đây chỉ mong có thể tìm hiểu thêm về những chuyện xưa, nhưng không ngờ lại nhận được câu trả lời như vậy.

Ông Lý Mãn nói một cách không kiên nhẫn: “Đúng rồi… Tôi cũng không mang họ Dương; những người họ Dương suốt đời cũng không tìm ra bí mật đó, làm sao tôi có thể biết được?”

Tôi liền đặt ra câu hỏi mà mình đang thắc mắc: “Ông Mãn, ông và ông ngoại tôi đã quen biết nhau từ khi nào? Tại sao suốt hai mươi năm qua, hai người lại mất liên lạc với nhau, đến nỗi khi ông ấy qua đời, ông cũng không thể gặp ông được?”

Ông Lý Mãn thở dài và nói: “Cậu nhìn ngôi nhà của tôi xem… Nó đã hai mươi năm tuổi rồi chứ?”

Tôi đã nhìn thấy ngôi nhà này từ trước; có lẽ nó được xây dựng vào đầu những năm 90 của thế kỷ trước… Tôi nói: “Chắc chắn là hơn hai mươi năm rồi

Nói theo cách hiện đại thì, tôi có thể được coi là một “nữ y tá đi chân trần” đấy.”

Tôi không khỏi mỉm cười.

“Nữ y tá đi chân trần ư? Lần đầu tiên tôi nghe cái cách nói này đấy.”

Ngay lập tức, trong đầu tôi xuất hiện hình ảnh những cặp đôi bất hủ như Tôn Thái Sắc và Châu Du, Batman và Robin, Địa Nhân Kiệt và Nguyên Phương, Sherlock Holmes và Watson…

Những “bác sĩ đi chân trần” là những người hoạt động trong lĩnh vực y tế không chính quy, xuất hiện từ rất lâu trước đây, khi công nghệ y tế còn chưa phát triển, và số lượng bác sĩ chuyên nghiệp còn thiếu hụt. Hầu hết họ không có nền tảng học vấn y khoa chính quy; nhiều người học qua hệ thống thầy trò hay tự học mà thành tài.

Tuy nhiên, nhờ vào những phương pháp điều trị đơn giản nhưng hiệu quả của mình, họ đã giúp giải quyết vấn đề thiếu thốn bác sĩ và thuốc men ở các vùng nông thôn. Kỹ năng y khoa của họ có thể không bằng các bác sĩ chuyên nghiệp ở bệnh viện lớn, nhưng đôi khi những căn bệnh mà các bác sĩ đó không thể chữa được, lại được họ chữa khỏi.

Trong mắt người dân nông thôn, những “bác sĩ đi chân trần” thực sự là những người tuyệt vời. Tuy nhiên, đôi khi họ cũng gặp phải những sai sót trong công việc. Dù sao đi nữa, trong thời đại nghèo khó và lạc hậu đó, họ đã đóng góp rất lớn cho sức khỏe của người dân, và công lao của họ thật sự không thể phủ nhận được.

Tuy nhiên, sau này, khi khoa học kỹ thuật phát triển và y học tiến bộ hơn, việc hành nghề y tế mà không có giấy phép đã dần bị cấm. Nếu muốn giúp đỡ mọi người, người ta vẫn phải thi lấy giấy phép hành nghề y tế ở vùng nông thôn.

Ông Li Man nói một cách từ tốn: “Ông ngoại bạn ngày xưa chỉ cần một cây kim bạc, đã có thể cứu người khắp nơi, mang lại sự sống và hy vọng cho biết bao người. Ông ấy đi khắp nơi để giúp đỡ mọi người, mang lại lợi ích cho rất nhiều người dân nông thôn. Khi chúng tôi đến một nơi mới, người dân địa phương nghe tin Yang Jishan và Li Man đến, sẽ ra đón chúng tôi một cách nồng nhiệt. Những người dân trong vòng vài dặm xung quanh, nếu gặp phải những căn bệnh nan y, đều sẽ tìm đến chúng tôi để được chữa trị. Ha ha, bạn có hiểu cảm giác vinh quang đó không?”