“Tôi có xe, lát nữa chúng ta sẽ đi đâu?” Hu Ruì Long, ngồi dựa trên ghế sofa, vội vàng trả lời.

Lý Mãn Nghê nói: “Trước hết hãy tìm gặp bà chủ nhà, sau đó cùng nhau đi đến thành phố Bôn Nam thuộc tỉnh Tây Giang. Đường đi mất khoảng ba đến bốn giờ lái xe, các bạn nhanh chóng chuẩn bị xong những viên thịt nhé.”

Hu Ruì Long vội vàng đứng dậy và cùng tôi bắt đầu làm những viên thịt đó.

Gần đến trưa, chúng tôi đã hoàn thành công việc, cho những viên thịt vào túi bảo quản rồi chia làm hai gói: một gói dành cho Hu Ruì Long, gói còn lại tất nhiên là cho chị Sơn. Sau đó, Hu Ruì Long lái xe đưa chúng tôi đến cửa hàng của chị Sơn.

Trên đường, tôi đã gọi điện cho chị ấy trước, và khi chúng tôi đến nơi, chị Sơn đã chuẩn bị sẵn một bát nước giấm trắng. Tôi vội vàng cho một miếng vỏ trứng vào trong bát. Lý Mãn Nghê lấy ra một ít bột và rải lên sau cổ chị Sơn, sau đó yêu cầu chị ấy duỗi người ra. Không lâu sau, một con nhện đỏ gần giống hệt con được tìm thấy ở nhà Hu Ruì Long từ từ bò ra khỏi cổ chị Sơn. Lý Mãn Nghê nhanh chóng dùng đũa nhúng bột trắng và nhẹ nhàng gắp con nhện đó lên, đặt nó cẩn thận lên miếng vỏ trứng trong bát giấm.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách dễ dàng và thoải mái. Nếu không biết con nhện đó có thể giết chết một người chỉ trong chốc lát, ai cũng sẽ nghĩ rằng ông ấy chỉ đang gắp một hạt đậu thôi. Tôi biết rằng nếu không có nhiều năm kinh nghiệm và sự chuẩn bị kỹ lưỡng, quá trình này chắc chắn sẽ không diễn ra dễ dàng đến thế.

Sau khi kiểm soát được con nhện, Lý Mãn Nghê vội vàng yêu cầu chúng tôi lên đường ngay, tiến thẳng đến thủ phủ của tỉnh lân cận – thành phố Bôn Nam. Trên đường, tất cả chúng tôi đều tò mò, nhưng không ai dám hỏi. Tôi không nhịn được và hỏi: “Mãn Nghê, tại sao chúng ta lại phải đi xa đến hơn ba trăm cây số để đến nơi đó? Là để tìm một bậc cao nhân hay…?”

Lý Mãn Nghê nói: “Chúng ta đến đó để mượn một thứ có thể giúp chúng ta, thứ đó mạnh mẽ hơn nhiều so với những bậc cao nhân thông thường. Bây giờ không cần nói nhiều, đến nơi rồi hãy làm theo những gì tôi bảo.”

Thành phố Bôn Nam và núi Ngũ Giao thuộc cùng tỉnh Tây Giang, nhưng khoảng cách giữa chúng gấp đôi so với đường đi đến núi Ngũ Giao. Hu Ruì Long lái xe rất nhanh, chưa đầy ba giờ đã rời khỏi đường cao tốc.

Mãn Nghê yêu cầu chúng tôi thay đổi đích đến thành bảo tàng mới của tỉnh Tây Giang. Khi đến nơi, Lý Mãn Nghê nhìn vào thời gian và

May mắn thay, những viên thuốc mang theo của chị Sun và Hu Ruilong không được coi là hàng cấm, vì vậy chúng tôi đã theo đám người vào bảo tàng một cách thuận lợi.

Ông Li Man dừng lại trước tấm biển hướng dẫn, chúng tôi đều không dám làm phiền ông ấy, không biết ý định thực sự của ông ấy là gì. Sau khi quan sát một lúc, ông ấy dẫn chúng tôi lên lầu và đi thẳng vào phòng trưng bày.

Với vẻ vội vã của ông ấy, rõ ràng ông ấy không phải đến để tham quan triển lãm; tôi đoán chắc ông ấy đang tìm kiếm ai đó. Trong bảo tàng này có rất nhiều người tài giỏi, chắc chắn sẽ có người am hiểu về lĩnh vực này.

Chúng tôi theo ông ấy đi qua vài phòng trưng bày, rồi đột nhiên ông ấy dừng lại ở một phòng trưng bày nào đó. Chúng tôi theo hướng nhìn của ông ấy và thấy trong chiếc kính lớn có hai con quái vật với hình dạng kỳ lạ được trưng bày.

Những con quái vật đó có đôi sừng nhọn dài nửa thước trên đỉnh đầu, đôi mắt như hổ, mũi như sư tử, miệng như rồng, sau tai có bộ lông vàng bay phấp phới, toàn thân phủ đầy vảy vàng, bốn chân đặt xuống đất, ngồi theo tư thế đó. Điều đáng ngạc nhiên nhất là phía sau lưng chúng còn có đôi cánh hình đại bàng. Tư thế của chúng oai vệ và hung ác, toát ra vẻ đe dọa khiến người ta e ngại tiếp cận.

Tôi tiến lại gần hơn để xem tấm biển giới thiệu và không khỏi giật mình – đây chính là “Thú canh mộ”.

Tôi nhẹ nhàng đọc thông tin trên tấm biển: “Thú canh mộ màu sứ Tang, được khai quật từ mộ của gia đình Tang ở làng Maoligang, huyện Vĩnh Tu, năm 86.”

Ông Li Man nói nhẹ: “Đúng là chúng rồi.”

Tôi nhìn quanh, hôm nay không phải cuối tuần, và thời gian cũng gần đến giờ đóng cửa bảo tàng, nên không có nhiều người trong phòng trưng bày. Nhân viên bảo tàng đứng ở xa, và nhóm chúng tôi trông rất bình thường, nên họ cũng không chú ý đến chúng tôi.

Trong lòng tôi không khỏi hoảng sợ, ông Li Man đang muốn làm gì vậy? Lẽ nào ông ấy lại muốn dẫn chúng tôi đến cướp cái bảo vật này… Trời ơi, dưới ánh nắng ban ngày, chỉ với bốn người chúng tôi – những người già yếu, bệnh tật – liệu chúng tôi có thể công khai vào bảo tàng để cướp bảo vật được không?!

Ông Li Man liếc nhìn tôi và nói: “Đừng suy nghĩ lung tung, đứng sang một bên đi, đừng để ai đến làm phiền chúng ta.”

Tôi thốt lên một tiếng, ước gì mình không có mặt ở đây, rồi giả vờ đi xem những bảo vật khác, cố tình đứng giữa nhân viên bảo tàng và họ.

Rồi tôi nghe thấy ông Li Man bả

Tôi thật sự không thể diễn tả nổi cảm giác lo lắng trong lòng mình. Ông Li Man luôn được tôi coi là người đáng tin cậy và ổn định; hôm nay chắc ông ấy không phải đang định định nghĩa lại khái niệm “ổn định” đâu nhỉ?

May mà giọng nói của ông ấy không lớn lắm, tôi còn nghe không rõ nữa, huống chi là những nhân viên đứng xa hơn. Tôi thoáng nhìn thấy ánh mắt của cô ấy liên tục nhìn về phía chúng tôi; có lẽ cô ấy nghĩ rằng ông Li Man và những người khác đang thảo luận về bối cảnh văn hóa và giá trị lịch sử của vật phẩm này, nên cũng không quá để tâm.

“Quỳ xuống đi…” Bỗng nhiên, ông Li Man ra lệnh cho hai người đó.

Hai người không dám do dự, lập tức quỳ xuống.

Ông Li Man nói to lên: “Xin thần linh giúp đỡ, xua tan điều xấu xa! Samoha!”

Ngay khi lời nói vang lên, bóng ma ấy đã xuyên qua tấm kính và lao về phía đầu hai người!

Chỉ thấy một tia sáng trắng chói lọi lướt qua! Ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng “phụt”… Tôi và nhân viên đều không kìm được mà chạy về phía đó. Tôi thấy Hu Ruilong và Chị Sun nằm liền kề nhau trên đất.

Nhân viên kia hoảng sợ: “Các bạn đang làm gì vậy?! Tia sáng vừa rồi là cái gì vậy? Các hiện vật văn hóa rất quý giá, việc sử dụng đèn flash khi tham quan là bị cấm đấy, các bạn không biết sao?”

Cô ấy vội vàng dùng khăn nhỏ lau tấm kính bao quanh con thú canh giữ ngôi mộ; may mắn thay, tấm kính vẫn nguyên vẹn, chỉ có hai người đó ngã xuống đất mà thôi, không có gì bất thường khác.

Tôi vội vàng giúp Hu Ruilong đứng dậy và hỏi ông Li Man: “Họ bị sao vậy?”

Ông Li Man giả vờ ngạc nhiên: “À? Tôi cũng không biết nữa… Sao những người tốt bụng như vậy lại đột nhiên ngất đi nhỉ? Nhanh chóng đưa họ vào nhà vệ sinh, dùng nước lạnh để làm cho họ tỉnh lại xem sao?”

Nói xong, ông ấy đặt Hu Ruilong lên vai mình và nói to: “Nhanh lên nhà vệ sinh đi, có vẻ như họ sắp nôn ói rồi…”

Nhân viên kia không thể đơn độc đưa Chị Sun lên nhà vệ sinh được, liền kêu gọi người khác. Mọi người đều không có kinh nghiệm trong tình huống này; thấy ông Li Man tuổi tác đã cao, họ quyết định làm theo lời ông ấy. Hai người cùng nhau đưa Chị Sun vào nhà vệ sinh.

Tôi vừa đưa Hu Ruilong vào nhà vệ sinh thì chưa kịp dùng nước lạnh để làm cho anh ta tỉnh lại, anh ta đã bất ngờ vùng vẫy và lao vào một căn phòng vệ sinh, bắt đầu nôn mửa liên hồi, vừa nôn vừa la lên: “Trời ơi!!” Sau mỗi đợt nôn mửa, anh ta lại la lên một tiếng nữa, càng ngày càng thêm kinh hoàng…