Ông Nam đã đến thực hiện nghi lễ đúng hạn sau bảy ngày. Kể từ đó, tiếng gà kêu, tiếng chó sủa lại vang vọng khắp làng, và cuộc sống yên bình như xưa đã trở lại. Mọi người thấy rằng nhờ vào phép thuật huyền bí của ông, không còn xảy ra bất cứ điều kỳ lạ nào nữa trong làng, vì vậy mọi người đã cùng nhau góp tiền để cảm ơn ông một cách nồng nhiệt.

Cuối cùng, ông Nam nói rằng việc kiềm chế “khí ác” của họ chủ yếu là nhờ vào con rồng đen này; tuy nhiên, nếu mọi người không chăm sóc con rồng đó cẩn thận, khi con rồng bị tổn thương, “khí ác” đó sẽ bùng phát dữ dội và làng Chăn Gối sẽ gặp nguy hiểm. Toàn thể dân làng phải di dời ngay trong đêm đến nơi cách đó ba dặm, và tên làng cũng phải được thay đổi.

Sau khi ông Nam rời đi, mọi người trong làng đều tuân thủ lời dặn của ông, luân phiên đến cúng bái mỗi bảy ngày một lần. Cuộc sống yên bình đã kéo dài hơn nửa năm, nhưng vào ngày hôm sau của ngày cúng bái theo lịch trình, bỗng nhiên có một tiếng nổ lớn vang lên từ núi Côn Trùng, và một tảng đá lớn rơi xuống khu rừng phía sau làng.

Khi mọi người tụ tập lại để xem xét, họ phát hiện ra rằng tảng đá đó có hình dạng giống như một con dao, phần trên rộng hơn phần dưới, nặng có lẽ hơn ngàn cân, và nó đã chính xác cắt đôi con rồng đen trong làng.

Trưởng làng hoàn toàn sửng sốt, không hiểu tại sao lại xảy ra chuyện như vậy. Ông vội vàng hỏi xem ai là người phụ trách công việc cúng bái vào ngày hôm trước, và sau khi kiểm tra mới biết rằng người đó là ông Trương – người thường xuyên đảm nhận nhiệm vụ này. Vì hôm đó có việc cưới xin của người thân, ông Trương đã quên mất việc cúng bái.

Làng đã yên bình được nửa năm, nhưng bây giờ lại một lần nữa rơi vào bầu không khí đầy hoảng sợ. Không còn cách nào khác, trưởng làng buộc phải thông báo cho mọi người chuẩn bị di dời và xây dựng làng mới ở nơi cách đó một khoảng cách nhất định. Tuy nhiên, việc xây dựng lại làng không thể thực hiện được trong một sớm một chiều; sự cố này xảy ra quá đột ngột. Dù sao thì mọi người đều phải kiểm kê đồ đạc quý giá trong nhà và rời khỏi làng trong vài ngày tới.

Dù chỉ qua nửa năm, dân làng vẫn là những người cũ, và mọi người đều biết rằng những điều tồi tệ có thể xảy ra tiếp theo. Vì vậy, mọi người đều tuân theo lời dặn của trưởng làng và sẵn lòng rời khỏi làng… Ngoại trừ một người duy nhất.

Cô ấy quyết định ở lại làng, gánh vác toàn bộ trách nhiệm và hậu quả. Người đó chính là trưởng ban ph

Dưới sự thúc giục mạnh mẽ của trưởng làng, cuối cùng, tên làng “Chỉn Tử Cảng” đã được đổi thành “Thẩm Tử Cảng”, như chúng ta biết ngày nay.

※※※

Câu chuyện xảy ra ba mươi năm trước kết thúc trong nước mắt của bà Trần.

Câu chuyện của bà Trần đầy biến động và khiến người nghe không khỏi xót xa.

Nhưng đối với hai người trong câu chuyện – bà Trần và bà Hoàng – cảm xúc của họ chắc chắn khác biệt so với chúng ta, những người chỉ đơn thuần là người nghe.

Hai người ôm nhau khóc nức nở.

Bà Trần dùng khăn ướt mà bà Hoàng đưa cho để lau nước mắt và nói: “Từ ngày hôm đó, không ai trong làng chúng tôi dám nhắc đến tên làng Chỉn Tử Cảng nữa. Và bây giờ, người dân làng Thẩm Tử Cảng chúng tôi cũng không ai được phép bước chân vào nơi đó nữa. Nơi đó giờ đây đã trở thành vùng đất cấm của làng chúng tôi.”

“Tôi thực sự không ngờ bạn lại quay trở về,” bàn tay già nua của bà vuốt ve khuôn mặt bà Hoàng và nói: “Mẹ bạn có khỏe không? Khi các bạn rời đi, lẽ ra không nên quay trở lại nữa… Kể cả cha bạn, ông ấy lúc đó cũng không nên trở về…”

“Suốt thời gian mẹ tôi qua đời, bà ấy chưa bao giờ kể với tôi về những chuyện xảy ra ngày đó. Chỉ đến lúc cuối đời, bà mới giao cho tôi chiếc hộp này và dặn tôi phải tìm cách quay trở lại đó cùng với một người am hiểu… Những thông tin khác, tôi mới biết hôm nay khi nghe bà kể. Nếu như cha tôi không mất tích một cách bí ẩn như vậy, thì mọi chuyện sau này cũng sẽ không xảy ra…” Bà Hoàng lau nước mắt và nói: “Tôi cảm thấy mình có trách nhiệm và bổn phận phải tìm ra sự thật về việc cha tôi mất tích.”

“Nơi làng cũ kia từ lâu đã trở thành vùng đất cấm đối với chúng tôi… Bà Hoàng, bạn cũng là người của làng này, sao bạn không sợ hãi chứ?” Bà Trần nhìn bà Hoàng với ánh mắt lo lắng.

Bà Hoàng trả lời: “Bà Trần, hôm nay tôi đã mang theo bạn bè đến đây, vì vậy tôi chắc chắn phải đối mặt với một số chuyện. Trốn tránh không thể giải quyết được vấn đề; ít nhất nó cũng khiến lương tâm tôi không yên. Nói thật lòng, nếu tôi biết trước rằng sự mất tích của cha tôi đã gây ra nhiều rắc rối như vậy, tôi chắc chắn sẽ quay trở về sớm hơn nữa. Gia đình chúng tôi thực sự xấu hổ với làng này, với mảnh đất này.”

“Đừng nói như vậy,” bà Trần âu yếm nắm lấy tay bà Hoàng và nói: “Lát nữa trưởng làng sẽ đến đây; ông ấy luôn đến vào thời gian này mỗi ngày. À, nói đến trưởng làng… Ông ấy cũng phải gánh chịu hậu quả của

Đang trò chuyện thì một người đàn ông cao lớn, khoảng năm mươi tuổi bước vào sân nhà họ. Thấy bà Chén, anh ta cười và chào hỏi: “Bà Chén, chào buổi chiều! Đang tắm nắng phải không ạ?”

Bà Chén mỉm cười vui vẻ và chỉ vào người đó: “À, vừa nói xong là anh ấy đã đến rồi đấy, trưởng làng ơi! Nhanh lên đây, đây là một người bạn cũ của chúng ta!”

Chúng tôi đều không ngờ người đến này lại chính là trưởng làng.

Theo lời bà Chén kể, ba mươi năm trước, trưởng làng hẳn đã khá già rồi; vậy thì người đàn ông này chắc chắn không phải là trưởng làng ngày xưa nữa.

“Một người bạn cũ à?” Trưởng làng cười ha hả, bước tới gần và nhìn quanh chúng tôi, ánh mắt dừng lại ở bà Huang đang đứng dậy. “Hehe, bà Chén, bà nhầm rồi đấy… Làm sao tôi có thể có một người bạn cũ xinh đẹp như thế này được chứ?”

Bà Chén vội vàng giới thiệu: “Trưởng làng Vương này, đây là con gái của gia đình ông Hoàng, tên là Hoàng Tiểu Mệnh.”

“Ông Vương ạ? Ông đã trở thành trưởng làng rồi sao? Ông còn nhớ tôi không? Tôi là Tĩnh Tĩnh đây…” Bà Huang hầu như không nhớ gì về những chuyện ở đây, nhưng cái tên Vương Văn Bình – người từng là trưởng đội phòng thủ liên kết – thì in sâu trong trí nhớ cô. Khi gặp lại người bạn cũ quen thuộc này, cô không kiềm được nước mắt.

Khuôn mặt tròn trịa, lông mày dày, đôi mắt to tròn, cằm hơi có râu nhỏ… Dáng vẻ ngay ngắn, uyển chuyển, rõ ràng là người từng có kinh nghiệm trong quân đội. Lúc này, anh ta nhíu mày, ngập ngừng nói: “Tĩnh Tĩnh ạ? Cô là Tĩnh Tĩnh sao?”

“Khi cha tôi mất tích, hàng ngày ông đều đến nhà an ủi tôi, ôm tôi và nói rằng cha tôi đi công tác đến Yên Kinh và sẽ trở về sau vài ngày nữa, bảo tôi đừng lo lắng… Tôi vẫn nhớ rõ mọi chuyện đó…” Bà Huang nức nở.

Tôi chắc chắn không nhầm đâu… Người trưởng làng hiện tại này chính là Vương Văn Bình ngày xưa.

“Thật là Tĩnh Tĩnh….” Ánh mắt Vương Văn Bình lấp lánh nước mắt, anh ta chạy lại và nắm lấy hai cánh tay Tĩnh Tĩnh, nói với giọng xúc động: “Cô vẫn khỏe chứ? Tại sao cô lại trở về đây đột ngột như vậy?”