Kể từ khi nghe đến tên Phong Vạn Lý, ông Li Mãn đã tức giận không thôi. Ông bắt đầu dùng tay cầm của chiếc muỗng nấu ăn làm công cụ để nghiền thuốc, và dùng nắp chai nước nóng làm cối xay; ông tiếp tục nghiền những loại thảo dược vừa hái được.

Thỉnh thoảng, sau mỗi vài lần nghiền, ông lại cúi đầu nhổ nước bọt vào bên trong hỗn hợp thuốc; tôi thấy cách làm này thật sự không hề vệ sinh chút nào. Tôi muốn nhắc nhở ông: “Ông Mãn ơi, liệu ông có thể nhổ nước bọt ra ngoài không ạ?”

Ông Mãn cười hiền lành và trả lời: “Hehe, việc này sẽ giúp tăng hiệu quả của thuốc đấy.”

Tôi lại hỏi: “Ông Mãn ơi, tại sao bạn tôi lại đột nhiên ngất đi khi đến đây vậy ạ?”

Nghe thấy câu hỏi này, ông Mãn dừng việc nghiền thuốc và nói với vẻ tự hào: “Đó là do pháp trận Ngũ Đế Trấn Hồn mà tôi đã thiết lập! Trước đây, cha bạn cũng đã sử dụng pháp trận này để giúp đỡ một gia đình; gia đình đó thường xuyên gặp phải những chuyện kỳ lạ vào ban đêm – họ luôn nghe thấy tiếng người đi qua trước cửa nhà vào lúc nửa đêm, nhưng mỗi khi mở cửa ra, họ lại không thấy ai cả. Cha bạn đã sử dụng những đồng tiền Ngũ Đế, đặt chúng lên năm thanh xà nhà, và dùng que hương đã đốt để cố định chúng lại, không cho chúng di chuyển; cùng với những câu thần chú và lời nguyền… Quả nhiên, kể từ đó, những chuyện kỳ lạ không còn xảy ra nữa.”

“Thời đại thay đổi, phương pháp cũng phải thay đổi theo. Trước đây, Dương Kế Sơn sử dụng những đồng tiền Ngũ Đế của triều đại Thanh; còn tôi thì thay chúng bằng những bức tượng Ngũ Đế của triều đại này. Không ngờ rằng hiệu quả lại càng tốt hơn nữa… Không chỉ những thứ bẩn thỉu, ngay cả những người sống bình thường nếu đứng ở đây lâu cũng sẽ bị choáng váng và ngất đi. Bình thường, nó không chỉ có tác dụng ngăn trộm mà ngay cả khi đội thi công đến, hehe, họ cũng đều ngất đi từ bốn đến năm người; bây giờ họ đều coi nơi đây là ngôi nhà ma, nên họ không dám đến đây gây rối nữa, hehe…”

Tôi lại hỏi: “Vậy loại thuốc mà ông đang nghiền này thì sao ạ?”

Ông Li Mãn trả lời: “Không sao đâu; ngay cả nếu họ ngất đi mà không được uống thuốc, những người có thể chất tốt thì sau ba bốn giờ cũng sẽ tỉnh lại tự nhiên; còn những người có thể chất yếu hơn thì cũng sẽ hồi phục vào ngày hôm sau. Nhưng loại thuốc này có thể khiến họ tỉnh ngay lập tức; tôi còn thêm vào đó một số thành phần có tác dụng cầm máu và bồi dưỡng cơ thể nữa

Như người ta thường nói, “dược liệu đến thì bệnh tật sẽ khỏi”. Lão Trương bỗng nhiên nhảy dậy, ho khan dữ dội và xì mũi liên hồi. Khi anh ấy chạm vào thứ trên mặt mình, tôi vội vàng nắm lấy tay anh ấy và nói: “Hãy đợi đã. Đây là thuốc, bạn cần để nó trên mặt để hấp thụ hết công hiệu.”

“Hấp thụ cái gì chứ… Làm gì có thuốc dán trên mặt tôi vậy? Mùi thuốc này thật là nồng nặc… Nó khiến tôi muốn ngất đi…” Khi Lão Trương nói vậy, tôi cũng cảm thấy mùi của loại thảo dược này quả thực rất khó chịu. Có lẽ do bản năng sinh tồn, Lão Trương đã phát huy ra một sức mạnh không thể cưỡng lại, đẩy tôi và ông Lý Mạn ra xa và nhanh chóng gỡ hết thuốc trên mặt mình.

Anh ấy nhìn tôi với vẻ mặt ngơ ngác, giữ mũi và hỏi: “Sao mũi tôi vẫn còn thấy thối như vậy? Tôi vừa rồi xảy ra chuyện gì vậy? Sao trời đột nhiên tối lại vậy?”

Tôi đơn giản giải thích cho anh ấy biết rằng anh ấy bị choáng váng vì đã sử dụng loại thuốc do ông Lý Mạn chuẩn bị. Nghe xong, Lão Trương gật đầu liên hồi và nhìn ông Lý Mạn với ánh mắt đầy kính trọng. Anh ấy cúi đầu chào ông Lý Mạn và nói: “Không ngờ ông Lý Mạn lại là một cao thủ như vậy. Phải nói rằng, dù loại thuốc này có mùi tanh, thối và khó chịu, nhưng tôi thực sự cảm thấy thoải mái và minh mẫn hơn. Ông Lý Mạn, ông còn có loại thuốc này nữa không? Cho tôi một ít để mang về nhà, phòng trường hợp cần thiết được không?”

Ông Lý Mạn chỉ cười lạnh một cái và không nói gì.

Tôi trong lòng nghĩ may mắn thay mình đã không nói rằng quá trình chế biến thuốc cần phải thêm nước miếng; nếu không, Lão Trượng chắc chắn sẽ không nói như vậy.

Thấy chúng tôi đều im lặng và không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Lão Trương cũng đành im miệng. Anh ấy nhìn lên bầu trời và nói: “Trời đã tối rồi à? Ông Hứa, chúng ta về thôi nhé?”

Ông Lý Mạn nói: “Đừng vội vã về. Hãy ăn uống trước đã. Mọi người, đến đây!”

Lão Trương tiến lại gần và hỏi thì thầm: “Các bạn vừa nói chuyện gì với nhau vậy? Cảm giác mối quan hệ giữa các bạn dường như đã thân thiện hơn nhiều rồi đấy… Chúng ta thực sự sẽ ở lại đây ăn uống sao??”

Nhìn thấy vẻ mặt buồn cười của anh ấy, tôi không nhịn được mà cười và gật đầu.

Sau đó, chúng tôi theo ông Lý Mạn vào căn bếp ở sân sau nhà ông ấy.

Căn bếp thực chất chính là nhà bếp của một gia đình nông dân. Căn phòng có bếp chắc ch

“Tôi không tự làm đâu, cậu hãy làm cho tôi ăn đi!” Lão Mãn lấy lại giọng nói bình thường và bắt đầu sắp xếp công việc cho chúng tôi.

Ba người phân công làm việc với nhau và nhanh chóng chuẩn bị xong một số món ăn nhỏ.

Lão Mãn pha ra hai lượng rượu gạo; dù không phải là bữa ăn sang trọng gì, nhưng chúng tôi vẫn vui vẻ thưởng thức.

Bữa ăn kéo dài đến 7 giờ rưỡi; lão Mãn thực sự không coi chúng tôi là người ngoài, mà còn bảo chúng tôi dọn dẹp bàn ghế. Sau khi mọi việc xong xuôi, lão Mãn nói: “Hãy chuẩn bị lên đường.”

Tôi không biết ông ấy còn có kế hoạch gì nữa.

Lão Trương nhíu mày và hỏi: “Lão Mãn, chẳng lẽ ông muốn chúng ta cùng đi đột kích vào ủy ban làng à?”

“Đột kích vào ủy ban làng ư… Cậu thật là giàu trí tưởng tượng…” Lão Mãn nói một cách mỉa mai, sau đó đứng dậy và bước ra ngoài, nói: “Các bạn hãy đợi một chút.”

Nói xong, ông ấy đi ra ngoài sân; trong sân có một cái chuồng gà do ông ấy tự xây dựng. Ông ấy lấy ra một con gà từ trong chuồng.

Con gà đó khá to, có lẽ nặng khoảng bảy hay tám kg, lông của nó hoàn toàn màu đen, không hề có một sợi lông nào lẻ loi; lông của nó óng ánh và đen bóng. Ngoài ra, con gà này còn có hai đặc điểm đặc biệt: một là chiếc mào trên đầu nó, to bằng bàn tay của một đứa trẻ và phát sáng rực rỡ; chiếc mào này gần như liền mạch với khối u trên mặt và phần mỡ dưới cằm, khiến cho toàn bộ đầu con gà trở nên đặc biệt đỏ rực. Đôi móng của nó có màu vàng nghệ, trông giống như móng vuốt của đại bàng, cực kỳ sắc bén.

Lão Mãn tiến lại gần, đặt con gà lên phần lưng của chiếc ghế tựa, xoa xát và gọi: “Định!”

Con gà đen đó lập tức dán chặt vào lưng ghế như thể được chạm khắc bằng gỗ, không hề nhúc nhích.

“Kỹ thuật ‘định gà’ ư?” Tôi và lão Trương đều ngạc nhiên.

“‘Định gà’… Nhiều người cũng giống như tôi, chỉ nghe nói hoặc thấy trên video, nhưng chưa bao giờ được chứng kiến thực tế; không ngờ hôm nay lại có cơ hội được tận mắt chứng kiến một phép thuật truyền thống như vậy. Chỉ là cách thực hiện của lão Mãn quá đặc biệt, khiến cho quá trình trở nên thiếu tính hấp dẫn.”