Sau khi nói xong, tôi quay người rời đi. Vừa bước ra khỏi khu vực hoa hồng trắng, bỗng nhiên tiếng nói của một nhà sư trung niên vang lên phía sau:

“Khoan đã!”

Đeo mặt nạ, tôi nghiêng đầu nhẹ, ánh đèn đường chiếu rọi lên bộ áo khoác của mình.

“Kinh Hải là nơi tập trung của ý chí con người Trung Hoa. Ý chí ấy chính là mong muốn của tất cả mọi người. Các bạn vi phạm mong muốn của họ, tức là đối đầu với trời! Chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu!” Nhà sư trung niên kiên quyết đứng giữa đống mảnh kính vụn; mái tóc ông đã bạc phần, trông già hơn tuổi thật rất nhiều.

“Nếu mong muốn của mọi người không phải là mong muốn của tôi, thì đó chẳng phải cũng là đối đầu với trời sao?” Tôi không quay đầu lại, tiếp tục bước vào bóng tối.

Gió lạnh thổi qua má, trên đường đi, tôi cảm nhận được bầu không khí ở ngoại ô Kinh Hải đang trở nên căng thẳng hơn. Thỉnh thoảng có xe cảnh sát lao về một hướng nào đó để tăng cường lực lượng, và trên đường cũng được thiết lập nhiều chốt kiểm soát.

“Ngọn lửa vẫn chưa tắt, thậm chí còn có dấu hiệu lan rộng… Chuyện gì đã xảy ra tại cảng khẩu Hồng Kiều vậy?” Tôi nhớ đến lời hẹn với người dẫn chương trình mặc áo choàng đen, liền lấy điện thoại đen ra xem. Chiếc điện thoại này có chức năng rất đơn giản; hộp thư và danh bạ đều trống rỗng, chỉ có thể gọi điện một chiều và nhận thông tin một cách thụ động.

“Theo những đoạn ký ức mà tôi có, kẻ giết người đó không hề giết các người dẫn chương trình khác; lúc đó, anh ta chỉ tỏ ra sốc và không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Rõ ràng, trong mắt anh ta, việc giết hại những người dẫn chương trình là một hành động điên rồ.”

Chân Sâu Giấc Mơ Người tên A cũng từng nói rằng, kẻ giết người đó chính là người thực hiện những quy tắc của nơi này. Tại sao một người như vậy lại bị mọi người xa lánh, bị gọi là “kẻ giết người”, có danh tiếng xấu xa, thậm chí còn không được nơi này coi trọng?

Trong cuộc chiến giữa kẻ phản bội và nơi này, anh ta đã làm những gì? Điều khiến tôi càng thêm băn khoăn là, tại sao anh ta lại chủ động tấn công người dẫn chương trình mặc áo choàng đen? Chỉ vì sự thích thú cá nhân, hay vì muốn chiếm đoạt những vật phẩm mà người đó nhận được từ nơi này?

Nếu không từng xem những đoạn ký ức đó, tôi chắc chắn sẽ luôn ủng hộ người dẫn chương trình mặc áo choàng đen, nhưng bây giờ, lập trường của tôi đã bắt đầu lung lay.

Chính người dẫn chương trình mặc áo choàng đen cũng đã nói rằng, mỗi người dẫn chương tr

Hoặc có thể là kẻ mặc áo đen đã làm điều gì đó vượt quá giới hạn của anh ta.” Tôi dựa vào cột điện, không vội vàng đi tiếp.

Mọi người đều cho rằng kẻ giết mổ là một kẻ điên; chính điều này đã khiến tôi cảm thấy lo lắng và dễ dàng bị thuyết phục bởi kẻ mặc áo đen.

“Hồng Lâu ban đầu cũng là người lập kế hoạch. Khi tôi đến Jinghai, hắn ta không xuất hiện trực tiếp, mà chỉ ẩn náu trong bóng tối, để tôi tự mình tham gia vào Hồng Lâu và vô tình phá hỏng kế hoạch của kẻ giết mổ. Mục đích ban đầu của hắn ta là kéo tôi vào ‘con thuyền trộm’ này; hắn ta đang lợi dụng tôi.” Jinghai là lãnh địa của kẻ mặc áo đen – người đã điều hành nơi này trong thời gian dài, và với sức mạnh của mình, hắn ta hoàn toàn xứng đáng được coi là một “kẻ chơi cờ” ở đây.

“Hắn ta đang lập kế hoạch… Nhưng thật đáng tiếc, tôi đã không còn là một quân cờ mà hắn ta có thể điều khiển tùy ý nữa. Lần này khi bước vào giấc mơ, tôi không thể tin tưởng hoàn toàn vào kẻ mặc áo đen; tôi phải chuẩn bị những kế hoạch dự phòng cho bản thân.” Sau một khoảng lúc do dự, tôi lấy ra điện thoại của Yan Shengnan và gọi số điện thoại được ghi trên tấm danh thiếp trong trí nhớ.

Điện thoại vang lên chỉ hai tiếng rồi người ở đầu dây bên kia đã nhấc máy. Cả hai bên đều im lặng, dường như đang chờ đợi ai đó bắt đầu nói trước.

“Ch Truman, lâu lắm rồi không gặp.” Tôi không sử dụng giọng nói giả; việc làm này cũng giống như đang đánh cược vậy.

Sau hai ba giây im lặng, có vẻ như người ở đầu dây bên kia đã hít một hơi thật sâu: “Tôi biết là em chưa chết!”

“Lần tiếp theo khi trực tiếp truyền sóng tại Jinghai và cần tham gia vào Chân Sâu Giấc Mơ, anh có hứng thú không?” Nghe thấy giọng nói của Ch Truman, tôi bỗng cảm thấy yên tâm hơn, mặc dù bản thân cũng không hiểu tại sao lại như vậy.

“Tất nhiên! Lần trước khi cùng em bước vào giấc mơ, điều đó đã giúp ích rất nhiều cho cuộc thí nghiệm của tôi! Tối nay tôi sẽ bay đến đó ngay; chúng ta sẽ gặp nhau ở đâu?”

“Đừng vội, để tôi nói hết trước đã. Lần này trực tiếp truyền sóng rất nguy hiểm; ngoại trừ tôi, mọi người trong thành phố này đều là kẻ thù.” Tôi suy nghĩ một lát rồi quyết định nói thật với anh ấy: “Và còn có những con quái vật mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi cũng đã đến Jinghai; từ khoảnh khắc anh gặp tôi, anh có thể sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng bất cứ lúc nào.”

Phía bên kia điện thoại im lặng một lúc lâu; khi t

Lần trước anh đã hứa với tôi rằng nếu có cơ hội, sẽ đưa tôi vào Chân Sâu Giấc Mơ để xem thử. Tôi luôn nghi ngờ rằng nơi đó ẩn chứa những bí mật cuối cùng của cảm xúc con người… Có lẽ đó là một thế giới mà Chúa đã bỏ qua.”

“Nếu vào Chân Sâu Giấc Mơ, rất có thể sẽ không thể trở lại được. Hơn nữa, tôi đã bao giờ hứa với anh như vậy chứ?” Tôi cầm điện thoại, đứng trong gió lạnh, xung quanh không một bóng người.

“Dù sao thì tôi cũng có lý do riêng để phải vào Chân Sâu Giấc Mơ. Công nghệ trong nước hiện tại còn khó khăn mới chỉ có thể tiến vào các tầng mơ trung gian; vì vậy lần này anh đừng cố gắng từ chối tôi.”

Tôi cũng không biết việc gọi điện cho Truman có phải là quyết định đúng đắn hay không. Ban đầu, tôi chỉ muốn anh ấy ở lại trong các tầng mơ trung gian hoặc mơ nông. Bởi vì tôi sẽ cùng người mặc áo đen bước vào một “giấc mơ trong giấc mơ”, và tôi sợ rằng mình sẽ không thể tỉnh dậy, càng sợ rằng mình sẽ không phân biệt được thực tế và ảo tưởng… Vì vậy, tôi mới muốn anh ấy đóng vai trò là người nhắc nhở tôi vào những lúc quan trọng. Nhưng rõ ràng, Truman lại có ý định khác.

“Anh có thể nói cho tôi biết lý do tại sao anh nhất định phải vào Chân Sâu Giấc Mơ không?”

Bên kia điện thoại bỗng trở nên yên tĩnh; chỉ còn nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng.

“Tôi sinh ra trong một bệnh viện tâm thần, tôi không biết cha mình là ai. Mẹ tôi bị mất trí tuệ, mắc chứng hoảng loạn nặng, và vẫn đang bị giam giữ trong phòng bệnh cho đến bây giờ. Tất cả những gì tôi làm, đều là vì hy vọng một ngày nào đó có thể đưa bà ấy ra ngoài…” Giọng nói của Truman có vẻ khàn khàn: “Thật buồn cười phải không? Không thể cứu được chính mẹ mình, thì làm sao có thể gọi mình là bác sĩ được?”

Mỗi người đều có câu chuyện riêng, đều có lý do để kiên trì… Tôi không tiếp tục từ chối Truman nữa: “Khi anh đến Kinh Hải, hãy gọi số điện thoại này ngay lập tức, tôi sẽ nói cho anh biết địa điểm gặp mặt.”

“Được rồi, còn điều gì cần lưu ý nữa không?”

“Có một việc tôi muốn nhờ anh…” Tôi hỏi từng từ một: “Truman, tôi có thể tin tưởng anh không?”

Giọng nói của tôi trở nên nặng nề… Thực sự, xung quanh tôi không có bạn bè nào có thể giúp đỡ tôi cả. Lưu Nhái Tử, Tiě Níng Xiāng – những người mà tôi từng coi là người thân thiết nhất – giờ đây đều không thể tin tưởng được, chỉ vì một câu nói mà Hạ Trì đã từng nói… Tôi không biết người đang theo dõi tôi trong buổi phát sóng trực tiếp kia là ai… Vì vậy, vi

“Cậu nói xem, tôi cần phải làm gì?” Truman cũng nhận ra giọng điệu của mình có vấn đề, liền trở nên rất nghiêm túc.

“Từ bây giờ trở đi, đừng làm phiền bất kỳ ai, hãy mang theo hành lý của mình đến một nơi nhất định.” Giọng tôi trở nên lạnh lùng, quyết tâm thực hiện những gì mình đã nói.

“Đi đâu?”

“Đến Ngân hàng Trung ương Giang Thành. Khi đến nơi, sẽ có người dẫn bạn xuống tầng hầm để lấy một thứ.” Tôi tiết lộ bí mật lớn nhất của mình cho Truman: “Thứ đó được bọc trong vải đen; bạn không được nhìn hay chạm vào nó. Sau khi lấy được nó, hãy ngay lập tức liên lạc với tôi ở Jinghai, và nhất định phải đưa thứ đó đến tay tôi.”

“Bây giờ làm sao ngân hàng lại mở cửa được?”

“Mật khẩu là ******. Bạn phải nhớ hai điều: thứ nhất, người tiếp đón bạn rất nguy hiểm, đừng có bất kỳ cuộc trò chuyện nào với anh ta; thứ hai, dù anh ta là nam hay nữ, hãy ghi nhớ từng động tác và nụ cười trên khuôn mặt anh ta, sau đó hãy cố gắng mô phỏng nụ cười đó.”

Yêu cầu của tôi khá kỳ lạ; nếu là người khác, có lẽ họ đã đặt ra vô số câu hỏi, nhưng Truman lại rất Lãnh Tĩnh: “Được rồi, tôi chắc chắn sẽ ghi nhớ hết mọi động tác và biểu cảm của anh ta.”

“Hãy cẩn thận trên đường đi, nếu có chuyện gì xảy ra, hãy liên lạc với tôi ngay lập tức.” Nói xong câu cuối cùng, tôi cúp máy điện thoại, lấy chiếc điện thoại của “Gian hàng Âm Phủ” ra khỏi túi, ngón tay tôi đặt trên màn hình trong một lúc lâu trước khi chậm rãi di chuyển xuống.

“Đổi sản phẩm, chọn đổi các mảnh kính Luân Hồi!”

“Bạn có chắc chắn muốn đổi không?”

“Chắc chắn!”

“Quá trình đổi đã hoàn thành, trừ đi 100 điểm, số điểm còn lại là… 0 điểm.”

Nhận được tin nhắn phản hồi từ chiếc điện thoại này, tôi im lặng cất nó vào túi, nhìn ra con phố vắng vẻ.

Người dẫn chương trình mặc áo choàng đen yêu cầu tôi đến Hồng Lâu là để đối đầu với kẻ săn mồi, buộc tôi phải đứng cùng phe với hắn ta; điều kỳ lạ là “Gian hàng Âm Phủ” cũng yêu cầu tôi đến đó để thực hiện buổi phát sóng trực tiếp.

Nơi đó là lãnh địa của kẻ săn mồi, nhưng “Gian hàng Âm Phủ” lại yêu cầu tôi can thiệp vào việc đó, điều này chứng tỏ họ không hài lòng với một hành động nào đó của kẻ săn mồi.

Ngoài niềm ám ảnh đó ra, thứ quan trọng nhất trong Căn hộ Lồng Heo chính là lối vào/rao của Con đường Động vật và các mảnh kính Luân Hồi.

Tôi cầm trong tay những mảnh kính Luân Hồi mà mình đã lấy được từ Con đường Động vật và những mảnh kính mà người dẫn chương trình

Người dẫn chương trình mặc áo đen không hề biết gì về con đường của những kẻ man rợ, nhưng Châu Lập – kẻ bị ý chí của kẻ thợ săn điều khiển – lại biết rõ. Liệu việc anh ta ở lại trong Hồng Lâu chỉ là để nuốt chửng những ám ảnh ấy sao? Hay mục tiêu thực sự của kẻ điên đó từ đầu đã là những mảnh vỡ của tấm gương luân hồi?

Liệu kẻ thợ săn đã tấn công người dẫn chương trình mặc áo đen cách đây nửa năm, cũng chỉ vì muốn lấy được mảnh vỡ tấm gương luân hồi này sao?

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy một nỗi lo lắng sâu sắc. Kẻ thợ săn này chắc chắn không hề đơn giản như vậy. Chính vì sự bất an ấy, tôi đã quyết định liều lĩnh đổi lấy mảnh vỡ tấm gương luân hồi đang được trưng bày trên kệ hàng.

Tôi không thể chắc chắn liệu mảnh vỡ đó có xuất hiện trên kệ hàng của kẻ thợ săn hay không.

“Trong những đoạn ký ức ấy, tôi đã giết chết hai người dẫn chương trình khác… Phải chăng tất cả chỉ là vì muốn hoàn thành bộ tấm gương luân hồi?” Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra với mình, nhưng trực giác mách bảo tôi rằng điều đó chắc chắn liên quan đến tấm gương này. Bởi vì tấm gương ấy có thể phản chiếu toàn bộ thế giới, nhưng lại không thể phản chiếu bóng dáng của tôi.

Tiếng còi xe cảnh sát vang lên từ xa, làm gián đoạn suy nghĩ của tôi. Tôi thở dài nhẹ, xoa xoa đôi bàn tay cứng đờ, rồi quay người bước vào con hẻm sau.

“Mùa đông… sắp đến rồi.”