“Không còn lần sau nữa đâu; có lẽ đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau.” Trần Lão mỉm cười nhẹ nhàng, dường như không quan tâm đến những lời tôi vừa nói.

“Các ngài đã quen biết nhau trước đây à?” Nghe thấy cuộc đối thoại giữa tôi và Trần Lão, vị lão nhân mặc áo choàng màu đen lập tức nhận ra điều gì đó bất thường và lập tức rời xa Trần Lão.

“Hóa ra vẫn còn người hiểu chuyện.” Tôi nói qua hàng rào phong ấn, giọng nói của tôi không hề sợ hãi hay van xin: “Người đang đứng giữa các ngài này, chính là kẻ thực sự đã gây ra cái chết của các đệ tử của năm đại gia tộc!”

“Bây giờ mới nghĩ đến việc bôi nhọ danh tiếng người khác bằng những thủ đoạn hèn nhát như vậy, không phải đã quá muộn sao?” Trần Lão không ngờ tôi lại nói ra điều này, nhưng anh ta hoàn toàn bình tĩnh, dường như đã chuẩn bị sẵn sàng trước.

“Thưa ông Trần Lão, ‘đuôi cáo’ của ông đã lộ rõ từ lâu rồi.” Tôi cầm trong tay mười phương phù lệnh, ngước nhìn bầu không khí tràn ngập khí dương: “Trần Cửu Ca và ông đều xuất thân từ Tiểu Trang Quán; sau khi ông ấy mất, năm đại gia tộc đã tìm thấy một cuốn kinh sách về việc thao túng số mệnh trên người ông ấy. Đừng vội vàng phủ nhận điều đó; tôi cũng không có ý định gì khác, chỉ muốn nhắc nhở các vị thiên sư của năm đại gia tộc mà thôi.”

Nhìn qua các vị thiên sư của gia tộc, tôi nói với sư phụ của Lãnh Thanh Hiền và vị lão nhân mặc áo choàng màu đen: “Tôi biết rằng những gì tôi nói bây giờ các ngài sẽ không tin, vì vậy tôi sẽ chỉ cho các ngài một hướng để các ngài tự mình đi điều tra.”

“Điều tra cái gì? Là tìm ra nguyên nhân cái chết của Trần Cửu Ca? Hay là điều tra con người ông ấy?” Vị lão nhân mặc áo choàng màu đen rất thông minh; ông ta vốn đã có cảm giác không tốt đẹp gì về Trần Lão, và bây giờ, sau những lời tôi nói, ông ta lập tức đặt câu hỏi, khiến Trần Lão bên cạnh phải giật mình.

Phân tích vụ án là điều tôi giỏi nhất; bây giờ tôi chỉ cần hướng dẫn năm đại gia tộc đi điều tra về “Phật Hai Mặt” thôi: “Các ngài hãy xác định rõ thứ tự các vụ giết người trước đã; mọi chuyện đều bắt nguồn từ Trần Cửu Ca – ông ấy là nạn nhân đầu tiên. Nếu các ngài có thể tìm ra lý do tại sao ông ấy lại bị sát hại, thì nhiều vấn đề sẽ được giải quyết ngay lập tức.”

“Nếu kẻ sát nhân không phải là ông, tại sao ông lại bỏ trốn?”

“Vậy còn phải sắp xếp thêm mười Phương Luyện Quỷ Đại Trận này để chống lại họ nữa sao?” Giọng của Từ Ấn Long đầy sự hung hãn; anh ta nghiến răng tức giận – tất cả các đệ tử thế hệ hai của phái Kim Sơn đều bị chôn sống, cuộc đời họ đã tắt ngúm trong một đêm… Anh ta thực sự muốn nuốt chửng kẻ sát nhân ấy.

“Mỗi người đều có những bí mật riêng, những khía cạnh không thể để lộ ra ngoài.” Tôi từ tốn nói. Có lẽ vì giọng điệu bình thản của mình khiến Từ Ấn Long càng thêm bất mãn, và anh ta tiếp tục lên tiếng:

“Chỉ vì muốn che giấu bí mật của mình mà sẵn lòng gánh vác tội danh giết người? Bạn nghĩ chúng tôi sẽ tin vào điều đó sao?”

Nghe xong lời của Từ Ấn Long, tôi mỉm cười, lấy ra chiếc thẻ mang khắc tám chữ “Thần Sát” từ túi áo của mình.

“Tôi là kẻ thay đổi số phận… Chưa đủ là bằng chứng sao?”

Một câu nói nhẹ nhàng của tôi khiến tất cả mọi người, kể cả Trần Lão, đều giật mình.

“Bạn là kẻ thay đổi số phận?!”

“Thần Sát, số phận… Đó là chiếc thẻ liên quan trực tiếp đến vận mệnh con người!”

“Không thể tin được! Kẻ thay đổi số phận hiếm như chim én trên bầu trời… Làm sao bạn có thể là một người như vậy!”

Mọi người đều hoảng sợ. Đối với hầu hết các tu sĩ, kẻ thay đổi số phận chỉ tồn tại trong truyền thuyết mà thôi; những kẻ thực sự có khả năng này có thể thao túng vận mệnh người khác mà không ai có thể phát hiện ra, trừ khi họ tự nguyện thừa nhận như tôi đây.

“Các bạn có tin hay không… Vẫn chưa chắc phải không? Trong số các vị tiên sư này, chắc chắn có người am hiểu về phép bói toán… Trước khi truy đuổi tôi, chắc hẳn đã có người cố gắng dự đoán mọi thứ liên quan đến tôi… Các bạn đã tính toán được điều gì? Vận mệnh của tôi sẽ ra sao?” Tôi đứng ở rìa đại trận, dù đang đối mặt với sinh tử, nhưng vẫn tỏ ra rất thoải mái, như thể đã coi thường cái chết từ lâu rồi.

Sau khi nghe xong, mọi người đều nhìn về phía tu sĩ Thanh Thành và ông lão mặc áo vải thô… Họ dường như là những người am hiểu về lĩnh vực này.

“Anh ta không nói dối… Khi tôi mới đến Giang Thành, đã có người đưa cho tôi bát tự sinh nhật của anh ta… Tôi đã cố gắng tính toán, nhưng mỗi lần kết quả đều khác nhau… Thậm chí, việc tính toán đó còn làm tổn hại nghiêm trọng đến tâm linh tôi… Tôi không thể nhìn rõ số phận của anh ta…” Tu sĩ Thanh Thành lắc đầu, cúi chào ông lão mặc áo vải thô: “Có lẽ là do tôi chưa đủ thành thạo… Không biết kết quả của anh có như thế nào?”

“Không thể tính toán được…

Vị lão nhân mặc áo bằng gỗ nói xong, vẫy tay về phía sư phụ của Lãnh Thanh Hiền, rồi lấy một đoạn tóc nhỏ từ chiếc búp bê làm bằng cỏ tranh: “Thân thể và mái tóc đều do cha mẹ ban tặng...”

Ông lấy ra một tờ giấy vàng, vẽ vẽ nguệch ngoạc, sau đó cầm đoạn tóc kia, nhắm mắt suy ngẫm mãi: “Số mệnh thật mơ hồ; mỗi lần tính toán đều dự báo đến những tai họa lớn… Nếu kết quả tính toán đúng, tôi thực sự không hiểu làm sao người này có thể sống đến bây giờ được.”

“Anh ta thực sự là kẻ thao túng số mệnh ư?” Người ngạc nhiên nhất trong số các vị tiên sĩ chính là đạo sĩ họ Mai, bởi vì đệ tử của ông suýt nữa đã trở thành bạn với kẻ thao túng số mệnh.

“Tôi có cần phải lừa dối các ngài sao?” Tôi cười thoải mái: “Nếu tôi dám nói rằng mình là kẻ thao túng số mệnh, thì có nghĩa là tôi không còn ý định sống sót khỏi nơi này nữa… Chỉ là tôi không muốn trở thành con dê thế mạng cho người khác mà thôi.”

“Kẻ thực sự đứng đằng sau tất cả này là ai khác?” Các vị tiên sĩ vẫn chưa thể vượt qua sự sốc ban nãy.

“Đúng vậy.” Tôi giơ tay chỉ về phía Trần Lão: “Vị lão nhân đang đứng giữa các ngài này… Ông ấy sở hữu vô số danh tính: là một nhà từ thiện nổi tiếng, là giáo sư đại học, cũng là tiên sĩ của ngôi đền nhỏ này… Mỗi danh tính riêng lẻ đều đủ để khiến người ta tôn trọng ông ấy… Nhưng ai lại biết rằng, ông ấy còn một danh tính được giấu kín hơn tất cả!”

Tôi nói từng câu một: “Ông ấy cũng giống như tôi… cũng là kẻ thao túng số mệnh!”

Không khí dường như đóng băng lại; lúc này không ai lên tiếng, chỉ có tiếng va chạm gay gắt giữa âm và dương vang lên xung quanh.

“Chen Đạo huynh là kẻ thao túng số mệnh ư? Đùa quá đấy…”

“Lời nói của anh ta có thể tin được không?”

“Không thể nào…”

Mặc dù miệng các vị tiên sĩ trong tổ chức này nói vậy, nhưng thực tế thì họ đều rất thông minh; họ lặng lẽ tránh xa Trần Lão.

“Kẻ thao túng số mệnh…” Trần Lão lẩm bẩm ba từ đó, cúi đầu xuống, mất một lúc mới ngẩng đầu lên, dường như đang cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình… “Các đạo huynh chắc chắn không thể tin vào những lời anh ta nói đâu…”

“Chúng tôi tự nhiên là không tin… Chỉ là những gì anh ta nói có vẻ rất hợp lý, nên không khỏi khiến người ta suy nghĩ…” Đạo sĩ họ Mai có lẽ là người ủng hộ tôi nhất trong số những người có mặt ở đây… Dù sao thì tôi và đệ tử của ông ấy cũng là bạn bè… Và vào l

“Đừng cố gắng biện hộ nữa, năm vị đại sư không phải là kẻ ngu dốt; lý do của bạn hoàn toàn không thể chấp nhận được.” Tôi không cho Trần Lão cơ hội nói thêm, liền ngắt lời anh ta: “Trần Cửu Ca là đệ tử của bạn, tại sao trên người anh ta lại có những cuốn sách về pháp môn tu luyện số mệnh? Khi năm vị đại sư vừa đến Giang Thành, tại sao họ không đi cứu hộ ngay tại hiện trường mà lại tập trung tiêu diệt tôi? Chắc chắn điều này cũng là do bạn xúi giục, phải không?”

Tôi dừng lại một chút rồi tiếp tục nói với các vị thiên sư: “Và còn những lời anh ta vừa nói… Sau khi bắt được tôi, anh ta dự định sẽ thẩm vấn tôi trước tiên, sử dụng con đường mộng để khám phá sự thật. Con đường mộng rất kỳ lạ và khác biệt so với các pháp môn khác; bạn không thể nào biết được anh ta muốn làm gì trong giấc mơ đó. Trong tình huống như vậy, các bạn nghĩ anh ta có thể khám phá ra sự thật không?”

Giọng tôi thay đổi, dần trở nên cao hơn: “Anh ta chỉ muốn che giấu bí mật này mà thôi… Anh ta định loại bỏ tôi một cách kín đáo, sau đó tạo ra những ký ức giả để đánh lạc hướng các bạn, để các bạn mãi mãi không thể tìm ra thủ phạm thực sự… Việc anh ta là một kẻ can thiệp vào số mệnh sẽ không bao giờ bị phát hiện. Một công đồng ba lợi: loại bỏ mối nguy hiểm đối với bản thân, chiếm đoạt pháp môn tu luyện số mệnh từ tôi, đồng thời cũng ‘giúp’ các bạn một việc… Trần Lão quả thực là một nhà từ thiện nổi tiếng; thủ đoạn của anh ta thật sự rất tài tình!”

“Cao Kiện… Khả năng bạn bóp méo sự thật của mình thật sự đáng được coi trọng.” Trần Lão không trả lời trực tiếp, mà bước tới phía trước, đứng trước mặt các vị thiên sư, toát ra một thần thái đầy uy nghi: “Các vị thiên sư yên tâm đi… Sau khi bắt được Cao Kiện, tôi sẽ giao anh ta cho các bạn xử lý. Nhưng tôi khuyên các bạn nên nhanh chóng hành động… Người thanh niên này dường như đã quyết tâm đến cùng… Nếu anh ta chết, thì tôi cũng sẽ không thể thoát khỏi trách nhiệm.”

Khi Trần Lão đứng quay lưng về phía các vị thiên sư của môn phái, một cảnh tượng kỳ lạ đã xảy ra… Giọng nói anh ta hoàn toàn không phù hợp với hành động của miệng mình; tôi không biết anh ta làm thế nào, nhưng thông qua cử chỉ môi, tôi có thể hiểu được ý anh ta muốn nói: “Bạn đã chết rồi…”

Tôi nhìn chằm chằm vào Trần Lão và nói: “Threating me có ích gì chứ?”

Tôi hoàn toàn không cần những người tu sĩ trong giáo phái tin vào lời tôi nói; chỉ cần gieo một hạt giống vào lòng họ, họ sẽ tự mình đi điều tra thôi. Tôi không biết liệu bạn có thực sự là vị Phật kia hay không, nhưng tôi biết một điều: các bạn đã coi thường mọi thứ để thay đổi số phận con người… Trong những góc khuất của Giang Thành và thành phố Tân Hồ, có vô số linh hồn oan ức đang chờ đợi các bạn trả giá!

Trong lúc nói, tôi dần lùi lại phía sau; tôi phải rời đi ngay thôi… Lúc nãy, linh hồn ấy đã thông báo với tôi rằng mười Phương Luyện Quỷ Đại Trận này đã đến giới hạn tối đa của chúng.

“Muốn chạy trốn à? Thà ở lại đi!” Những vị đạo sư cao cấp của năm giáo phái đã bắt đầu vận dụng trận pháp “Thập Phương Cử Diệt” một cách liều lĩnh, để bắt được tôi… Dòng khí dương mạnh mẽ ập đến, khiến phạm vi hoạt động của mười Phương Luyện Quỷ Đại Trận ngày càng thu hẹp lại; mọi sinh vật ở những khu vực rìa đều bị nghiền nát một cách tàn nhẫn.

Không có sự điều khiển của linh hồn ấy, trận pháp này cũng trở nên không ổn định… Tôi đã mất hết hy vọng xoay chuyển tình thế.

Tôi thu hồi linh hồn ấy vào vòng tròn ma quỷ, rồi liếc nhìn cái hang ở phía sau bàn thờ thần linh.

Nếu tôi đi cứu Vương Sư, trận pháp sẽ lập tức sụp đổ… Ngay cả khi tôi may mắn thoát ra khỏi đường dây năng lượng đó, nhưng nếu không còn trận pháp che chở, làm sao năm giáo phái cao cấp có thể để tôi đi được?

“Đã đến lúc phải rời đi…” Tôi thậm chí còn không mang theo chiếc vali nào cả… Khi vừa rời khỏi đại sảnh, tôi bỗng gặp phải Trần Lão… Đôi mắt anh ta một màu đen, một màu trắng, như thể những luật nhân quả thiện ác đang xoay vòng bên trong đó, và anh ta có thể nhìn thấu mọi thứ.

“Quả nhiên là bạn vẫn chuẩn bị sẵn lối thoát cho mình!” Trần Lão không hề biểu hiện cảm xúc gì, ánh mắt anh ta dõi chằm chằm vào tôi… Anh ta tiến lại gần tôi từng bước, trong khi dòng khí dương đẫm máu vẫn tiếp tục lan rộng.

“Khủng khiếp… Ông già này hẳn là biết về sự tồn tại của ‘sân khấu âm phủ’! Chắc hẳn anh ta đã đoán trước về Phù Lục trên người tôi rồi…” Tôi hoảng sợ; việc thoát khỏi sự truy đuổi của Trần Lão thật sự là điều bất khả thi.

Khi anh ta tiếp tục tiến gần, tôi đành phải đi vòng qua phía sau đại sảnh Tam Âm Tông: “Phạm vi hoạt động của trận pháp vẫn đang thu hẹp… Tôi phải rời đi ngay!”

“Bạn không thể trốn thoát đâu!” Trần Lão đang chuẩn bị nói điều gì đó

Trên mặt sông yên bình bỗng nhiên gió bắt đầu thổi mạnh, những bóng đen kia dần trở nên rõ ràng hơn; có vẻ như chúng đang chuẩn bị xâm phạm vào Đại Trận Diệt Vong Tứ Phương!

“Năm vị đại sư ở đây để trừ ma, kẻ nào đến hãy dừng lại!” Một số vị thiên sư hét lớn, nhưng con thuyền kia không hề giảm tốc độ, còn ngược lại càng đi nhanh hơn, tựa như chúng hoàn toàn không coi trọng năm vị đại sư này.

“Dám làm loạn! Kẻ đó là ai?” Diệp Khinh Thu trông rất tức giận; đây là lần thứ hai trong lịch sử mà năm vị đại sư này bị người khác coi thường như vậy… “Muốn chết à!”

Tức giận đến mức, ông ta muốn sử dụng sức mạnh của Đại Trận Phong Thủy Giang Thành để đè bẹp kẻ đó, nhưng chưa kịp hành động thì sóng lớn đã ập đến.

Giữa trời và nước, gió mây biến thành rồng hổ; thấy cảnh tượng này, vị lão nhân mặc áo gấm không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa, lập tức lao lên bàn pháp, chặn đường Diệp Khinh Thu, rồi cúi đầu chào hỏi phía bên kia sông: “Đạo huynh xin đừng nổi giận. Chúng tôi ở đây để trừ ma, mong đạo huynh thông cảm. Nếu có điều gì làm phiền đạo huynh, xin hãy tha thứ.”

Ông ta tự giảm một bậc, nói với vẻ nghiêm túc: “Các môn phái hiện nay đều có mối liên kết chặt chẽ với nhau. Nếu đạo huynh cho phép, xin hãy cho biết danh tính, biết đâu chúng ta lại cùng một nguồn gốc.”

Dòng sông cuồn cuộn, hình dáng con thuyền nhỏ dần trở nên rõ ràng hơn; đồng thời, một giọng nói uy nghiêm vang lên trên mặt sông: “Đất trải dài vô tận, trời là ranh giới; núi cao nhất chính là đỉnh cao của ta! Muốn hỏi ta điều gì? Các ngươi có xứng đáng không?”

Con thuyền trắng lao thẳng xuống dòng sông; trước mặt người này, Đại Trận Diệt Vong Tứ Phương dường như trở nên vô nghĩa!