“Nếu như Đạo trưởng nói đúng, chắc chắn có người đang kiểm soát những xác chết trong bệnh viện.” Tôi đứng sau cánh cửa, dõi chăm chú ra hành lang bên ngoài. Sau khi giết con quái vật kia, lại thêm hai bóng trắng lướt vào tầng ba dưới lòng đất.

“May mà tôi không ở lại lâu, nếu không thì đã bị mắc kẹt dưới đó rồi.” Tiếng giọt nước liên tục vang lên bên tai; những con quái vật mới xuất hiện này dường như vừa bò ra từ các bể nước, cơ thể ướt sũng, để lại những vệt nước dài trên mặt đất sau khi di chuyển.

“Nơi này thực sự rất đáng sợ.” Tôi không dám vội vàng bước ra khỏi nơi ẩn náu, dựa lưng vào cánh cửa, lấy điện thoại ra và tìm những bức ảnh mình đã chụp trước đó.

“Những con quái vật này cao lớn hơn người bình thường, cứ như là xương của chúng đã phát triển thêm lần nữa… Liệu chúng không phải bị lột da, mà là xương của chúng phát triển đến một mức nào đó đến nỗi làm rách da ấy sao?” Tôi run rẩy, thật kỳ lạ khi mình lại nghĩ đến những điều đáng sợ như vậy.

Quay đầu nhìn vào buổi trực tiếp, tôi chia sẻ những suy nghĩ của mình với Nếu như Đạo trưởng.

“Bạn nghĩ quá nhiều rồi.” Nếu như Đạo trưởng đáp lại chỉ bốn chữ, sau đó lại tiếp tục viết lời bình luận trên màn hình.

“Có vẻ như tôi cần phải giải thích cho bạn về những kiến thức cơ bản về việc luyện xác.”

“Để một xác chết biến thành quái vật, điều kiện phải rất khắt khe. Những người luyện xác thường phải ‘kiểm tra xác chết’ trước khi tìm được xác chết phù hợp.”

“Họ chôn xác chết dưới ba thước đất vàng, để nó hấp thụ khí địa và khí âm. Sau bảy mươi bảy ngày, vào đêm trăng tròn, họ mở quan tài ra. Nếu xác chết không có dấu hiệu hỏng thối, thì đó là ‘xác tốt’, có thể tiếp tục quá trình luyện xác.”

Tôi nhìn những dòng tin của Đạo trưởng, vừa ngạc nhiên trước tốc độ gõ máy của ông ấy, vừa tò mò: “Luyện xác còn có nhiều bí quyết như vậy à? Nhưng điều này có liên quan gì đến việc lột da chứ?”

“Đừng vội, bây giờ chúng ta sẽ vào vấn đề chính.” Nếu như Đạo trưởng nói: “Những phương pháp luyện xác được truyền tụng trên thế giới có thể được chia thành ba cấp độ: cao, trung, thấp. Phương pháp cao cấp nhất là quan sát khí địa xung quanh, tìm ra nơi ẩn náu tốt nhất, chôn xác chết ở đó và nuôi dưỡng nó trong hàng nghìn năm. Khi xác chết phá vỡ lớp đất bao quanh và thoát ra ngoài, nó sẽ hấp thụ được tinh hoa của trời đất và trở nên giống như người sống.”

“Phương pháp trung cấ

Sau đó, xác chết được chôn xuống độ sâu mười thước tại nơi nuôi xác ấy; trước khi lấp đất, bốn bức tường huyệt phải được quét đầy máu của chín mươi chín kẻ ác đã chết. Hàng ngày vào ban ngày, quan tài phải được đậy kín bằng đất sét, còn vào ban đêm thì đất sét lại được dọn đi để xác chết có thể hấp thụ khí âm của sao trăng.

Cứ mỗi bảy ngày một lần, người ta lại đổ máu của gia súc lên trên quan tài. Sau bảy tuần, tức là bốn mươi chín ngày, xác chết được bọc kỹ bằng vải liệm rồi tiến hành các nghi thức ma thuật. Sau đó, vải liệm được gỡ ra để “kiểm tra xác”; nếu xác chết mọc ra da mới, móng mới hoặc tóc mới, người ta sẽ cắm một lời nguyền vào đầu nó để có thể kiểm soát nó sau này. Khi mọi việc hoàn tất, xác chết lại được đưa trở lại nơi nuôi xác. Trong mười ngày đầu tiên, nó được nuôi dưỡng bằng máu của chính người thực hiện nghi thức, sau đó thay bằng máu của người sống. Sau một trăm ngày, xác chết sẽ thoát ra khỏi huyệt và trở thành một “xác hung”.

Sau khi Nếu như – vị đạo sư này giải thích chi tiết, tôi mới hiểu ra rằng việc lột da là một bước không thể thiếu trong phương pháp luyện xác này; vấn đề đã làm tôi băn khoăn mãi cuối cùng cũng tìm được câu trả lời.

Nếu việc lột da có liên quan đến việc luyện xác, vậy thì vụ án lột da ở Thượng Hải chẳng lẽ cũng nhằm mục đích luyện xác sao? Liệu “Kẻ Hai Mặt” có đang tìm kiếm những xác chết phù hợp không? Và mối liên hệ giữa hắn ta với Bệnh viện Nghiên cứu Ung thư Giang Hồ có ý nghĩa gì? Việc làm rõ mối quan hệ giữa “Kẻ Hai Mặt” và Bệnh viện Nghiên cứu Ung thư Giang Hồ rất quan trọng, bởi vì Trần Cửu Ca thuộc phe của “Kẻ Hai Mặt”, và có thể anh ta cũng sẽ tham gia buổi trực tiếp tối nay.

Từ khi buổi trực tiếp bắt đầu cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa từng gặp Trần Cửu Ca. Nếu đây là lãnh địa của “Kẻ Hai Mặt”, thì liệu kẻ đứng sau việc kiểm soát những xác chết này có phải chính là hắn ta không? Dù sao thì trong số tất cả các người dẫn chương trình, chỉ có hắn ta và “Kẻ Hai Mặt” có mối quan hệ thân thiết nhất. Tôi bỗng nhiên hiểu ra ý nghĩa sâu xa của buổi trực tiếp này: họ muốn tập hợp sức mạnh của một số người dẫn chương trình để cùng nhau loại bỏ Trần Cửu Ca, đồng thời phá hủy Bệnh viện Nghiên cứu Ung thư Giang Hồ và ngăn chặn kế hoạch của “Kẻ Hai Mặt”!

Nếu suy nghĩ kỹ, thì giữa “Yinjian Showroom” và “Kẻ Hai Mặt” luôn có mâu thuẫn; kể từ lần trực tiếp đầu tiên của tôi, “Yinjian Showroom” đã luôn nhắm đến “Kẻ Hai Mặ

Tại sao hắn lại giả mạo là thành viên của đội quân hoàng gia và đến bệnh viện nghiên cứu ung thư vào ban đêm? Mục đích của hành động đó là gì?

“Người kiểm soát những xác chết đó có thể chính là Trần Cửu Ca, còn người viết cuốn sách đó chắc hẳn là người canh gác tại bệnh viện, một kẻ có hai mặt.” Trong khi không có bằng chứng nào khác, đây là suy đoán hợp lý nhất.

Sau một lúc suy nghĩ, tôi lại nhìn về phía buổi trực tiếp: “Đạo sư ơi, những con quái vật mà tôi gặp trong bệnh viện không hoàn toàn trùng khớp với những gì ông đã nói về phương pháp luyện xác cấp thấp. Xác chúng không được phơi khô mà được ngâm trong các bể nước, có vẻ như chúng đã sử dụng một loại dung dịch đặc biệt.”

Tôi đưa những bức ảnh mình chụp bằng điện thoại ra gần camera để quan sát kỹ hơn những con quái vật đó. Nhiều người xem trực tiếp đều bày tỏ sự ngạc nhiên, nhưng lúc này tôi đã không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa.

Nếu như Đạo sư: “Những gì tôi đã nói chỉ là ba loại cơ bản thôi. Trên đất nước Hoa Hạ, còn rất nhiều người tài giỏi và kỳ lạ; việc họ tạo ra những phương pháp luyện xác mới cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, dù có thay đổi thế nào đi nữa, cơ bản của việc luyện xác vẫn không thay đổi – đó chỉ là những phương pháp ít được công nhận mà thôi. Dù là Bạch Hung hay những xác chết được điều khiển bởi ma quỷ, tất cả chúng đều cần đến khí đất và khí xác để có thể hoạt động bình thường. Vì vậy, những con quái vật này đều có một điểm yếu chết người: mỗi khi chúng rời khỏi mặt đất, sức mạnh tinh thần của chúng sẽ giảm sút đáng kể. Một điều nữa tôi muốn nói với bạn: trước đây bạn đã hỏi tôi làm thế nào để phá vỡ tình huống này, phải không? Bây giờ tôi sẽ nói cho bạn biết – phương pháp đó cực kỳ nguy hiểm; hy vọng bạn sẽ suy nghĩ kỹ trước khi thử.”

“Tôi rất mong được biết chi tiết hơn.” Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, không rời mắt, sợ rằng sẽ bỏ lỡ bất kỳ thông tin nào từ Đạo sư.

Nếu như Đạo sư: “Địa hình của bệnh viện bỏ hoang này được gọi là ‘Bối Diện Văn Khúc’ – đó là một hố chứa hàng vạn xác chết được hình thành sau này, tập trung đầy oán khí và xác chết của sinh linh. Lượng khí chết và khí xác lớn đó đã chìm xuống lòng đất. Chừng nào khí chết vẫn còn tồn tại, địa hình vẫn không thay đổi, thì những xác chết đó sẽ không bao giờ biến mất. Nếu muốn phá vỡ tình huống này một cách triệt để, bạn chỉ có thể đi xuống dưới lòng đất và ph

“Không hóa cốt?” Từ những bình luận của đạo sư Nếu như, tôi lại gặp phải một thuật ngữ mới nữa.

“Thân xác không thối rữa sau trăm năm, không nhập vào vòng luân hồi, không tuân theo số mệnh, hấp thụ hết oán khí và u ám của trời đất… Đó chính là hiện tượng “không hóa cốt”!”

Nhìn những dòng bình luận của đạo sư Nếu như, tôi cau mày; việc không nhập vào vòng luân hồi, không tuân theo số mệnh… điều này thực sự có nhiều điểm tương đồng với những kẻ can thiệp vào số mệnh con người.

“Liệu việc luyện thành “không hóa cốt” có phải là để tự bảo vệ bản thân không?” Một ý nghĩ kỳ lạ thoáng qua trong đầu tôi… Nhưng vì thông tin còn quá ít, tôi chỉ có thể tạm thời dừng suy nghĩ và tiếp tục nhìn màn hình điện thoại.

Đạo sư Nếu như nói: “Nếu đối phương thực sự muốn luyện thành “không hóa cốt”, Thân Vương Xác Chết chắc chắn sẽ ẩn mình ở nơi có nhiều u ám và oán khí nhất – đó chính là tầng hầm của tòa nhà này. Lúc đó, bạn chỉ cần phá hủy thân xác của nó, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết.”

Tôi gật đầu: “Đạo sư, làm thế nào để phá hủy “không hóa cốt”? Theo lời ngài, thứ đó chắc chắn rất khó để tiêu diệt hoàn toàn.”

Đạo sư Nếu như tiếp tục: “Quy trình khá phức tạp. Hãy nghe kỹ nhé: Trước tiên, hãy nhỏ rượu mạnh lên thân xác để loại bỏ mùi hôi thối; sau đó, dưới cái ô giấy dầu, sử dụng các phép thuật để từ từ gỡ bỏ những phần thịt thối rữa dính trên tay chân xác chết. Cuối cùng, đưa bộ xương đã được làm sạch vào hộp gỗ đào có niên đại hàng nghìn năm – trước tiên đặt xương hông và xương cụt xuống đáy hộp, sau đó xếp xen kẽ các xương cổ, lưng và ngực theo thứ tự; cuối cùng, dùng que đèn dầu để nối các xương sống lại với nhau để chúng không bị rơi ra ngoài. Tiếp theo, đặt các xương ngón chân, xương đùi, xương tay, xương cánh tay… vào hộp theo thứ tự, và cuối cùng đặt hộp sọ lên trên cùng. Như vậy, bộ xương sẽ được xếp gọn gàng trong chiếc hộp gỗ đào nhỏ bé.”