Cao khoảng một mét bảy mươi lăm, vẻ ngoài bình thường không có điểm gì nổi bật; nếu đặt Trương Hằng vào đám đông, chỉ trong chốc lát người ta sẽ quên mất sự tồn tại của anh ta.

Người này thông minh, kiên cường và biết linh hoạt ứng phó; từ anh ta, tôi gần như thấy hết tất cả những đặc điểm cần thiết cho một phóng viên giải trí, và những đặc điểm đó cũng chính là yếu tố cần thiết để trở thành một người dẫn chương trình truyền hình tại “thế giới bên kia”.

Tôi rời ánh mắt khỏi chiếc máy quay DV trong tay Trương Hằng, thu hồi suy nghĩ và lắng nghe một cách yên lặng.

Cách kể chuyện của Trương Hằng rất độc đáo; anh ta đặt chiếc máy quay thẳng về phía tôi và nói: “Các bạn có thể tiến lại gần hơn một chút để xem; hầu hết nội dung được ghi lại đều ở đây.”

Trong khi phát video, anh ta tiếp tục kể: “Tấm giấy rách này là tôi mang ra từ một bệnh viện tư nhân ở Thành phố Tân Hồ; nguồn gốc của sự việc có liên quan đến vụ án xé da xảy ra vài tháng trước ở Thành phố Tân Hồ.”

Với âm thanh đặc trưng của Trương Hằng và bối cảnh đầy kịch tính xung quanh, ngay khi anh ta nhắc đến “vụ án xé da”, Trần Mặc– người đang ngồi gần anh ta nhất – đã run rẩy.

“Sao vậy? Chỉ nghe nói về vụ án này mà đã sợ rồi à?” Trương Hằng tăng tốc độ phát video, bỏ qua những nội dung không quan trọng và đi thẳng vào chủ đề: “Vụ án này đã gây ra những tác động rất nghiêm trọng ở Thành phố Tân Hồ, nhưng cảnh sát vẫn chưa tìm ra thủ phạm. Mức tiền thưởng được treo càng ngày càng cao theo thời gian; hiện tại đã lên tới ba trăm nghìn! Chỉ cần cung cấp manh mối quan trọng, người đó sẽ nhận được ba trăm nghìn! Đối với tôi, đây là một lời mời gọi hấp dẫn hơn nhiều so với việc theo dõi các ngôi sao… Vì tiền, tôi đã theo dõi và điều tra vụ án này trong vài tháng qua.”

Nghe vậy, mí mắt tôi giật mình; anh ta đang nói dối.

Tôi biết rõ rằng nếu anh ta thực sự chỉ vì tiền, chỉ cần đưa những bức ảnh trong máy tính và đoạn ghi âm đã quay được cho cảnh sát, số tiền thưởng ba trăm nghìn đó chắc chắn sẽ thuộc về anh ta… Nhưng anh ta lại không làm vậy.

Nhìn thẳng vào khuôn mặt Trương Hằng, tôi càng suy nghĩ về vấn đề này thì càng thấy nó kỳ lạ.

Tại sao anh ta lại điều tra về “Người Đôi Mặt”? Tại sao anh ta vẫn kiên trì theo đuổi vụ án xé da, dù đã lâu lắm kể từ lần cuối chúng tôi gặp nhau… Việc anh ta tiếp tục điều tra vụ án này rõ ràng là đang đối đầu với “Người Đôi Mặt” mà thôi…

Bức ảnh trên m

“Hình tượng Phật hai mặt, vụ án lột da, Trương Hằng, và người dẫn chương trình trên sàn diễn… Tôi liên kết bốn từ khóa này trong đầu và sau khi suy nghĩ kỹ, đôi mắt tôi bỗng nhiên mở to: ‘A đã nói rằng có một người trong số những người dẫn chương trình trên sàn diễn cực kỳ ghét bỏ kẻ thay đổi số phận con người, và Hình tượng Phật hai mặt chính là kẻ đó!’”

Máy che mặt che giấu biểu cảm của tôi, không ai trong số họ nhìn thấy sự thay đổi tâm trạng của tôi: “Khả năng cao là Trương Hằng chính là người dẫn chương trình trên sàn diễn, cao hơn bất kỳ ai khác.”

Đến nay, Trần Cửu Ca vẫn chưa xuất hiện, và điều tôi cần phải coi chừng nhất chính là Trương Hằng này.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, câu chuyện của Trương Hằng cũng đã gần đến hồi kết: “Xác chết mới xuất hiện gần đây không ai đến nhận, cảnh sát tạm thời để nó lại bệnh viện. Để tìm ra sự thật, tôi đã lén vào phòng kiểm tử, và cuối cùng tìm thấy tờ giấy này trong quần áo của nạn nhân. Những gì xảy ra sau đó các bạn đã thấy rồi; tôi xuất hiện ở đây chỉ để bảo vệ tính mạng của mình mà thôi.”

“Làm thế nào bạn có thể lẻn vào phòng kiểm tử được? Theo như tôi biết, ngay cả phòng kiểm tử của các bệnh viện tư nhân cũng có người canh gác. Hơn nữa, nếu cảnh sát để xác chết ở bệnh viện tư nhân, có nghĩa là trước khi bạn tiếp xúc với xác chết, các nhân viên pháp y đã tiến hành khám nghiệm rồi; họ không thể bỏ qua tờ giấy này được.” Tôi không muốn đối đầu trực tiếp với Trương Hằng, chỉ muốn dùng cơ hội này để kiểm tra phản ứng của anh ta mà thôi.

Khi tôi đặt ra hai câu hỏi đó, Trương Hằng có vẻ bối rối, dường như không ngờ đến chúng: “Câu hỏi đầu tiên tôi có thể trả lời được; người phụ nữ già canh giữ xác chết đó rất tham lam. Còn câu hỏi thứ hai thì tôi không biết, có lẽ là do sự sơ suất của các nhân viên pháp y.”

Lời giải thích của Trương Hằng có vẻ không hợp lý lắm. Và vào lúc này, Trần Mặc bất ngờ đứng lên và nói: “Tờ giấy này không thể được hiểu theo lý trí thông thường. Giống như trải nghiệm của tôi vậy: bạn cùng phòng rõ ràng đã mang tờ giấy đó đi, nhưng sau khi bạn ấy chết, tờ giấy lại xuất hiện trở lại với tôi… Có vẻ như trong tờ giấy đó ẩn chứa một linh hồn oán hận; chúng ta buộc phải làm theo những gì nó yêu cầu, nếu không chúng ta sẽ chết.”

Khi Trần Mặc nói ra điều đó, tôi cũng không thể tiếp tục đặt thêm câu hỏi nào nữa.

Vì có trải nghiệm của Trần Mặc làm bằng chứng, việc nghi ngờ Trương Hằng

“Như vậy cũng tốt thôi, nếu không đối đầu trực tiếp thì sẽ chẳng ai dám hành động công khai.” Cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa biết ai là người dẫn chương trình trên sân khấu đó; hơn nữa, kẻ mà tôi thực sự muốn truy lùng – Trần Cửu Ca – vẫn chưa xuất hiện, vì vậy tôi chỉ có thể kiềm chế bản thân và giữ gìn sức mạnh.

Tôi không tiếp tục can thiệp vào cuộc trò chuyện nữa, và nhà văn cũng cúi đầu im lặng. Trong phòng mổ trung tâm, chỉ còn lại Trần Mặc và Trương Hằng đang trò chuyện với nhau. Cả hai đều nhận được những tờ giấy nhắn; cùng chia sẻ hoàn cảnh khó khăn, họ nhanh chóng trở nên thân thiện với nhau.

“Trương Hằng nói rằng những tờ giấy nhắn đó được tìm thấy trên người các nạn nhân trong vụ án xé da… Liệu Bệnh viện Nghiên cứu Ung thư Giang Hồ và ‘Kẻ hai mặt’ có liên quan đến nhau không?”

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, cánh tay tôi bỗng nhiên bị ai đó chạm vào. Quay đầu lại, tôi thấy nhà văn đứng bên cạnh mình và nói nhỏ: “Kẻ đó có vấn đề… Chiếc nỏ trong tay hắn đe dọa chúng ta rất lớn. Anh có muốn chiếm lấy nó không?”

Đôi mắt lớn nhỏ của nhà văn nhìn tôi một cách kỳ lạ; anh ta dường như đang thúc đẩy tôi làm điều gì đó điên rồ.

Chiếc nỏ hiện tại chưa được gắn mũi tên; nếu tôi và nhà văn cùng tấn công Trương Hằng, khả năng thành công sẽ rất cao. Con người luôn muốn loại bỏ những thứ đe dọa mình ngay từ đầu; nếu không thể loại bỏ được, cách tốt nhất là giữ chúng dưới sự kiểm soát của mình.

Thật sự, tôi đã có chút rung động, nhưng ngay lập tức tôi đã kìm nén ý định đó lại. Nếu Trương Hằng thực sự là người dẫn chương trình trên sân khấu đó, việc hành động mạo hiểm chỉ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

“Bây giờ mọi người đều đang ở trên cùng một con thuyền… Nhà văn, ý tưởng của anh thật nguy hiểm.” Tôi thì thầm trả lời, sau đó rời xa nhà văn và tiến lại gần Trương Hằng để quan sát kỹ hơn về người này.

Khi tôi tiến lại gần, biểu cảm trên khuôn mặt Trương Hằng bỗng trở nên căng thẳng: “Anh có thể tháo mặt nạ ra không? Nơi này đã đủ đáng sợ rồi; anh còn đeo mặt nạ đi khắp nơi, làm gì để gây rối thêm nữa vậy?”

Nếu tôi tháo mặt nạ, tôi sẽ bị số phận trừng phạt, xui xẻo sẽ đeo bám lấy tôi, và điều đó sẽ rất bất lợi cho buổi phát sóng trực tiếp của tôi… Vì vậy, tôi coi như không nghe thấy lời nói của Trương Hằng và hỏi: “Anh đã vào phòng m

“Xin hãy vì đứa trẻ ngốc nghếch này mà tôi sẽ chia sẻ với các bạn nhé, theo tôi đi.” Trương Hằng cầm theo khẩu súng bắn đạn lửa và chiếc máy quay DV, rồi bước thẳng vào phòng mổ vô trùng.

Khác với các phòng mổ thông thường, phòng mổ vô trùng là nơi tiến hành các ca phẫu thuật lớn như cắt bỏ khối u, ghép não hoặc các cơ quan nội tạng; môi trường ở đây được yêu cầu phải tuân thủ nghiêm ngặt các tiêu chuẩn nhất định, bao gồm cả nhiệt độ và độ sáng của ánh đèn; thậm chí không khí được đưa vào phòng mổ cũng phải qua quá trình xử lý làm sạch.

“Tại sao anh lại dẫn chúng tôi đến đây?” Tôi đã nghĩ rằng Trương Hằng sẽ cho chúng tôi xem giấy tờ chứng minh cái chết được ghi trên tờ giấy, nhưng ai ngờ anh lại dẫn chúng tôi đến một phòng mổ đã được dọn sạch hoàn toàn.

“Đừng vội, hãy quan sát kỹ thì sẽ thấy điều kỳ lạ ở đây đấy.” Anh ấy đi đến nơi nối liền giữa phòng mổ và các căn phòng khác; ở đó có một bậc thang nhỏ được đặt lên: “Để thuận tiện cho việc di chuyển xe cấp cứu ra vào, trong bệnh viện thì tuyệt đối không bao giờ đặt bậc thang cả, nhưng lại có bậc thang ở phòng mổ này… Điều này thực sự rất bất thường.”

Thông thường, mọi người đặt bậc thang trước cửa nhà để ngăn chặn ma quỷ xâm nhập, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói có ai đặt bậc thang trước cửa phòng mổ cả.

“Có lẽ bậc thang này được lắp đặt sau này.” Nhà văn quỳ xuống trước bậc thang, sờ vào bề mặt của nó và nói: “Bề mặt của nó khá thô ráp, dường như ít khi được sử dụng.”

“Nhưng tại sao họ lại phải lắp đặt bậc thang này? Khi mọi thứ đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi, tại sao lại còn đi lắp thêm bậc thang vào phòng mổ? Tại sao lại phải làm thêm việc vô ích đó? Chẳng lẽ trong phòng mổ này có điều gì đó ô uế mà họ sợ rằng nó sẽ thoát ra ngoài sao?” Sau khi nói xong, Trương Hằng nhìn chúng tôi một cái, rồi chỉ tay về phía bức tường và nói tiếp: “Còn có điều kỳ lạ hơn nữa… Thông thường, bức tường trong phòng mổ vô trùng thường được sơn màu xanh nhạt hoặc xanh lam nhạt; điều này là do các bác sĩ mặc đồng phục màu xanh lá cây hoặc xanh lam để thực hiện ca phẫu thuật, nhằm tránh hiện tượng ảo giác màu sắc sau khi phẫu thuật… Nhưng các bạn nhìn xem, bức tường trong phòng mổ này có màu gì?”

Khi Trương Hằng nhắc nhở, tôi mới nhận ra rằng bức tường trong phòng mổ cũng được sơn thành màu trắng nhợt.