“Biến mất rồi sao?” Trên hai bức tường đá vẫn còn in dấu vết do con rồng âm u để lại; toàn thân tôi đau nhức không ngừng… Những gì vừa xảy ra chắc chắn không phải là ảo giác.

Tôi thở hổn hển, dựa lưng vào tường đá, rút chiếc hộp ngọc chứa xương trắng ra khỏi lòng áo. Sau khi hấp thụ được con rồng âm u, chiếc hộp lại tự đóng lại; nhìn từ bề ngoài, nó có vẻ càng trở nên trắng bệch và đáng sợ hơn.

“Lệnh Hoàng Quan chỉ có thể sử dụng một lần mỗi năm… Chẳng lẽ việc hấp thụ con rồng âm u đã làm tăng tốc độ phục hồi của nó sao?” Tôi lắc đầu, cất chiếc hộp ngọc đi. Mỗi lần sử dụng thứ này, cái giá phải trả quá lớn… Đã vượt qua giới hạn chịu đựng của tôi rồi.

“Sau khi trải qua mười tám chu kỳ triều âm khí, tôi sẽ có thể bước vào những dòng chảy địa chính thực.” Tôi cúi người tiến về phía trước, đi vài bước thì thấy Snake Qian nằm bất động trên mặt đất, khuôn mặt tái nhợt, da thịt đầy vết thương.

“Chưa chết hẳn à?” Sức sống của Snake Qian thật kiên cường… Dù bị con rồng âm u xuyên qua cơ thể, hắn vẫn còn thở được.

Tôi quỳ xuống bên cạnh hắn; nhờ chiếc mặt nạ Shana Erua mà hắn chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt lạnh lùng của tôi.

“Ngươi… ngươi là ai?”

“Tôi là ai không quan trọng… Quan trọng hơn là bây giờ hắn mới nhận ra tôi… Phải chăng đã quá muộn rồi?” Tôi không phải là người thích nói lung tung… Lưỡi dao mổ da được đưa vào tay tôi, nhanh chóng cắt qua cổ hắn: “Đời sau, hãy sinh làm người tốt đi.”

Máu bắt đầu tuôn ra từ vết thương… Tôi nhìn chằm chằm vào dòng máu ấy trong một lúc lâu… Rồi một ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu tôi: “Màu đỏ của máu… Có lẽ là một trong những cảnh đẹp nhất trên thế gian này… Nếu có thể thường xuyên ngắm nhìn nó thì thật tuyệt vời…”

Đứng dậy, để tránh máu bắn lên người mình, tôi đá xác của Snake Qian sang một bên… Cảm giác như có điều gì đó đang thay đổi trong tâm hồn mình… Nhưng khi đang ở trong tình huống đó, tôi không thể nhận ra được chính xác vấn đề nằm ở đâu…

“Sau khi loại bỏ Snake Qian, những kẻ còn lại chỉ là những con cá nhỏ bé mà thôi… Nếu tiêu diệt hết chúng, tôi sẽ yên tâm hoàn toàn…” Tôi cho phần hương An Hồn còn sót lại trên người Snake Qian vào túi mình, rồi chờ đợi cho đến khi triều âm khí hoàn toàn kết thúc, sau đó bước về phía cuối đường hầm dưới lòng đất.

Khi bước vào hang động nơi con rồng âm u xuất hiện, tôi bỗng thấy mọi thứ trở nên sáng sủa trước mắt mình.

Nơi đ

Tôi nhìn ngắm dòng khí âm u đang cuộn trào, lâu lắm mới thốt nên lời. Trước đây, tôi vẫn nghi ngờ liệu dưới lòng đất của Giang Thành có tồn tại những con rồng âm hay không; nhưng sau khi chứng kiến cảnh tượng ở đây, mọi nghi ngờ đều tan biến hết.

Thế giới này thật sự hùng vĩ hơn nhiều so với những gì tôi từng tưởng tượng. Một vùng đất rộng lớn và kỳ diệu như thế này, có thể nuôi dưỡng bất kỳ loài sinh vật nào.

Lúc này, tôi đang đứng ở bờ vực vách đá dưới lòng đất, hai bên là vực thẳm sâu thăm thẳm; chỉ có một cây cầu đá dày chưa đầy một thước nằm ngay trước mặt tôi.

Cây cầu này không giống như sản phẩm của con người chạm khắc, mà giống như được hình thành tự nhiên. Nó vươn ra khoảng chín mét, như thể là một chiếc sừng muốn xuyên qua lòng đất vậy.

Tôi thở ra hơi thở nặng nề trong phổi, tập trung tâm trí để bước lên cây cầu. Khí âm u từ hai bên thổi vào, chỉ cần sơ suất một chút là có thể rơi xuống vực thẳm.

“Đã đi đến đây rồi, bây giờ quay đầu lại, làm sao tôi có thể chịu đựng được?” Tôi nhớ lại cách mà Giáo hoàng Quỷ Nhỏ đã chỉ dẫn cho Thanh Thiên, liền cúi người xuống, hạ thấp trọng tâm và từ từ di chuyển trên cây cầu.

Nhìn xuống dưới chân, dòng khí âm u cuộn trào, những con rồng âm u lặn lội trong biển sương mù.

“Nếu rơi xuống đó, thì chắc chắn sẽ không còn xác cũng không còn hài cốt.”

Một mét… hai mét…

Cuối cùng, tôi cũng vượt qua được cây cầu dài chín mét đó một cách an toàn và đến được bên kia.

Đó là một cái bệ đá khoảng ba mét vuông, các vết tích do thời gian gây ra vẫn còn in hằn trên bề mặt. Nếu tính toán kỹ lưỡng, có lẽ cái bệ đá này đã tồn tại lâu hơn cả Giang Thành.

Khi leo lên bệ đá, những gì hiện ra trước mắt tôi khiến tôi sửng sốt đến mức không thể nói nên lời.

Bên trong bệ đá, dòng nước âm u chỉ chiếm một nửa không gian; nửa còn lại là một tấm bia đá. Trên bia đá có các phép thuật được khắc, viết rõ lệnh ân xá của Thần Núi. Dưới tấm bia là một ngọn đèn dầu, nhưng dầu đã cạn kiệt, chỉ còn lại một sợi tăm đèn phát ra ánh sáng mờ ảo; hơi nước màu nhạt và dòng nước âm u va chạm, hòa quyện vào nhau.

Âm là lạnh lẽo, là bóng tối, là sự tập trung, là dòng nước ô nhiễm.

Dương là nóng bức, là ánh sáng, là sự biến đổi, là khí chính.

“Không ngờ rằng ngay tại trung tâm của dòng chảy âm u của Núi Hận, lại có thể tìm thấy tấm bia của Thần Núi. Âm và dương đối lập nhau, kiềm chế lẫn nhau, vì vậy b

Trên bệ đá, khí âm và dương duy trì một sự cân bằng tinh tế; chúng hòa quyện với nhau, loại bỏ đi những khí độc hại và ô uế, sau đó thấm qua các bức tường đá và bay lên mặt đất, tạo thành nguồn khí âm có thể được sử dụng trực tiếp mà không gây hại cho những kẻ tu luyện xấu xa.

“Thật là tài tình – cách thiết kế này thật sự xuất sắc.” Tôi đứng ở rìa bệ đá và quan sát trong một lúc lâu; đôi mắt dưới chiếc mặt nạ dần hiện ra vẻ tham lam: “Nếu tôi có thể nắm vững được bùa pháp này, thì dù đối mặt với sự liên kết của phe chính đạo, tôi cũng sẽ có khả năng tự bảo vệ mình. Thật đáng tiếc là việc điều khiển bùa pháp này rất phức tạp; ngay cả những cao thủ bùa pháp cũng không chắc đã có thể nắm vững được chỉ trong vài giờ.”

Tôi chỉ biết một chút về bùa pháp, nên cũng không hy vọng quá nhiều. Chỉ là không muốn công sức của mình bị lãng phí, nên tôi mới thử điều khiển sức mạnh của bùa pháp theo những gì mình ghi nhớ được.

Các câu thần chú và động tác tay đều hoàn toàn chính xác; tôi cẩn thận từng bước, không dám sai sót.

“Đèn trí tuệ đã tắt, chỉ còn lại tro tàn, nhưng ánh sáng vẫn chiếu rọi khắp mười phương.”

Khi tôi đọc xong câu thần chú, điều không ngờ đến là bệ đá thực sự phản ứng; ngọn đèn dầu cũ kỹ ấy bỗng nhiên phát sáng trở lại, và trong chốc lát, bức tượng thần núi bắt đầu phát ra ánh sáng chói lọi.

Khí dương trở nên mạnh mẽ, làm mất đi sự cân bằng; những dòng nước ô uế dường như không chịu khuất phục trước sức mạnh của khí dương, và những con sóng lớn bắt đầu cuộn trào. Những thay đổi nhỏ bé này nhanh chóng lan rộng ra toàn bộ hệ thống mạch âm dưới lòng đất.

Gió âm thổi vang, những luồng gió âm bay lượn, như thể muốn xé toạc ranh giới giữa trời và đất. Những linh hồn oan khuất và ma quỷ ẩn náu sâu dưới lớp khí âm cũng bắt đầu trồi lên; trong chốc lát, nơi này trở thành một thế giới ma quỷ.

“Có vẻ như tôi đã làm quá mức rồi…” Mồ hôi lạnh túa trên trán tôi; khi mọi chuyện đã đến nỗi này, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục đọc thần chú, cho đến khi khí âm một lần nữa đạt được sự cân bằng với bức tượng thần núi, và một hòn đá đen bắt đầu nổi lên từ trong dòng nước ô uế trên bệ đá.

“Có vẻ như đó là một quân cờ trong trò cờ Go?!”

Hòn đá tròn trịa, mịn màng, hoàn hảo, tồn tại ở ranh giới giữa thực và ảo, dường như được tạo thành hoàn toàn từ khí âm… Điều khiến tôi

Gió lạnh rít gào; tôi dùng tay phải nắm chặt mép bệ đá để cố định thân mình, trong khi tay trái vươn ra phía trước. Vừa lúc ngón tay chạm vào dòng nước ô uế ấy, tôi như bị điện giật và vội vàng rút tay lại.

“Không được dùng thể xác tiếp xúc với dòng nước này!” Chỉ vì ngón tay vừa chạm vào nó, độc tố đã xâm nhập vào cơ thể tôi, làm cho cả cánh tay sưng tấy lên: “Không ngờ vào lúc cuối cùng, chủ nhân của Giáo phái Quỷ Nhỏ vẫn còn dành một chiêu để hãm hại ta… Những kẻ tu luyện xấu xa này thực sự không có gì tốt đẹp cả!”

Các mạch máu ở cánh tay trái của tôi đã từng bị người thợ làm giấy kia niêm phong, nên độc tố không thể lan rộng mà chỉ tích tụ lại ở đó.

“Độc tố bị niêm phong trong cánh tay trái lại tái phát nghiêm trọng hơn… Nếu không giải quyết được trong thời gian ngắn, tôi chỉ còn cách cắt bỏ cánh tay này thôi…” Tôi cắn răng, quyết tâm đến cùng, liền đưa cánh tay trái xuống dòng nước ô uế ấy, nắm chặt viên quân đen bằng năm ngón tay.

Trung tâm của phép thuật nằm ngay trong lòng bàn tay tôi; lúc này, toàn bộ khí âm trong cơ thể tôi đều đổ dồn vào viên quân đen ấy. Mười tám lỗ âm trong cơ thể tôi hoạt động cùng lúc; theo từng luồng khí âm được tiếp tục đưa vào, viên quân đen đang nổi trôi trong dòng nước dần được tôi kéo lên mặt nước.

Đồng thời, tôi cũng niệm lời chú ngữ cuối cùng.

“Chớ để lại dấu vết… Khi ý niệm đầu tiên được hình thành, mọi sinh linh trong mười phương thiên giới sẽ phải kính sợ ma quỷ!”