Việc rời khỏi bệnh viện không có nghĩa lý gì cả; chỉ dựa vào điều đó mà nghi ngờ Phùng Minh Long là nghi phạm thì hơi thiếu căn cứ. Theo tôi, anh ta không có khả năng và động cơ để thực hiện vụ án đó.

Tôi và anh ấy ở chung một phòng bệnh, tôi rất hiểu rõ thói quen sinh hoạt và phong cách làm việc của anh ấy.

Kể từ khi trở thành người dẫn chương trình trên sàn diễn thời trang, tôi luôn quan sát những người xung quanh một cách kỹ lưỡng. Với tôi mà nói, Phùng Minh Long chỉ là một người dân bình thường mà thôi.

“Nếu anh ta thực sự là kẻ sát nhân, thì thật đáng sợ… Diễn xuất của anh ta ít nhất cũng thuộc hàng đại sư.” Ra khỏi cổng bệnh viện, tôi không quay đầu lại, mà đi xe taxi đến đường Tīngtáng.

Mở cửa tiệm, tôi sắp xếp mọi thứ gọn gàng rồi lên lầu hai.

Đẩy cửa sổ ra để không khí lưu thông, tôi lặng lẽ nhìn xuống con đường Tīngtáng phía dưới.

Người qua kẻ lại, xe cộ tấp nập… Mọi thứ dường như vẫn giữ nguyên, nhưng chỉ có tôi mới biết rằng tình hình đang ngày càng tồi tệ hơn; tôi phải suy nghĩ kỹ về con đường thoát hiểm.

Cây xanh được trồng ở cửa vào đã được dọn đi, nhà hàng nhỏ bên cạnh cũng đã có người thuê mới; gia đình ba người sống ở đó đã bị Hồ ly máu giết chết… Tôi còn gặp họ trên chuyến tàu chết người nữa.

“Không có sức mạnh, chỉ là một con kiến nhỏ bé… Khi tiếp xúc với bóng tối của thế giới này, người ta mới hiểu được những con quái vật ẩn náu trong bóng tối đó thực sự đáng sợ đến mức nào.” Tôi thở dài một hồi, đóng cửa sổ lại, tìm chiếc chìa khóa “vạn năng” mà thám tử đã để lại khi phát sóng trực tiếp trò chơi Chết Thật, rồi vội vàng rời khỏi tiệm, đi đến địa điểm đầu tiên trong danh sách.

Tôi đã từng đến nơi Diệp Băng sống trước đây… Lần đó là khi tôi bị toàn thành phố truy nã. Nghĩ lại, có lẽ việc Diệp Băng tham gia vào trò chơi này từ đầu đã là kế hoạch được chuẩn bị sẵn từ trước bởi nhóm người “Hai mặt Phật”.

Nếu muốn phá vỡ tình huống này, cách tốt nhất là bắt đầu điều tra từ cô ấy.

Tránh các camera giám sát, tôi bước vào khu dân cư nơi Diệp Băng sống; người gác cổng cũng không ngăn cản tôi.

Nhanh chóng đi vào hành lang, tôi sử dụng chiếc chìa khóa “vạn năng” và dễ dàng mở được cửa chống trộm của nhà Diệp Băng.

Bước vào bên trong, tôi lục soát khắp nơi… Sau khoảng nửa giờ, cuối cùng tôi cũng tìm thấy thứ mình cần.

Dưới gầm giường trong phòng ngủ của Diệp Băng, có một cái thùng gỗ cũ chứa đầy quần áo cũ; dưới đống quần áo đó, có một

So với trong giấc mơ, con búp bê Thú Nhồi Len ngoài đời thực còn đáng yêu hơn một chút; khuôn mặt ngốc nghếch của nó được may lại bằng chỉ khâu, tất cả những vết rách đều đã được vá kín. Nhìn thoáng qua, có lẽ ai cũng sẽ nghĩ đây chỉ là một món đồ chơi bình thường mà thôi.

“Con có nghe thấy tôi nói không?” Nói chuyện với một món đồ chơi trong tay có vẻ hơi ngớ ngẩn, nhưng khi tôi làm điều đó, tôi không cảm thấy gánh nặng tâm lý chút nào.

Sau vài phút chờ đợi, Thú Nhồi Len vẫn không hề phản ứng gì cả.

“Trong căn phòng này chỉ có một con búp bê len này thôi; nó giống hệt như những gì tôi thấy trong giấc mơ… Chắc chắn không thể nhầm lẫn được. Đây chính là nơi linh hồn cậu bé gù đang ở.” Tôi đóng cửa phòng, kéo rèm cửa để che ánh nắng mặt trời, sau đó sử dụng phép thuật ma quỷ để triệu hồi con quỷ rực rỡ, muốn cho nó xâm nhập vào Thú Nhồi Len.

Khi con quỷ rực rỡ Vương Vũ Thuần chạm vào Thú Nhồi Len, những vết khâu trên người con búp bê bỗng nhiên bị tách ra, những sợi chỉ đỏ bay lượn, tựa như một cái miệng lớn đang cắn vào con quỷ đó.

“Nhóc con ơi, tôi là Cao Kiện! Người đã cứu Diệp Băng trong giấc mơ và giúp con đối phó với Trần Cửu Ca đấy!” Tôi thu hồi con quỷ lại và hét lên với Thú Nhồi Len: “Diệp Băng vẫn chưa thoát khỏi hiểm nguy; cô ấy vẫn đang trong giấc mơ và đã rơi vào tay của Trần Cửu Ca. Chỉ có khi chúng ta hợp tác với nhau thì mới có thể cứu cô ấy ra và giúp cô ấy thoát khỏi sự trói buộc đó!”

Thuyết phục Thú Nhồi Len không hề khó chút nào; Diệp Băng chính là niềm ám ảnh của Thú Nhồi Len. Chỉ cần nhắc đến Diệp Băng, rất nhiều vấn đề sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.

Trong căn phòng yên tĩnh ấy, Thú Nhồi Len nằm trên mặt đất, vẫy vung những sợi chỉ đỏ theo một cách kỳ lạ; cảnh tượng đó trông khá đáng sợ.

Trong đời thực, Thú Nhồi Len rất yếu ớt… Không biết là do trời vẫn chưa tối hay vì lý do nào khác, nó thậm chí không thể giao tiếp được; nó chỉ có thể vẫy vung những sợi chỉ đỏ để chứng minh rằng mình thực sự tồn tại.

“Trò chơi trốn tìm giữa con và Trần Cửu Ca vẫn chưa kết thúc đâu… Tôi sẽ giúp con lấy lại cơ thể của mình và khiến con quái vật đó phải nhận hình phạt xứng đáng.”

Tôi tiến lại gần Thú Nhồi Len và nhấc nó lên; tôi thấy Thú Nhồi Len không hề chống cự, và trái tim tôi đang lo lắng dần được an ủi.

Thú Nhồi Len chính là “quân bài” để đối phó với Trần Cửu Ca; giờ đây, quân bài này đã nằm trong tay tôi rồi.

Tôi đã kiểm tra khắp ngôi nhà của Diệp Băng nhưng không tìm thấy bất cứ thứ có giá trị nào, vì vậy tôi vội vàng rời đi. Các nhân viên an ninh trong khu dân cư có vẻ như đã nhận ra Thú Nhồi Len mà tôi đang cầm trên tay, nhưng chiếc đồ chơi đó dường như cũng không quý giá lắm, nên họ cũng chẳng buồn kiểm tra hay cản trở tôi.

Trở lại con đường Ting Tang, tôi vẫn chưa nghĩ ra bước tiếp theo nên làm gì. Vừa sạc xong điện thoại và bật máy, tôi liền thấy có hàng chục tin nhắn và cuộc gọi nhỡ. Khi kiểm tra từng thông tin, tôi phát hiện ra rằng người gửi tin nhiều nhất chính là Quỷ Thúc Lăng Hương.

“Chủ nhân xinh đẹp này... từ khi nào cô ấy lại quan tâm đến tôi đến thế?” Tôi bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm không lành, và lập tức gọi điện cho Quỷ Thúc Lăng Hương: “Chủ nhân? Cô gọi tôi có việc gì à?”

Điện thoại vang lên chỉ một tiếng sau đó đã được người ở đầu dây bắt máy. Giọng nói vội vã của Quỷ Thúc Lăng Hương vang lên:

“Cao Kiện, hãy đến khu dân cư Yì Yún ngay! Nhanh lên! Sakura gặp nạn rồi!” Giọng cô ấy đầy lo lắng và mệt mỏi. Tôi không kịp suy nghĩ gì thêm, liền cúp máy và lao ngay đến địa điểm mà cô ấy nói.

Khu dân cư Yì Yún nằm ở vùng ngoại ô Giang Thành, đó là nơi Quỷ Thúc Lăng Hương đang thuê nhà sống; đây là lần đầu tiên tôi đến đây.

Tôi gõ cửa, và chỉ vài giây sau, tiếng bước chân bên trong phòng đã vang lên. Cánh cửa được mở ra, và khuôn mặt tái nhợt của Quỷ Thúc Lăng Hương xuất hiện trước mắt tôi.

“Nhanh vào đi.” Cô ấy mặc một chiếc áo khoác rộng rãi, không trang điểm; với khuôn mặt mộc mạc, cô ấy toát lên vẻ đẹp đầy nữ tính.

“Sakura sao vậy?” Tôi bước vào phòng khách và ngay lập tức bị Quỷ Thúc Lăng Hương kéo vào phòng ngủ mà không kịp thay giày.

Ngôi nhà nhỏ ấm cúng ấy toát ra mùi thuốc nhẹ nhàng. Tôi nhìn thấy Sakura đang nằm trên giường, hơi thở yếu ớt, tình trạng của cô ấy rất nguy kịch.

“Tại sao không đưa cô ấy đến bệnh viện? Chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Tôi chạy đến bên giường, lòng đau xót. Sakura mặc đồ ngủ, đôi mắt nhắm chặt, trán được đắp khăn lạnh.

“Chúng tôi đã đưa cô ấy đến bệnh viện rồi, nhưng không có ích gì c

Có lẽ cả đêm qua, GhostThúc Lăng Hương không hề ngủ được; đôi mắt cô đầy quầng thâm. Người phụ nữ từng tinh xảo ấy giờ đây trông vô cùng mệt mỏi, điều này cho thấy cô lo lắng cho Sakura đến mức nào.

“Bỗng nhiên bị ốm? Không hề có dấu hiệu gì trước đó sao?” Tôi nhẹ nhàng chạm vào má của Sakura; da cô lạnh như cái xác, không phải do sốt thông thường hay bất kỳ căn bệnh nào khác… “Chẳng lẽ là ngộ độc thực phẩm?”

“Đêm qua, bỗng nhiên có tiếng động phát ra từ phòng của Sakura. Tôi vội vàng chạy đến xem thì thấy cô ấy nằm trên đất… Và…” GhostThúc Lăng Hương đưa tay lật chiếc khăn trùm trán của Sakura ra: “Trên trán cô ấy xuất hiện một vết đốm.”

Tôi nhìn xuống và thấy ở chính giữa trán trắng muốt của Sakura có một vết đốm hình tròn màu đen sẫm, đường kính khoảng 5,8 milimét.

“5,8 milimét…” Đôi mắt tôi tròn lại khi nhớ đến những gì đã xảy ra ở khu vực Tuyệt Vọng. Khi tôi suýt bị Tuyệt Vọng giết chết, chính bức tranh giấy kia đã cứu mạng tôi. Tôi nhớ rõ lúc tỉnh dậy sau cơn ác mộng ấy, tôi đã nhìn kỹ bức tranh giấy đó, và trên trán nó cũng có một vết đạn như thế này.

“Bức tranh giấy mà Sakura đã đưa cho tôi… Có thể nó đã giúp tôi “chết” trong giấc mơ một lần… Chuyện này chắc chắn không đơn giản.” Tôi nhìn vào trán của Sakura; vết đạn đó, đường kính 5,8 milimét – đúng bằng đường kính đạn cảnh sát tiêu chuẩn… Tất cả những điều này không thể là trùng hợp… Bức tranh giấy đó có lẽ chính là biểu tượng cho chính Sakura!

Chân tôi như mất hết sức lực; tôi từ từ quỳ xuống bên cạnh giường, nhìn chằm chằm vào vết đạn đen sẫm trên trán Sakura, suy nghĩ vài giây. Tôi không giấu giếm gì cả, mà kể hết mọi chuyện cho GhostThúc Lăng Hương nghe.

“Mọi chuyện này đều bắt đầu từ tôi… Tôi chắc chắn sẽ chữa khỏi cho Sakura!” Những vết thương trong giấc mơ này… Làm sao để chữa trị? Các bác sĩ thực tế chắc chắn không biết… Kể cả Chu Môn nữa, có lẽ cũng chưa từng nghe nói đến loại thương tích này.

Nhưng bây giờ, việc từ bỏ vẫn còn quá sớm… Những trải nghiệm trong Chân Sâu Giấc Mơ đã cho tôi biết rằng có một tổ chức nào đó chắc chắn có khả năng chữa trị cho Sakura… Đó chính là Tiểu Trang Quan – nơi mà con đường vào giấc mơ được khai sáng!

Tuy nhiên, tổ chức này còn bí ẩn hơn nhiều so với Mao Sơn hay Diệu Chân… Việc liên lạc với họ không hề dễ dàng.

Tôi nhìn về phía GhostThúc Lăng Hương, người đang đứng bên cạnh Sakura và dường như sắp kiệt sức… Tôi lấy điện thoại ra và gọi cho Mao Sơn Lãnh Thanh Hiền.

“Anh