Tôi đã dùng chỉ đỏ may những mảnh móng tay và gạo trắng của mình vào cơ thể Thú Nhồi Len rồi kéo nó ra phòng khách.

“Bước tiếp theo là phải chờ đến ba giờ sáng để ngâm nó trong bồn tắm đầy nước.” Tôi vứt Thú Nhồi Len xuống bàn trà, nhìn chiếc đồng hồ trên tường: “Hiện tại là hai giờ năm mươi lăm phút sáng.”

Tôi bước vào phòng tắm của căn hộ; vòi nước được mở một nửa, và bồn tắm đã đầy nước.

“Cách bày trí trong phòng tắm này thật tỉ mỉ – ngay cả những giọt nước trên gạch men và thương hiệu dầu gội đều được chuẩn bị sẵn. Có vẻ như chủ nhân của giấc mơ này có ký ức sâu sắc về nơi này.” Tôi đi quanh phòng nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường. Tay cầm điện thoại, tay kia vẫn kéo theo Thú Nhồi Len.

“Có vẻ như tôi đã quên điều gì đó… Đúng rồi! Nước muối.” Tôi đặt Thú Nhồi Len ở cửa phòng tắm, sau đó quay lại bếp để pha một cốc nước muối đậm đặc. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, tôi bắt đầu trò chơi.

“Chơi trò trốn tìm một mình… Không biết đứa trẻ này đã trải qua những tổn thương gì mà lại chọn trò chơi này…” Trong giấc mơ, con người không thể tự chủ; để thoát khỏi giấc mơ, tôi chỉ có thể làm như vậy.

Đang lẩm bẩm như vậy, tôi vừa bước ra khỏi bếp thì tim tôi đập thình thịch; ánh mắt tôi dán chặt vào cửa phòng tắm.

Thú Nhồi Len mà tôi vừa vứt ở đó đang nằm nghiêng, đầu treo ngược xuống ngực; đôi “mắt” được làm từ những nút đen đang nhìn thẳng về phía tôi, như thể nó đang nhìn chằm chằm vào tôi vậy.

Toàn thân nó đầy vết thương do dao cắt; những vết thương đó được tôi vá lại bằng chỉ đỏ một cách vội vàng, khiến nó trông càng thêm đáng sợ.

“Không lẽ thứ này thực sự sống lại được sao? Chỉ là một giấc mơ mà thôi… Đừng làm cho nó trở nên quá kinh hoàng như vậy!” Tôi run rẩy, vội vàng đi lại và đặt đầu Thú Nhồi Len vào vị trí đúng, sau đó kéo nó vào phòng tắm.

Trong đầu tôi vang lên các bước của trò chơi; cố gắng kìm nén cảm giác tê buốt ở da đầu, tôi nắm lấy tay Thú Nhồi Len và liên tục nói ba lần: “Cao Kiện là ma.”

Sau đó, tôi đặt nó vào bồn tắm đầy nước. Vì bên trong cơ thể Thú Nhồi Len chứa đầy gạo trắng, nó nhanh chóng bắt đầu chìm xuống.

Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là: dù bụng đầy gạo chìm xuống nước, nhưng phần không chứa gạo lại nổi lên trên mặt nước, tạo thành một trạng thái cân bằng kỳ lạ, như thể con gấu bông này đang đứng thẳng trong bồn t

Khi lớp lông tơ đã thấm hết nước, Thú Nhồi Len dần chìm xuống đáy bể.

“Chẳng lẽ mình cho quá nhiều gạo vào sao?” Dù sao đi nữa, bước đầu tiên này cũng đã hoàn thành rồi.

Tiếp theo, tôi làm theo yêu cầu của trò chơi, tắt hết các đèn trong nhà và chỉ để lại chiếc tivi sáng.

Trong căn hộ tối om ấy, ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình tivi phản chiếu lên tường; tôi ngồi đó, nhìn những hình ảnh đen trắng liên tục thay đổi, cổ họng tôi nghẹn lại… “Phải nhắm mắt im lặng trong vài mươi giây trong môi trường như thế này ư? Người thiết kế trò chơi này thật là kỳ quặc.”

Ngồi trên ghế sofa, sau khi kiểm tra xem không còn thứ gì khác trong nhà nữa, tôi lấy chiếc điện thoại ra và từ từ nhắm mắt lại.

Bóng tối dày đặc, sự yên tĩnh đến đáng sợ khiến khả năng nghe của tôi được tăng lên vô cùng; một loại cảm xúc kỳ lạ bắt đầu mọc lên trong lòng tôi.

“Một, hai, ba…”

Tôi đếm thời gian theo nhịp tim mình; vừa mới qua ba giây, bỗng nhiên từ phòng tắm vang lên tiếng tí tách của nước.

“Là ở phòng tắm à?”

“Có lẽ tôi quên tắt vòi nước khi rời đi… Hay là nước trong bồn tắm đang tràn ra ngoài?”

“Thời gian trôi thật chậm!”

Vô số suy nghĩ lẫn lộn ùa về đầu tôi; trong môi trường đặc biệt như thế này, con người rất dễ bị suy nghĩ lung tung.

“Năm, sáu…”

Nửa thời gian đã trôi qua; bỗng nhiên, tôi lại nghe thấy tiếng nước văng vã từ phòng tắm… Lần này tôi chắc chắn không thể nhầm được.

“Không lẽ Thú Nhồi Len thực sự đã bò ra ngoài rồi sao?”

“Nó đã rời khỏi phòng tắm rồi ư? Có lẽ nó đang ở ngay xung quanh tôi…”

Nghĩ đến đây, lưng tôi lạnh ran; có cảm giác như có thứ gì đó đang đứng phía sau mình… Tôi cắn môi, cố gắng không mở mắt.

“Mười giây sẽ sớm trôi qua thôi… Nếu tôi vi phạm quy tắc của trò chơi này, có lẽ sẽ phải chịu những hình phạt còn khủng khiếp hơn nữa…”

“Bảy, tám…”

Bỗng nhiên, căn nhà lại trở nên yên tĩnh trở lại; sau đó, từ phòng đọc sách có vẻ như vang lên tiếng động kỳ lạ, giống như tiếng chuột đang chạy dưới gầm giường.

“Lần này là ở phòng đọc sách à?” Tôi nhớ lại cấu trúc của căn hộ: phòng tắm nằm gần phòng đọc sách nhất, đối diện với một phòng ngủ khác.

“Chín, mười…”

Mười giây đã trôi qua… Nhưng tôi vẫn không dám mở mắt, sợ rằng khi mở mắt ra, tôi sẽ thấy khuôn mặt của Thú Nhồi Len đang nằm ngay trước mặt mình…

Đôi mí tôi run rẩy; t

Trong căn phòng tối om ấy, màn hình tivi đang chiếu những hình ảnh đen trắng; dường như không có gì bất thường xảy ra cả.

Tôi từ từ mở mắt và thở phào nhẹ nhõm – chỉ trong vòng mười giây ngắn ngủi, trán tôi đã đổ đầy mồ hôi lạnh. Đứng dậy, tôi lấy con dao trái cây trên bàn trà và đi vào phòng tắm. Chiếc Thú Nhồi Len được đựng đầy gạo trắng vẫn còn đó, chỉ là nó đã chìm hoàn toàn xuống dưới nước.

“Trò chơi này thực sự kiểm tra sức chịu đựng tâm lý của con người, đặc biệt là khi chơi một mình…” Tôi vớt chiếc Thú Nhồi Len lên khỏi bể tắm và nói: “Tôi đã tìm thấy em rồi.” Sau đó, tôi không do dự gì mà dùng con dao đâm vào cổ nó; vết thương đã được khâu lại bị xé ra, và một số hạt gạo trắng rơi ra ngoài.

“Tiếp theo là lượt của anh…” Nói xong, tôi không muốn ở lại đây nữa và mang theo chai nước muối rời khỏi phòng tắm.

“Theo quy tắc của trò chơi, giờ tôi chỉ cần chờ đợi thôi…” Trò chơi này rất quan trọng đối với người sở hữu giấc mơ; anh ta không thể quên nó được, vì vậy tôi rất tò mò… Cuối cùng, người sở hữu giấc mơ đã chứng kiến điều gì?

“Tên trò chơi là ‘Trò chơi trốn tìm một mình’… Hay là người chơi chỉ có mình mình, cùng với những thứ khác?” Nếu không hoàn thành trò chơi này, tôi sẽ không thể giải mã được giấc mơ… Vì vậy, tôi chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Sau khi rời khỏi phòng tắm, tôi nhìn qua chiếc tivi đang chiếu hình ảnh đen trắng nhưng không tắt nó. Khi muốn bật đèn, tôi phát hiện ra rằng tất cả các công tắc dường như đều hỏng hóc, không hoạt động được nữa.

“Mỗi vòng luẩn quẩn đều dẫn đến vòng tiếp theo… May mắn thay, tôi vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ trong bóng tối; ánh tối không ảnh hưởng lớn đến tôi.” Tôi lại kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các căn phòng, muốn tìm hiểu xem âm thanh mà tôi nghe thấy khi nhắm mắt là do thứ gì tạo ra… “Trên sàn không có vết nước, mọi thứ vẫn y như trước… Trong suốt mười giây tôi nhắm mắt, không có gì thay đổi trong căn phòng cả.”

Tôi đi quanh căn hộ; nó khá nhỏ, và không có nhiều chỗ để người ta có thể trốn. Chỉ có sau cửa mỗi phòng, dưới gầm giường, và trong tủ quần áo của phòng ngủ mà thôi.

“Lần đầu tiên tôi mở tủ quần áo, tôi đã ngửi thấy mùi mốc nhẹ… Họa tiết trên chiếc chăn cũng rất rõ nét… Tất cả những điều này cho thấy người sở hữu giấc mơ rất quen thuộc với chiếc tủ này… Có lẽ lúc đó, anh ta đã trốn bên trong tủ.” Sau một lúc suy nghĩ, tôi quyết định c

Tủ quần áo kiểu lắp đặt cố định này có không gian bên trong khá hạn chế; việc trốn một đứa trẻ thì hoàn toàn thoải mái, nhưng nếu một người lớn như tôi ẩn vào đó thì sẽ rất chật chội.

“Thôi, cũng phải chấp nhận thôi.” Khi mở cửa tủ và bước vào bên trong, tôi mới nhận ra rằng chiếc tủ này chỉ có thể được khóa từ bên ngoài; bên trong thì không thể khóa được chút nào. Nghĩa là nếu tôi ẩn vào đây, cửa tủ sẽ luôn để mở, điều này khiến tôi cảm thấy rất không an toàn.

“Thôi thì như vậy thôi.” Tôi đẩy chiếc chăn sang một bên, một tay cầm chiếc điện thoại “Yin Jian Xiu Chang”, tay kia cầm cốc nước muối, và dùng ánh mắt nhìn chăm chú qua khe hở của tủ về phía phòng tắm.

“Theo hướng dẫn của trò chơi, trong vòng hai giờ tới chắc chắn sẽ có điều gì đó xảy ra.”

Khi ẩn trong tủ, bên ngoài cũng không hẳn là tối om; ánh sáng le lói từ màn hình ti vi khiến không khí trở nên rất kỳ lạ.

Sau nửa giờ chờ đợi, kiên nhẫn của tôi dần cạn kiệt. Không khí trong tủ không lưu thông, và đối với một người lớn như tôi thì thực sự quá chật chội.

“Không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào cả, phòng tắm cũng không có gì bất thường… Liệu tôi có nên ra ngoài và kết thúc trò chơi này không? Đây chỉ là một giấc mơ màng mỏng thôi mà, độ khó chắc chắn không cao lắm… Đối với một đứa trẻ thì những ký ức như thế này đã đủ sâu sắc rồi.” Giấc mơ dựa trên thực tế; đặc biệt là những giấc mơ màng mỏng, thông thường chúng sẽ không xuất hiện những điều quá kỳ lạ.

“Hãy chờ thêm nửa giờ nữa… Nếu không thì sẽ tuân theo quy tắc của trò chơi và kết thúc nó.”

Tôi đã đưa ra quyết định, rồi quay đầu nhìn về phía buổi phát sóng trực tiếp… Bỗng nhiên, tôi nhận thấy các fan hâm mộ đã bắt đầu đăng tin liên tục:

“Người dẫn chương trình ơi! Chơi trò chơi này trong hai giờ thì sẽ chết đấy!”

“Antenna Baby đã chết vì bị sát hại… Thật kinh hoàng!”

“Cứ cảm thấy người dẫn chương trình sẽ chết bên trong cái tủ đó…”

“Paradox của Socrates…” “Chỉ có mình tôi mới nhận ra điều này sao? Người dẫn chương trình ơi, bạn đã bỏ sót một bước rồi! Bạn vẫn chưa đặt tên cho con búp bê đó cơ đấy!”