Cây hoàng đào ở đầu làng này đã mọc trên mảnh đất này gần ngàn năm rồi; tán cây như một biển mây màu xanh thẫm, nơi sinh sống của vô số loài côn trùng độc hại, thậm chí còn có cả những linh quái lang thang đến đây.

Tôi bị con cáo máu đẩy vào tình thế báo tử; nó di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh, dù tôi chạy về phía nào cũng không thoát khỏi sự truy đuổi của nó. Một khi rơi vào cuộc chiến ác liệt, tôi chắc chắn sẽ chết.

Trong trận đấu trực diện, tôi không thể sánh kịp nó; còn việc bỏ chạy thì lại không thể thực hiện được. Lúc này, cách duy nhất tôi có thể nghĩ đến là dựa vào cây hoàng đào phía sau lưng mình, sử dụng những con côn trùng độc hại và các nhánh cây để hạn chế tốc độ của con cáo máu.

Cây hoàng đào rất nguy hiểm; Lục Thiện đã từng cảnh báo chúng tôi rõ ràng về điều này, nhưng bây giờ tôi không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể liều một phen.

Nắm chặt hai quả đấm, máu tươi rỉ ra từ kẽ tay, tôi lao vào khu vực bao quanh cây hoàng đào. Những sợi chỉ trắng quấn quanh người tôi; điều đáng ngạc nhiên là những con côn trùng độc hại ở đầu những sợi chỉ đó lại tự giác tránh xa tôi, né sang một bên.

“Tôi đã thắng!” Trong máu tôi có độc tố mai hoa; những con côn trùng thông thường chắc chắn sẽ tránh xa tôi. Ban đầu tôi còn do dự, sợ rằng những con côn trùng này khác với những con ở thế giới bình thường… Cho đến khi bị con cáo máu đẩy vào tình thế báo tử, tôi mới mạo hiểm thử nghiệm, và kết quả đã chứng minh rằng độc tố mai hoa thực sự có hiệu quả.

Trước đó, trong những cuộc đối đầu ngắn ngủi với con cáo máu, tôi đã bị thương nặng; quần áo tôi đã ướt đẫm máu. Dù tôi trông rất thảm hại, nhưng bộ quần áo đẫm máu này lại trở thành lớp bảo vệ tốt nhất cho tôi lúc này.

Chỉ có những con côn trùng độc hại và những thứ ma thuật độc hại mới có thể cảm nhận được mùi hương của độc tố mai hoa phát ra từ người tôi; những con côn trùng vốn sống trên cây hoàng đào đều bỏ chạy, tạo ra một con đường sống cho tôi.

Con cáo máu đã có trí tuệ; nó nhận ra ý định của tôi. Con mồi đã sắp nằm trong tay mà lại bị trốn thoát, điều này nó chắc chắn không thể chấp nhận được. Để bắt được tôi, nó đã tiêu tốn quá nhiều sức lực.

Đôi mắt đỏ thắm của nó phát ra ánh sáng hung hãn; ý định giết chóc gần như hóa thành hình thức vật chất, cuộn trào trên bộ lông màu đỏ thắm của nó. Tốc độ di chuyển của con cáo máu tăng lên đáng kể, và nó cũng theo tôi leo lên cây hoàng đào

“Chạy đi!”

Dù là đàn côn trùng hay con cáo máu, tôi – một người bình thường – đều không thể chống lại được. Tôi nhanh chóng tăng tốc, muốn đi vòng qua để tận dụng lúc đàn côn trùng gây rối con cáo máu và nhanh chóng trốn thoát.

Nhưng điều khiến tôi không ngờ đến là, giữa đám côn trùng đen kịt ấy, hai tia sáng màu đen trắng lấp lánh; con cáo máu đã phá vỡ vòng vây của đàn côn trùng, những xác côn trùng độc hại rơi xuống như mưa, cảnh tượng thật kinh hoàng.

Con cáo máu lao thẳng về phía tôi, khiến tôi hoảng sợ đến mức phải dùng tay chân bám vào ngọn cây hoa huỳnh đào để leo lên cao.

Cành cây càng lúc càng nhỏ, không thể nào chịu đựng được trọng lượng của tôi nữa. Mỗi bước tôi đi đều phải cực kỳ cẩn thận; tình hình của con cáo máu cũng không khá hơn là mấy, đàn côn trùng liên tục tấn công nó, khiến cho tốc độ di chuyển của nó bị hạn chế.

Tuy nhiên, tình hình vẫn ngày càng trở nên bất lợi đối với tôi. Con cáo máu có khả năng chiến đấu xuất sắc, nó nhanh chóng nắm bắt được kỹ thuật đối đầu với đàn côn trùng, lượn lờ giữa các cành cây, khiến cho đàn côn trùng không thể bao vây nó được.

Khi con cáo máu càng lúc càng tiến gần tôi, tôi không tìm ra cách nào khác hơn là tiếp tục leo sâu hơn vào tán cây.

Không biết đã trôi qua bao lâu… Có thể là một hoặc hai phút, hoặc chỉ vài giây thôi. Khi tập trung tâm trí cao độ, thời gian dường như trôi chậm lại. Khi tôi vượt qua những cành cây để đến đỉnh tán cây, tôi nhìn thấy một tia sáng màu xanh nhạt giữa những tán lá đen xì.

Trong bầu không khí u ám và mang màu xanh lá này, tia sáng màu xanh ấy khiến tôi rất ngạc nhiên. “Nó dường như vẫn đang di chuyển…” Tôi nghĩ thầm, nhưng lúc này vẫn chưa chắc chắn. Tôi tăng tốc, vừa tránh né những đòn tấn công của con cáo máu, vừa tiếp tục leo sâu vào tán cây, theo dõi tia sáng màu xanh ấy.

“Đừng chạy! Tôi thấy bạn rồi!” Tia sáng màu xanh ấy bay lượn trong đám lá um tùm, nó nằm ngay ở trung tâm của tán cây hoa huỳnh đào, được bảo vệ bởi những cành lá và dây leo.

Khi nhận thấy tôi đang tiến gần, tia sáng màu xanh ấy trở nên hoảng loạn, giống như một cô bé nhút nhát, bay lượn trong không gian hẹp. Có vẻ như nó còn sợ hãi hơn tôi nữa…

Tôi không khỏi chậm lại bước đi, dù con cáo máu đang gần đuổi kịp tôi. Tôi dùng hai tay bám vào các cành cây, một chân treo lơ lửng, chân kia đặt lên một cành cây mảnh mai, cố gắng duy trì thăng bằng

“Quá đẹp… Đây chính là màu sắc của giấc mơ ư?”

Trong khoảnh khắc ấy, tôi dường như quên mất rằng mình đang gặp nguy hiểm; suy nghĩ của tôi cũng bị chi phối, và tôi không thể kiềm chế được mà vươn tay về phía nó.

Trên lòng bàn tay tôi vẫn còn vết máu; có lẽ là do ảnh hưởng của loài “Mai Hoa Cú” mà con “Mộng Dương Cú” kia đang hoảng loạn bay lượn trên tán cây, trông nó thật sự rất sợ hãi.

“Con nhát nhúa này…” Tôi mỉm cười; việc bắt được con “Mộng Dương Cú” chính là thành quả lớn nhất trong buổi phát sóng trực tiếp lần này của tôi.

Thông thường, các loại cú khác khi ngửi thấy mùi của “Mai Hoa Cú” đều sẽ bỏ chạy ngay lập tức; nhưng con “Mộng Dương Cú” này, dù hoảng sợ, vẫn không bỏ trốn ngay lập tức – điều này chứng tỏ nó không hề tầm thường; có lẽ nó thuộc cùng cấp độ với “Mai Hoa Cú”!

“‘Mai Hoa Cú’ là loại cú hung ác nhất; đó cũng chính là công cụ chủ yếu mà những kẻ kiểm soát người dẫn chương trình ở thế giới âm phủ sử dụng. Nếu tôi có thể loại bỏ độc tố của nó, ít ra tôi cũng sẽ không bị đặt vào tình thế bất lợi nữa… Cảm giác sống còn hay chết phụ thuộc vào người khác thật sự không dễ chịu chút nào.” “Mai Hoa Cú” là một loại cú huyền thoại; để loại bỏ độc tố của nó, chỉ có thể tìm ra một loại cú còn đáng sợ hơn, hoặc kết hợp nhiều loại cú cùng cấp độ lại với nhau mới có cơ hội đẩy độc tố ra ngoài cơ thể. Tần suất phát sóng trực tiếp quá cao, và tôi chưa bao giờ đến Miêu Giang; ban đầu tôi đã từ bỏ hy vọng, nhưng sự xuất hiện của con “Mộng Dương Cú” đã làm tôi trở nên tin tưởng trở lại!

“Nhóc con, nó thuộc về ta rồi!”

Rất lâu trước đây, trong cuộc trò chuyện với ông “Cú Sư”, tôi đã biết được một số thông tin về các loại cú. Hầu hết các loại cú đều được con người nuôi dưỡng; chỉ có một số rất ít là sống hoang dã. Người ta không biết rõ những con cú hoang dã này sinh ra như thế nào và phát triển ra sao; các thầy tu luyện cú chỉ biết rằng chúng thường có những công dụng kỳ diệu, vì vậy chúng thường được gọi là “Kỳ Cú”. Mặc dù sức mạnh chiến đấu và độc tính của chúng có thể không bằng những loại cú được con người nuôi dưỡng như “Tam Âm Ngũ Họa”, nhưng nếu biết cách sử dụng chúng đúng cách, chúng vẫn có thể phát huy ra sức mạnh khổng lồ.

Khi tôi vươn tay đến bắt con “Mộng Dương Cú”, con “Huyết Hồ Ly” cũng đã thoát khỏi đám cú và bay lên đỉnh cây; nó lập tức phát hiện ra con “Mộng Dương Cú”. Con cáo ranh mãnh này, trong m