Khuôn mặt nửa bên của Juân Tử sưng tấy đỏ bừng; khuôn mặt từng có vẻ đẹp giờ đã biến dạng hoàn toàn.

Tôi cười nhìn cô ấy và hỏi lại lần nữa: “Cô ấy biết mình sai rồi chứ?”

Với đôi mắt đầy nước mắt, cô ấy run rẩy và trả lời: “Biết rồi… Tôi không nên ghen tị với cô ấy.”

“Bạch!” Tiếng vỗ mạnh đó đủ để người đi đường bên ngoài con hẻm cũng nghe thấy. Lần này, tôi vỗ vào nửa khuôn mặt còn lại của cô ấy: “Biết lỗi là điều tốt, nhưng tiếc là tôi không phải giáo viên – nên tôi sẽ không tha thứ cho cô chỉ vì cô thừa nhận lỗi của mình.”

Tôi dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Cô nói cô ấy là con cáo, rồi còn nhét chuột vào quần áo cô ấy? Cô nghĩ việc đó đúng sao?”

“Không đúng…” Juân Tử vội vàng lắc đầu; khóe mắt cô đã đẫm nước mắt.

“Bạch!”

Khuôn mặt trang điểm nhẹ của cô giờ đã đầy vết tay; cuối cùng, Juân Tử không chịu nổi nữa và tiếng khóc của cô vang lên trong con hẻm sau.

“Nếu biết việc đó không đúng, tại sao cô vẫn làm? Khi cô bắt nạt người khác, liệu cô có bao giờ thử đặt mình vào vị trí của họ và suy nghĩ xem nếu chính mình ở trong tình huống đó thì sẽ ra sao không?” Tôi lại vung tay lên; Juân Tử ngồi xuống đất, co ro nép đầu lại.

“Xã hội và pháp luật đã quá khoan dung với những kẻ như các bạn, đó mới là lý do khiến những vụ bạo hành liên tục xảy ra. Juân Tử, hãy nhớ kỹ nhé – tôi đã ghi lại tất cả những lời cô vừa nói. Đừng mơ tưởng đến việc trả thù; sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.”

Tôi nhìn về phía sau; Hạ Thanh Chí đang có đôi mắt đỏ hoe, nhưng không hề khóc. Tôi đặt hai tay lên vai cô ấy và nói: “Nếu trong lòng cô có tức giận, hãy thoát ra đi… Người phụ nữ kia đã đối xử với cô như thế nào, thì bây giờ cô cũng hãy đối xử lại với cô ấy như vậy.”

Dù Hạ Thanh Chí đã làm gì với Juân Tử đi nữa, tôi cũng có thể hiểu được… Nhưng cô gái nhỏ này chỉ đứng sau lưng tôi, nắm chặt lấy tay tôi, cúi đầu, mím chặt môi, như thể chỉ cần mở miệng nói ra điều gì đó thì cô sẽ không kiềm chế được và bắt đầu khóc.

Tôi vuốt ve mái tóc cô ấy, nhẹ nhàng buông tay cô ra, rồi đi đến bên cạnh Xiang Ming – người vẫn đang la hét. Tôi hỏi: “Lúc nãy ở bên ngoài, tôi nghe Juân Tử nói rằng chính các bạn là người muốn bắt nạt cô gái này… Một học sinh như cô ấy, làm sao có thể làm gì sai trái đến mức khiến các bạn muốn trả thù cô ấy chứ?”

T

“Có liên quan đến Gia tộc Giang à? Tôi vẫn chưa làm gì các bạn, mà các bạn lại tìm đến tôi trước.” Tôi ném chiếc điện thoại của Xiang Ming xuống đất, cười nói: “Shi Youfu là trưởng bảo vệ, còn kẻ đó tên là Snake Qian thì là ai vậy?”

“Anh nghĩ tôi sẽ nói cho anh biết sao?” Xiang Ming nói với giọng đầy căm ghét, ánh mắt anh như đang phun lửa: “Chuyện này cuối cùng vẫn do Gia tộc Giang quyết định. Trước khi lao vào rắc rối này, anh hãy suy nghĩ kỹ đi.”

“Nói nhiều lời vô ích thật.” Tôi ra hiệu cho Hạ Thanh Chí ở lại bên ngoài, kéo Xiang Ming vào sâu trong con hẻm, sau đó triệu hồi con Quỷ Hạc. Những thứ không rõ ràng luôn gợi ra nỗi sợ hãi; sau khi Xiang Ming đã thú nhận, tôi lại mời Yu Ge vào hẻm và hỏi lại một lần nữa.

Từ hai phía khác nhau, tôi kết luận được rằng Gia tộc Giang đã biết về chuyện ở Bệnh viện Chăm sóc Sức khỏe Mẹ và Trẻ em của làng Qi, và cũng có người đã thấy tôi dẫn Vương Ngữ vào ra khỏi Viện Dưỡng sinh Jingying.

Vụ án Quỷ Mẹ rất quan trọng, còn Bệnh viện Chăm sóc Sức khỏe Mẹ và Trẻ em của làng Qi lại là một trong những bí mật lớn nhất của Tam Âm Tông. Nếu người ngoài biết họ đang lén lút chế tạo những đứa trẻ ma và nuôi dưỡng chúng số lượng lớn, chắc chắn sẽ bị các tu sĩ chính thống truy đuổi.

Để bảo mật bí mật này, họ muốn ép buộc tôi phải tuân theo ý họ, nhưng may mắn thay tối qua tôi đã không về nhà, khiến họ thất vọng. Tam Âm Tông lo sợ tôi sẽ trốn đến thành phố khác, vì vậy họ mới tấn công những người xung quanh tôi để buộc tôi phải lộ diện.

Kẻ tên Snake Qian trong danh sách tin nhắn của Xiang Ming chính là một đệ tử của Tam Âm Tông, người có võ công cao nhất trong phái Thổ Lang, và đã được truyền thụ toàn bộ bí quyết của Thổ Lang Công.

Sau khi làm rõ mọi chuyện, tôi cũng không muốn ở lại nữa. Yu Ge, Xiang Ming… họ chỉ là những nhân vật nhỏ bé, không đáng kể. Người thực sự nguy hiểm là Gia tộc Giang, và điều khiến tôi e ngại nhất chính là Tam Âm Tông.

Tôi kiểm tra lại đoạn video mà cô gái thấp bé đó đã quay, sau đó lấy lại chiếc điện thoại của Hạ Thanh Chí từ tay Yu Ge và trả lại cho cô ấy.

“Hãy về nhà đi. Tôi nhớ nhà bạn không xa đây lắm.” Tôi châm một điếu thuốc và bắt đầu đi về phía cuối con hẻm. Tiếng bánh xe vang lên phía sau; quay đầu lại, tôi thấy Hạ Thanh Chí đang đẩy xe đạp theo sau tôi một cách lặng lẽ.

Chiếc khóa kéo áo giáo của cô ấy bị xé ra, để lộ chiếc áo sơ mi trắng tinh bên trong; dù cô ấy vô thức che đậy, nhưng vẫn có thể thấy vài vết bẩn do giày gây ra.

Thành phố vắng vẻ này, ánh đèn neon lạ lẫm rực rỡ; trên những con phố dài, một cô gái đang đẩy xe đạp, quần áo luộm thuộm, trông có vẻ như đang chịu đựng nỗi buồn nhưng không ai để tâm đến cô ấy.

“Hãy về nhà đi, đã muộn rồi.” Tôi tắt đi cây thuốc lá kém chất lượng đó, trong lòng thì muốn nói với Hạ Thanh Chí rất nhiều điều, nhưng lại không thể nói ra được một lời nào. Những nghi ngờ và câu hỏi đó, tôi đã chuẩn bị suốt cả buổi chiều trước khi đến đây.

Tôi đã liệt kê tất cả các khả năng có thể xảy ra, thậm chí còn tính đến việc sử dụng các kiến thức tâm lý học để tiếp cận cô ấy, nhưng khi thực sự gặp Hạ Thanh Chí, tôi bỗng nhận ra mình không thể nói ra được lời nào.

Không hoàn toàn là vì những gì cô ấy vừa trải qua, mà là vì một sự đồng cảm sâu sắc; mỗi lần nhìn thấy Hạ Thanh Chí, tôi cứ thấy như mình đang nhìn thấy chính mình vậy.

“Yinjian Xiuchang” là một từ ngữ tuyệt đối không được phép nhắc đến trước người ngoài, kể cả những người xem trực tiếp như Đỗ Dự hay ông chú bị hói đầu… Họ chỉ biết rằng buổi trực tiếp mà họ xem rất đặc biệt, nhưng không hề biết tên hay địa chỉ của nền tảng trực tiếp đó.

Nhưng Hạ Thanh Chí thì khác; chính cô ấy là người mang theo thẻ tuyển dụng “Yinjian Xiuchang” đến tìm tôi. Chỉ có trước mặt cô ấy, tôi mới dám nói ra cái tên “Yinjian Xiuchang”.

Theo một nghĩa nào đó, cả tôi và cô ấy đều cô đơn.

Nếu nhìn từ một góc độ khác, thì trong thành phố này, chỉ có Hạ Thanh Chí là người biết danh tính thật của tôi; nếu buổi trực tiếp của tôi thất bại, có lẽ chỉ có cô ấy là người sẽ nhớ đến tôi.

Tôi giống như một điệp viên lẻn vào hàng ngũ của bọn ma túy; Hạ Thanh Chí là người duy nhất có thể liên lạc với tôi.

Trên đường, từng chiếc xe cộ lao qua; gió thu thổi qua cổ áo, lạnh buốt vào cổ họng.

Tôi quay người và bước nhanh hơn, đứng cách Hạ Thanh Chí khoảng nửa bước chân, nhìn thẳng vào đôi mắt cô ấy – đôi mắt đẹp và trong trẻo như một hồ nước phủ sương mù.

Cuối cùng, tôi vẫn không hỏi cô ấy điều gì; môi tôi run rẩy, và tôi thì thầm: “Tôi đã gặp anh trai cô ấy rồi.”

“Anh ấy thực sự tồn tại phải không?”

Tôi gật đầu một cách nghiêm túc, muốn nói điều gì đó, nhưng không ngờ Hạ Thanh Chí lại reo lên với biểu cảm hết sức xúc động; chính cô ấy cũng không nhận ra rằng nước mắt đã bắt đầu trào ra từ khóe mắt: “Cuối cùng cũng có một người khác trong thành phố này đã từng gặp anh trai em rồi, em hiểu không? Đôi khi em cũng tự hỏi liệu mình có phát điên không… Liệu anh trai em có phải là sản phẩm của trí tưởng tượng của em không… Dần dần, chính em cũng bắt đầu nghi ngờ bản thân mình…”

Hạ Thanh Chí – người mà tôi luôn nhớ là ít nói và kín đáo – giờ đây đang đứng bên lề đường và nói ra rất nhiều điều; giọng nói của cô ấy lẫn lộn với tiếng nước mắt, khiến tôi không thể nào mở miệng để ngăn cô ấy lại, càng không thể nói ra sự thật đau lòng đó.

Một lúc sau, Hạ Thanh Chí ho khan mạnh mẽ vài cái; tôi giúp cô ấy đậu chiếc xe đạp sang một bên, rồi lau đi những giọt nước mắt còn sót lại trên má cô ấy.

Khi ngón tay tôi chạm vào má cô ấy, cảm giác như đang chạm vào một vật phụ kiện bằng ngọc được chạm khắc tinh xảo, mang theo hơi lạnh se lạnh, khiến tôi cảm thấy đau lòng: “Qingzhi, trước khi rời đi, anh trai em đã nhờ em một việc.”

“Việc gì vậy? Có liên quan đến em không?”

Tôi không trả lời là có hay không, mà tiếp tục nói: “Anh ấy bảo em hãy cứu Hạ Thanh Chí.”

“Cứu em? Anh trai em bảo em phải bảo vệ em sao?”

“Không.” Tôi lắc đầu: “Người mà anh ấy bảo em cứu không phải là em đâu… Người đó có lẽ đã chết rồi.”

Tôi cũng không hiểu tại sao mình lại muốn nói những điều này với cô gái trước mặt mình… Có lẽ, sâu thẳm trong tâm trí tôi vẫn còn nhớ cảnh chúng tôi mới gặp nhau tại cửa hàng đồ người lớn cách đây một tháng… Nếu không có cô ấy, có lẽ bây giờ tôi đã bị Giang Thần đè dập rồi…

Tôi không biết nên đối mặt với cô ấy bằng thái độ nào… Là lòng biết ơn? Sự oán giận? Hay là sự thông cảm?

“Lần đầu tiên anh ấy nhờ em, cũng chính là từ em… Anh ấy bảo em đi tìm Hạ Trì; em đã tìm thấy anh ta, nhưng anh ta lại nói với em rằng Hạ Thanh Chí thực sự đã chết… Em nên tin ai đây? Hai người các em, ai đang nói dối?”

Giọng nói của cô ấy vang vọng trong gió lạnh… Chúng tôi đứng đối diện nhau.

Cô ấy đứng yên bất động, một lúc sau mới lấy điện thoại ra khỏi túi và đưa trước mặt tôi. Khi cô ấy bị những kẻ xấu cản đường và chuẩn bị gọi điện cầu cứu, số