“Ông chủ, cái lồng này chắc chắn rất bền phải không ạ?” Tôi cảm thấy hơi sợ hãi.

Hai hàng lồng sắt đó chứa những con chó chiến hung dữ, chúng nhìn tôi như thể vừa nhìn thấy một con thú dữ nào đó vậy; tất cả đều vào trạng thái sẵn sàng tấn công. Nếu không có xích sắt trói chúng lại, chắc chắn chúng đã lao vào và xé nát tôi ngay lập tức.

Ông chủ đứng ở cửa cũng cảm thấy ngạc nhiên: “Tình huống như này chưa từng xảy ra trước đây… Chẳng lẽ ông trước đây là một thợ giết chó chuyên nghiệp sao?”

“Tôi còn không dám giết gà, làm sao dám giết chó được?” Những con chó chiến này dù mạnh mẽ và hung dữ, nhưng chúng hoàn toàn không phù hợp với yêu cầu của tôi; chúng tỏ ra có sự thù địch kỳ lạ đối với tôi, và có vẻ như chúng không thể bị thuần hóa được.

“Ở đây còn có loại chó khác nữa không ạ?” Tôi vẫn không từ bỏ hy vọng. Đây là cửa hàng bán thú cưng lớn nhất trong chợ; nếu ở đây không tìm được con chó ưng ý, thì chắc chắn không cần phải đi tìm ở nơi khác nữa.

Nghe thấy câu hỏi của tôi, ông chủ hít một hơi thật sâu và nói một cách đầy ý nghĩa: “Hôm nay thật sự là một ngày kỳ lạ… Thôi được, vì đã vào đây rồi, tôi sẽ cho ông xem những con chó quý giá của mình.”

Chúng tôi đi qua hai hàng lồng sắt và đến một khu vực nuôi dưỡng riêng ở phía sau căn nhà.

Chưa kịp tiến gần đến cách đó mười mét, những con chó săn được nuôi trong khu vực đó đã bắt đầu gầm thét dữ dội; tiếng gầm thét của chúng gần như làm rung chuyển mái nhà, tiếng xích sắt va vào lan can cũng vang lên liên hồi, cùng với tiếng thân chúng đập vào thành lồng.

“Hãy đứng xa lồng một chút; những con chó này đều có tiền án gây thương tích cho người. Theo lý thuyết, chúng đều nên bị tiêm thuốc an thần để kết thúc cuộc đời, nhưng tôi thực sự không nỡ làm vậy.”

“Được rồi.” Bây giờ tôi lại cảm thấy hứng thú hơn; với mức độ nhạy cảm của chúng đối với những tín hiệu âm u, thì việc mua một con về nhà thực sự rất đáng giá.

Khi bước vào khu vực nuôi dưỡng, tôi thấy các lồng sắt ở đây đều được gia cố chặt chẽ hơn, và kích thước của chúng cũng lớn gấp đôi so với những lồng bên ngoài.

Ông chủ kéo bỏ tấm vải đen che phủ trên lồng đầu tiên và chỉ vào con chó trong lồng đó: “Loài chó Italian Rotweiler – một trong những giống chó nguy hiểm nhất thế giới. Một khi chúng tấn công, chúng sẽ không dừng lại cho đến khi đối thủ chết; chúng còn thích ăn thịt những con mồi mà chú

Tính cách dũng mãnh, sở hữu lòng can đảm phi thường, đồng thời cực kỳ kiên cường; mỗi khi xảy ra cuộc ẩu đả, chúng thường chiến đấu đến cùng, cho đến khi giành được chiến thắng hoàn toàn hoặc tử vong. Người ta nói rằng hình tượng con quái vật ba đầu Cerberus trong nhiều bộ phim chính là dựa trên loài chó này mà tạo ra.

Loại chó này chỉ cần một chút công sức là có thể thuần hóa được; chúng sẽ trở thành những người bảo vệ trung thành nhất của bạn. Nếu bạn thực sự muốn mua, giá là ba mươi nghìn.

Ba mươi nghìn… Ông chủ nói một cách hấp dẫn lắm, nhưng lúc này trong túi tôi chỉ có hai trăm đồng thôi; tôi cứ nghĩ số tiền đó đã đủ rồi.

Không nhận ra tình huống khó khăn của tôi, ông chủ kéo bỏ tấm vải đen che trên cái lồng sắt thứ ba và nói: “Chó Pitbull, còn gọi là Chó Đấu Bò Mỹ; một con Pitbull mạnh mẽ nặng 30 kg có thể đánh bại một con Gruzia nặng 75 kg, và chỉ trong vòng 3 phút, nó có thể cắn chết hai con chó chăn cừu. Trong tất cả các loại chó hung dữ, Pitbull chính là loài hung ác và hiếu chiến nhất. Con Pitbull thuần chủng của tôi này vì đã nhiều lần gây thương tích cho người khác nên tính cách rất xấu; vì vậy tôi sẽ giảm giá cho bạn xuống còn mười lăm nghìn.”

Thấy tôi vẫn giữ vẻ mặt bình thản không hề xúc động, ông chủ lại mở cái lồng sắt thứ tư và nói: “Đây là con chó Tạng Ngao thuần chủng do một người bạn làm giàu ở Chiết Giang để lại đây để bán khi anh ta phá sản; có video chứng minh rằng nó từng đối đầu với ba con sói đói mà vẫn không hề thua kém. Theo yêu cầu của người để lại, giá bán con chó này là một trăm nghìn.”

Tôi liếm mép mình – một con chó mà giá lên đến một trăm nghìn? Điên rồ quá!

“Ông chủ, cái lồng cuối cùng đó chứa cái gì vậy?” Với ý định muốn mở rộng hiểu biết, tôi hỏi một cách tùy tiện.

Ai ngờ ông chủ lại tỏ ra lúng túng: “Con chó trong lồng này không bán đâu; nếu bạn không thích bất kỳ con nào khác, thì xin vui lòng quay lại nhé.”

“Không bán à?” Lời nói đó càng làm tôi tò mò hơn: “Ông chủ, chắc không phải con trong lồng cuối cùng đó là loài động vật được bảo vệ của quốc gia chứ? Đó là việc vi phạm pháp luật đấy.”

“Làm sao có thể? À, nếu bạn muốn xem thì cứ xem đi; dù sao thì con chó đó cũng không phải là loại chó tốt đâu.” Ông chủ kéo bỏ tấm vải đen, và bên trong lồng là một con chó sói thông thường, nằm lười biếng.

“Được giấu kín đến thế này, tôi cứ tưởng ông nuôi một con sư tử đấy…” So với những con chó hung dữ và oai phong khác trong căn phòng này, con chó sói này trông quá bình thường.

Ô

“Bán chó để đổi rượu ư? Thật là phóng khoáng quá.” Tôi nhìn kỹ con chó đất trong lồng và thầm nghĩ, thật kỳ lạ – những con chó khác trong nhà đều sủa ầm ĩ, rõ ràng là vì sợ hãi khí âm trên người tôi; chỉ có con chó đất này mới bình tĩnh nằm trong lồng, không hề quan tâm đến chúng.

“Theo lời vị đạo sĩ lùn kia, con chó này là loài chó canh giữ núi Trường Bạch Sơn; nó đã đuổi đánh hổ Đông Bắc, đấu với gấu mù, và còn cắn chết những con rắn dài tới sáu, bảy trượng nữa. Nó lớn lên bằng nước của Hồ Thiên Chi và các loại thảo dược linh thiêng.”

“Chỉ con này à?” Một con rắn dài sáu, bảy trượng… Chưa kể đến việc liệu những con rắn đó có thực sự tồn tại hay không, thì cái đuôi của con chó đất này dài cũng chỉ hơn một mét thôi.

“Ông chủ, ông nói quá đấy…” Bất kỳ ai có chút hiểu biết cơ bản cũng sẽ không tin vào điều đó đâu.

“Vị đạo sĩ lùn kia quả thực đã nói như vậy. Ban đầu tôi cũng không tin, nhưng sau đó tôi nhận ra rằng con chó này thực sự rất đặc biệt.” Ông chủ chỉ vào những con chó khác bên cạnh: “Những con chó chiến đấu này tính cách hung dữ, không thể nuôi chung với những con chó khác; chỉ có con chó đất này là khác.”

“Có lần, nhân viên quên không đóng cửa, khiến con chó chiến đấu đó thoát ra ngoài. Chúng tôi, những người lớn tuổi, đều không thể kiểm soát được nó; đang định gọi cảnh sát thì con chó đất này bỗng xuất hiện, chỉ cần nó sủa một tiếng, con chó chiến đấu đó liền ngoan ngoãn trở lại lồng.”

“Cách đây vài tháng, vợ tôi mang đứa bé sốt cao đến cửa hàng tìm tôi, yêu cầu tôi lái xe đưa chúng đến bệnh viện ngay lập tức. Nhưng khi tôi vừa lái xe đến nơi, vợ tôi bất ngờ nói rằng đứa bé đã hết sốt; khi chúng tôi bước vào nhà, thì thấy con trai tôi đang nằm trên đất chơi đùa với con chó đất này.”

“Bạn không biết cảnh tượng lúc đó như thế nào đâu… Con chó đó ngồi uy nghiêm ngay trước cửa hàng; tất cả những con chó cưng khác trong nhà đều im lặng, không con nào dám sủa.”

“Điều kỳ lạ hơn nữa là, khi đứa bé chuẩn bị rời đi, con chó đất này cứ giữ chặt quần áo của đứa bé không buông; cuối cùng chúng tôi đành phải cắt quần áo đó đi. Kể từ khi vứt bỏ bộ quần áo đó, đứa bé không bao giờ bị ốm nữa. Đến Tết, khi trở về quê hương hỏi thăm, tôi mới biết rằng những bộ quần áo đó ban đầu là do chị dâu tôi may cho con mình; nhưng con chị ấy chơi đùa quá mức và đã rơi xuống hồ nước chết, vì vậy anh trai chị ấy đã đem những bộ quần áo mới đó đến cho con