“Cao Kiện, tay cậu không sao chứ?” Tiếp xúc với hơi ấm trên lòng bàn tay mình, Tiếp Ninh Hương nắm chặt lấy tay tôi.

“Không phải máu của tôi đâu, yên tâm đi.” Kể từ khi rời khỏi Thế Kỷ Tân Viện, khuôn mặt tôi chưa bao giờ được thư giãn.

Lần này, tôi đã dùng những thuật pháp âm dương ma quỷ để che đậy sự việc tạm thời, nhưng với tính cách của Lục Kỷn – người luôn muốn trả thù cho bất kỳ điều gì xảy ra với mình – chắc chắn họ sẽ không buông tha tôi. Sau này, có lẽ sẽ còn nhiều hiểm nguy khác đang chờ đợi tôi.

“Xin lỗi vì đã làm phiền cậu.” Giọng nói của Tiếp Ninh Hương đầy tự trách. Khi bà ấy bị mẹ mình ép buộc phải tham gia bữa tiệc, bà ấy đã nhận ra ánh mắt của Lục Kỷn đối với mình thực sự rất kỳ lạ. Nhớ lại điều đó bây giờ, trong lòng bà ấy cảm thấy rất không thoải mái: “Những người tu luyện kia có quyền lực rất lớn; tôi đã nghe bố tôi nói rằng họ có mối quan hệ mật thiết với các nhà lãnh đạo cấp cao và chuyên xử lý những vấn đề bí mật cho Trung Hoa. Vị trí của họ rất cao, đến nỗi cả các cơ quan an ninh địa phương cũng không dám xúc phạm họ.”

“Ừm, lúc nãy nhìn thấy Cục trưởng Lưu cúi đầu, nịnh hót như vậy, tôi đã hiểu hết rồi.” Tôi nói một cách bình thản, sau đó từ từ Lãnh Tĩnh hạ tay xuống.

“Ban đầu, họ Giang Thành có ý định khen thưởng công lao của cậu, vì đã ngăn chặn sự sụp đổ của đập chắn sông và cứu sống hàng triệu sinh mệnh. Nhờ vào thành tích này, cậu cũng có cơ hội gia nhập một tổ chức tu luyện để học hỏi những pháp thuật chân chính… Thật đáng tiếc là tất cả lại bị Lục Kỷn phá hỏng.” Giọng nói của Tiếp Ninh Hương đầy bất lực: “Trước đây, tôi còn ngây thơ nghĩ rằng những người tu luyện đều thanh khiết, không quan tâm đến những ràng buộc của thế tục… Nhưng sau khi nhìn thấy bộ mặt thật của họ, tôi mới nhận ra rằng họ cũng giống như chúng ta, những con người bình thường thôi.”

“Con người ai cũng có ham muốn; dù là mong muốn sống lâu hay chỉ đơn giản là say mê cuộc sống thế tục, về bản chất, họ cũng không khác chúng ta chút nào.” Quay đầu nhìn Tiếp Ninh Hương, tôi nhận thấy trên khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy ẩn chứa nỗi lo lắng. Đôi má tinh xảo của cô ấy trở nên càng thêm đẹp đẽ hơn vì nét buồn bã ấy.

Trong thận của tôi, dòng khí âm thuần túy bắt đầu chảy ra, nuôi dưỡng các mạch âm trong cơ thể. Hai tay tôi, như thể do linh hồn chi phối, bắt đầu nắm lấy cánh

“Em út ơi, nếu em cứ tiếp tục vô tình làm những hành động không đúng mực như thế này, chị sẽ buộc phải làm điều gì đó để bảo vệ danh dự gia đình mình đấy!” Sắc mặt Tiếc Ninh Hương cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng cổ họng trắng muốt của cô đã đỏ lên một chút.

Tôi ngượng ngùng thả hai tay ra và cười ngại ngùng: “Chỉ là tôi đang đưa ra một ví dụ thôi… Trong lúc đó, tôi không kiểm soát được bản thân, đừng để bụng nhé…”

“Cao Kiện, giờ tôi mới nhận ra là em thông minh lắm đấy.” Tiếc Ninh Hương nắm lấy tay tôi và dẫn tôi đi về phía con phố ăn vặt bên đường, quên hết những phiền toái vừa rồi.

“Có lẽ vậy…” Tôi vẫn đang suy nghĩ xem phải đối phó thế nào với hành động trả đũa có thể xảy ra sau này, nên cũng không quan tâm lắm, để cô ấy kéo mình đi.

“Ý tôi là, nhiều người thông minh nhưng lại thiếu khả năng cảm thông; có vẻ như em thuộc loại đó đấy.” Tiếc Ninh Hương dẫn tôi vào con phố ăn vặt: “Lúc nãy chúng ta chưa ăn uống gì cả, chị sẽ mời em đi ăn gì đó, em không từ chối chứ?”

Tôi vẫn chưa hiểu ý của cô ấy thì điện thoại của cô ấy bỗng reo lên. Khi nghe máy, giọng nói của Ngô Mạnh vang lên: “Đội trưởng Tiếc! Cấp bách đến Bệnh viện Trung ương ngay, họ đã phát hiện một xác chết trong phòng chôn cất dưới tầng hầm!”

“Lại có vụ án mạng nữa!” Tiếc Ninh Hương không kịp nói gì thêm, đứng bên lề đường và gọi một chiếc taxi: “Cao Kiện, bữa ăn này để dành sau nhé, sau này chị sẽ bù đắp cho em.”

Khi tôi định từ chối, bỗng nhiên tôi nhớ ra một chuyện: trên đường đi tham gia buổi phát sóng thứ chín của mình, tôi đã nhận được một cuộc gọi cầu cứu từ một nơi nào đó… Và địa điểm được nói đến chính là phòng chôn cất dưới tầng hầm của Bệnh viện Trung ương!

“Người chết là một người dẫn chương trình khác à?” Ý nghĩ này lan tỏa như ngọn lửa, ánh mắt tôi sáng lên, và tôi vội vàng đuổi theo Tiếc Ninh Hương: “Chị ơi, em sẽ đi cùng chị!”

……

Bên ngoài bệnh viện, ánh nắng mặt trời rực rỡ, nhưng bên trong tầng hầm thì u ám và lạnh lẽo. Các nhân viên pháp y và cảnh sát hình sự đã phong tỏa hiện trường, vì vậy ngay cả tôi cũng không thể vào bên trong, chỉ có thể đợi bên ngoài.

“Nghe nói người đó đã chết hai ba ngày rồi mới được phát hiện?”

“Đúng vậy, người giúp việc đã ngửi thấy mùi hôi thối từ phòng chôn cất, nhưng anh ta không để ý, nghĩ rằng đó là hiện tượng bình thường. Sau đó, toàn bộ hành lang đều có mùi đó, anh ta mới nhận ra có điều

“Xác chết đó được giấu rất kỹ; nếu không tìm kỹ thì sẽ không bao giờ phát hiện ra được. Hơn nữa, trong tình huống lúc đó, người ta cứ có cảm giác như xác chết đó đã tự mình sống dậy và giết người vậy. Ban nãy các nhân viên pháp y đã kiểm tra rồi; nạn nhân chết do chấn thương ngoài da, kẻ sát nhân không hề sử dụng bất kỳ công cụ nào để gây án cả… Tất cả các vết thương đều là do răng cắn vào!”

“Răng à?!”

“Ừ, hiện đang có người lấy dấu vết răng để phân tích; khi kết quả xuất hiện, chúng ta sẽ biết được thủ phạm thực sự là ai.”

“Thật đáng sợ… Nếu là do xác chết cắn thì…”

“Tôi đã nghe nói nơi đây có ma rồi… Cách đây không lâu, còn có một bệnh nhân nữ nhảy từ lầu xuống nữa chứ? Trong phòng bệnh của cô ấy, toàn là những hình vẽ ma quỷ được vẽ bằng máu và thuốc đỏ… Lúc đó tôi đã liều lĩnh nhìn vào, và kể từ đó, mỗi đêm tôi đều mơ ác mộng!”

“Vậy sau này chúng ta phải làm sao để trực đêm ở đây đây? Thật phiền lòng…”

……

Các bác sĩ và y tá xung quanh đang thì thầm với nhau; tôi nhìn vào sâu thẳm căn phòng chứa xác chết, lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

“Những vết thương do răng cắn gây ra…” Tôi đặt tay lên cằm: “Nếu đó là dấu vết răng của cáo, thì kẻ sát nhân chắc chắn là một con cáo hóa thần… Vấn đề quan trọng là tôi cần xác định danh tính của nạn nhân; điều này rất quan trọng đối với một người dẫn chương trình về thế giới âm phủ khác… Điều này thực sự rất quan trọng đối với tôi.”

“Cao Kiện, đội trưởng Tiě yêu cầu anh vào đó một chút.” Ngô Mạnh đeo khẩu trang bước ra từ tầng hầm, đưa cho tôi một đôi găng tay tiệt trùng: “Xác chết đó có vài vấn đề; anh am hiểu về lĩnh vực này nhiều hơn, chắc chắn sẽ có ý kiến hay để giải quyết.”

Tôi gật đầu, nhận lấy đôi găng tay tiệt trùng rồi bước vào tầng hầm.

Rất lâu trước đây, khi tôi điều tra vụ án mạng của Huang Guanxing, tôi đã từng đến đây… Lúc đó, để bảo vệ bạn gái của anh ta, tôi đã vào phòng chứa xác chết dưới tầng hầm của bệnh viện trung ương… Nhưng lần đó tôi chỉ ở lại trong thời gian ngắn, và tất cả các cửa đều được khóa chặt.

Tầng hầm được chia thành ba tầng; xác chết được phát hiện ở tầng hai… Ngay khi bước vào đó, tôi lập tức cảm nhận được mùi hôi thối nồng nặc.

Tôi nhíu mày nhìn xung quanh: “Mùi hôi thối thật là kinh khủng…”

“Không còn cách nào khác… Khẩu trang đã hết rồi.” Ngô Mạnh nhăn đầu, mở tay ra: “Anh dùng khẩu trang của tôi trướ

“Rất có thể vậy, hãy vào bên trong rồi mới nói tiếp.”

Ở căn phòng sâu thẳm nhất tầng hai, tôi thấy Tiếc Ninh Hương đang quỳ bên cạnh xác chết; vẻ mặt cô ấy trông rất tập trung.

“Chị gái, phong cách gây án của kẻ sát nhân có vẻ khác biệt so với người bình thường, phải không?”

“Cô nhìn đây này.” Tiếc Ninh Hương chỉ vào chiếc xác đã bắt đầu thối rữa; ở những nơi cô ấy chạm vào, tôi thấy những dấu vết do cắn xé. “Cổ, cổ tay và ngực đều có vết răng; có lẽ kẻ giết người là một loài động vật. Dấu răng rất nhỏ, cho thấy nó khá nhỏ bé…” Tiếc Ninh Hương suy nghĩ mãi nhưng không chắc liệu trong phòng tang lễ bệnh viện có loại động vật nào xuất hiện hay không. “Phải chăng là chuột? Một con chuột khổng lồ tấn công người sống? Không… Mặc dù danh tính nạn nhân vẫn chưa được xác định rõ, nhưng chúng ta đã loại trừ khả năng đó là nhân viên bệnh viện. Tất cả các thông tin liên quan đến xác chết đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng; người này là người từ bên ngoài bệnh viện vào đây… Chuột không thể mang một người sống vào phòng tang lễ được.”

“Có thể là yêu tinh cáo không?” Khi nhìn thấy những vết răng đó, tôi đã chắc chắn rằng những vết thương này chắc chắn do yêu tinh cáo gây ra.

“Yêu tinh cáo? Cô đang muốn nói rằng yêu tinh cáo đã gây rối, làm hoang mang mọi người sao? Điều đó thật là vô lý…”

Tiếc Ninh Hương và Ngô Mạnh đều không tin lời tôi nói; tôi cũng không tranh luận gì thêm. Tôi tiếp tục quan sát từng chi tiết trên người nạn nhân, sau đó đeo găng tay tiệt trùng để kiểm tra kỹ lưỡng.

“Tuổi tác của cô ấy khoảng hai mươi lăm tuổi; trong túi có ba chiếc áo ngực an toàn chưa mở ra; móng tay và móng chân đều được sơn màu; trang phục rất hở hang và giá rẻ… Sau khi mất tích nhiều ngày như vậy mà không ai báo cảnh sát… Có lẽ cô ấy làm việc trong một ngành nghề đặc biệt…” Tôi dừng lại một chút: “Điều khiến tôi thực sự tò mò là nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của cô ấy là gì? Mặc dù những vết thương trên người cô ấy rất dữ tợn, nhưng chúng không đủ nghiêm trọng để gây tử vong.”