Ngâm nga kinh Phật, tâm hồn trở nên yên bình tự nhiên; từng âm tiết vang lên đều ẩn chứa tinh thần Phật pháp.

Khi tôi đọc bộ Kinh Địa Tạng này, không chỉ Lãnh Thanh Hiền mà cả Lưu Nhái Tử cũng ngạc nhiên không ngờ tôi lại có thể đọc được những kinh điển chân thực của Phật giáo như vậy. Họ đều không phải là người ngoại đạo; chỉ nghe qua đã biết rằng những lời tôi đọc hoàn toàn chính xác.

“Người này trước đây học Đạo Mỹ Chân, bây giờ lại đọc kinh Phật… Rốt cuộc anh ta đã học được bao nhiêu thứ? Trong người anh ta còn ẩn giấu bao nhiêu bí mật nữa?” Lưu Nhái Tử nhìn tôi một cách nghi ngờ rồi im lặng.

Bằng tâm trí tập trung, tôi giữ thái độ bình yên và tĩnh lặng – đó chính là một trong những hiệu quả cơ bản của việc đọc kinh Phật.

Khi phần đầu tiên của bộ Kinh Địa Tạng được đọc xong, cơn gió lạnh trong căn phòng cũng tan biến hết; những lá bùa ám ở bốn góc nhà tôi cũng đều rơi xuống.

Nhìn thấy vậy, tôi nghĩ rằng tham gia vào Phật giáo sẽ tốt hơn… Với hàng triệu công đức, có lẽ mình cũng có thể vượt qua biển khổ và đến được bờ bên kia. Những lời tôi nói ra có vẻ như là những suy nghĩ chân thành trong lòng; Lãnh Thanh Hiền nghe xong dường như cũng cảm thấy đồng cảm, nhưng anh ta không biết phải nói gì, chỉ thở dài lạnh lùng rồi quay lưng đi.

“Chuyện gì vậy? Anh ta đi luôn à? Thông thường mọi người lúc này phải cố gắng giữ thể diện chứ… Anh ta mang theo ba bảo vật của Mạo Sơn, ít nhất cũng nên tặng cho tôi một cái để tạo phúc chứ!” Khi tôi bước ra khỏi cửa hàng, tôi thấy Lãnh Thanh Hiền đã đi xa rồi; anh ta đi nhanh như gió, không hề quay đầu lại.

“Anh ta tự cao tự đại quá mức… Việc sở hữu viên Ngọc Hợp Tâm thì còn đáng tin, nhưng làm sao anh ta có thể sử dụng những chiêu thức và kinh điển chân thực sánh ngang với các tầng lớp cao nhất của Phật giáo được?” Lưu Nhái Tử cười nhếch: “Mạo Sơn Đạo là một trong những phái lớn nhất hiện nay… Nếu anh ta nói như vậy, làm sao anh ta còn mặt mũi để ở lại đây được nữa? Dù sao thì anh ta cũng không thể đưa ra những thứ đó… Cứ tiếp tục thuyết phục chỉ khiến mình mất mặt mà thôi.”

“Tôi chỉ muốn lợi dụng cơ hội này để lừa anh ta một chút thôi… Không ngờ anh ta lại yếu đuối đến thế… Những người đạo sĩ chính thống đều kiêu ngạo như vậy sao?” Tôi cất viên Ngọc Hợp Tâm vào túi, cảm thấy bất đắc dĩ: “Nếu biết trước thì tôi sẽ nói ít đi một chút… Cho tôi vài lá bùa ám cũng đã là rất tốt rồi.”

“Đó chính là thái độ kiêu hãnh đặc trưng của những người theo con đường tu luyện chân chính. Sau này, khi cấp độ tu luyện của bạn ngày càng cao, có lẽ bạn sẽ gặp nhiều người khác cũng theo con đường này nữa. Họ không bị ràng buộc bởi những quy luật phức tạp của thế tục; bạn tuyệt đối không được dùng những cách suy nghĩ thông thường của mình để hiểu họ.” Người đó đã nhắc nhở tôi vài điều rồi rời đi. Tôi tiếp tục tu luyện một mình trong căn nhà nhỏ.

Đến khoảng ba, bốn giờ chiều, sự yên bình ấy bị phá vỡ bởi tiếng còi báo động. Cánh cửa quán nhỏ mở ra, và một nữ cảnh sát trẻ tuổi, dáng vẻ oai phong, bước vào bên trong.

“Cao Kiện, có người từ trên xuống gọi bạn và tôi đi đâu đó.” Tiếng cười của Tiết Ninh Hương vang lên khi cô nhìn thấy tôi đang ngồi thiền: “Cậu đang làm gì vậy? Muốn thành tiên à?”

Sau khi hoàn thành chu kỳ tu luyện, tôi nhận ra rằng Tiết Ninh Hương lại đeo đầy các huy hiệu và chức vụ cảnh sát trên người: “Chị gái, chị đã được phục chức lại rồi sao?”

“Cũng nhờ có cậu mà thôi… Nhanh lên, người quan trọng từ trên đã đến rồi; đừng để họ phải chờ lâu.” Tiết Ninh Hương nắm tay tôi và dẫn tôi ra ngoài, cử chỉ của cô tự nhiên và thân thiện, như thể việc đó là điều bình thường vậy.

Tôi khóa cửa quán xong, mới hỏi trong xe: “Người quan trọng ấy là ai? Tại sao họ muốn gặp cả hai chúng ta? Chẳng lẽ là Phó Cảnh Sát Trưởng Tiết sao?!”

Tôi nhớ lại lần trước Tiết Ninh Hương đã đưa tôi đến nhà cô ấy, và bất ngờ nói ra điều đó… Không ngờ Tiết Đội Trưởng lại đỏ mặt: “Ước gì được nhỉ… Muốn gặp bố tôi à? Cậu còn lâu mới đến lúc đó đâu.”

Tôi lắc đầu, không hiểu ý của Tiết Ninh Hương.

Chiếc xe cảnh sát lái thẳng đến Khu Dân Cư Thế Kỷ Mới. Mỗi lần đến nơi này, tôi đều cảm thấy có chuyện gì đó sắp xảy ra… “Mối quan hệ của tôi với Gia tộc Giang rất căng thẳng; đến đây vào lúc này có phải là điều tốt không nhỉ?”

Tiết Ninh Hương có vẻ hơi áy náy: “Đó là sự sắp xếp từ trên… Tôi cũng không thể làm gì được.”

“Chắc chứ?” Tôi nhìn lên tòa nhà cao tầng Khu Dân Cư Thế Kỷ Mới, nghĩ rằng việc đến đây vào lúc nhạy cảm như thế này có thể là âm mưu của Gia tộc Giang… “Có lẽ họ đang chuẩn bị một cái gì đó để che đậy hành động của mình chăng?”

“Cậu quá nghi ngờ rồi…” Tiết Ninh Hương dừng xe lại, vỗ nhẹ vai tôi: “Giám đốc Sở Cảnh Sát Thành phố và Ngô Mạnh cũng có mặt đó… Có lẽ đó là một buổi lễ k

Theo Tiếp Ninh Hương lên tầng bảy của khu chung cư Thế Kỷ Tân Viện, tôi không thấy bất kỳ điều tra viên hình sự nào khác của phòng công an thành phố. Khi hỏi Tiếp Ninh Hương, cô ấy cũng không biết gì cả.

Dưới sự dẫn đường của nhân viên phục vụ, chúng tôi bước vào căn phòng riêng lớn nhất trên tầng bảy – một căn phòng có thể chứa được ba mươi người cùng ăn uống, nhưng lúc này chỉ có năm người đang ngồi bên trong.

Người lớn tuổi nhất, ngồi ở góc phòng, là Giám đốc Phòng Công an thành phố Lưu Hưng An; bên cạnh ông ta là một vị đạo sĩ mặc áo choàng lộng lẫy, cử chỉ điềm đạm, ánh mắt thờ ơ, dường như chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì xung quanh.

Ngay cạnh vị đạo sĩ đó là Lãnh Thanh Hiền – người đã đến cửa hàng của tôi vào buổi sáng hôm đó. Anh ta mặc chiếc áo choàng đạo màu xanh lam, khuôn mặt lạnh lùng, tỏ ra rất kiêu ngạo, chẳng hề để ý đến những món ăn ngon trên bàn.

“Lại gặp lại hắn ta rồi…” Ánh mắt tôi chuyển sang người thứ tư… và tôi giật mình khi thấy người đó cũng đang nhìn tôi với nụ cười lạnh lùng.

“Lục Kỷn!”

Người ngồi bên cạnh Lãnh Thanh Hiền chính là Lục Kỷn. Nhưng so với lần gặp trước, anh ta đã kiềm chế bản thân hơn nhiều; điều này có thể thấy qua trang phục của anh ta: một chiếc áo choàng đạo màu vàng nhạt bình thường, và chiếc mũ huyền bí màu hoa sen trước đây đã được thay thế bằng một chiếc kẹp tóc bằng ngọc.

Người cuối cùng trong căn phòng chưa ngồi xuống; anh ta đứng bên cạnh cửa sổ, thân hình mạnh mẽ, ánh mắt nhìn tôi như muốn “phun lửa” ra.

“Chung Cửu? Tại sao họ lại đến đây?” Lục Kỷn suy nghĩ. Hậu thuẫn của Lục Kỷn là một môn phái đạo chính thống; còn Tam Âm Tông thì đứng sau Gia tộc Giang – một giáo phái tà ác chuyên luyện thi thể và giết người. Hai bên hoàn toàn đối lập nhau, và không thể nào liên minh để đối phó với tôi được… “Chắc chắn không liên quan đến Gia tộc Giang; chắc hẳn là Lục Kỷn muốn trả thù tôi!”

Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi thở dài. Cả giáo phái tà ác muốn giết tôi, các môn phái đạo chính thống cũng không buông tha tôi… Những kẻ muốn thay đổi số phận con người, đại diện cho những kẻ thù của tôi, còn có mối thù sâu sắc với tôi… Chỉ có “Gian Gian Tửu Trường” – nơi mà tôi đang có mối quan hệ hợp tác – mới có thể đứng về phía tôi… Nhưng biết đâu, chính nơi đó lại là nơi đầu tiên giết chết tôi…

“Anh ta chính là Cao Kiện phải không?” Vị đạo sĩ mặc áo choàng lộng lẫ

“Đúng vậy, chính anh ta là người đã bảo vệ đập chặn sông và cứu Giang Thành.” Giám đốc Lưu tự mình rót rượu rồi vẫy tay với tôi: “Tiểu Cao, em đã có công lao lớn cho Giang Thành, cả trên trung ương đều rất quan tâm đến việc này; các vị như Đạo sĩ Lục đến đây để tặng em một điều may mắn lớn!”

Tôi nhăn mày và từ từ tiến lại gần. Theo tôi thấy, cái gọi là “may mắn” này hoàn toàn không chứa chút thành ý nào cả. Sau khi trải qua những thế giới mà người bình thường không thể tưởng tượng được, tôi không còn cảm thấy hứng thú gì với những giáo phái danh giá nữa.

Trên bàn có hai ly rượu, nhưng cả tôi lẫn Đạo sĩ mặc áo lụa đều không chạm vào chúng. Giám đốc Lưu có vẻ hơi ngượng ngùng, liền cười xin lỗi rồi cầm lấy một ly rượu: “Nào, Tiểu Cao, em là anh hùng đã cứu Giang Thành. Năm năm qua, em đã phải chịu khó nhiều quá; thay mặt cho Sở Cảnh sát Giang Thành, tôi xin uống trước.”

Khi Giám đốc Lưu nói như vậy, tôi cũng không thể từ chối được. Nhưng vừa mới cầm lấy ly rượu, chưa kịp uống, tình hình trong phòng lại thay đổi.

Lục Kỷn ngồi ở phía bên kia bàn, dường như vô tình nói ra: “Từ một kẻ sát nhân bỗng chốc trở thành anh hùng cứu cả thành phố… Sự thay đổi danh tính này quá nhanh, phải chăng vẫn còn điều gì chưa được làm rõ? Có khả năng người được gọi là anh hùng kia thực ra chính là một trong những kẻ âm mưu?”

Sau khi Lục Kỷn nói xong, Lãnh Thanh Hiền không hề phản ứng gì, nhưng vị Đạo sĩ mặc áo lụa lại mở to mắt, nhìn tôi chăm chú rồi đột nhiên nhăn mày: “Người đã cứu Giang Thành và tích được hàng triệu công đức chắc chắn phải là người có phúc khí dày đặc, tinh thần tràn đầy, được thiên địa yêu thích… Nhưng khuôn mặt của em cho thấy em sẽ sống không lâu; xung quanh em toàn là khí âm, bước đi của em dù vững vàng nhưng khí huyết lại thiếu hụt nghiêm trọng… Giống như người đang ở giai đoạn cuối đời… Không ổn rồi… Người thực sự cứu Giang Thành không phải là em!”

Anh ta tính toán một hồi, khuôn mặt trở nên u ám hơn: “Bí mật của trời đất bị che giấu, sao mệnh của em lại mơ hồ như vậy… Rốt cuộc em là ai?”

Nghe anh ta nói như vậy, tôi cũng cảm thấy bối rối… Hàng triệu công đức đó đã bị “sân khấu âm phủ” chiếm đoạt; bây giờ công đức của tôi thậm chí còn âm, vài ngày trước tôi còn thoát khỏi tay Quỷ Mẹ, bị một đám linh hồn non bám vào người… Việc có nhiều khí âm quanh người cũng là điều dễ hiểu thôi…

“Chính