Khi tôi đang trực tiếp phát sóng tại Khu vui chơi Mừng Năm Mới, tôi đã gặp một người bạn mạng có những hiểu biết sâu sắc về tội phạm; anh ta tự xưng là “Nghịch lý Socrates” và đã giúp tôi phanh phui những lời nói dối, phân tích nguyên nhân hình thành những “bóng ma xuất hiện trên màn hình”. Từ cách nói chuyện và hành động của anh ta, tôi cảm thấy anh ta thật không bình thường, và chúng tôi cũng đã hẹn nhau rằng sẽ gặp mặt khi có thời gian.

Ngước nhìn về phía cửa, tôi không ngờ rằng anh ta lại xuất hiện vào lúc này… và lại ở vai trò là một luật sư bào chữa.

“Đúng vậy, đây chính là luật sư mà tôi đã mời đến,” tôi nói với nụ cười, vẫy tay mời anh ta vào.

Tuy nhiên, Wu Yang không cho anh ta vào ngay lập tức, mà kiểm tra từ đầu đến chân Đỗ Dự một cách kỹ lưỡng: “Thật kỳ lạ… Anh ta xuất hiện từ đâu vậy? Người này đã gây ra nhiều tội ác nghiêm trọng; đừng để điều đó hủy hoại tương lai của mình.”

“Nhận tiền công thì phải giúp đỡ người ta giải quyết rắc rối… Đây là giấy phép hành nghề luật sư của tôi, giấy chứng nhận của văn phòng luật sư, và thư mời hỗ trợ pháp lý… Hy vọng các bạn sẽ không làm gián đoạn cuộc trò chuyện bình thường giữa tôi và bị cáo.” Đỗ Dự chủ động hợp tác với Wu Yang trong việc kiểm tra, và chỉ sau khi được xác nhận không mang theo bất kỳ vật nguy hiểm nào, anh ta mới được vào phòng bệnh.

“Xin chào ông Gao… Tôi xin giới thiệu mình: tôi là Đỗ Dự, giáo sư cao cấp tâm lý học tội phạm tại Đại học Athens, người đưa ra lý thuyết về ý thức hệ của các tầng lớp xã hội biên lề, và cũng là giáo sư khách mời danh dự tại Đại học Columbia… Tất nhiên, tôi cũng là một luật sư chuyên nghiệp.”

Đỗ Dự nói rất nhiều điều, nhưng tôi không hiểu lắm… Chỉ cảm thấy anh ta có vẻ không đáng tin cậy; những lời anh ta nói nghe có vẻ như là do tự bịa đặt ra vậy.

“Chào ông Du,” tôi đưa tay ra (chiếc tay không bị còng tay) và bắt tay anh ta một cách đơn giản.

Đỗ Dự nhìn tôi từ trên xuống dưới: “Ông Gao, so với trên màn hình thì ông trông có vẻ mệt mỏi hơn nhiều… Trong mắt tôi, ông là một người đầy nhiệt huyết, không bao giờ chịu khuất phục trước những ảo tưởng.”

“Cứ gọi tôi là Cao Kiện thôi…” Tôi cười buồn và nghĩ thầm: “Người đầy nhiệt huyết ư… Lúc đó tôi bị những bóng ma đuổi theo… Nếu không còn nhiệt huyết nữa, thì cũng chẳng còn cơ hội nào để có nhiệt huyết

“Wu Yang kiên quyết từ chối; anh ta đứng ở đó, căng thẳng và cảnh giác, không hề chớp mắt.”

“Cực kỳ nguy hiểm ư? Ông Gao, họ đánh giá ông rất cao đấy.” Đỗ Dự lấy ra hai bản hợp đồng từ túi xách: “Những văn bản này và các giấy uỷ quyền này đã được tôi ký sẵn rồi; ông chỉ cần ký tên là chúng sẽ có hiệu lực ngay lập tức. Tôi sẽ trở thành luật sư đại diện của ông, giúp ông bảo vệ quyền lợi hợp pháp của mình.”

Anh ấy đưa cây bút cho tôi. Tôi nhìn qua các bản hợp đồng – đó chỉ là những giấy uỷ quyền bình thường thôi; điểm khác biệt duy nhất nằm ở khoản tiền thù lao: “Hỗ trợ pháp lý miễn phí ư?”

Tôi ngạc nhiên nhìn Đỗ Dự, không hiểu anh ta đang dự định gì.

“Đúng vậy, hỗ trợ pháp lý miễn phí… Ông chỉ cần đồng ý với một điều kiện nhỏ bé thôi.”

“Điều kiện gì?”

“Nếu thuận tiện, tôi muốn được xuất hiện cùng ông trước mặt khán giả.” Đỗ Dự vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, khiến người ta khó đoán được suy nghĩ trong đầu anh ta.

Tôi không vội vàng đồng ý; tôi tự hỏi liệu việc anh ta muốn cùng tôi tham gia buổi livestream có mang lại lợi ích gì cho anh ta không… Chẳng lẽ anh ta cũng là một người dẫn chương trình trực tiếp trên mạng à?

Ngày hôm sau khi chuyện xảy ra với tôi, anh ta lại đột nhiên xuất hiện… Thật là trùng hợp quá.

Tràn ngập nghi ngờ, tôi liếc nhìn anh ta một cái.

Anh ta ăn mặc chỉn chu, áo vest, giày da bóng loáng đến mức có thể phản chiếu hình bóng người. Anh ta luôn giữ vẻ mỉm cười, tạo cảm giác tin cậy và ấm áp; đôi tay anh ta được chăm sóc rất tốt, không hề có vết thương nhỏ do làm việc vật lý, cũng không có các vết chai ở nơi cầm dao như những bác sĩ phẫu thuật.

Vẻ ngoài bình thường nhưng hiền lành, công việc tại một trường đại học danh tiếng, địa vị xã hội cao, tư duy nhanh nhẹn, tâm lý vững vàng…

Nhìn vào Đỗ Dự, tôi không chỉ thấy những điểm tích cực của một luật sư mà còn liên tưởng đến một kiểu người khác… những kẻ tội phạm thông minh.

Một luật sư sẵn lòng ngồi trước máy tính hàng ngày để theo dõi buổi livestream về sinh mạng của tôi sao? Hành động này không hề phù hợp với vẻ ngoài hiện tại của anh ta… Vì vậy, tôi suy đoán rằng Đỗ Dự chắc chắn không chỉ là một luật sư đơn thuần.

Nhưng nói cho cùng, danh tính của anh ta cũng không ảnh hưởng lớn đến tôi… Dù anh ta có là kẻ sát nhân hàng loạt đang ẩn náu đi nữa, miễn là anh ta sẵn lòng giúp đỡ tôi, tôi cũng không

Với vài phần cảnh giác, tôi ngẩng đầu nhìn anh ta: “Anh muốn bị khán giả nhìn thấy sao? Có thể cho tôi biết lý do không?”

“Chỉ vì tò mò thôi, yêu cầu của tôi không cao lắm, chỉ cần một lần là được, và thời gian cũng do anh quyết định.” Đỗ Dự dường như rất dễ thương, sẵn lòng nhượng bộ.

Với điều kiện ưu đãi như vậy, tôi không có lý do gì để từ chối: “Đồng ý.”

Cuộc trò chuyện giữa tôi và Đỗ Dự nghe có vẻ rất kỳ lạ đối với người ngoài; Wu Yang cũng đang cảm thấy như vậy. Anh ta nghe lén mà không hiểu gì cả: “Thật là hỗn độn, lại quyết định xong ngay thế.”

Sau khi ký vào hợp đồng, Đỗ Dự cất các tài liệu lại và bắt đầu hỏi chi tiết về vụ án, trong suốt quá trình đó, anh ta hoàn toàn không tránh xa những người lính cảnh sát bên cạnh.

Khoảng một giờ sau, Đỗ Dự đã hiểu rõ về vụ án của tôi: “Ông Gao đã vi phạm đến hai mươi một điều luật, từ tội trốn thoát sau tai nạn giao thông đến tội bắt cóc và giết người… Thật là phi thường; nếu là một luật sư bình thường, có lẽ họ đã từ bỏ từ lâu rồi.”

“Hy vọng anh không phải là một luật sư bình thường…” Tôi trả lời một cách vô tư, trong đầu thì đang suy nghĩ xem liệu người này có đáng tin cậy hay không, và có nên kể cho anh ta nghe về những chuyện tồi tệ mà Gia tộc Giang đã làm không.

Đỗ Dự sắp xếp các tài liệu liên quan đến vụ án, cuối cùng chỉ lấy ra một phần: “Ông Gao, tôi có thể giúp ông với hai mươi cáo buộc hình sự còn lại, nhưng riêng cái này thì hơi khó… Tôi cần ông nói sự thật với tôi.”

Tôi nhìn vào tài liệu trong tay Đỗ Dự– đó là báo cáo khám nghiệm hiện trường do cảnh sát thực hiện vào đêm Jiang Long bị sát hại.

“Người này có phải do ông giết không? Hay cái chết của anh ta có liên quan trực tiếp đến ông không?” Đỗ Dự nói một cách rất thận trọng: “Ông Gao, chỉ khi ông nói sự thật, tôi mới có thể giúp ông.”

Mấy người lính cảnh sát xung quanh cũng đang chăm chú theo dõi tôi; nếu tôi nói ra bất cứ điều gì, rất có thể họ sẽ đưa ra kết luận về vụ án này ngay lập tức.

Tôi lật qua lật lại báo cáo khám nghiệm trên giường – cảnh sát đã thu thập được dấu vết giày, dấu vân tay và DNA của tôi tại biệt thự của Jiang Long; họ cũng đã thu thập lời khai của các đồng bọn của Jiang Long, cùng với những bản ghi âm cuộc điện thoại liên quan đến tôi do ông chủ Gia tộc Giang lưu giữ… Trước những bằng chứng chắc chắn này, có vẻ như tôi không còn cơ hội nào để chối cãi nữa.

Sau khi xem kỹ tài liệu, tôi dần nhận ra rằng trong vụ án giết hại Jiang Long, có một số bằng chứng then chốt còn thiếu.

Thứ nhất, nguyên nhân cái chết của Jiang Long vẫn là điều bí ẩn; các nhà pháp y không thể xác định được nguyên nhân, và trên cơ thể anh ta không hề có vết thương nào, có vẻ như anh ta đã chết do đau tim cấp tính.

Thứ hai, không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào liên quan đến tôi trên cơ thể Jiang Long; lúc đó tôi chỉ ra lệnh cho “linh hồn sát nhân” tấn công, và bản thân tôi không hề tiếp xúc trực tiếp với anh ta.

Thứ ba, không ai chứng kiến quá trình Jiang Long qua đời; chỉ có đoạn ghi âm thôi là không thể chứng minh được điều gì cả.

Dựa vào ba điểm trên, tôi hoàn toàn có thể phủ nhận việc mình đã giết hại Jiang Long. Tôi đóng lại tài liệu và ném nó sang một bên: “Tôi không giết người. Jiang Long nắm giữ một số bí mật không thể tiết lộ; cái chết của anh ta có nhiều nguyên nhân, và khả năng lớn nhất là Jiang De Tao đã thuê người giết anh ta.”

“Ông già Jiang là người có địa vị gì vậy? Thuê người giết người à? Bạn nên cẩn thận với những lời nói của mình,” Wu Yang nói, đặt súng bên cạnh giường bệnh. “Đừng cố chối cãi nữa; hãy thú nhận hành vi phạm tội của mình, có lẽ bạn sẽ được xét xử với án treo.”

“Bạn thực sự không phải là người giết họ sao?” Đỗ Dự cũng tự hỏi đi hỏi lại về những lời tôi nói. “Bạn suy đoán rằng Jiang De Tao đã thuê người giết người… Nhưng bạn có bằng chứng nào không?”

“Tất nhiên,” tôi mỉm cười. “Bạn còn nhớ lần phát sóng trực tiếp thứ hai của tôi diễn ra ở đâu không?”

Đỗ Dự gật đầu, và tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay anh ta, viết lên mu bàn tay anh ta những từ “Tầng một của ký túc xá nữ sinh”.

“Hãy đến nơi đó, tìm chiếc vali mà tôi luôn mang theo khi phát sóng trực tiếp, bạn sẽ tìm thấy bằng chứng then chốt.”

Trong lúc Wu Yang không để ý, tôi lén lút chỉ cho Đỗ Dự biết vị trí chiếc vali da đen đó. Hiện tại, tôi vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng vào anh ta, nhưng tôi cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể liều một lần này thôi.

“Đừng để người khác biết; ông già Jiang có quyền lực lớn, có thể những người xung quanh anh ta đều là tay sai của ông ta,” tôi nói, sau đó nhìn Wu Yang một cách thờ ơ; khuôn mặt anh ta trông khá không thoải mái.

“Tôi biết phải làm gì rồi… Không ngờ bạn vẫn giữ bí mật này; thật là khiến tôi rất mong đợi,” Đỗ Dự nói với nụ cười nhẹ nhàng, nhưng tôi luôn cảm thấy rằng đằng sau nụ cười đó ẩn chứa một bản chất sắc bén như lưỡi dao.