Bàn tay trắng nõn như măng ngọc non, khi kéo dây đàn, các đốt ngón nhọn ra một cách kỳ lạ.

Bàn tay của Diệp Băng luôn rất đẹp; trong trí nhớ tôi, không hề thấy chút khuyết điểm nào trên đó.

Nhưng cảnh tượng trước mắt hiện tại hoàn toàn khác với hình ảnh người phụ nữ trong ký ức của tôi… Sự khác biệt quá lớn.

Các đốt ngón xanh nhợt, teo lại bên trong, trông giống như thịt muối bị phơi nắng quá lâu, màu xanh đen kinh tởm.

“Đó… đó không phải là bàn tay của con người.” Giang Thần ngồi trong bùn lầy, nhìn về phía người vợ từng sống dưới cùng một mái nhà, trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ lo lắng hay quan tâm, chỉ toàn sự hoảng sợ và một chút ghê tởm được che giấu kỹ lưỡng.

“Cậu chẳng có quyền nói như vậy về cô ấy đâu… Khi cậu để cho con quỷ ấy ở nhà mình và mong cô ấy sinh ra một đứa bé quỷ cho cậu, thực ra cậu chỉ là kẻ đội lốt người tốt mà thôi.” Nhìn vào bàn tay của Diệp Băng, tôi chợt nhớ đến một sự kiện đã xảy ra khi tôi đang livestream tại nghĩa trang số ba.

Dưới nghĩa trang đó, có một con quỷ hung ác đang bị giam cầm; nó muốn dùng sức mạnh của mười vị thần ác để thoát ra ngoài, nhưng tôi đã vô tình ngăn cản nó.

Trong cuộc đối đầu đó, con quỷ đã phá vỡ ấn triệu và giơ ra một ngón tay.

Mặc dù lúc đó tôi đang bị “thần nhập”, suy nghĩ hỗn loạn, nhưng tôi vẫn nhớ rất rõ ngón tay đó… Nó cũng giống hệt bàn tay của Diệp Băng– màu xanh đen, teo lại bên trong, trông giống như rễ cây khô mọc dưới lòng đất.

“Con quỷ đã thoát ra ngoài à?” Tối nay khi tôi đến nghĩa trang số ba, trong phòng tưởng niệm chỉ có bóng dáng của ông Gu, và tôi không hề nhận thấy sự hiện diện của bất kỳ linh hồn nào khác… Giờ nghĩ lại, tôi thấy điều này thật kỳ lạ.

Nghĩa trang đó vốn là một đại trận bao phủ khu vực rộng hàng chục dặm, liên quan đến mười vị thần ác, có khả năng thu hút và hấp thụ linh hồn xung quanh, biến chúng thành công năng của mình.

Lúc đó, tôi đã bị những lá bùa thần tiêu hao hết tinh khí, cố gắng chịu đựng đến sáng mới ngã xuống… Tôi còn không biết mình đã được đưa đến bệnh viện như thế nào, huống chi là việc phá hủy đại trận đó.

Đại trận vẫn nguyên vẹn, nhưng khi tôi đến đó tối nay, nơi đó lại trở nên “sạch sẽ” một cách kỳ lạ… Không hề có bóng dáng của bất kỳ linh hồn nào cả.

Những thứ ô uế kia đều đi đâu mất rồi?

Khi tôi đang suy nghĩ, lưng tôi bỗng nhiên bị những cành liễu xanh quấn lấy

“Điều này ở Giang Thành không hẳn là bí mật gì cả; nhiều người đều biết rồi. Tại sao bạn lại đột nhiên nhắc đến chuyện này?”

“Đạo sư, tôi nghi ngờ rằng thứ đang chiếm hữu Diệp Băng lúc này chính là con quái vật ẩn náu dưới nghĩa trang đó.”

Tôi trình bày suy đoán của mình, và khuôn mặt Đạo sư Hiền Thanh liền thay đổi: “Bạn có bao nhiêu phần trăm chắc chắn về điều này?”

“Bảy phần trăm.” Sự biến đổi ở các ngón tay của Diệp Băng chỉ là một trong những dấu hiệu; tôi còn liên tưởng đến những thay đổi xảy ra xung quanh nghĩa trang, và vì Lục Hưng cùng với Khoai Lang Trước đã từng đến đó trước đây, nên tôi mới đưa ra kết luận này.

“Không hay rồi… Nếu thực sự là như vậy, có lẽ cả hai chúng ta đều sẽ gặp nguy hiểm.” Đạo sư Hiền Thanh nhìn Diệp Băng với ánh mắt lo lắng.

“Nếu chúng ta liên kết với nhau, liệu có thể đối đầu được với con quái vật đó không?” Trong lòng tôi vẫn còn giữ một bộ bùa “Nhị Long Xuất Thủy” được bọc kín bằng áo mưa, cùng một vật phẩm Phù Lục cao cấp mà tôi đã đổi lấy từ “Huyền Giới Tiệc Tùng”; đó mới chính là những thứ khiến tôi dám đứng đây.

“Nếu thực sự là con quái vật đó đang chiếm hữu thân xác người khác, có lẽ chỉ có tổ tiên chúng ta sống lại thì mới có thể thu phục được nó.” Đạo sư Hiền Thanh thở dài: “Người đã đàn áp con quái vật đó dưới Cầu Số Ba chính là tổ tiên của dòng dõi chúng ta – những người chuyên điều khiển xác chết. Nói ra thì con quái vật này cũng có mối liên hệ sâu sắc với dòng dõi chúng ta.”

“Những tin đồn về con quái vật đó trên dân gian thực ra đều chứa nhiều yếu tố hư cấu; nguyên nhân thực sự thì không ai biết rõ cả, kể cả những người thừa kế trực tiếp của chúng ta cũng không hiểu nguồn gốc thực sự của nó là gì.” Đạo sư Hiền Thanh thở dài: “Sau khi tổ tiên chúng ta đàn áp con quái vật đó dưới Cầu Số Ba, ông ấy đã mất tích không lâu sau đó, chỉ để lại một bức thư tay, dặn dò các thế hệ sau không được tìm kiếm ông ấy, không được bước chân vào nghĩa trang Cầu Số Ba, và sau khi dòng dõi chúng ta qua đời, cũng không được chôn cất ở đó, hoặc trong phạm vi mười dặm xung quanh Cầu Số Ba.”

“Thầy của bạn à?” Đạo sư Hiền Thanh đã ngoài năm mươi tuổi; nếu việc này liên quan đến thế hệ tổ tiên của ông ấy, thì nguồn gốc của con quái vật này có lẽ phải truy ngược lại hàng trăm năm trước?

“Đúng vậy… Dòng dõi chúng ta cũng đã từng có những thời kỳ huy hoàng, nhưng chỉ bắt đầu suy tàn vào thời hiện đại. Chính xác là sau khi tổ tiên chúng ta qua đ

Tôi chỉ nói một câu bình thường, nhưng điều đó khiến cho Đạo sĩ Hiên Thanh phải suy ngẫm kỹ lưỡng: “Cũng có vài điểm đúng đắn… Nhưng trước mắt, việc quan trọng nhất là phải loại bỏ thứ này ra khỏi cơ thể cô bé.”

Đạo sĩ Hiên Thanh dường như muốn tránh những chủ đề liên quan đến con quái vật bị giam giữ dưới địa điểm hỏa táng số ba – điều đó có vẻ như là một điều cấm kỵ trong phái của họ.

Khí âm xâm nhập vào cơ thể, Diệp Băng trở nên rối loạn tinh thần; vẻ ngoài của cô ấy ngày càng kỳ quặc hơn.

“Chết tiệt!”

Mưa đổ xuống dữ dội, xung quanh Diệp Băng gió âm cuồn cuộn thổi, làm cho đêm mưa u ám và tuyệt vọng này trở nên càng thêm man rợ.

“Tôi sẽ chặn nó lại… Cậu mau đi tìm Vân Xuyên và bảo anh ta mang xác của nữ tiên cá đi ngay! Hôm nay chúng ta gặp phải con quỷ ác này… E rằng không thể tiến hành nghi thức hồi sinh bình thường được nữa.”

“Đạo sĩ ơi, một mình ngài có thể làm được không?” Tôi nhìn thấy khí âm trên người Diệp Băng ngày càng mạnh lên, rồi lại nhìn chiếc gậy liễu trong tay Đạo sĩ Hiên Thanh, lòng tôi thực sự lo lắng.

“Dù có nguy hiểm thế nào, tôi cũng phải thử… Cậu mau đi đi!”

Để tranh thủ thời gian, Đạo sĩ Hiên Thanh cầm cây liễu đứng yên tại chỗ: “Nhanh lên đi!”

Tôi nắm tay Giang Thần và quay người bỏ chạy… Vừa mới xoay lưng, sau lưng tôi đã nghe thấy tiếng gió âm rít gào.

Diệp Băng lao thẳng về phía tôi… Cô ấy đã điên rồ; vẻ đẹp ngày xưa của cô ấy giờ đây đã biến thành nỗi kinh hoàng… Mất hết lý trí, cô ấy vùng vẫy như một con quái vật.

“Định!” Đạo sĩ Hiên Thanh ném ra hai tờ phù chữ, nhưng chúng hoàn toàn vô ích trước Diệp Băng… Khi thấy Diệp Băng sắp túm lấy vai tôi, ông vung cây liễu… Chiếc gậy liễu màu xanh lá cây ấy dường như đã được ngâm trong thứ gì đó đặc biệt; những vết đánh trên người Diệp Băng để lại những dấu vết màu tím đen.

Diệp Băng bị chậm lại một chút… Tôi lập tức tận dụng cơ hội này để bỏ chạy.

Tôi chạy nhanh vào trường trung học Tân Hồ… Xung quanh khu vực đang thiêu đốt có vài bóng dáng lén lút… Lúc đầu, tôi còn tưởng đó là xác học sinh từ bên trong nhà chạy ra ngoài…

“Nhường đường!”

Súng đe dọa vào đầu Giang Thần… Tôi xuyên qua hàng các binh sĩ vũ trang để vào khu vực đang thiêu đốt.

Vừa bước vào căn nhà nhỏ, tôi cảm thấy trán mình lạnh buốt… Ngẩng đầu lên, tôi thấy tấm phù “Nguyên Thần Đuổi Hồn” treo trên cửa đang run

“Vân Xuyên?” Tôi vô thức hét lên, nhưng không ai trả lời.

Tôi nắm chặt cổ Giang Thần và một lần nữa bước vào căn phòng bên trong.

Đi qua những xác chết đứng đó, tôi bước trên lớp tro đen đã đọng lại trên nền nhà, rồi đến trước mặt Vân Xuyên.

Chiếc khăn trắng dày mà tôi vừa gỡ ra đã được đặt trở lại từ lúc nào đó; tôi không suy nghĩ nhiều mà giơ một góc khăn lên: “Vân Xuyên, sư phụ của anh…”

Đôi mắt tôi bỗng co lại khi nhìn thấy khuôn mặt dưới chiếc khăn trắng – đó không phải là khuôn mặt của Vân Xuyên, mà là khuôn mặt của một con cáo!

Ngón tay tôi như bị co giật, run rẩy và tự động đậy chiếc khăn lại.

“Làm sao có thể như vậy?” Tôi lùi lại một bước và nhìn người đàn ông cao lớn này – anh ta mặc bộ quần áo đen viền đỏ; vẻ ngoài, thân hình và trang phục đều không hề thay đổi; chắc chắn đây chính là Vân Xuyên. Vậy tại sao khi gỡ khăn ra, tôi lại thấy một khuôn mặt cáo?

Tôi không hiểu lắm về công việc “đuổi xác”, cũng không biết tại sao Huyền Thanh Đạo Trưởng lại để Vân Xuyên đứng giữa đám xác với thi thể con cáo ấy: “Theo lời Huyền Thanh Đạo Trưởng, có vẻ như họ đang thực hiện một nghi lễ gì đó liên quan đến việc ‘khênh xác’?”

Thời gian gấp rút; tôi run rẩy và một lần nữa gỡ chiếc khăn trên mặt Vân Xuyên.

“Sư phụ của anh sao vậy? Tại sao anh lại dừng lại giữa chừng khi nói?” Lần này, dưới chiếc khăn là khuôn mặt thật của Vân Xuyên; mặc dù sắc mặt anh ấy không tốt lắm, nhưng tinh thần vẫn minh mẫn.

“Không có gì đâu… Có lẽ tôi đã nhìn nhầm.” Tôi nhìn chiếc thi thể con cáo trên lưng Vân Xuyên; chỉ là khuôn mặt con cáo cũng bị chiếc khăn dày che khuất, nên tôi không thể nhìn thấy gì cả: “Sư phụ của anh gặp rắc rối rồi… Kẻ tu luyện xấu xa kia rất khó đối phó; anh ấy bảo anh mang thi thể con cáo đi trước.”

“Bàn thờ đã được chuẩn bị sẵn, thức ăn cho người chết cũng đã được dùng hết rồi… Làm sao có thể dừng lại giữa chừng được?” Vân Xuyên chỉ vào những vật hiến tế xung quanh; ý anh ấy là muốn tôi nhìn thấy những miếng thịt thỏ, thịt cá, thịt heo đã bị cắn nát… Nhưng có lẽ do sức mạnh quá lớn, anh ấy vô tình làm rơi chiếc mặt nạ trên mặt mình.

Chiếc khăn trắng rơi xuống; tôi nhìn thấy nửa khuôn mặt khác của Vân Xuyên…