Đứng ở giữa hội trường tưởng niệm, tôi nhìn ngắm bức tượng Phật hai mặt khổng lồ trên bức tường.

Trong các buổi phát sóng trực tiếp trước đây của mình, tôi đã nhiều lần thấy bức tượng Phật hai mặt này, nhưng hầu hết chỉ có phần đầu Phật được điêu khắc, còn thân Phật thì không; chỉ có nơi thiêu hỏa số ba là ngoại lệ.

Toàn bộ bức tường được dùng làm nền để khắc họa biển khổ vô tận, và ở chính giữa là bức tượng Phật hai mặt. Hai tay Ngài dang rộng, tạo thành thế ấn từ bi lớn lao; xung quanh Ngài là Tám Bảo Vật của Phật Giáo: ô báu, cá vàng, bình báu, hoa sen, ốc pháp, bánh xe pháp, chuỗi kết may mắn và cờ báu.

Tám Bảo Vật này được sắp xếp thành hình chữ thập, tương ứng với Tám Thức Trí của Phật Giáo, gồm mắt, tai, mũi, lưỡi, tâm, thân, ý và alaya-nidana (vòng luân hồi).

Mặc dù tôi không hiểu nhiều về Phật pháp Đại Thừa, nhưng tôi cũng biết một số kiến thức cơ bản.

Khi quan sát kỹ hơn, tôi nhận ra điều gì đó không ổn: đôi mắt của bức tượng Phật hai mặt trên tường đã bị ai đó đào đi, chỉ còn lại bốn cái hố nhỏ.

Như người ta thường nói, “điểm xuyết cho con rồng mới khiến nó sống động”; việc đào đi đôi mắt Phật khiến bức tượng mất đi vẻ linh hồn. Ngay từ khi bước vào đây, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Lục Hưng Tại sao lại đào đi đôi mắt Phật? Chúng có công dụng gì?” Tôi suy nghĩ trong yên lặng. Trong Phật Giáo có Tám Bảo Vật và Tám Thức; trong Đạo Giáo có Bát Quái và Bát Chữ. Những bức tượng Phật hai mặt này được đặt tại tám địa điểm khác nhau trong thành phố, và thú vị thay, những địa điểm này nếu nối lại với nhau trên bản đồ thành phố, sẽ tạo thành hình dạng của Bát Quái Đạo Giáo.

“Kẻ điên này rốt cuộc đang muốn làm gì?”

Lúc này, tôi bắt đầu nghĩ ra một số điều: bảy địa điểm mà tôi đã từng đến trong các buổi phát sóng trực tiếp đều là những “bẫy” do bức tượng Phật hai mặt này dựng lên từ nhiều năm trước.

Để đảm bảo rằng những địa điểm này không bị phá hủy và vẫn có thể hoạt động bình thường, người ta đã để lại những thứ giống như “trung tâm của bẫy” tại mỗi địa điểm.

Theo suy đoán của tôi, những thứ này có lẽ chính là Tám Thức Trí của Phật Giáo – và chúng mới chính là bí mật lớn nhất ẩn sau những bức tượng Phật hai mặt này.

“Nếu Tám Chữ được thu thập đầy đủ, Lục Hưng sẽ tiếp tục thu hồi Tám Thức Trí của Phật Giáo… Không được, tôi phải ngăn chặn hắn!”

Giả sử suy đoán của tôi không sai, thì Tám Thức Trí của Phật Giáo được giấu bên trong tám bức tượng Phật, và những bức

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là sau bảy lần phát trực tiếp, tôi vẫn không tìm thấy hết tất cả các bức tượng Phật đó.

“Trong con đường dẫn từ Khách Sạn An Tâm đến cái giếng chôn xác kia có một bức tượng Phật; lúc đó tôi còn chụp ảnh nữa. Tôi có thể nhờ Lưu Nhái Tử đào bức tượng đó đi trước, nhưng tiếc là bây giờ tôi không thể liên lạc được với anh ấy.”

Ngoài Khách Sạn An Tâm và Nghĩa Trang Hỏa Thiêu số Ba, có vẻ như tôi chưa từng thấy bất kỳ bức tượng Phật hai mặt nào ở những nơi khác.

“Đúng rồi, tôi cũng biết nơi đặt bức tượng Phật hai mặt ở Trường Trung Học Cao Đẳng Tân Thượng Hải!” Bỗng nhiên, tôi nhớ ra lần phát trực tiếp trong giấc mơ do Hoàng Tuyết gây ra; lúc đó, Yuan Chen Shen Sha đã sử dụng sức mạnh của phù tự Tong Sang để tái hiện cơn ác mộng tại Trường Trung Học Cao Đẳng Tân Thượng Hải, và trong cơn ác mộng đó, tôi đã thấy bức tượng Phật hai mặt xuất hiện.

Khi giáo viên nữ chủ nhiệm của Yuan Chen Shen Sha đang “chơi trò chơi” với vị hiệu trưởng có xu hướng bạo hành học sinh, tôi đã phát hiện ra một ngăn kéo bí mật trên tường căn phòng đó, bên trong có bức tượng Phật hai mặt được giấu đi.

“Trường Trung Học Cao Đẳng Tân Thượng Hải cũng là nơi mà Lục Hưng muốn đến… Bây giờ tôi đã biết vị trí của hai trong số những bức tượng Phật đó, vậy thì cơ hội ngăn cản anh ta càng lớn hơn.”

Tôi đang bị toàn thành phố truy nã, còn Lục Hưng cũng không khá hơn là mấy; với việc phải đối mặt với quá nhiều rắc rối, làm sao anh ta có thể hoàn thành nhiệm vụ tìm đủ tám loại tri giác của Phật Giáo trong một đêm được?

Tôi lại lấy lại niềm tin, bảo ông Gu gọi số 120 để gọi xe cứu thương, còn bản thân tôi thì chuẩn bị đến Khách Sạn An Tâm để gặp Lưu Nhái Tử.

“Khoan đã! Cao Kiện, tôi có một thứ muốn đưa cho bạn.”

Thấy tôi đi về phía ngoài hội trường tưởng niệm, ông Gu vất vả bò dậy và lấy ra một chiếc hộp gỗ đen từ trong lòng mình.

“Khi tôi và Lục Hưng đối đầu đến cuối cùng và nhận ra rằng tình hình của mình rất nguy hiểm, chúng tôi đã chuẩn bị một kế hoạch dự phòng. Khi anh ta không để ý, tôi đã đặt một cặp giun độc mẹ-con vào người anh ta.” Ông Gu mở chiếc hộp gỗ đen ra; bên trong có một con giun độc trông giống như con tằm khổng lồ: “Đây là con mẹ trong cặp giun độc mẹ-con đó; con giun con đã len vào sâu trong cổ áo của Lục Hưng… Chắc chắn anh ta không hề hay biết.”

“Cặp giun độc mẹ-con này tính tình hiền lành và không có độc tính, nhưng chúng liên kết với nhau một cách chặt chẽ; dù con giun

Ngoài ra còn một điều nữa: Khi con giun nhỏ tiến vào phạm vi trong vòng một trăm mét của con giun mẹ, con giun mẹ sẽ dùng đầu đập vào hộp gỗ. Một khi bạn nghe thấy tiếng lạ phát ra từ bên trong hộp, hãy cực kỳ cẩn thận, vì càng gần thì phản ứng của con giun mẹ càng mãnh liệt.”

Nhận được con giun mẹ-con con này, tôi như thể vừa tìm được báu vật quý giá: “Thầy Gu, con giun này thực sự đã giúp tôi rất nhiều!”

“Vì trời đang mưa liên tục, phạm vi cảm nhận có thể sẽ bị giảm bớt; chỉ cần nó có thể giúp ích là được rồi… Thật xấu hổ khi nói mình là một thầy thuật giun ở Miêu Giang,” Thầy Gu lại nhắc nhở tôi vài điểm cần lưu ý, sau đó vẫy tay cho tôi biết không cần lo lắng về mình.

Tôi gọi Bạch Khởi lên và trở lại xe taxi. Tôi đặt chiếc hộp gỗ đen bên cạnh vô lăng, luôn chú ý đến hướng di chuyển của con giun mẹ.

“Từ khi tôi biết tin Thầy Gu gặp nạn cho đến khi tôi đến đây, khoảng thời gian gần ba mươi phút… Họ chắc hẳn đã trở về khu vực thành phố rồi.”

Đêm nay chắc chắn sẽ không yên ổn chút nào. Tôi mặc áo mưa, đội mũ và lái xe về phía trung tâm thành phố: “Địa điểm trực tiếp phát sóng gần nhất với nghĩa trang số ba chắc hẳn là Học viện Y khoa Giang Thành.”

Theo đường đi của xe buýt số mười bốn, tôi lái xe đến gần Học viện Y khoa Giang Thành. Có lẽ vì ông chú hói đầu kia đã thu hút rất nhiều lực lượng cảnh sát, nên xung quanh đây không có cảnh sát nào cả.

Tôi đi vòng quanh khuôn viên trường, nhưng con giun mẹ luôn chỉ về hướng ngược lại. Thầy Gu không thể lừa dối tôi được… Có lẽ họ không ở đây.

Trong lần trực tiếp trước đó, tôi không tìm thấy bức tượng Phật hai mặt trong Học viện Y khoa; nếu bây giờ tôi phải vào đó tìm kiếm thì hiệu quả sẽ rất thấp.

Hơn nữa, cũng có khả năng là họ đã lấy được bức tượng Phật đó và đã rời khỏi đó từ lâu rồi.

“Tôi chỉ có rất ít sức mạnh để sử dụng; không thể mắc phải bất kỳ sai lầm nào cả. Cách an toàn nhất vẫn là theo hướng dẫn của con giun mẹ để truy lùng họ.”

Tôi quay đầu xe lại. Điều tôi thiếu nhất bây giờ chính là thời gian… Lại đi lại liên tục như vậy, thời gian đến lúc bắt đầu buổi trực tiếp lúc 12 giờ đêm cũng đang càng ngày càng gần. Tìm ra Ông Địa Chỉnh và nhóm Lục Hưng không chỉ là nhiệm vụ trong buổi trực tiếp, mà còn là chìa khóa để tôi lật ngược tình thế vào đêm nay.

Theo hướng dẫn của con giun mẹ, tôi lái xe lao qua các con đường vắng vẻ của thành phố… Tôi cũng không quan tâm liệu

“Sắp đến giờ nhất rồi, tôi chợt nhớ ra lời hứa với Lưu Nhái Tử, nhưng trên người mình lại không có bất kỳ thiết bị liên lạc nào: ‘Chắc chắn phải lấy được bức tượng Phật hai mặt ở Khách Sạn An Tâm vào tay mình.’”

Chỉ còn vài phút nữa là đến giờ nhất, tôi sợ sẽ bỏ lỡ, nên quyết định dùng mọi biện pháp cần thiết—dù là trộm hay cướp—chỉ để gọi được cuộc điện thoại đó.

Tốc độ xe giảm xuống, mưa lớn xối xả, đã gần nửa đêm rồi; trên đường không thấy bóng dáng người qua kẻ lại, xe cũng hiếm khi đi qua.

“Không được để lỡ giờ này!”

Lo sợ những rủi ro tiềm ẩn, tôi lái taxi về khu trung tâm thành phố đông đúc nhất—nơi có rất nhiều camera giám sát, rất nguy hiểm đối với tôi, nhưng lúc này tôi không còn thể quan tâm đến những điều đó nữa.

Còn khoảng ba bốn phút nữa là đến giờ, tôi tìm thấy một cửa hàng tiện lợi đang sáng đèn từ bên trong.

Cửa hàng đã đóng cửa, nhưng không khóa; ánh sáng le lói qua khe cửa.

Tôi vội vàng dừng xe, cho chiếc hộp gỗ đen vào túi rồi cùng với Bạch Kỳ bước xuống xe.

“Có ai ở đây không? Cảnh báo lũ lụt đang diễn ra, tôi là cảnh sát của sở cảnh sát thành phố.”

Một lúc sau, tiếng dép đi trên nền nhà vang lên từ bên trong cửa hàng: “Đến rồi, đến rồi.”

Người nói chuyện là một cô gái, trông có vẻ còn rất trẻ.

Cánh cửa hàng mở ra một khe hở, và khuôn mặt xinh đẹp, không trang điểm gì của cô gái hiện ra: “Cảnh sát à? Anh muốn tìm ai vậy?”

“À, đơn giản thôi, tôi muốn mượn điện thoại một chút.” Tôi nói một cách bình tĩnh, không hề có vẻ gì bất thường. Cô gái ngập ngừng một chút rồi gật đầu, mở cửa ra thêm một chút nữa.

“Gia Gia, em đợi đã… Buổi tối này mà không hỏi rõ ràng đã mở cửa sao?” Một người phụ nữ khoảng bốn mươi lăm tuổi tắt tivi và bước ra từ phía sau quầy.

“Mẹ ơi, anh ấy nói anh ấy là cảnh sát, đến mượn điện thoại thôi mà…” Cô gái không hề nghi ngờ gì, nhưng khi quay đầu nhìn mẹ mình, cô bất ngờ thấy khuôn mặt mẹ mình trắng bệch như thể vừa nhìn thấy một con quái vật đáng sợ vậy.

“Mẹ sao vậy?”

“Nhanh đóng cửa lại! Anh ta chính là kẻ bị truy nã trên truyền hình đó!”