“Cậu muốn tham gia cùng chúng tôi sao?” Cậu bé lớn tuổi nhất nghiêng đầu nhìn tôi; đôi mắt anh ta trong bóng tối trở nên sáng ngời. Hành động ấy khiến tôi liên tưởng đến con mèo đen mà tôi vừa gặp ở cửa ra vào.

“Dù sao các bạn cũng định chơi game mà, thêm tôi vào cũng chẳng ảnh hưởng gì đâu phải không? Nếu thực sự không được, tôi cứ đứng ở một bên quay video cho các bạn chơi thoải mái.”

“Tạp Phi, nếu thêm cậu ấy vào thì chúng ta đủ bốn người để chơi trò chơi mà tất cả chúng tôi đều muốn chơi từ lâu rồi.” Một cậu bé nhỏ tuổi hơn tiến lại gần tôi và giới thiệu: “Chào cậu, tôi tên là Xiù Mù, anh trai tôi là Tạp Phi, cô gái có mái tóc ngắn kia là bạn học của tôi tên Shen Meng, còn cô bé nhỏ tuổi nhất và ít nói nhất là Yīng Zǐ.”

Xiù Mù trông khá nhỏ bé, dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua là anh ta có thể ngã xuống, nhưng thực ra anh ấy lại là người năng động và dũng cảm nhất trong số bốn người này.

“Thực ra lúc nãy chúng tôi đã thử chơi vài trò chơi rồi, như Bí Tiên Bút hay Bí Tiên Đĩa gì đó, nhưng chẳng có trò nào hiệu quả cả.”

“Dám chơi Bí Tiên Bút ở đây à? Các bạn thật sự muốn tìm kiếm cảm giác phiêu lưu đấy nhỉ.”

“Chỉ sau khi chơi xong mới biết rằng tất cả đều là lừa đảo mà thôi.” Xiù Mù nói một cách bình thản, nhưng tôi nhận thấy ánh mắt của ba người kia đều nhìn tôi một cách lạnh lùng.

Tôi cảm thấy hơi không thoải mái: “Biết rằng đều là lừa đảo mà vẫn không về nhà ngay sao?”

“Không không, vẫn còn một trò chơi nữa mà chúng tôi chưa thử đâu. Đó là trò chơi dành cho bốn người, nhưng chúng tôi vẫn thiếu một người.”

“Thiếu một người? Nhưng các bạn đâu đã đủ bốn người rồi chứ?” Lời nói của Xiù Mù có vẻ gì đó kỳ lạ, khiến tôi cảm thấy bất an.

“Yīng Zǐ không chơi game đâu, cô ấy rất nhát gan, chẳng bao giờ muốn tham gia cùng chúng tôi.”

Tôi nhìn về phía Yīng Zǐ – cô bé đang đứng cuối hàng, luôn cúi đầu và ít nói.

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ tham gia chơi cùng các bạn một lần thôi. Nhớ nhé, chơi xong phải về nhà ngay. Đã khuya thế này mà còn lén lút ra ngoài, gia đình các bạn chắc sẽ lo lắng lắm đấy!”

“Tuyệt vời rồi, cuối cùng cũng đủ người để chơi rồi.”

Tôi không thể cảm nhận được niềm hào hứng của Xiù Mù; tôi chỉ mong những đứa trẻ này rời đi an toàn để tôi có thể kiểm tra kỹ lưỡng khuôn viên trường học này.

“Trò chơi này có tên là ‘Bốn Người Tại

Tiếp theo, người bị chụp ảnh sẽ đi đến một góc khác theo cách tương tự, sau đó vỗ vai người thứ ba.

“Mọi người đều phải đi theo hướng kim đồng hồ, và cứ tiếp tục như vậy… Nhưng nếu bạn đến một góc không có ai, bạn phải ho một tiếng trước khi đi qua góc đó và tiếp tục đi về phía trước cho đến khi gặp người tiếp theo.”

Sau khi nghe xong quy tắc, tôi không thấy đây là một trò chơi đáng sợ chút nào: “Chỉ đơn giản vậy sao? Nhưng theo lời bạn nói, luôn có một góc trống không có ai; vậy thì trò chơi này sẽ không bao giờ kết thúc được.”

Xiu Mù dựa mặt vào cửa sổ nhìn vào trong lớp học và nói: “Không chắc đâu.”

“Theo những người đã từng chơi trước đây, nếu không ai trong lớp ho, có nghĩa là mỗi góc đều có người… Nhưng vẫn còn một người đang tiếp tục đi, bởi vì vẫn có tiếng bước chân vang lên trong lớp!”

“Đây là trò chơi dành cho bốn người, nhưng khi chơi mãi, sẽ xuất hiện thêm một người thứ năm.”

Nghe anh ấy giải thích như vậy, tôi bỗng cảm thấy hối hận: “Nghe có vẻ đáng sợ hơn cả trò ‘Chiêu Đĩa Tiên’ nữa…”

“Sợ cái gì chứ? Có thể chỉ là những lời nói đùa của bạn bè thôi.” Xiu Mù vỗ đầu và nói, “Nếu thực sự sợ, bốn người cùng nhau nhắm mắt lại và nói ‘Trò chơi kết thúc’ thì cũng có thể dừng lại… Nhưng nhớ là phải cả bốn người cùng nói mới được; nếu có một người không đồng ý, trò chơi vẫn sẽ tiếp tục.”

Tôi nhìn vào điện thoại, thấy các thành viên trong buổi livestream cũng đang cổ vũ, thậm chí có người còn hứa sẽ tặng thưởng.

“Được rồi, chúng ta sẽ chơi trong lớp học này à?”

“Không, lớp học này quá nhỏ.” Người nói là Tạp Phi, “Trong tòa nhà này có một lớp học đặc biệt; chúng ta hãy đến đó.”

“Đặc biệt?” Tôi nhíu mắt lại và nói, “Nhìn vào số hiệu cửa ra vào bên ngoài: mỗi khối có năm lớp học, vậy ba khối thì sẽ có tổng cộng mười lăm lớp… Và tòa nhà này mỗi tầng có bốn lớp học, tổng cộng bốn tầng… Quả thật là có một lớp học trống.”

Chúng tôi đi đến tầng cao nhất và dừng lại trước cửa lớp học cuối cùng bên trái.

Nhìn qua cửa sổ vào bên trong, lớp học này không có bàn ghế, chỉ có bảng đen, bục giảng và chiếc quạt treo trên trần nhà đã bị gỉ sét.

“Theo truyền thuyết, lớp học này bị để trống là vì có một cô bé… Gia đình cô ấy rất nghèo, cha mẹ cô ấy phải làm nhiều công việc khác nhau mới đủ tiền trả học phí. Vì vậy, so với các bạn học khác, cô ấy rất chăm chỉ, hàng ngày đều học tập, đọc sách… Ban ngày, khi mọi người đã rờ

Một tuần trôi qua, hai tuần nữa cũng trôi qua… Cho đến một ngày nọ, vào lúc đêm khuya, một cô gái vẫn ở lại trong lớp học đã bị vài chàng trai giàu có để mắt đến. Sau những lần bị sỉ nhục, cô gái không chịu đựng được nữa và đã nhảy từ tầng bốn xuống đất, tử vong ngay tại chỗ.

Dù thân xác cô ấy đã không còn nữa, nhưng người ta nói rằng linh hồn cô ấy vẫn quay trở lại căn phòng này vào ban đêm để đọc sách, học tập.

“Đừng nói nữa, Xiù Mù!” Shen Meng hét lên, ngăn cản Xiù Mù tiếp tục kể chuyện.

“Em sợ rồi à?”

Shen Meng nhếch môi không đồng ý: “Không đâu, em chỉ sợ làmAnh Đào hoảng sợ thôi.”

Yan Zi, người luôn giữ khoảng cách với tôi, chẳng nói một lời nào; đầu cô ấy luôn cúi thấp.

“Đừng ồn nữa, chúng ta bắt đầu ngay bây giờ.” Tạp Phi, người lớn tuổi nhất trong nhóm, vừa nói xong, những người khác liền im lặng không nói thêm gì nữa: “Và cậu nữa, trong căn phòng chơi game này phải giữ sự tối tăm tuyệt đối, không được để có chút ánh sáng nào cả. Camera hãy được đặt bên ngoài để Yan Zi giám sát giúp cậu.”

Tôi gật đầu, đặt camera lên bậu cửa sổ, sau đó mở ứng dụng điện thoại – trông như màn hình khóa, nhưng thực ra tôi chỉ bật chức năng quay video của điện thoại thôi; như vậy, buổi phát trực tiếp sẽ không bị gián đoạn.

“Được rồi, chúng ta hãy phân công vai trò nhau.” Xiù Mù gọi chúng tôi lại gần: “Sau này, tôi sẽ là người đầu tiên bước vào và đứng ở góc dưới bên trái; tiếp theo là người dẫn chương trình, bạn sẽ đứng ở góc trên bên trái; sau đó là Tạp Phi, đứng ở góc trên bên phải; cuối cùng là Shen Meng, đứng ở góc dưới bên phải. Khi mọi người đã vào vị trí của mình, Shen Meng sẽ ho một tiếng, và tôi sẽ là người đầu tiên bắt đầu di chuyển; mọi người hãy đi theo chiều kim đồng hồ. Khi tôi chụp được bờ vai của người dẫn chương trình, người đó sẽ thay phiên đi tiếp; nếu có góc nào không ai ở, chỉ cần ho một tiếng rồi tiếp tục đi, không được dừng lại.”

“Mọi người đã nhớ rõ quy tắc chưa? Được rồi, bắt đầu thôi!”

Trong căn phòng học tối om không hề có chút ánh sáng nào; bóng tối dày đặc như một khối mực đen. Sau khi Xiù Mù bước vào được vài giây, tôi hít một hơi thật sâu, rồi dang rộng hai tay để tìm đường bước vào căn phòng.

Bên trong thực sự rất tối; tầm nhìn không quá nửa mét. Tôi đứng thẳng người lên, nhưng còn không thể nhìn rõ cả đôi giày của mình nữa.

Tôi từ từ tiến lên phía trước; cuối cùng, tay tôi cũng chạm vào bức tường. Trong bóng tối

“Tạch tạch, tạch tạch…”, tiếng bước chân phía sau ngày càng rõ ràng hơn. Tôi quay mặt về phía bức tường; dù biết rằng người đang đến là Xiù Mù, nhưng trong lòng tôi vẫn không thể kiểm soát được nỗi lo lắng của mình.

“Tách.” Đôi vai tôi được vỗ nhẹ một cái. Tôi hiểu ý và bắt đầu di chuyển theo hướng kim đồng hồ, tiến vào góc khuất tiếp theo.

Điều bất ngờ là trong bóng tối, thời gian trôi qua cực kỳ chậm rãi, như thể tôi vừa bước vào một con đường không biết sẽ dẫn đến đâu.

Dần dần, tôi nhìn thấy bóng dáng một người màu đen; ánh sáng quá yếu ớt đến nỗi, dù đứng rất gần, tôi cũng không thể chắc chắn liệu đó có phải là Tạp Phi hay không.

“Cuối cùng cũng đến rồi.” Tôi vỗ nhẹ lên vai bóng đen đó, sau đó dừng lại ở góc tường và nhìn theo bóng dáng ấy từ từ di chuyển rồi biến mất trong bóng tối.

Thời gian chờ đợi thật dài. Trong căn phòng này, khái niệm về thời gian trở nên mơ hồ; tôi lặng lẽ đếm từng giây, lắng nghe tiếng tim mình đập.

Khoảng một phút trôi qua, tiếng ho đầu tiên vang lên trong căn phòng – “Đó là Thẩm Mộng.”

Không lâu sau đó, lại có ai đó đi đến gần tôi; đôi vai tôi một lần nữa được vỗ nhẹ.

Tôi tiếp tục bước đi… Như thể đây là một vòng luẩn quẩn không bao giờ kết thúc.

Tiếng ho thứ hai vang lên, rất nhỏ, không thể nhận ra là ai đang ho.

Nhưng theo suy đoán của tôi, tiếng ho đó chắc chắn phải đến từ Tạp Phi.