Dưới sự hướng dẫn của nhân viên, tôi một lần nữa đến trạm phát thanh – tòa nhà ba tầng với những bức tranh vẽ về rạp xiếc trên tường; từ bên ngoài khó có thể đoán ra mục đích thực sự của công trình này.

Khi lên tầng hai, người phụ trách phát thanh đang chuẩn bị đóng cửa thì tôi vội vàng ngăn lại.

“Lại là anh à? Bạn bè của anh chắc đã quay về rồi chứ?” Nhân viên ở đây có vẻ không mấy muốn giúp đỡ: “Dù sao thì chúng ta cũng sắp đóng cửa rồi mà…”

“Vấn đề nghiêm trọng hơn bạn nghĩ; nếu không xử lý kịp thời, có thể sẽ xảy ra tai nạn chết người đấy.”

“Anh nói gì vậy… Họ chỉ lạc mất nhau thôi mà, họ đâu phải trẻ con đâu; làm sao lại có nguy hiểm đến tính mạng được?” Một người dường như là người quản lý bước xuống từ tầng ba, sau lưng ông ta còn có một nữ sinh trẻ tuổi.

“Họ quả thật không phải trẻ con, nhưng nơi đây cũng chẳng hề an toàn hay sạch sẽ chút nào!” Tôi nói với giọng nặng nề, không muốn lãng phí thời gian tranh luận, rồi đưa chiếc điện thoại “Yinjian Xiuchang” ra trước mặt ông ta: “Lúc nãy ở khu vực đường hầm, các thiết bị bảo vệ an toàn của các bạn đã bị tôi phá hỏng một cách tình cờ; nếu tôi không phát hiện ra điều đó, có thể đã có người thiệt mạng rồi. Lúc đó nhân viên của các bạn cũng có mặt tại hiện trường, và tôi cũng đã quay video lại. Nếu hôm nay các bạn không giúp tôi tìm người, ngày mai tôi sẽ đăng đoạn video đó lên các trang mạng. Chắc các bạn cũng không muốn thấy tin tức tiêu cực lan tràn, phải không?”

Người quản lý cau mày một lúc, sau đó nói với người phụ trách phát thanh: “Hãy phát đi thông báo này liên tục cho đến khi chúng ta đóng cửa. À, tối nay ai trực ca? Hãy để một người ở lại giúp anh ta tìm người; cuối tháng này, tiền thưởng của họ sẽ được tăng gấp đôi đấy.”

Sau khi nói xong, ông ta quay đầu nhìn tôi với nụ cười: “Việc kiểm tra bảo trì không kỹ lưỡng là lỗi của chúng tôi; chúng tôi chắc chắn sẽ xử lý vấn đề này một cách nghiêm túc. Còn về đoạn video đó… mong anh hãy tha thứ cho chúng tôi.”

Biểu cảm của người quản lý thay đổi rất nhanh; như người ta thường nói, “không đánh người đang cười”. Tôi cũng không muốn tranh cãi với ông ta nữa; việc quan trọng nhất lúc này là tìm thấy Tiě Níng Xiāng và Yī Yī.

“Được thôi, chúng tôi sẽ giúp các bạn tìm người; hy vọng các bạn sẽ xóa đoạn video đó.” Người quản lý cùng nữ sinh trẻ tuổi bước xuống xe hơi sang trọng của mình, còn người phụ trách phát thanh thì buồn bã mở cửa trạm phát thanh và bắt đầu ph

“Tôi đập mạnh vào bàn và nói: ‘Không thể cứ ngồi đây chờ đợi được nữa, chúng có thể đã gặp nguy hiểm rồi!’”

Tôi nhớ lại khuôn mặt của cái hề kia – khuôn mặt được vẽ những giọt nước mắt màu xanh; đôi mắt tham lam ẩn chứa ác ý sâu thẳm ấy liên tục hiện lên trong đầu tôi.

“Được rồi, tạm thời ngừng phát thanh đi. Trong công viên này có chỗ nào có thể giam giữ người hoặc khiến họ biến mất một cách bí ẩn không?” Tôi nhìn người phụ nữ đang phát thanh; cô ấy khoảng hai mươi tuổi, vẻ ngoài bình thường, chỉ có điểm đặc biệt là trên má cô ấy có một nốt ruồi đen nhỏ.

“Không có chỗ nào có thể khiến người ta biến mất một cách bí ẩn cả, nhưng có hai trang thiết bị giải trí có thể giam giữ khách du lịch: một là Lối đi ma thuật và cái kia là Ngôi nhà ma.” Người phụ nữ đó nhìn đồng hồ; cô ấy rất muốn về nhà, nhưng vì lệnh của người quản lý, cô ấy không dám rời đi.

Tôi lẩm bẩm những cái tên mà người phụ nữ kia vừa nói ra: Lối đi ma thuật và Ngôi nhà ma… Đó đều là những nơi mà tôi tuyệt đối không muốn bước chân vào, bởi vì tôi biết rõ bộ mặt thực sự của công viên này… Những “con ma” trong Ngôi nhà ma có lẽ không phải là người giả vờ đâu.

“Có lẽ họ đã chạy vào Lối đi ma thuật hoặc Ngôi nhà ma…”

“Khoan đã, để tôi kiểm tra camera an ninh.” Người phụ nữ đó xuống tầng một và phát hiện ra rằng nhiều camera đã bị hỏng; hầu hết các khu vực đều chìm trong bóng tối.

“Thật kỳ lạ… Hôm qua khi kiểm tra thì mọi thứ vẫn ổn mà.”

Lời nói của cô ấy khiến trái tim tôi lạnh giá đến tận đáy lòng… Đây chắc chắn là một vụ bắt cóc có chủ đích, mục tiêu rõ ràng, và rất có thể sẽ biến thành một vụ án giết người!

Người phụ nữ đó thấy vẻ mặt tôi không tốt lắm, vội vàng an ủi: “Đừng lo lắng quá… Chúng tôi đã phát thông báo rồi; nếu họ đang ở trong công viên, chắc chắn họ sẽ nghe thấy và sớm đến đây thôi.”

Tôi lắc đầu… Nếu họ đang ở đây, thì họ đã đến từ lâu rồi… Những gì tôi có thể nghĩ ra, Tiếc Ninh Hương chắc chắn cũng đã nghĩ đến rồi… So với tôi – một thám tử nửa mùa – cô ấy mới là một đại tá đội điều tra hình sự thực thụ, là nữ cảnh sát đầu tiên tốt nghiệp trường đào tạo cảnh sát cùng khóa với tôi…

“Chắc chắn là đã có chuyện gì đó xảy ra rồi…” Tôi nhét một điếu thuốc vào miệng và nói: “Những cái hề và đội biểu diễn trong buổi lễ hội của các bạn được mời từ đâu vậy?”

“Bạn hỏi điều đó để làm gì?” Người phụ nữ đó không suy nghĩ

“Còn hơn mười phút nữa là công viên đóng cửa, sao chúng ta không đi đợi ở cổng vào nhỉ? Chỗ này cũng nên được khóa rồi.” Nữ nhân viên phát thanh nhìn tôi với vẻ đáng thương; cô ấy chỉ muốn về nhà sớm mà hoàn toàn không nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình huống này.

“Nếu đợi đến khi công viên đóng cửa, tình hình của Tiếc Ninh Hương và Y Y sẽ càng nguy hiểm hơn. Chúng ta không thể lãng phí thời gian ở đây được. Cô đi cùng tôi đến lối đi trong mê cung và căn nhà ma đi; chỉ sau khi kiểm tra hai nơi đó xong, tôi mới yên tâm.”

“Bây giờ à? Đi lối đi trong mê cung và căn nhà ma?” Nữ nhân viên phát thanh cau mặt; cô ấy muốn tìm người đi cùng, nhưng xung quanh không thấy ai cả.

“Thôi được, may mắn là tôi quen đường đến lối đi trong mê cung. Nếu để bạn đi một mình, liệu bạn có thể tự thoát ra được hay không thì còn phải xem…” Nữ nhân viên phát thanh lấy chiếc thẻ nhân viên của mình ra: “Đợi tôi một chút, tôi sẽ lấy vài thứ.”

Cô ấy chạy lên tầng hai; khi quay lại, tôi nhìn thấy tên trên chiếc thẻ nhân viên của cô ấy – Lý Mạn Mạn.

Khoảng mười mấy giây sau, nữ nhân viên phát thanh bước ra từ tòa nhà, cô ấy cởi bỏ đồng phục nhân viên, đóng cửa phòng lại, và trong tay cô ấy cầm theo hai cái đèn pin cùng một tấm bản đồ: “Đi thôi, sau khi tìm thấy họ xong, tôi sẽ về nhà ngay.”

Khi xuống tầng dưới, Lý Mạn Mạn lại gọi điện, nhờ một nhân viên khác luôn theo dõi tình hình tại trạm phát thanh; nếu Tiếc Ninh Hương và Y Y xuất hiện, họ cần thông báo ngay cho cô ấy biết.

“Lối đi trong mê cung Ma Gương và căn nhà ma đều rất rộng lớn. Bạn cầm tấm bản đồ này đi tìm ở lối đi trong mê cung Ma Gương trước đi; nếu nhân viên ở đó vẫn chưa tan ca, họ sẽ giúp bạn được.”

Tôi không nhận tấm bản đồ mà Lý Mạn Mạn đưa cho mình, mà thay vào đó hỏi: “Vậy căn nhà ma thì sao?”

“Căn nhà ma ở công viên này thuộc loại hàng đầu thế giới; mức độ kinh dị ở đó quá lớn, đa số mọi người đều không thể chịu đựng nổi. Vì vậy, tốt nhất là tôi sẽ đi tìm họ. Nhưng bạn đừng hy vọng quá nhiều… Nhiều khu vực trong căn nhà ma chỉ mở cửa vào ban ngày thôi; họ chắc chắn không ở đó đâu.” Lúc này, nữ nhân viên phát thanh dường như khá dũng cảm; cô ấy vung mái tóc buộc thành bím và chuẩn bị rời đi.

“Ý bạn là nó không mở cửa vào ban đêm à? Khoan đã! Thôi thì chúng ta đổi lại đi: Tôi sẽ đi căn nhà ma, còn bạn đi lối đi trong mê cung.” Thành thật mà nói, nơi tôi lo lắng nhất chính là căn nhà ma; môi trường ở đó u ám và đáng sợ, và vào ban đêm hầu như không ai vào đó cả. Nếu Tiếc Ninh Hương bị bắt cóc

“Chức năng của những ngôi nhà ma chẳng qua là để dọa người thôi, nhưng muốn dọa được tôi e là không hề đơn giản đâu.” Sau sáu lần phát sóng trực tiếp về “Lễ hội âm phủ”, có lẽ tôi hiểu rõ hơn cả những người thiết kế những ngôi nhà ma ý nghĩa của từ “kinh dị” là gì.

Cầm chiếc điện thoại của “Lễ hội âm phủ” trên tay, tôi cầm tờ bùa chống ác quỷ cuối cùng và bước vào ngôi nhà ma.

Trong lòng tôi, điều đáng sợ nhất không phải là các linh hồn ma quỷ, mà chính là những kẻ giả vờ làm quỷ dữ, như cái hề khóc lóc kia; theo tôi đánh giá, mức độ nguy hiểm của hắn ta không hề kém gì những hồn ma ác liệt đâu.

Ngôi nhà ma này chiếm một khu đất khá lớn, bề ngoài là hai tòa nhà ba tầng cũ kỹ, không có cửa sổ. Trong thông báo hướng dẫn cho du khách có viết ngắn gọn về cấu trúc bên trong: nơi này được chia thành ba chủ đề, hai ở tầng trên cùng và một ở tầng hầm.

Khi bước vào bên trong tòa nhà, phần tầng hầm chưa được mở cửa, lối đi đã bị khóa lại.

Tôi lắc chuỗi khóa; ổ khóa màu bạc lấp lánh, trông rất mới. Không biết là do cố tình tạo ra không khí kinh dị hay vì lý do nào khác, chuỗi khóa đó còn dính đầy những vết máu màu đỏ thẫm.

Tôi vỗ tay để loại bỏ một ít vết đỏ đó, rồi cảm nhận chất liệu dính trên ngón tay mình – chất liệu đó dày đặc nhưng lại mịn màng… “Làm khá giống thật đấy.”

Vô thức, tôi đặt ngón tay lên mũi mình; khuôn mặt tôi đột nhiên biến sắc khi một mùi máu nhẹ lan vào khứu giác… Đây không phải là đạo cụ, mà là máu thật!