Bước qua sân vườn vào phòng bên trong, Giang Phi nhấn chuông cửa, và không lâu sau, cánh cửa đã được mở ra.

Diệp Băng đang mặc một chiếc váy vàng nhạt kiểu dành cho gia đình, nhưng chiếc váy này có lẽ thuộc về Giang Phi; phần gấu váy hơi dài so với cô ấy, và phần ngực thì trông quá chật chội.

Ngay khi cô ấy mở cửa, cô ấy đã nhìn thấy tôi, môi đỏ hồng nhẹ nhàng mở ra, và vô thức gọi lên: “Cao Kiện?“

“Chúng ta vào trong rồi nói tiếp.” Tôi và Giang Phi đi theo nhau vào bên trong, còn Yè Vĩ Long và Gia Thanh Bạch cũng mặt dày theo sau.

Mọi người ngồi xuống phòng khách tầng một, Giang Phi pha vài tách cà phê đặt lên bàn trà: “Dì gái, em đã mời Cao Kiện đến đây, anh ấy có lẽ sẽ giúp được chúng ta.”

Giang Phi đặt chiếc cốc xuống, rồi ngồi xuống bên cạnh tôi; hành động này dường như muốn gửi đến mọi người một thông điệp nào đó.

“Ừm, chỉ là…” Diệp Băng ngẩng đầu nhìn tôi: “Chỉ là không biết em có sẵn lòng giúp tôi không?”

Những ngày gần đây, cô ấy không được nghỉ ngơi đầy đủ, vẻ mặt trông rất mệt mỏi; dù trang điểm nhẹ nhàng, cũng không thể che giấu được đôi hõm mắt sâu và khuôn mặt tái nhợt gầy yếu của cô ấy.

“Tôi sẽ cố gắng giúp cô ấy, nhưng sau khi mọi chuyện hoàn thành, tôi hy vọng cả hai người đều đừng đến làm phiền tôi nữa.” Lời này tôi nói cả với Diệp Băng lẫn Giang Phi; thời gian đến lần phát sóng tiếp theo còn không nhiều, Tiểu Phượng lại một lần nữa bị bỏ lỡ ngay trước mắt tôi, còn Thiếc Ninh Hương thì luôn đối mặt với nguy cơ bị sát hại… Lúc này, tôi chỉ tự trách mình không thể giúp đỡ được nhiều hơn.

Giang Phi không nói gì, còn Diệp Băng thì gật đầu.

Tôi lấy chiếc Phù Lục trong túi ra, sau đó ôm cái gói đen và ngồi xuống ghế sofa, bắt đầu nói ra suy nghĩ của mình: “Lần đầu tiên, tôi đã nhắc nhở cô ở buổi tiệc cưới; lúc đó, tôi đã can thiệp để phá vỡ kế hoạch của Giang Thần – kế hoạch muốn để con quỷ đó ở trong cơ thể cô ấy. Nhưng sau khi anh ta ra viện, anh ta vẫn chưa từ bỏ ý định đó, vẫn muốn để con quỷ đó ở trong cơ thể cô ấy. Vì vậy, nếu cô ấy thực sự muốn thoát khỏi sự ám ảnh của con quỷ đó, cô ấy nên chấm dứt mọi liên lạc với Giang Thần ngay từ đầu.”

Tôi châm một điếu thuốc, và khi nói chuyện, tôi không hề e ngại trước mặt mọi người: “Nếu không, dù tôi giúp cô ấy loại bỏ con quỷ đó đi, sau này vẫn sẽ còn nhiều thứ kỳ l

“Diệp Băng và Jiang Fei đều im lặng cùng một lúc; chỉ có Ye Weilong là người nói với tôi một cách quả quyết: ‘Nghe giọng điệu của em thì biết ngay em là kẻ lừa đảo rồi… Làm sao lại có người đi khuyên người khác ly hôn chứ? Tôi nghĩ em đang có ý xấu, muốn hại đến chị ấy!’”

Tôi nhìn Diệp Băng một cách bình thản và hỏi: “Em cũng nghĩ như vậy à?”

Trước câu hỏi của tôi, Diệp Băng trông giống như con cá còn sống bị ném lên bờ; phải mất một lúc lâu cô ấy mới thở sâu vào: “Sau này tôi sẽ cắt đứt mối quan hệ với Giang Thần, tôi chỉ mong em có thể giúp tôi loại bỏ đứa bé quái vật đó… Những ám ảnh hàng ngày khiến tôi gần như phát điên rồi.”

Nói đến đây, cô ấy bỗng nhiên che mặt khóc; những gì đã xảy ra trong thời gian qua, cô ấy không ai để tâm lắng nghe… Người ngoài chỉ thấy cô ấy là một “phượng hoàng lửa” rực rỡ trên cành cây, nhưng ai biết được rằng mỗi đêm cô ấy đều không dám nhắm mắt ngủ, chỉ đợi đến sáng hôm sau mới dám ngủ một lát?

“Chị ơi, chị hãy suy nghĩ kỹ lưỡng đi! Giang Thần – người đàn ông đó là một nhân vật xuất chúng, sẽ là người lãnh đạo Gia tộc Giang trong tương lai… Chị đừng tin những lời đồn đại xấu xa đó!” Ye Weilong không thể tưởng tượng nổi rằng Diệp Băng sẽ từ bỏ tất cả những thứ giàu sang, quyền lực mà mình đang có chỉ vì vài lời nói của tôi… Trong mắt anh ta, tôi chỉ là một kẻ xảo quyệt, độc ác đến cực điểm mà thôi.

Jiang Fei cũng không thể ngồi yên được nữa, cô ấy lên tiếng khuyên: “Dì ơi, dù anh trai tôi gần đây có hành xử hơi kỳ lạ, nhưng cũng không thể chắc chắn được rằng chính anh ấy là người đứng sau những chuyện này!”

“Các bạn không biết đâu… Thực ra tôi đã nghĩ như vậy từ lâu rồi.” Diệp Băng lén nhìn tôi một cái, rồi cầm chiếc cốc trà trên bàn để che giấu khuôn mặt tái nhợt của mình: “Trước đây, tôi đã từng tìm gặp Cao Kiện một lần… Kể từ đó, tôi bắt đầu nhớ lại rất nhiều chuyện kinh hoàng.”

Cô ấy cầm chiếc cà phê nóng hổi trên tay, nhưng đôi tay cô dường như không còn cảm giác gì nữa… Cô không cảm thấy đau đớn chút nào: “Khi tôi mới quen với Giang Thần, mỗi buổi sáng anh ấy đều mang cho tôi một cốc sữa… Thói quen đó kéo dài đến sau khi chúng tôi kết hôn… Tôi từng nghĩ đó là biểu hiện của sự quan tâm từ anh ấy… Nhưng gần đây, tôi phát hiện ra rằng cốc sữa mà anh ấy chuẩn bị cho tôi có vấ

“Đã cho thuốc vào rồi à?” Ye Weilong liền hỏi theo, rồi vội vàng vẫy tay: “Tôi chỉ nói thế thôi mà.”

Không ai để ý đến Ye Weilong; mọi người đều đang chờ đợi phần tiếp theo của Diệp Băng.

“Loại sữa bò đó đã từng được những thứ khác uống qua,” Diệp Băng nói, che miệng lại: “Giang Thần mỗi tối đều ở trong phòng đọc sách đến tận đêm khuya. Có lần tôi không ngủ trong phòng ngủ mà lén lút quan sát, và phát hiện ra rằng vào nửa đêm, Giang Thần sẽ lấy sữa tươi ra từ tủ lạnh và đổ vào một cái đĩa sắt màu đen.”

“Sau đó, anh ta đặt chiếc đĩa đó ở góc phòng đọc sách, quỳ xuống và lẩm bẩm tên một người nào đó. Không lâu sau, trên mặt sữa trong đĩa xuất hiện những gợn sóng mảnh mai, như thể có con mèo đang liếm nó… Nhưng trong góc đó thì rõ ràng chẳng có gì cả!”

“Điều khiến tôi cảm thấy khó chịu hơn nữa là, vào buổi sáng, Giang Thần lại đổ sữa trong đĩa vào cốc và đặt nó trên bàn ăn của tôi.” Nói đến đây, Diệp Băng gần như không thể nói tiếp được: “Tôi thật sự không dám tin rằng, loại sữa mà mình uống mỗi buổi sáng lại có nguồn gốc như vậy.”

Bị câu chuyện của Diệp Băng cuốn hút, tôi bỗng nghĩ đến một vấn đề rất quan trọng.

Khi hai người mới quen biết nhau, Giang Thần đã luôn cho Diệp Băng uống loại sữa mà những thứ ma quỷ đã từng uống… Điều này chứng tỏ rằng từ đầu, Giang Thần đã có một mục đích cụ thể khi tiếp xúc với Diệp Băng. Vậy tại sao anh ta lại chọn Diệp Băng làm nơi để những con ma nhỏ ấy “sinh sống”?

“Những thói quen kỳ lạ giống như việc uống sữa này, Giang Thần còn có rất nhiều nữa. Chẳng hạn, mỗi tối anh ta đều yêu cầu tôi phải dùng một chiếc khăn trắng nhất định để lau mặt, hoặc bắt tôi ngồi trước gương trang điểm ở phía tây phòng ngủ để tẩy trang. Nếu tôi không làm theo yêu cầu của anh ta, anh ta sẽ trở nên tức giận, hung hăng và nói lời thô lỗ.”

“Bạn có bao giờ tự hỏi tại sao Giang Thần lại đối xử với bạn như vậy không?” Tôi ngắt lời Diệp Băng: “Việc có những con ma quỷ bám lấy bạn, và việc anh ta lại đặc biệt quan tâm đến bạn… Chắc chắn bạn phải có điều gì đó đặc biệt trên người mình.”

“Một nơi đặc biệt ư?” Diệp Băng vừa xoa đôi mắt đỏ hoe vừa nói: “Giang Thần đã nhiều lần mời một người già mặc áo đạo màu đen đến nhà chúng tôi. Mỗi lần nhìn tôi, ánh mắt của ông ta thật đáng sợ… Cứ như thể ông ta không đang nhìn một con người, mà đang ngắm nhìn một công cụ vậy. Tôi nhớ có lần, ông ta từng nói với Giang Thần rằng những kẻ ‘sinh vào lúc ma quỷ xuất hiện’ thực sự rất khó tìm; bảo ông ấy phải chăm sóc tôi thật cẩn thận, đừng để xảy ra chuyện gì đi nữa.”

“Khoan đã!” Nghe đến đây, tôi đứng dậy chạy đến bên cửa sổ và nhìn ra cửa vườn – nơi đó trống trải hoàn toàn; chiếc bàn tre và người già mặc áo đen đều đã biến mất không dấu vết.

“Hóa ra chính bạn là người dạy Giang Thần những thuật phép xấu xa và hỗ trợ ông ta, phải không?” Tôi nhướng mày lại; mọi chuyện giờ đã trở nên rõ ràng rồi. Người bị nuốt chửng bởi quan tài gỗ sơn đó chắc chắn là đệ tử của người già kia. Việc ông ta gửi “thư triệu hồi yêu ma” chỉ là để đối phó với tôi – vừa giúp Giang Thần trả thù, vừa ngăn tôi can thiệp vào kế hoạch của họ.

“Cao Kiện, bạn đang nhìn cái gì vậy?” Những người trong phòng đều ngạc nhiên khi thấy tôi đột nhiên rời đi.

“Không có gì cả… Chỉ là tôi nghĩ rằng bên ngoài có một con rắn độc đầy màu sắc thôi.” Tôi ngồi trở lại chỗ cũ và nói với Diệp Băng: “Khi nào bạn rảnh rỗi, hãy đến dưới cây cầu và tìm một người mù đoán mệnh tên là Lưu; ông ấy mặc quần áo bằng vải thô. Hãy để ông ấy tính cho bạn bát tự và xem số mệnh của bạn thế nào. Hiện tại tôi vẫn chưa chắc chắn, nhưng dựa vào những gì bạn kể, người được coi là ‘kẻ sinh vào lúc ma quỷ xuất hiện’ chính là bạn… Chính bởi vì bát tự số mệnh đặc biệt này mà những con quỷ đó mới liên tục quấy rối bạn. Bởi vì những con quỷ mạnh mẽ thường cần phải được ‘nuôi dưỡng’ bởi một người cụ thể mới có thể tồn tại được.”

Bản thân tôi cũng sở hữu một con quỷ linh; dù không thể nói là am hiểu sâu rộng về nghệ thuật nuôi dưỡng quỷ, nhưng tôi cũng biết một số điều cơ bản.

“Vậy theo bạn, bây giờ tôi phải làm thế nào đây?” Diệp Băng hoảng loạn và đầy hy vọng; cô ấy đặt tất cả niềm tin của mình vào tôi.

“Nếu biết trước thì sao phải làm như vậy?” Tôi uống một ngụm cà phê trong cốc – nó rất đắng, và tôi không thêm đường vào.

“Cao Kiện…”

Tôi vẫn nhớ lần