“Người đóng vai người chết thay?” Chỉ nhìn vào ý nghĩa của từ ngữ thôi cũng đã thấy đây không phải là việc gì tốt đẹp cả. Tôi đứng trong quan tài đầy máu và nhìn thẳng vào mắt người già kia: “Ông muốn tôi làm gì?”

  Người thực hiện nghi lễ huyền bí đặt xác ướp của đứa trẻ ngay trước mặt quan tài đầy máu: “Bát tự của đứa bé này hoàn toàn phù hợp với tôi; nó lẽ ra phải được sinh ra trong thế giới của các vị thần chết, nhưng lại chết trước khi chào đời. Tôi đã lấy nó ra khỏi bụng mẹ nó khi nó còn sống, biến nó thành một ‘linh hồn ma’.”

  “Linh hồn ma? Ông muốn dùng linh hồn của đứa trẻ này để thay thế người sống gánh chịu họa phúc sao?” Tôi không thể hiểu rõ ý của người này; những thuật pháp huyền bí này còn khó hiểu hơn cả những phép thuật cao thâm.

  “Không phải vậy đâu… Làm sao một linh hồn oan uổng có thể thay thế người sống gánh chịu họa phúc được?” Anh ta cười man rợ, vẫy tay, và bốn người bệnh đứng hai bên một cách nghiêm túc: “Tôi cần vài người đàn ông có khí dương mạnh mẽ để cùng ăn thịt đứa trẻ này, nhằm chia sẻ gánh nặng họa phúc. Ban đầu, tối nay tôi đã thiết lập đại trận Huyết Âm Sáu Hợp, chỉ chờ đến thời điểm thích hợp để thực hiện nghi lễ đổi mạng… Nhưng ai ngờ bạn lại xuất hiện vào lúc này, phá hỏng mọi thứ!”

  Nghe xong những lời của người này, tôi siết chặt con dao phẫu thuật mà không trả lời gì. Những kẻ tu luyện huyền bí này, tâm trí của họ đã bị méo mó hoàn toàn; họ không coi người sống là đồng loại, mà chỉ xem họ như những con vật hay công cụ có thể sử dụng tùy ý.

  Có lẽ anh ta nhận ra tôi đang định từ chối, nên tiếp tục nói không ngẩng đầu lên: “Đừng vội vàng từ chối… Điều này cũng là một cơ hội cho bạn đấy. Tôi đã xem xét về phong thủy của Giang Thành… Ban đầu, bốn yếu tố thiên nhiên đã hội tụ đầy đủ: phía đông có dòng sông uốn lượn gọi là Rồng Xanh; phía tây có con đường dài gọi là Hổ Trắng; phía nam có hồ nước trong veo gọi là Chim Chuông Đỏ; phía bắc có ngọn núi u ám gọi là Rồng Đen… Một địa điểm phong thủy tuyệt vời sau hàng nghìn năm tu luyện… Thật đáng tiếc khi nó lại bị phá hủy bởi những kẻ ngu dốt. Hồ nước đã bị lấp đầy, chim chuông bị đưa xuống sông… Làm sao có thể giữ được khí tốt nếu nơi đó không còn trong sạch nữa?”

  “Những âm khí xấu xa lan tràn… Một bức tranh phong thủy tuyệt vời sau hàng nghìn năm, giờ đây đã trở thành một ngôi mộ giam c

Tôi vẫn không trả lời, mà chỉ lén lút quan sát biểu cảm trên khuôn mặt anh ta. Nếu so với những thuật pháp ma quỷ hay nghệ thuật điều khiển tâm trí người khác, thì người này chắc chắn hơn tôi rất nhiều. Nhưng khi nói đến việc quan sát và đọc suy nghĩ của người khác, anh ta lại thua xa tôi.

Là người đã từng được đào tạo chuyên nghiệp trong lĩnh vực thẩm vấn hình sự, tôi có thể nhận ra những thay đổi rất nhỏ trên khuôn mặt anh ta – những thứ có lẽ chính bản thân anh ta cũng không hề để ý đến.

“Có vẻ như thiết kế phong thủy Giang Thành đó là thật… Nhưng khi nói đến ‘vụ án chặt đầu’ ở cuối, tốc độ nói chuyện của anh ta bỗng nhanh lên, có vẻ rất vội vàng. Còn khoảng một giờ nữa là sáng; anh ta đang sợ hãi điều gì đó…” Người già kia vào cửa với vẻ mặt u ám, nhưng khi nói đến việc muốn nhận tôi làm đệ tử, khóe miệng anh ta lại hơi nhếch lên… Điều này cho thấy suy nghĩ trong lòng anh ta không hề trong sáng; có lẽ anh ta đang nghĩ đến điều gì đó khác.

“Bạn đã suy nghĩ xong chưa? Cơ hội này chỉ có ba lần thôi… Đây là lần cuối cùng tôi hỏi bạn.” Vẻ mặt của người thầy điều khiển tâm trí kia dường như còn vội vàng hơn tôi nữa.

“Chắc chắn có gì đó không ổn… Tôi nên kéo dài thêm một chút nữa…” Chúng tôi đều có những ý đồ riêng; sau khoảng mười mấy phút trì hoãn, thời gian còn lại đến sáng chỉ còn chưa đầy một giờ nữa.

Người thầy điều khiển tâm trí cuối cùng không kiên nhẫn được nữa: “Tôi đã nói nhẹ nhàng rồi mà bạn không nghe… Nếu vậy, đừng trách tôi quá tàn nhẫn.”

Thấy anh ta lộ ra bộ mặt thật của mình, tôi cười lạnh: “Nếu muốn tôi thành đệ tử của bạn, thì hãy đợi đến kiếp sau đi! Khuôn mặt bạn như vậy, ai mà không nghĩ bạn bị sa sút trí tuệ vì tuổi già!”

“Đồ nhóc ngu ngốc! Muốn chết à!” Người thầy điều khiển tâm trí vung chiếc áo choàng đen của mình; bốn người bệnh nhân cầm dây thừng và dao mổ tiến lại gần: “Trước khi ‘kim luân’ xuất hiện, vụ ‘chặt đầu’ vẫn còn khoảng thời gian… Dù bạn có ăn hay không, bạn cũng phải ăn!”

Người thầy điều khiển tâm trí ngồi xuống đất, lẩm nhẩm các câu thần chú; âm thanh của máu trong quan tài đỏ bắt đầu vang lên, nắp quan tài liên tục va đập, như thể có thứ gì đó bên trong đang cố gắng thoát ra ngoài.

“Bắt hắn lại ngay!” Người già ra lệnh; bốn người bệnh nhân lao vào tấn công tôi. Với chỉ mình mình đối đầu với bốn người, tôi chỉ có thể cố gắng chống đỡ… Cơ thể tôi đã rất mệt mỏi,

Vài phút sau, xác ướp của vị thần chết trên mặt đất bỗng nhiên ngồi dậy, cử chỉ y hệt như một người già bình thường. Trong căn phòng, chỉ còn lại tôi và bốn bệnh nhân đang giao tranh; cơ thể tôi đẫm máu, những vết thương dù không sâu nhưng đau đớn tận xương tủy, như thể có hàng ngàn con kiến đang cắn xé tim gan tôi. Sức lực của tôi dần cạn kiệt, trong khi bốn kẻ đó dường như không biết mệt mỏi; dù bị tôi làm tổn thương, chúng vẫn hoạt động như thể chẳng có gì xảy ra.

“Bụp!” Đầu tôi bị ai đó tấn công từ phía sau, một cái đánh mạnh bằng xích sắt khiến tôi choáng váng, không thể phản ứng kịp và bị bốn người đè xuống đất. Khuôn mặt tôi áp sát vào sàn nhà đầy mùi hôi thối, lạnh lẽo và ghê tởm; việc vùng vẫy đã trở nên rất khó khăn. Chúng đặt tôi trước mặt xác ướp đứa bé, và khi nhìn thấy cái xác ấy ở ngay trước mắt, tôi gần như muốn cắn nát răng mình: “Tuyệt đối không được để chúng thành công!”

“Không chịu uống rượu chúc mừng thì sẽ phải uống rượu phạt… Thời điểm ‘đầu bị chặt’ đang đến gần, tôi sẽ không tính toán với bạn nữa!” Giọng nói của kẻ đó cao vút và ghê tởm, như thể đến từ ngay trước mắt tôi; tôi ngẩng đầu lên, đôi mắt tôi co lại vì sợ hãi: “Giọng nói vừa rồi chính là của xác ướp đứa bé này!”

Những cây hương mà người già đó đốt nhanh chóng cháy hết một phần năm; tôi không hiểu “thời điểm đầu bị chặt” mà ông ta nói đến là gì, nhưng bây giờ không thể dựa vào những thứ huyền bí đó được; tôi chỉ có thể tự cứu mình!

“Nắm chặt anh ta lại! Bắt anh ta uống hết giọt máu này!” Xác ướp đứa bé, đôi mắt lấp lánh ánh sáng độc ác, vắt ra một giọt máu đen thui từ đầu ngón tay mình. Ba bệnh nhân giữ chặt tôi, người còn lại đưa con dao vào khe răng tôi: “Uống đi!” Lưỡi dao sắc bén cắt rách môi tôi, máu chảy lai lái giữa các chiếc răng… “Không thể uống được… Chắc chắn phải có cách khác…” Đầu tôi bị ép chặt xuống đất, không thể cử động; tôi mở mắt nhìn quanh… Quan tài bên trong đã được mở ra, và lúc này, Jiang Fei đang nằm bên cạnh quan tài đầy máu đó.

“Jiang Fei! Cắt nát những bộ phận bên trong quan tài đi!” Tôi hét lên điên cuồng… Đó là hy vọng cuối cùng của tôi.

“Thôi đành bỏ cuộc đi… Cô ấy đã trở thành đồ chơi của tôi rồi… Sau khi vượt qua ‘thời điểm đầu bị chặt’, tôi sẽ cho cậu trải nghiệm cảm giác mà Song Wenxuan đã từng trải qua…” Tiếng cười của đứa bé cao v

Tâm trí tôi bỗng nhiên quay cuồng; tôi chợt nhớ đến sợi dây đỏ mang lại duyên phận giữa tôi và Jiang Fei – sợi dây ấy được dệt từ những biểu tượng tượng trưng cho sự hòa hợp và duyên phận!

“Duyên phận xa xôi cũng chỉ được nối với nhau bởi một sợi dây mỏng manh… Nếu tôi không thể gọi bạn tỉnh lại bằng lời nói, thì ít ra tôi cũng có thể cắt đứt sợi dây này để bạn mau chóng tỉnh lại!” Trong các phương pháp tu luyện của Miao Zhen, có những câu thần chú liên quan đến việc thu hồi Phù Lục; lúc này, tôi chỉ mong rằng những âm thanh ấy có thể giúp Jiang Fei tỉnh táo lại, dù chỉ trong vài phút thôi.

“Trời trong xanh, đất yên bình… Chín tầng mây huyền bí, ban cho ta ánh sáng chân thực… Hôm nay, ta sẽ triệu hồi các vị thần của ba cõi… Ai dám chống lại, sẽ bị trừng phạt nặng nề!” Những lời này vang lên như tiếng chuông vang dội; cả tôi và Jiang Fei, người đang nằm bên cạnh quan tài, đều cảm thấy như có điều gì đó thiếu vắng trong lòng mình… Cảm giác ấy khó có thể diễn tả thành lời; chúng tôi đều không hiểu sao mà ánh mắt lại tự nhiên hướng về phía nhau.

“Từ nay về sau, đừng còn nhớ nhung nhau nữa… Những nỗi nhớ ấy sẽ phải chấm dứt!”

Trong khoảnh khắc ấy, tôi thấy ánh mắt Jiang Fei trở nên trong sáng trở lại; màu sắc của những đường kẻ dọc trong đôi mắt cô ấy cũng nhạt đi… Đôi mắt ấy đang đầy nước mắt.

“Jiang Fei! Cắt nát những bộ phận nội tạng bên trong quan tài!”

Máu đen kịt đang ở ngay bên miệng cô ấy… Cuối cùng, Jiang Fei đã hiểu ý tôi; trong tiếng la hét của đứa bé, cô ấy cầm dao nhảy vào bên trong quan tài và cắt nát những bộ phận nội tạng của kẻ ma quỷ đó!