“Bên nào mất tướng thì coi như thua cuộc; đội giành được hai chiến thắng trong các ván cờ sẽ tiếp tục tham gia vòng đấu cá nhân. Trong trận đấu này, không được phép dùng những chiêu thức quá mạnh; mọi học viên có mặt ở đây đều là những người rất quan trọng đối với tôi – Học viện Ca Diệp, chúng ta không được phép để xảy ra bất kỳ tổn thất nào. Mọi người đã hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!”

Tiếng hô vang dội, lan tỏa khắp nơi; từ giọng nói mạnh mẽ đó, có thể cảm nhận được tinh thần hứng thú cao độ của các học viên.

“Bây giờ mỗi lớp sẽ có bốn giờ để báo danh những thành viên tham gia thi đấu; nếu quá hạn mà vẫn chưa báo danh, sẽ được coi là từ bỏ việc tham gia. Các giáo viên hãy nhanh chóng thực hiện điều này! Tạm thời tan họp!”

Theo lệnh của phó hiệu trưởng, mọi người lần lượt trở về các điểm tập trung của lớp mình; Chu Xi cùng nhóm cũng quay trở lại lớp của Lâm Phong.

“Cảm ơn em, Chu Xi… Em đã cố gắng rất nhiều. Lúc đầu tôi muốn ghé thăm em, nhưng họ nói em đang ẩn dật nên tôi không dám làm phiền.”

Đây là lần đầu tiên sau khi chia tay nhau tại “Lồng Rừng”, Lâm Phong và Chu Xi gặp lại nhau. Chu Xi không chỉ ở lại cùng lớp của Lâm Phong mà còn kéo cả Yàn Rao vào; Lâm Phong vui mừng đến mức không thể nói nên lời.

……

“Thằng khốn nạn này! Đáng ghét quá!”

Khi có người vui vẻ thì cũng sẽ có người buồn bã; Nghiêm Húc cũng chỉ mới biết tin Yàn Rao được chuyển sang lớp của Chu Xi ngay trước khi khai giảng, và anh ta đã tức giận đến mức muốn xé xác Chu Xi!

“Nghe này! Dù là thi đấu theo nhóm hay cá nhân, nếu gặp Chu Xi thì phải giết hắn cho tôi! Những chuyện sau này tôi sẽ lo!” Nghiêm Húc tức giận đến mức quyết tâm phải giết Chu Xi cho bằng được!

……

Chu Xi gật đầu nhẹ và nói: “Lâu lắm rồi không gặp nhau… Chúng ta có thể nói chuyện phiếm sau này; trước hết hãy cùng xây dựng kế hoạch cho cuộc thi này đi. Quy tắc của vòng đấu nhóm lần này khá phức tạp, chúng ta cần suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Lâm Phong cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Chúng ta cần xây dựng kế hoạch dựa trên danh sách các thành viên tham gia thi đấu. Tôi đã liệt kê tên của tất cả mọi người rồi; mọi người hãy xem nhé.”

Trong danh sách đó, cả năm người trong nhóm của Chu Xi đều có tên; tên của Tống Vũ Hy trước đây cũng đã bị Lâm Phong xóa đi… Chi tiết này khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Chu Xi cố tình tránh đề cập đến chi tiết này và chuyển hướng cuộc trò chuyện, hỏi Lâm Phong: “Học viên mà bạn trước đây nhờ tôi giúp đỡ là ai vậy?”

  “Đó chính là tôi.”

  Khi một giọng nói trong trẻo như tiếng chuông vang lên, một người phụ nữ mặc chiếc váy dài màu trắng, đầu đội búi tóc cao với một chiếc kẹp tóc màu vàng óng ánh, đôi chân thon dài hiện rõ dưới chiếc váy, không hề có một chút mỡ thừa nào; vẻ đẹp cổ điển của cô ấy thể hiện rất rõ ràng, khiến mọi người không khỏi ngạc nhiên.

  “Yingying, sao em lại đến đây? Chẳng phải đã bảo em đợi ở nơi khác sao?”

  “Yingying?“

  Cách gọi tên ấy quá thân mật, khiến mọi người không khỏi nghi ngờ về mối quan hệ giữa hai người.

  Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Lâm Phong ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Chưa kịp giới thiệu cho mọi người biết, đây là vợ tôi, Bạch Anh Anh…”

  “À!“

 –Mọi người đồng loạt thốt lên, vậy là lý do Lâm Phong kiên quyết muốn Chu Xi giúp học viên của mình giành chức vô địch tại Zhānlù Tái, hóa ra là vì vợ mình… Điều này cũng dễ hiểu thôi.

  “Tôi… tôi không hề có ý thiên vị đâu, chỉ là… chính Yingying của tôi tự nguyện yêu cầu thôi…” Lâm Phong lắp bắp, không thể nói thành câu hoàn chỉnh, trông có vẻ rất lúng túng và lo lắng.

  “Thôi được rồi, Lâm Phong… Chúng ta đều là bạn học cùng lớp mà, đừng để khoảng cách giữa chúng ta quá lớn. Tôi là vợ của Lâm Phong, Bạch Anh Anh… Mặc dù Lâm Phong là người hướng dẫn chúng ta, nhưng tôi vẫn hy vọng mọi người có thể coi nhau như bạn bè bình thường.”

  Chu Xi nhìn Bạch Anh Anh một lượt; tuổi tác của cô ấy có lẽ tương đương với mình, vậy thì chắc hẳn cô ấy đã tu luyện Nguyên Khí trong nhiều năm rồi… Tại sao lại vào Học viện Ca Diệp vào lúc này nhỉ? Điều này khiến Chu Xi cảm thấy khó hiểu.

  Sau khi chào hỏi mọi người và làm quen với họ một chút, Bạch Anh Anh bắt đầu vào vấn đề chính: “Được rồi, bây giờ chúng ta hãy cùng thảo luận về các biện pháp đối phó. Chu Xi, em có ý kiến gì về trận đấu đồng đội lần này không?”

Chu Xi vuốt ve cằm mình, suy nghĩ một lúc rồi bắt đầu trình bày quan điểm của mình: “Xét về việc đặt ra các quy tắc, có hai nhóm người sẽ có lợi thế lớn nhất trong lần này. Một nhóm là những người rất giỏi chơi cờ tướng; dù sao thì người bị chiếu tướng cũng không thể sử dụng nguồn năng lượng, và điều này giống hệt với khả năng của Yan Rao. Tôi đã từng trải nghiệm rằng, nếu phải đối đầu trực tiếp với người sử dụng nguồn năng lượng mà không có gì trong tay, thật sự rất khó khăn.”

Mọi người đều nhìn Chu Xi với ánh mắt khinh thường, kể cả Yan Rao cũng liếc nhìn cô ta một cái, tự hỏi không biết có khó khăn gì đâu? Ai lại khiến Yan Rao bị đánh đến nỗi xương cốt vỡ vụn thành từng mảnh chứ?

“Những người giỏi chơi cờ tướng có thể sử dụng kỹ năng xuất sắc của mình để liên tục chiếu tướng đối phương, cuối cùng giành chiến thắng hoặc thậm chí giết chết vị tướng của đối phương. Ngược lại, những người không hiểu biết nhiều về cờ tướng chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Hơn nữa, trong trò chơi này có sáu ô trống, và những người giỏi chơi cờ tướng chắc chắn sẽ tận dụng tốt những ô trống này để triển khai tấn công một cách thuận lợi.”

Lâm Phong và Bạch Anh Anh liên tục gật đầu, đồng ý với lập luận của Chu Xi, và hỏi: “Vậy trong số chúng ta, có ai là người rất giỏi chơi cờ tướng không?”

Ngay khi câu hỏi được đặt ra, không khí trở nên yên tĩnh đến lạ thường; rõ ràng là không ai trong số họ có khả năng chơi cờ tướng xuất sắc.

Chu Xi đành bất lực che mặt và nói: “Có vẻ như phương pháp này không thể áp dụng được. Nếu so tài về kỹ năng chơi cờ, chúng ta có thể sẽ thua ngay từ đầu.”

“Vậy phương pháp thứ hai là gì?” mọi người hỏi.

“Điều đó còn phải nói sao,” Yan Rao liếc nhìn Chu Xi và giải thích: “Tất nhiên là phải có người như Chu Xi làm đồng đội. Với thực lực của Chu Xi, dù là chiếu tướng hay bị chiếu tướng, dù có sử dụng nguồn năng lượng hay không, miễn là giành chiến thắng trước đối phương, chúng ta có thể tiếp tục tiến lên cho đến khi giết chết vị tướng của họ.”

Lâm Phong và Bạch Anh Anh nhìn nhau và thừa nhận: “Có vẻ như để giành chiến thắng trong trận đấu đồng đội, chúng ta vẫn phải dựa vào khả năng của Chu Xi… Thật là khiến chúng ta cảm thấy xấu hổ.”

Chu Xi lắc đầu và nói: “Cũng không thể nói như vậy. Trận đấu đồng đội vẫn cần sự phối hợp của cả đội. Dù sao thì chúng ta cũng không biết rõ sức mạnh của đối thủ; chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể khiến chúng ta thất bại hoàn toàn. Điều quan trọng nhất là

Lâm Phong lên tiếng phản đối: “Có lẽ bạn đang suy nghĩ quá nhiều rồi… Thua trong trận đấu tự nhiên có nghĩa là bị đánh đến mức không thể đứng dậy được mà thôi.”

  Chu Xi lắc đầu và nói: “Không chắc đâu. Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng có một điểm khiến tôi rất băn khoăn: Khi bên thua cuộc bị đẩy trở lại vị trí ban đầu, việc đó có ý nghĩa gì nếu họ thực sự không thể đứng dậy được?”

  “Điều này…”

  Mọi người nghe xong cũng im lặng; rõ ràng họ chưa từng nghĩ đến điều này. Lo lắng của Chu Xi không hề vô cớ, bởi vì điều này thực sự chưa được giải thích rõ ràng.

  Chu Xi chỉ đang suy nghĩ một chút thôi; khi ngẩng đầu lên và thấy mọi người đều có vẻ lo lắng đến mức không khí gần như trở nên căng thẳng, cô vội vàng điều chỉnh không khí bằng cách nói: “Nhưng mọi người cũng đừng quá lo lắng. Khi đến lúc cần thiết, tôi sẽ điều chỉnh chiến thuật cho phù hợp. Nếu chúng ta đoàn kết với nhau, chắc chắn sẽ không thành vấn đề.”

  Bạch Anh Anh cũng đứng lên và nói thêm: “Chu Xi nói đúng đấy. Cơ hội thắng của chúng ta vẫn rất lớn, và với những học viên mạnh mẽ như Chu Xi và Yán Rao, chúng ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong trận đấu đồng đội. Mọi người hãy cùng nhau cố gắng nhé!”

  Bạch Anh Anh vươn tay ra, và tinh thần chiến đấu của mọi người cũng được khơi dậy. Họ đều đặt tay lên tay Bạch Anh Anh và hét lên một tiếng để cổ vũ cho nhau!

  “Hãy đi thôi, chúng ta hãy đến nơi đăng ký trước đã. Hiện tại vẫn chưa biết chúng ta sẽ được phân vào nhóm nào, đối thủ sẽ là ai, và cách phân phát các quân cờ sẽ như thế nào… Tất cả đều phụ thuộc vào sức mạnh của đối thủ.”

  Mọi người đều gật đầu và theo Chu Xi đến khu vực đăng ký. Chỉ có Bạch Anh Anh là dừng lại một lát, trầm ngâm và nói với Lâm Phong: “Lâm Phong, tôi nghĩ bạn không nên cứng đầu quá đâu. Theo quan sát của tôi, Chu Xi mạnh hơn tôi rất nhiều ở mọi phương diện… Anh ấy chắc chắn sẽ không chịu nhường danh hiệu vô địch Zhānlǔ Tài cho ai đâu… Anh ấy chắc chắn sẽ cố gắng giành lấy nó.”

  Lâm Phong nhìn anh ta một cách lạnh lùng, sau đó nắm lấy tay Bạch Anh Anh và nói: “Đừng lo lắng. Tôi đã có kế hoạch rồi… Sau khi xem xét các bài kiểm tra tuyển chọn, tôi sẽ biết liệu anh ấy có thực sự chịu nhường danh hiệu vô địch Zhānlǔ Tài hay không… Tôi chắc chắn sẽ tìm c