Điều này cũng giải thích tại sao ông nội tôi chưa bao giờ nhắc đến chuyện Long Khuỳ Yù với tôi; ngay cả sư tửc thứ năm cũng không biết điều này.

Tôi nhìn về phía sư tửc thứ năm, cô ấy lắc đầu nhẹ, cho thấy mình không biết, và điều đó cũng dễ hiểu thôi.

Mì Thần cũng không có ý kiến gì, chỉ ra hiệu cho Tăng Quốc Tiền tiếp tục nói.

Tăng Quốc Tiền không do dự, tiếp tục nói: “Long Khuỳ Yù vốn dĩ không thuộc về Kim Ma Thánh Thủ; anh ta hoàn toàn có thể từ chối nó.”

“Nhưng cha tôi nói rằng, chỉ có Tần Lão gia tử mới có quyền quản lý việc này. Bây giờ làng Thủy Xa đã không còn nữa, Long Khuỳ Yù tuyệt đối không được rơi vào tay họ.”

“Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông già cuối cùng đã đồng ý. Và gia tộc Công Tôn cũng bị thương trong cuộc đấu tranh này, từ đó họ đã ẩn mình.”

Nói đến đây, Tăng Quốc Tiền cúi đầu chào Công Tôn Thanh một cách thành thật, như thể đang xin lỗi.

Công Tôn Thanh cau mày, có vẻ như ông ấy đã biết hết mọi chuyện đằng sau.

Hóa ra gia tộc Công Tôn có một câu chuyện đầy bi thảm; không lạ gì việc nó lại thu hút sự chú ý của Cổ Trường Thủy.

Không khí trở nên yên lặng một lát, rồi Công Tôn Thanh hít một hơi thật sâu và hỏi: “Sư phụ của tôi, Cổ Thanh, là do người khác nhờ cậu ấy chăm sóc tôi, phải không? Chính các bạn đã cử cậu ấy đến?”

Câu nói này khiến tôi rất sốc. Nếu Cổ Trường Thủy thực sự được gia đình Tăng nhờ cậy để chăm sóc tôi, thì chuyện này thật sự rất nghiêm trọng.

Tăng Quốc Tiền cũng thở dài, không khỏi nói: “Đúng vậy. Hồi đó, cha bạn bị thương nặng, và chính cha tôi là người nhờ Cổ Trường Thủy chăm sóc bạn.”

“Và cũng chính Cổ Trường Thủy đã giết cha bạn, mục đích chỉ là để lấy được Hạc Khuê Ngọc.”

Công Tôn Thanh bỗng nhiên chóng mặt, suýt ngã xuống đất.

Mễ Trường Sinh vội vàng đỡ lấy ông ấy và hét lên: “Đừng kích động, hãy bình tĩnh lại.”

Lúc này, ai cũng không thể bình tĩnh được. Người mà họ luôn coi là sư phụ, hóa ra lại chính là kẻ đã giết cha họ… Câu chuyện của gia tộc Công Tôn thật sự còn bi thảm hơn cả những gì tôi tưởng tượng.

Tôi có thể thông cảm với số phận của họ, nhưng vì Cổ Trường Thủy đã bị chúng tôi giết chết, có thể coi đó là sự trả thù cho họ.

“Công Tôn Thanh, thân phận thực sự của bạn là hậu duệ của Hạc Khuê trong Ngũ Khuê; viên Hạc Khuê Ngọc trên người bạn chính là bằng chứng rõ ràng nhất.”

“Mì Thần gật đầu nhẹ nhàng.”

Công Tôn Thanh nhìn về phía Mì Thần, trong ánh mắt mơ hồ của cô ấy, đã hiểu rõ tất cả những gì Mì Thần đã làm.

Cô ấy hít một hơi thật sâu, tỉnh táo nói lên: “Tôi coi sư phụ như cha mình; thế nhưng ông lại chính là kẻ đã giết cha tôi. Bây giờ sư phụ qua đời vì tôi… Đó là lỗi do chính ông tự gây ra.”

Khi nói ra những lời này, rõ ràng cô ấy cảm thấy rất đau khổ. Nhưng việc có thể kiềm chế được nỗi đau ấy khiến tôi ngưỡng mộ cô ấy hơn nữa.

Tôi hít một hơi thật sâu, bình tĩnh nói: “Lòng trung thành và công chính của Công Tôn Huynh thực sự xứng đáng được chúng ta ghi nhận. Về chuyện của Cổ Trường Thủy, có thể coi như đã kết thúc; danh tính của bạn đã được làm rõ ràng. Điều bạn cần làm tiếp theo là tiếp tục theo đuổi ý chí của gia tộc Công Tôn và đóng góp sức lực của mình.”

Mì Thần liên tục khen ngợi tôi, và Mễ Trường Sinh cũng gật đầu đồng tình.

Công Tôn Thanh cúi chào và nói: “Cha tôi, Tần Thiếu, mới chính là tấm gương mà tôi nên học tập. Hãy yên tâm, dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ luôn đặt lợi ích chung lên trên hết, và không bao giờ để lòng thù cá nhân chi phối quyết định của mình.”

Tôi cũng cúi chào đáp lại; đó chính là cách tốt nhất để thể hiện sự tôn trọng dành cho anh ta.

Quay đầu lại, Tăng Quốc Tiền tiếp tục nói: “Được cháu trai nhà Công Tôn tha thứ, cuộc đời tôi không còn gì hối tiếc nữa.”

“Tăng tiền bối đừng nói vậy; ông cũng chỉ muốn tốt cho mọi người mà thôi. Nếu có ai phải trách, thì cũng chỉ có thể trách Đại Tông Môn quá ranh ma và khéo léo thôi. Hiện nay điều quan trọng nhất là phải tìm ra làng Thủy Xa, và không để họ có cơ hội gây hại nữa.” Công Tôn Thanh nói một cách quyết đoán.

Suy nghĩ trở lại đúng hướng, tôi hỏi: “Nếu gia tộc Công Tôn đã bị Đại Tông Môn hại, tôi muốn biết tại sao chiếc Ngọc Bạch Hạc lại ở trên người Công Tôn Huynh?”

Về những bí mật của gia tộc họ, tôi cũng không hiểu rõ lắm. Nhưng chiếc Ngọc Bạch Hạc luôn được đeo trên người Công Tôn Huynh; làm sao Cổ Trường Thủy có thể không nhận ra điều đó?

“Về chuyện này, chúng ta cũng phải cảm ơn Tần Lão gia tử.” Tăng Quốc Tiền lại cúi chào và nói tiếp: “Hồi đó, khi Công Tôn Thanh bị đưa đến làng Hoa Ma, hầu như không ai biết điều này.”

“Mục tiêu của Cổ Trường Thủy từ đầu đến cuối vẫn là chiếc Ngọc Bạch Hạc; dù lúc đó có rất ít người biết, nhưng…”

Dù sao thì Công Tôn Thanh cũng là người duy nhất còn sống trong gia tộc Công Tôn; vì vậy chiếc ngọc bài Hạc Quý chắc chắn phải do anh ta tiếp nhận. Vì thế Tần Lão gia tử đã thu giữ chiếc vật này từ đầu.”

Công Tôn Thanh vội vàng hỏi: “Nhưng tôi chưa bao giờ gặp ông lão đó; chiếc ngọc bài là sư phụ trao cho tôi mà.”

Lời nói này có vẻ hơi rối rắm… Cổ Trường Thủy lại trực tiếp đưa chiếc ngọc bài Hạc Quý cho Công Tôn Thanh à?

Mì Thần lên tiếng: “Chuyện này là có thật. Các bạn chắc hẳn biết câu chuyện ‘kẻ lừa đảo thay con trai hoàng gia’ chứ? Tần Lão gia tử đã sử dụng chính chiêu thức đó.”

“Ý Mì Thần là ông nội tôi đã dùng chiếc ngọc bài Hạc Quý thật để đổi lấy một chiếc giả, sau đó giấu chiếc giả đi và khiến chiếc thật được trao qua tay Cổ Trường Thủy đến tay Công Tôn Huynh?” Tôi cũng tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Đó chính là sự khéo léo của Tần Lão gia tử; chỉ có tôi mới biết chuyện này.” Mì Thần tự tin nhìn về phía Tăng Quốc Tiền.

Tăng Quốc Tiền lập tức cúi chào, hai người gật đầu nhau.

Thật khéo léo… Chỉ cần một chiêu thức đơn giản như vậy đã lừa được tất cả mọi người; quả là một cao thủ thực sự.

Nhưng vẫn còn một vấn đề… Tôi tiếp tục hỏi: “Nếu đó là trường hợp ‘kẻ lừa đảo thay con trai hoàng gia’, tại sao Cổ Trường Thủy vẫn luôn quan tâm đến chiếc ngọc bài Hạc Quý?”

“Đúng vậy.” Mễ Trường Sinh cũng vội vàng nói: “Trong tình huống trước đây, Cổ Trường Thủy luôn âm thầm điều tra; liệu ông ta có biết đó là hàng giả không?”

Mì Thần gật đầu nhẹ và vẫn tự tin nói: “Cổ Trường Thủy vốn dĩ là người hay nghi ngờ; ngay cả khi đã có chiếc ngọc bài Hạc Quý trong tay, ông ta vẫn sẽ nghĩ rằng còn một chiếc nữa. Bởi vì Long Khuỳ Yù sở hữu hai chiếc, nên ông ta cho rằng cũng phải có hai chiếc ngọc bài Hạc Quý.”

Giải thích này có vẻ hợp lý… Vậy là mọi chuyện coi như đã kết thúc.

Khi đã có chiếc ngọc bài Hạc Quý trong tay, mọi việc khác đều trở nên dễ dàng hơn.

Vấn đề hiện tại là: Làng Nước Xe cuối cùng đã biến mất như thế nào? Trận thảm họa nào đã xảy ra vào thời điểm đó, khiến cả làng với hàng trăm người dân biến mất trong chốc lát?

Chủ đề lại quay trở về về làng… Tăng Quốc Tiền khẳng định: “Đó là hành động vì lợi ích chung của người dân làng, cũng là để bảo vệ sự an toàn của hàng trăm nghìn người dân ở Thành Lương.”

“Nếu làng Nước Ròng còn tồn tại, những vật linh thiêng liên quan đến phong thủy sẽ bị mang đi, và hậu quả sẽ không thể lường trước được.”

“Nói cách khác, sự biến mất của làng Nước Ròng chính là kết quả của việc bố trí phong thủy, hay nói cách khác, chính làng Nước Ròng đã tự gây ra điều này?” Tôi hỏi.

Từng Quốc Tiền lại thở dài một tiếng, đôi mắt ông đã ẩm ướt.

Làng đã biến mất, đó là sự thật không thể chối cãi.

Dù hỏi thêm bao nhiêu cũng không thể khiến làng tái xuất hiện; không cần phải tiếp tục đặt câu hỏi nữa.

Quay trở lại với suy nghĩ của mình, tôi nói thẳng ra: “Mục tiêu của chúng ta là tìm ra Đài Hoa Sen Ngũ Khuyên, sau đó bảo vệ Chiếc Đỉnh Báu Thiên Long khỏi bị hủy hoại.”

“Vấn đề là, ngay cả khi tìm lại được làng, liệu Đài Hoa Sen Ngũ Khuyên vẫn còn tồn tại không?” Công Tôn Thanh cũng lo lắng về vấn đề này và gật đầu: “Đúng vậy, nếu làng không còn nữa, Đài Hoa Sen chắc chắn cũng sẽ biến mất theo.”

“Đó không phải là điều các bạn cần lo lắng. Chỉ cần thu thập đầy đủ năm viên ngọc Ngũ Khuyên, chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy Đài Hoa Sen.” Mỹ Thần nói một cách chắc chắn.

Nhưng lời này có phải là đùa không? Thu thập đầy đủ năm viên ngọc Ngũ Khuyên… chẳng phải điều đó khó khăn hơn cả việc leo lên trời sao?

“Trước hết phải thu thập đầy đủ năm viên ngọc Ngũ Khuyên, sau đó mới tìm Đài Hoa Sen… Có vẻ như điều này không thực tế lắm.” Tôi cũng bắt đầu nghi ngờ.

“Ở đây, các bạn chỉ cần thu thập đầy đủ năm viên ngọc Ngũ Khuyên thôi, không cần phải khiến chúng hiện ra trước mắt. Việc có thể làm được điều này hay không, thì còn tùy vào nỗ lực của Tần Thiếu cha.” Mỹ Thần nói một cách kiên định.