Ngày 23 tháng Chạp, cửa hàng sản xuất dầu đậu của Tống Thị đã mở cửa kinh doanh. Bà Song rất không hài lòng với ngày này, bởi theo tính toán của chùa Tĩnh An, đây không phải là ngày tốt để khai trương.

Đường Triệu thì không quan tâm lắm; trong mắt bà, ngày mà bà chọn để khai trương chính là ngày tốt, chứ không phải phải chờ đợi một ngày hoàn hảo mới bắt đầu công việc.

Nếu nghe theo lời khuyên của chùa Tĩnh An và phải đợi đến sau Tết mới mở cửa, thì khoảng thời gian bán hàng sôi động nhất trong dịp Tết sẽ bị bỏ lỡ mất!

Một ý tưởng ngu ngốc như vậy, dù có ép Cố Từ đến đâu bà cũng không bao giờ làm đâu!

Cố Từ nhíu mày; anh luôn cảm thấy ánh mắt mà Đường Triệu nhìn mình có điều gì đó không ổn.

Đường Triệu tức giận thu hồi ánh mắt lại, ăn xong bữa sáng liền lên xe ngựa đến cửa hàng sản xuất dầu đậu.

Trước cửa hàng, đã có khá nhiều người dân tụ tập lại, xem xét những chiếc bát đất sét được đặt trên bàn dài và bàn tán không ngớt.

“Các bạn có nghe chưa? Đây chính là dầu đậu, được ép từ đậu nành ra đấy!”

“Gì cơ? Đậu nành cũng có thể ép thành dầu à?” Một số người không tin.

“Này, đừng nghi ngờ nhé! Cháu gái của dì tôi, con dâu của cô ấy… có người làm việc tại nhà họ Mạnh. Người ta nói rằng hôm nay, bà chủ nhà và cô chủ nhà họ Mạnh sẽ đến cửa hàng mua 100.000 cân dầu đậu để quyên góp cho người dân vùng Tây Bắc. Vì vậy, chúng ta hãy mang theo các cái bát đến đây sớm một chút, kẻo lúc phân phát sẽ không kịp đấy!”

“100.000 cân à? Trời ơi, nhiều thật! Phải tốn bao nhiêu tiền đây?”

“À, người ta cũng không nói rõ lắm, nhưng chắc chắn giá sẽ không rẻ đâu. Dầu đậu vẫn là dầu mà, làm sao có thể rẻ được chứ?” Người đàn ông nói, trong ánh mắt đầy hy vọng, “Vì vậy, có lẽ đây là lần duy nhất trong đời chúng ta có cơ hội được ăn dầu đây!”

Người phụ nữ bên cạnh nghe vậy liền vỗ đùi và nói: “Ôi trời, thế thì còn chần chừ gì nữa? Nhanh chóng về nhà lấy bát đi!” Cô ấy quay người chạy về nhà và nói thêm: “Không đúng rồi, nên lấy cái thùng lớn để chứa mới đủ.”

Người dân xung quanh lập tức tản đi, ai nấy về nhà tìm những vật chứa lớn nhất trong nhà mình.

Người đàn ông vẫn đang đứng đó, ngẩn ngơ một lúc rồi cũng chạy về nhà để thay cái bát bằng thùng lớn hơn.

Mạnh Quản sự vừa kiểm tra lại dầu đậu ở sân sau xong, chuẩn bị ra ngoài gọi mọi người trong làng đến tham

“Mọi người đều về nhà lấy các thùng chứa dầu rồi,” Mạnh Đại trả lời, sau đó kể lại sự việc vừa xảy ra cho Mạnh Quản sự nghe, rồi hỏi với vẻ mong đợi: “Bố ơi, khi cửa hàng đóng cửa thì chúng ta có thể đi lấy dầu đậu mà gia đình Mạnh tặng không ạ?”

Mạnh Quản sự liếc nhìn con trai mình và nói: “Mười xu một cân, con không đủ tiền mua à?”

“Con là có đủ tiền mua mà,” Mạnh Đại gãi đầu, “Nhưng con không muốn nhận miễn phí đâu.”

Khi Đường Triệu đến, ông ta tình cờ thấy Mạnh Quản sự đang quát Mạnh Đại: “Con có thể sống tử tế một chút được không!”

Đường Triệu bước xuống xe và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Mạnh Quản sự nói: “Tôi dạy dỗ con cũng được mà, ai ngờ thằng bé này lại muốn đi lấy dầu đậu mà gia đình Mạnh tặng!”

Người khác có thể không biết mối quan hệ giữa Tuyên Vương Phi và gia đình Mạnh, nhưng họ trong gia đình này thì hiểu rõ ràng. Nếu đi lấy dầu đậu mà gia đình Mạnh tặng, đồng nghĩa với việc làm mất mặt cho Tuyên Vương Phi mà.

Nhưng Đường Triệu lại có quan điểm khác: “Nên đi lấy hết đi, không lấy thì uổng phí mà,” bà nhấn mạnh, “Hãy dùng những thùng chứa dầu của chúng ta để mang đi!”

Mạnh Quản sự nhìn sang Cố Từ – người đang im lặng bên cạnh.

Cố Từ gật đầu: “Đi hết đi.”

Mạnh Quản sự cảm thấy mình có phải đã già rồi không, hay là ông ta vẫn chưa hiểu rõ mối quan hệ giữa công chúa và gia đình Mạnh?

Trong lúc mơ hồ như vậy, đã đến giờ mở cửa hàng. Đường Triệu tự mình kéo chiếc lụa đỏ xuống, và năm chữ “Tiệm Dầu Đậu” bắt đầu lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Đường Triệu nói: “Chào mọi người, các bậc cha mẹ, quý phụ nữ và quý ông! Chúc mọi người một buổi sáng tốt lành!”

Những người dân đang đứng xem và mang theo những thùng chứa dầu trở về reo hò: “Tốt lắm!”

“Mọi người đều biết rằng cơm, gạo, dầu, muối, tương, giấm và trà là những thứ thiết yếu cho cuộc sống. Nhưng ở vùng Tây Bắc này, nơi mà nền kinh tế còn yếu kém, không chỉ những thứ như giấm hay trà, ngay cả dầu và muối – những thứ cơ bản nhất – cũng trở thành thứ xa xỉ đối với mọi người.”

“Zhao Shan thấy những điều tốt đẹp ấy mà đau lòng; tại sao người dân của Giang Nam có thể sử dụng dầu muối để nấu ăn, còn người dân ở phía tây bắc của ta lại không thể?”

“Đúng vậy, tại sao lại như vậy?”

Meng Quản sự tỏ ra bối rối: “Người dân của Giang Nam có thể mua dầu muối được à?” Cố Từ liếc nhìn anh ta một cái.

Meng Quản sự lập tức im lặng.

“Dù Zhao Shan sinh ra và lớn lên ở Luoyang, nhưng mọi người đều biết rằng gia đình ngoại ô của cô ấy đã gác vệ binh ở phía tây bắc suốt nhiều thế hệ. Zhao Shan luôn noi theo ý chí của gia đình mình, mong muốn tiếp tục bảo vệ khu vực này.”

“Nhưng vì Zhao Shan là con gái, nên cô ấy không thể cầm giáo cưỡi ngựa ra trận; chỉ có thể tập trung vào những việc nhỏ nhặt hàng ngày như mua bán thực phẩm. May mắn thay, trời đã ban cho cô ấy phương pháp chế biến dầu từ đậu nành, và cô ấy đặt tên cho loại dầu này là ‘dầu đậu’.”

“Loại dầu đậu này không được sản xuất từ thịt, nên không có hương vị đậm đà như dầu thịt, nhưng Zhao Shan xin cam kết với mọi người rằng, dầu đậu này vẫn mang lại những công dụng tương tự như dầu thịt!”

Đường Triệu nói thêm: “Hơn nữa, vì dầu đậu được làm từ đậu nành, nên giá cả của nó rẻ hơn nhiều so với dầu thịt – chỉ mười văn mỗi cân thôi!”

Có người dân reo lên ngạc nhiên: “Mười văn?!”

“Đúng vậy, mười văn! Và Zhao Shan cam kết rằng, bất kỳ ai mua dầu đậu tại các cửa hàng do tôi Tống Thị quản lý đều sẽ được bán với giá mười văn mỗi cân, và giá sẽ không bao giờ tăng đâu!”

Không bao giờ tăng giá! Người dân lập tức phấn khích.

Nghĩa là họ chỉ cần cố gắng làm việc vài ngày, gia đình mình đã có thể thưởng thức những món ăn được nấu với dầu đậu rồi!

Tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Có một người phụ nữ lo lắng, hỏi lại: “Thưa Công chúa, điều này có thật không ạ?”

Đường Triệu giơ tay phải lên: “Tôi Đường Triệu xin thề danh dự của mình với tư cách là Công chúa Zhao Shan rằng, mọi lời nói của tôi đều là sự thật; nếu có bất kỳ lời nào dối trá…”

Cố Từ cau mày: Làm sao có thể thề bừa được…

Cố Từ ngắt lời: “Nếu có bất kỳ lời nào dối trá, vị tướng này sẽ chiến đấu đến chết trên chiến trường.”

Trời ạ! Đường Triệu quay đầu lại, nhìn Cố Từ với vẻ ngạc nhiên: Anh bạn này, anh điên rồi à?

Người phụ nữ kia vội vàng nói: “Thưa tướng quân, không cần phải như vậy đâu… Chỉ là tôi hỏi thăm một chút thôi mà.”

Cố Từ bước lên một bước, đứng song song với Đường Triệu và nói: “Nếu sau này nhà máy sản xuất dầu đậu của Tống Thị tăng giá một cách bừa bãi, mọi người có thể đến gặp Tuyên Vương hoàng tử và công chúa để xin họ ra quyết định.”

Người dân lập tức cảm thấy yên tâm hơn và liên tục hỏi: “Công chúa, khi nào chúng ta có thể mua dầu được ạ?”

Đường Triệu trả lời: “Bây giờ thôi.”

Người dân lập tức ùn ào tiến lại.

Cố Từ nhanh chóng kéo Đường Triệu lùi lại khoảng mười mét.

Đường Triệu vỗ vỗ ngực mình, nhìn theo bóng dáng của Meng Quản sự và các đồng nghiệp trong đám đông, vừa rót dầu đậu cho mọi người vừa hét lớn rằng vẫn còn mười sáu nhà máy sản xuất dầu đậu khác nữa, rồi thở dài.

Không xa đó, trên chiếc xe ngựa của gia đình Meng, Mạnh Thục Nhi giận dữ ném chiếc cốc trà xuống đất.

Bà Meng cũng tức giận đến nỗi ngực đau nhức.

Sự việc ở chùa Jing'an đã khiến mẹ con họ phải chịu sự trách móc gay gắt từ bà Meng lớn; ngay cả ông Meng cũng lần đầu tiên lạnh lùng đối xử với bà.

Cuối cùng, vẫn là bà Meng tìm ra cách, lợi dụng việc quyên góp dầu đậu để khôi phục danh tiếng của gia đình Meng.

Vì vậy, bà Meng đã sớm liên lạc với người phụ trách việc quyên góp của tổ chức Cikang Tang, chỉ chờ đợi khi gia đình Meng giao dầu đậu đi là có thể tạo ra dư luận tích cực; lúc đó, danh tiếng của mẹ con họ không những không bị tổn hại mà còn trở nên tốt đẹp hơn nhờ lòng hảo tâm.

Nhưng tất cả những điều đó đều bị Đường Triệu phá hủy hoàn toàn.

Với cái tên Tống Thị đứng đầu và lời hứa “không tăng giá bao giờ”, hôm nay, tất cả sự chú ý ở vùng Tây Bắc đều đổ dồn về phía Đường Triệu!

Bà Meng: Giận đến nỗi muốn nổ tung!

Zhaozhao: Ừm…