Nhận tiền của người khác thì phải giúp họ giải quyết rắc rối; Đường Triệu thực sự rất có đạo đức nghề nghiệp, lập tức ra lệnh: “Xuân Phong, cùng Bạch Chỉ dọn những đồ thường xuyên dùng của Cô Gái Thứ Bảy sang Bích Đan Viện.” “Thu Vũ, em cùng bà Li dọn một căn phòng trống để Cô Gái Thứ Bảy ở.”

“Công chúa, tất cả các căn phòng trống ở Bích Đan Viện đều đã được công chúa sửa thành nhà bếp nhỏ rồi,” Thu Vũ ngập ngừng, “Ngoại trừ căn phòng ở phía đông mà công chúa từng dùng để dưỡng bệnh, thì chỉ còn lại kho củi ở sân sau thôi.”

Đường Triệu không kén chọn gì cả, vẫy tay nói: “Vậy thì dọn dẹp kho củi đi, để Cô Gái Thứ Bảy ở đó.”

“Ôi!” Thu Vũ nhận được lệnh, vội vàng chạy ra ngoài.

Cố Xuân la lớn: “Đường Triệu, ngươi dám để ta ở trong kho củi sao?”

“Không còn cách nào khác đâu, Cô Gái Thứ Bảy cũng đã nghe thấy rồi; Bích Đan Viện không còn phòng trống nào cả,” Đường Triệu lắc đầu, “Ta vẫn cần ở trong căn phòng phía đông để dưỡng bệnh; nếu bệnh tình chưa khỏi thì sẽ ảnh hưởng đến Cô Gái Thứ Bảy đấy.”

Cố Xuân cảm nhận rõ ràng sự ác ý của Đường Triệu đối với mình, liền quay sang cầu cứu Tuyên Vương Phi: “Mẫu thân!”

Tuyên Vương Phi cũng không ngờ Đường Triệu lại quyết đoán đến thế; sống trong kho củi vào thời tiết này chắc chắn sẽ chết rét mất! Nhìn thấy sự do dự của mẹ, Cố Xuân quỳ xuống ôm lấy chân bà và van nài: “Mẫu thân, Đường Triệu đang cố tình trả thù con đây… Để con ở trong kho củi vào thời tiết lạnh giá như thế này, đó là muốn giết con mất đấy!”

Cô ta chỉ vào Đường Triệu và mắng: “Người đàn bà độc ác kia… Con nguyền rủa ngươi sẽ không có ngày yên thân!”

Đường Triệu hoàn toàn không quan tâm đến lời mắng nhiếc đó, chỉ nói: “Đông Mai, đưa Cô Gái Thứ Bảy trở về Bích Đan Viện đi.”

Cố Xuân hoảng sợ quay đầu lại, thấy cô hầu gái cao lớn như ngọn núi ấy trong chốc lát đã đến bên cạnh mình; bàn tay to hơn khuôn mặt cô ta lao về phía mình. Cô ta hét lên: “Mẫu phi, mẫu phi cứu con! Ngài anh năm hãy cứu con!”

Cánh tay của Đông Mai như cái kìm sắt siết chặt cổ Cố Xuân; cô ta bị siết đến nỗi mắt trợn lên, đôi chân mang giày thêu vùng vẫy không ngừng như con cá sắp chết.

Tuyên Vương Phi không ngờ cô hầu gái tên Đông Mai lại mạnh mẽ đến thế; cô ta không kịp phản ứng và chỉ có thể nhìn Cố Xuân bị kéo đi như một cái bao tải.

Cố Từ thì đã reag lại được, nhưng cô nghĩ rằng nếu lúc này mà can thiệp để xin tha thứ cho Cố Xuân, thì không khác gì là tiếp tay cho sự ngang ngược của cô ta; còn nếu không làm gì cả, Đường Triệu có thể sẽ từ bỏ việc này. Vậy thì thật là không đáng đâu.

Đường Triệu rất hài lòng với phản ứng của Tuyên Vương Phi và Cố Từ; dù trong lòng nghĩ gì, bề ngoài vẫn tỏ ra ủng hộ họ: “Mẫu phi, thì Chương Thiện sẽ về trước.”

Tuyên Vương Phi đáp lại: “À, được, cứ về đi.”

Đường Triệu tự tay cầm số tiền nuôi dạy con mà Tuyên Vương Phi đã trả và đi về.

Cố Từ cũng đứng dậy và nói: “Mẫu phi, con cũng xin về.”

Tuyên Vương Phi do dự một lúc, cuối cùng vẫn dặn dò: “Nguyên Dã, con hãy chăm sóc em gái mình cho cẩn thận.”

Cố Từ gật đầu: “Con hiểu rồi.”

Mã Mã Mã đợi cho đến khi ngài anh năm đi xa rồi mới vỗ đùi lo lắng nói: “Vương phi, ngài thực sự tin tưởng rằng cô bé thứ bảy sẽ được người quản lý huyện dạy dỗ tốt sao?”

Bà sợ rằng cô bé thứ bảy sẽ bị dạy đến chết mất.

Tuyên Vương Phi cố gắng xóa hình ảnh Cố Xuân bị kéo đi khỏi tâm trí mình và nói: “Tôi tin tưởng Chương Thiện.”

Mã Mã Mã cảm thấy có rất nhiều lời muốn nói nhưng không thể nói ra được.

Trong căn phòng Bích Đan Viện, Lý Mã Mã chỉ huy một nhóm người hầu và lính canh dọn dẹp phòng cất củi, chuẩn bị sẵn một số đồ nội thất cần thiết; vậy là Cố Xuân đã sẵn sàng để chuyển vào ở tại đó.

Bạch Chỉ ôm lấy Cố Xuân đang cúi chào, đứng trong căn phòng lạnh lẽo như một hang băng; chưa đầy một hồi trà thì đã run rẩy vì lạnh.

Cố Xuân thì còn lạnh hơn nữa. Vì muốn trông đẹp, dù trong Phòng Minh Huy luôn có than đốt liên tục, vào mùa đông này cô ấy vẫn chỉ mặc một chiếc áo lụa mỏng manh.

Cố Xuân ban đầu nghĩ rằng việc Đường Triệu bảo cô ở trong kho củi chỉ là để dọa dại mình thôi; dù sao cô ấy cũng là con gái ruột của Hoàng Thái Hậu, còn Đường Triệu chỉ là một thiếp thân mà thôi. Nếu cô ấy bị lạnh đến nỗi bị thương, Đường Triệu sẽ không yên được đâu!

Nhưng khi bị kéo đi suốt quãng đường dài, lòng tự tin của cô ấy đã tan biến gần hết. Khi nhìn thấy căn kho củi được chuẩn bị sẵn sàng, niềm tin cuối cùng của cô ấy cũng sụp đổ hoàn toàn.

“Tôi muốn trở về, tôi không muốn ở đây,” Cố Xuân như điên dại lao về phía cửa, nhưng lại bị Đông Mai – người đang canh giữ bên ngoài cửa – dễ dàng khống chế lại. “Con đĩ kia! Thả tôi ra!” Cố Xuân vừa chửi vừa đánh, “Ngươi là cái gì mà dám sờ vào tôi?”

Đông Mai dễ dàng giật hai cánh tay của Cố Xuân, túm lấy phần sau cổ áo và đẩy cô ấy vào trong kho củi, ném xuống giường.

“Theo lệnh của cô chủ, cho đến khi Cô Gái Thứ Bảy nghĩ ra cách nói chuyện với cha mẹ mình, cô ấy phải ở lại trong phòng ngủ. Không được phép bước ra khỏi cửa nửa bước nào nếu không có sự cho phép của cô chủ.”

Bạch Chỉ vội vàng tiến lên ôm lấy Cố Xuân.

Cố Xuân đau đớn đến mức đổ mồ hôi như mưa, hai cánh tay yếu ớt đến mức không thể cử động được, nhưng miệng cô ấy vẫn không ngừng chửi bới: “Con đĩ kia, ngươi cũng giống như chủ nhân của mình, đều là những kẻ hèn mọn.”

“Tôi muốn gặp Hoàng Thái Hậu, tôi muốn gặp Ngài Anh Thứ Năm… Tôi không tin Hoàng Thái Hậu và Ngài Anh Thứ Năm sẽ đứng nhìn tôi bị Đường Triệu–kẻ đĩ kia–đối xử như vậy…”

“Cạch!” Tấm đá xanh dưới chân Đông Mai bỗng nứt ra một vết nứt.

“Nếu Cô Gái Thứ Bảy còn dám chửi bới chúng ta nữa, đừng trách tôi không kiêng nể.”

Cố Xuân như con gà bị siết cổ, không thể phát ra một tiếng nào được.

Đông Mai lạnh lùng cười khẩy, rồi quay người ra ngoài và đứng canh cửa không rời một bước.

Cậu bé nhỏ tuổi nhất vừa nói điều gì đó tại quán sách số 69!

Cố Xuân bỗng nhiên bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Trong sân chính, những người đang lắng nghe Đường Triệu phân công nhiệm vụ nghe thấy tiếng khóc từ sân sau, liền tự nhiên trở nên kính nể Đường Triệu – người chủ mới này hơn.

“Tôi đã thuê được mười bốn cửa hàng; cộng thêm ba cửa hàng mà mẹ tôi đã cho tôi, tổng cộng là mười bảy cửa hàng. Mỗi người trong các bạn sẽ phụ trách một cửa hàng, và phải hoàn thành việc trang trí càng sớm càng tốt theo yêu cầu của ta, để chuẩn bị mở cửa vào ngày 23 tháng Chạp.”

“Chỉ ba ngày nữa thôi, dầu đậu sẽ được giao đến từng cửa hàng. Các bạn nhất định phải giữ gìn cẩn thận; nếu có cái gì bị mất, bị hỏng, hoặc bị người ta đầu độc, ta sẽ cho các bạn vào chảo dầu chiên để lấy dầu!”

Những người được phân công đều cúi đầu đáp lại, mỗi người nhận được năm mươi lượng bạc từ Chunfeng, rồi vội vàng chạy đến cửa hàng do mình phụ trách để bắt đầu công việc trang trí theo bản vẽ.

Đường Triệu kiểm tra lại tất cả những việc cần làm trong đầu mình, chắc chắn rằng không có gì bị bỏ sót, mới thư giãn được.

Khi suy nghĩ quá nhiều, bụng lại đói ngay lập tức.

“Gọi người mang thức ăn lên!”

Hạ Mùa mang đồ ăn đã chuẩn bị sẵn lên, và khi đi qua Đông Mai, không quên đưa cho cô một chiếc đùi gà chiên.

Đông Mai bắt đầu nhai ngấu nghiến.

Mùi thơm lan tỏa qua cánh cửa không được đóng kín vào kho củi; Cố Xuân– người đã bị Tuyên Vương Phi buộc phải quỳ suốt buổi sáng – ngửi thấy mùi thơm ấy, bụng lại réo lên vì đói.

Bạch Trì đề xuất: “Thiếp xin đi hỏi chủ nhân xem có thể lấy thêm đồ ăn không ạ?”

Cố Xuân gật đầu, nức nở.

Đông Mai kiên nhẫn lắng nghe lời Bạch Trì, rồi nói một cách quả quyết: “Chủ nhân đã nói rằng, cho đến khi cô chủ thứ bảy nghĩ ra cách nói chuyện với cha mẹ mình, thì không được ăn uống gì cả.”

Đông Mai liếc nhìn cô ấy một cái: “Không muốn cô chủ thứ bảy no bụng rồi có sức mạnh mà mắng chúng ta đâu.”

Bạch Trì ngập ngừng: “Nhưng chủ nhân cũng không thể để cô chủ thứ bảy chết đói được chứ!”

“Không ăn một bữa cũng không sao đâu,” Đông Mai an ủi, “Con người chỉ cần năm ngày không ăn mới có thể chết đói thôi.”

Bạch Trì: ……

Bạch Trì hơi sợ; liệu Chủ nhân Triệu Thiện có thực sự để cô chủ thứ bảy nhịn đói vài ngày không nhỉ?

Triệu Triệu: Tra tấn người khác… Tôi là chuyên gia mà!