Sau khi Tuyên Vương Phi phát biểu xong, mọi người lập tức bước vào chủ đề chính. Người đấu giá được sắp xếp riêng cho buổi yến tiệc mùa đông ấm áp bước lên sân khấu tròn, cúi chào xong, liền nhận từ tay người hầu cái vật đấu giá đầu tiên trong ngày – bức tranh “Bữa tiệc Chongyang”.

Ngay khi bức tranh này được trưng bày, nó lập tức gây ra sự xôn xao.

Chàng trai trẻ cầm quạt ngọc trắng tự mình lắc chiếc chuông đặt trên bàn và nói: “Nhà Ninh An Bá đưa ra mức giá năm nghìn lượng!”

“Nhà họ Shen đưa ra mức giá năm nghìn năm trăm lượng!”

“Sáu nghìn lượng!”

……

“Cô gái ơi, bức tranh này đắt thật đấy!” Thu Vũ thốt lên không ngờ.

“Đây là tác phẩm thực sự của các bậc thầy thời Minh Thanh,” Đường Triệu nói nhỏ, ngả người ra sau, “giá trị của nó ngang ngửa với bức tranh ‘Câu cá dưới cơn mưa xanh’ treo trong kho nhà chúng ta.”

Thu Vũ cảm thấy vô cùng kính trọng.

Sau giai đoạn đấu giá gay gắt, chỉ còn vài nhà đấu giá tiếp tục nâng cao mức giá. Anh cả nhà họ Yang liếc nhìn anh ba nhà họ Sun – người cố tình đẩy giá lên cao – rồi cắn răng nói:

“Mười lăm nghìn năm trăm lượng!”

“Nhà họ Yang đưa ra mức giá mười lăm nghìn năm trăm lượng, còn ai muốn nâng giá nữa không?”

Anh ba nhà họ Sun bị mẹ mình nhìn chằm chằm, cuối cùng mới miễn cưỡng buông chiếc chuông xuống.

“Mười lăm nghìn năm trăm lượng một lần!”

“Mười lăm nghìn năm trăm lượng hai lần!”

“Mười lăm nghìn năm trăm lượng ba lần!”

“Đã đấu giá thành công!” Người đấu giá giơ gậy xuống, “Chúc mừng nhà họ Yang đã giành được bức tranh ‘Bữa tiệc Chongyang’ với mức giá mười lăm nghìn năm trăm lượng!”

Nghe thấy tiếng gậy giơ xuống, anh cả nhà họ Yang thở phào nhẹ nhõm. Anh nhìn về phía người đàn ông trung niên đứng phía sau mình; người đàn ông đó gật đầu và đi thanh toán để lấy bức tranh.

Khi anh ấy trở lại, buổi đấu giá đã bước vào phần thứ hai.

“Đã được kiểm định chưa?” anh cả nhà họ Yang hỏi thì thầm.

Tiếng nói của người đàn ông trung niên bị tiếng mọi người đưa ra mức giá che lấp: “Tôi đã tự mình kiểm tra, đây thực sự là tác phẩm thật.”

Anh cả nhà họ Yang nói: “Không nên chần chừ nữa, sau khi bữa tiệc kết thúc, bạn hãy tự mình mang nó đến Lạc Dương.”

Người đàn ông trung niên đồng ý.

Đường Triệu nhàm chán đến mức ngáp một cái, thấy Cố Từ đang cẩn thận khắc họa trên một tấm đá tím đã được mài nhẵn, liền tò mò hỏi: “Bạn đang khắc cái gì vậy?”

Cố Từ sau khi hoàn thành việ

“Ồ,” Đường Triệu nhìn anh ta với ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Cố Từ Đợi mãi mà không thấy câu tiếp theo, không nhịn được hỏi: “Cô không hỏi tôi đưa cho ai à?”

Đường Triệu vỗ nhẹ tay cô, ánh mắt tràn đầy sự hiểu biết: “Tôi hiểu mọi chuyện rồi.”

Cô liếc nhìn phía bên kia, Cố Từ – người yêu cũ của cô, nhân vật nữ chính trong cuốn sách này – đang nói cười với một cô gái mặc quần áo lộng lẫy bên cạnh; cô gái kia còn nhìn cô một cách khiêu khích nữa.

Cố Từ im lặng nhìn cô một lúc lâu, sau đó cúi đầu tiếp tục điêu khắc đá.

Bị phát hiện ra ý định của mình, cô ta liền không quan tâm đến người khác nữa… Đường Triệu thở dài, “Lại là kiểu người có làn da mỏng manh thật…”

Mặc dù luôn nói chuyện với Cố Xuân, nhưng tâm trí Cố Từ vẫn luôn theo dõi từng hành động của Đường Triệu và Cố Từ; mọi thứ đều rõ ràng hiện ra trước mắt cô.

Anh trai Yuan Ye ghét bị người khác chạm vào; suốt mười sáu năm hẹn hò, hai người chưa bao giờ chạm vào nhau, kể cả tay áo.

Họ mới kết hôn không bao lâu, nhưng anh trai Yuan Ye không chỉ không phản đối việc cô chạm vào mình, mà còn để cô nháy mắt với mình nữa… Những hành động thiếu lịch sự như vậy, anh trai Yuan Ye vẫn dung túng… Cố Từ buồn bã nghĩ rằng, họ thực sự là vợ chồng; khác hẳn so với người yêu cũ của mình, người chỉ mới hẹn hò bằng lời nói mà thôi…

Cố Từ cúi đầu, lau đi những giọt nước mắt rơi xuống.

Cố Xuân hoảng loạn: “Chị Ruoyin đừng khóc nữa… Sau khi buổi đấu giá kết thúc, em sẽ mời anh Ngũ ra ngoài, để anh ấy xin lỗi chị trực tiếp!”

Cố Từ lắc đầu: “Anh trai Yuan Ye…” Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Vị Tướng Phi Kỵ oai phong ấy không hề sai… Tại sao phải xin lỗi em chứ?”

Cố Xuân vội vàng nói: “Làm sao mà không sai được? Chuyện hôn nhân giữa chị và anh Ngũ là do cha vua và chú Bạch đã quyết định… Mặc dù chưa trao đổi những vật lễ hôn nhân, nhưng gia tộc lớn ở phương Tây Bắc ai lại không biết chứ?”

“Dù cả thế giới đều biết thì sao?” Cố Từ cười đắng: “Đủ rồi… Nếu Hoàng đế không biết thì cũng tốt rồi…”

Cố Xuân không biết nên nói gì… Cha cô đã đột ngột ban lệnh hôn nhân, khiến cả gia tộc hoàng gia và gia tộc Hầu tước Trung Dũng đều bất ngờ… Trước khi lá thư biện hộ của cha cô kịp đến phương Tây Bắc, anh Ngũ của cô đã đón cô d

Không còn khả năng quay đầu lại nữa.

Bạch Nhu Âm hiểu rõ điều đó, vì thế mà càng đau khổ hơn. Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bên của Cố Từ – người đàn ông lẽ ra phải là chồng mình. Từ khi mới sinh ra, cô đã được định hôn với anh ta; từ khi bắt đầu hiểu chuyện, cô đã biết mình sẽ phải gả cho anh ta, để chăm sóc gia đình, sinh con nuôi dạy con cái cho anh ta.

Cô đã lén lút may vô số quần áo, giày dép cho anh ta, mong rằng sau khi kết hôn sẽ có thể tặng cho anh ta… Nhưng bây giờ, tất cả đều không thể gửi đi được nữa.

Ánh mắt của người phụ nữ ấy không hề che giấu gì cả; Cố Từ nhíu mày, rồi gọi Tuyên Vương Phi và rời khỏi bàn tiệc.

Mặt Bạch Nhu Âm trở nên tái nhợt; cơ thể cô suýt ngã xuống đất, may mắn thay Cố Xuân cùng với phu nhân của Hầu tước Trung Dũng đã kịp kéo cô lại.

Những ánh nhìn soi mói khiến phu nhân của Hầu tước Trung Dũng cảm thấy rất khó chịu; bà đứng dậy và nói: “Nương nương Vương phi, con gái bà cảm thấy không khỏe lắm, xin mượn phòng khách của nhà này một chút.”

“Tất nhiên,” Tuyên Vương Phi sai người đưa mẹ con Hầu tước Trung Dũng đến phòng khách, rồi mời thầy thuốc đến kiểm tra sức khỏe. Sau khi xác định rằng chỉ do tâm trạng quá căng thẳng mà gây ra các triệu chứng đó, họ mới cho cô uống thuốc an thần và chỉ rời đi sau khi cô uống xong.

“Sao con lại cố chấp đến thế? Không cho con đến thì con cũng nhất quyết muốn đến!” Phu nhân của Hầu tước Trung Dũng đau lòng và buồn bã. “Bây giờ con đã chứng kiến tận mắt rồi, hãy từ bỏ hy vọng đi… Những lời đồn đại đó đúng thật; Cố Từ và Chúa công Chỉnh Thiện rất hạnh phúc với nhau. Con hãy quên anh ta đi, mẹ sẽ tìm cho con một người tốt hơn!”

“Người tốt hơn?” Bạch Nhu Âm nhìn chằm chằm vào mẹ mình. “Mẹ có thể tìm được người như vậy sao?”

Con trai ruột của Hoàng tử, vị tướng chiến binh oai phong, tuấn tú, đức độ và tài năng vượt trội, không ham muốn giàu sang hay quyền lực… Một người đàn ông như vậy, ở đâu lại có thể tìm được người thứ hai chứ?

Phu nhân của Hầu tước Trung Dũng ngập ngừng một chút, rồi nghĩ đến con trai thứ hai của Tuyên Vương – Gu An. Gu An cũng đang phục vụ trong quân đội phía tây bắc và hiện đang giữ chức vụ Đại tướng cấp năm. Ngoại trừ việc không phải là con trai ruột của Hoàng tử, mọi khía cạnh khác của anh ta đều không kém gì Cố Từ.

Hầu tước Trung Dũng đã nhiều lần nhắc đến điều này; ban đầu bà không mấy ưa chuộng việc Gu An là người góa vợ, nhưng bây gi

Bạch Nhuyên Âm nói lạnh lùng: “Thà làm phi tần của anh hùng còn hơn là vợ của kẻ tầm thường.”

Đã từng sở hữu những điều tốt đẹp nhất, tại sao cô lại phải chấp nhận những thứ thấp kém hơn?

Phu nhân Hầu Chính Dũng tức giận, ra lệnh cho người canh gác Bạch Nhuyên Âm, rồi bản thân quay trở lại tiệc yến để nói chuyện với Phu nhân Hàn.

Trong phòng, Bạch Nhuyên Âm đẩy mạnh chiếc ghế gỗ mà Phu nhân Hầu Chính Dũng vừa ngồi xuống, nói lớn: “Tất cả các người, cút khỏi đây!”

Các cung nữ do dự một lát, nhưng dưới ánh mắt đe dọa của cô chủ, họ đều rời khỏi phòng.

Bạch Nhuyên Âm đứng lặng lẽ dựa vào giường, không biết đã qua bao lâu khi cô cảm thấy có ai đó đang gọi mình.

Khi ngẩng đầu lên, cô thấy Cố Xuân đang nhìn mình với vẻ lo lắng.

Bạch Nhuyên Âm nhanh chóng nắm lấy tay Cố Xuân, nói: “Em Xuan ơi, em nhất định phải giúp em!”

Nói xong, cô ngồi dậy và kể hết những kế hoạch trong lòng cho Cố Xuân nghe.

“Chị Nhuyên Âm ơi, chị đã điên rồ rồi à?!” Cố Xuân tròn mắt, cô không thể tin được rằng người luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc lễ nghĩa như Bạch Nhuyên Âm lại dám làm như vậy.

“Em không cam lòng đâu… Em thực sự không cam lòng!” Ánh mắt Bạch Nhuyên Âm lấp lánh vẻ điên cuồng, “Em nhất định phải giành lấy cơ hội này cho mình.”

“Em Xuan ơi, em nhất định phải giúp em!”

**Tác giả:** Bắt đầu đi theo cốt truyện gốc rồi.

**Zhao Zhao:** Bắt đầu thay đổi cốt truyện gốc rồi.

Cảm ơn sự ủng hộ và yêu thích của mọi người!

Tác giả sẽ tiếp tục cố gắng viết tiếp.