Đường Triệu Dựa vào hai “con rắc” là công tác kiểm soát chi phí và việc điều tra nội bộ, Đường Triệu đã phát hiện ra không ít kẻ phản bội – những người vẫn trung thành với phe đối lập dù đang làm việc cho chúng ta. Đường Triệu đã quyết đoán sa thải tất cả họ, đồng thời tuyển mộ những người giỏi hơn với mức lương cao để giải quyết những hậu quả do họ gây ra.

Sau một tháng làm việc không ngừng nghỉ, tập đoàn Tang mới có thể tiếp tục hoạt động ổn định trở lại.

Đường Triệu xoay cổ đau nhức, cầm lấy cốc cà phê đã cạn sạch. Với ý định vận động cơ thể, Đường Triệu quyết định tự mình đi đổ cà phê thay vì gọi thư ký. Trên đường đi, cô gặp Su Yue – người cũng đến lấy cà phê.

“Sao bạn có vẻ mệt mỏi thế? Là do làm thêm giờ quá nhiều à?”

“Không phải,” Su Yue nói với đôi mắt đỏ hoe, “Tối qua tôi không ngủ được suốt đêm.”

Chưa kịp để Đường Triệu hỏi lý do, Su Yue liền kể hết chuyện: “Cuốn tiểu thuyết tôi đang đọc bỗng nhiên kết thúc một cách bất ngờ!”

Su Yue là một người say mê công việc; niềm đam mê lớn nhất của cô sau giờ làm việc chính là đọc tiểu thuyết, và cô luôn đắm chìm trong câu chuyện đó. Cô không chỉ đồng cảm sâu sắc với nhân vật chính mà còn thường xuyên gửi tiền thưởng cho tác giả, hoặc thậm chí gửi những thông điệp áp lực yêu cầu họ nhanh chóng hoàn thành tác phẩm.

Quả thực, cô là một độc giả cuồng nhiệt mà các tác giả tiểu thuyết vừa yêu mến vừa sợ hãi.

“Cuốn tiểu thuyết nào vậy?” Đường Triệu đùa cợt, “Tôi cũng muốn xem thử.”

“Đó là cuốn 《Nàng Nhạc Sĩ Dịu Dàng》 đang hot hiện nay,” Su Yue buồn bã nói, “Nhân vật chính tên là Cố Từ và Đường Triệu.”

Nụ cười trên khóe miệng Đường Triệu bỗng nhiên biến mất, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Không phải tên là 《Nàng Nhạc Sĩ Dịu Dàng》 sao? Tại sao nhân vật chính lại không tên là Dịu Dàng?”

“Tác giả đã thay đổi hoàn toàn cốt truyện! Ban đầu, nhân vật nữ chính là Bạch Dịu Dàng và nam chính là Minh Vũ Đế; nhưng vì bị người hâm mộ chỉ trích dữ dội, tác giả đã đổi nhân vật chính thành nam phụ và tạo ra một nhân vật nữ chính mới với hệ thống hỗ trợ đặc biệt.”

Su Yue nói với vẻ mặt kỳ lạ: “Thật là trùng hợp… Nhân vật nữ chính mới này không chỉ có cái tên giống như anh, mà tính cách cũng y hệt anh nữa!”

Cô cất tiếng nói lớn: “Anh ơi, có lẽ tác giả là một fan cuồng nhiệt của anh, nên mới đưa anh vào tác phẩm của mình làm nhân vật nữ chính!”

Đường Triệu cười nhẹ và bỏ qua câu hỏi đó, “Lúc nãy anh nói rằng kết thúc của truyện là BE phải không?”

Sư Duyệt cũng cảm thấy ý tưởng của mình hơi thiếu thực tế, liền tiếp tục theo chủ đề do Đường Triệu đặt ra mà nói, “Đúng vậy, nữ chính trở về hiện đại, còn cơ thể ở thời cổ đại thì chết đi vì không còn linh hồn của nàng nữa; nam chính đau khổ tột độ, sau khi chăm sóc ngôi mộ của nàng trong suốt 49 ngày, anh ta đã theo ngôi mộ nàng vào lăng mộ và tự sát.”

Cà phê tràn ra ngoài, dù nhiệt độ không cao lắm, nhưng nó vẫn làm cho Đường Triệu không thể nắm chắc được tay cầm, và chiếc cốc cà phê đập vỡ tan tành xuống đất.

“Ôi! Sếp, anh không sao chứ?” Sư Duyệt vội vàng lấy khăn giấy lau những vết cà phê trên bộ vest trắng của Đường Triệu.

“Đừng lau nữa,” Đường Triệu nói rồi cởi bỏ bộ vest và ném nó vào thùng rác, “Vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó à? À, là phần kết thúc của truyện!” Sư Duyệt gãi đầu, “Không có gì nữa cả, tất cả mọi người đều chết hết.”

Đường Triệu kéo mép miệng cứng lại, “Kết thúc này hơi vội vàng quá!”

“Ai mà không nghĩ vậy chứ!” Sư Duyệt vừa lấy điện thoại gọi người dọn dẹp đến dọn dẹp, vừa nói, “Thật không hiểu nổi tại sao nữ chính lại quyết định bỏ rơi nam chính để trở về hiện đại! Ai cũng thấy rõ là hai người yêu nhau mà!”

“Nếu nói rằng ở hiện đại có ai đó hay điều gì đó khiến nàng muốn ở lại thì còn đỡ, nhưng liệu có thật sự có điều đó không?”

Sư Duyệt tức giận nói, “Bố mẹ nàng thiên vị con trai hơn con gái, thậm chí còn muốn bán nàng đi lấy tiền; người thầy duy nhất từng đối xử tốt với nàng cũng đã qua đời từ lâu rồi; chỉ còn lại một công ty mà nàng đã vất vả xây dựng lên… Nhưng ở Đại Dục, nàng hoàn toàn có thể tiếp tục thành công mà!”

Nếu có sự hỗ trợ của gia đình nam chính và dựa vào năng lực của bản thân, nàng muốn cái gì thì cũng có thể đạt được… Tại sao lại cứ mãi mê muốn trở về hiện đại chứ?

“Tiền bạc thì dễ kiếm, nhưng tình yêu chân thành thì thật sự rất khó tìm,” Sư Duyệt thì thầm, “Nếu mất đi nam chính, liệu nữ chính có thể gặp lại một người đàn ông nào khác yêu nàng đến mức sẵn lòng hy sinh mạng sống vì nàng không?”

Trong đầu Đường Triệu, những ký ức về những gì họ đã trải qua cùng với Cố Từ hiện lên, khiến anh ta cảm thấy mơ hồ và buồn bã.

Anh ta sẽ không bao giờ gặp lại người đó nữa…

Đường Triệu trở về văn phòng trong tình trạng mất

“Đúng như chủ nhân đã nghe thấy, tác giả đã sửa đổi cốt truyện; bây giờ, thay vì gọi nó là ‘Truyền Thuyết Âm Nhạc Dịu Dàng’, có lẽ nên gọi nó là ‘Truyền Thuyết của Đường Triệu’.”

“Nhưng tôi lại quay trở về hiện đại rồi.”

“Chính vì chủ nhân đã chọn quay trở về hiện đại mà kết thúc câu chuyện mới trở thành một thất bại.”

“Cố Từ, thật sự anh ấy sẽ chết sao?”

“Sẽ.”

“Tại sao vậy? Không thể để tác giả đặt ra một kết thúc hạnh phúc cho họ được sao?”

“Khi chủ nhân bước vào thế giới trong cuốn sách đó, thế giới ấy không còn chỉ tồn tại trên trang giấy nữa; hướng đi của câu chuyện cũng không còn do tác giả quyết định nữa. Mỗi nhân vật mà chủ nhân gặp phải đều trở thành những con người có sinh mệnh thực sự, họ đều có những suy nghĩ riêng của mình.”

“Để hy sinh vì chủ nhân, đó là lựa chọn của Cố Từ; ngay cả tác giả cũng không thể thay đổi điều đó.”

Đường Triệu ôm lấy ngực mình, cúi người và thở hổn hển; mỗi khi nghĩ đến việc Cố Từ sẵn lòng hy sinh vì mình, cô ấy cứ thấy như không thể thở nổi vậy.

Thật ngốc nghếch… Thật sự rồi, vì cô ấy mà hy sinh như vậy, có đáng không?

“Cố Từ cảm thấy rằng điều đó rất đáng.”

Nước mắt tuôn rơi từ khóe mắt Đường Triệu; cô lau đi những giọt nước mắt ấy và lập tức quyết tâm:

“Tôi có thể quay trở lại không?”

Hệ thống không trả lời.

“Tôi muốn quay trở lại.”

“Chủ nhân, chắc chắn rồi sao?”

“Chắc chắn!” Đường Triệu nói một cách kiên định, “Nếu vì tôi mà Cố Từ phải chết, thì suốt đời này tôi sẽ không bao giờ cảm thấy vui vẻ nữa.”

Hệ thống phát ra tiếng “zig-zag” hai lần, sau đó nói: “Ba ngày nữa sẽ là ngày Đường Triệu hoàn thành nghĩa vụ của mình… Đó là hạn chót cuối cùng để chủ nhân quay trở lại.”

“Được!” Đường Triệu vội vàng nhấn nút gọi, “Phương Lệ, đến văn phòng tôi ngay.”

Người luật sư trưởng của Tập đoàn Tang nghe theo lệnh của Đường Triệu, dù cảm thấy điều đó rất kỳ lạ, nhưng vẫn tuân thủ nghiêm túc và vào ngày hôm sau đã soạn xong hợp đồng chuyển nhượng cổ phiếu.

Su Yue mãi đến khi đóng dấu tay lên hợp đồng vẫn chưa nhận ra điều gì đang xảy ra; chính Zhou Li là người đầu tiên hỏi: “Bos, bạn đã chuyển cổ phiếu cho tôi và Su Yue rồi… Vậy bạn thì sao?”

“Tôi ư?” Đường Triệu ngồi xuống chỗ mình vẫn thường ngồi, rồi quay lưng đi một cách phóng khoáng và nói: “Người sống trong núi có chỗ riêng để đến!”

“Bos!” Su Yue hét lên.

“Bây giờ, chính em mới là bos đấy!” Đường Triệu mở cửa và lái xe ra khỏi tòa nhà Tập đoàn Đường một cách không hề ngoảnh lại.

Trong biệt thự của gia đình Đường ở khu Jing’an, người quản gia già và các người hầu đều cầm trên tay những phong bì đỏ dày cộm cùng một tờ séc, cúi chào sâu lần cuối cho Đường Triệu, rồi rơi nước mắt mang theo hành lí rời đi.

Đường Triệu nhìn theo người hầu cuối cùng rời đi, đóng cửa và lên lầu về phòng ngủ của mình. Anh nằm xuống giường và nhắm mắt lại.

“Tôi đã sẵn sàng rồi.”

“Ziz…”, hệ thống phát ra tiếng động giống như tiếng điện giật trong đầu anh; Đường Triệu cảm thấy ý thức của mình dần trở nên mơ hồ, và cuối cùng hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Tại Cung điện Chiến Vương của Đại Duy… Bích Đan Viện.

Những lá cờ trắng rực rỡ được treo đầy dọc theo hành lang; những bức tượng trẻ em làm từ giấy được xếp đầy sân; bốn cô hầu gái đứng quỳ trước quan tài, tiếng khóc của họ vang dội khắp nơi; các binh sĩ thân cận của Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia cũng quỳ ngoài sân, lặng lẽ rơi nước mắt.