Sau vài trận tuyết nhỏ rơi xuống thành phố Luoyang, Tết Nguyên đán đã đến một cách lặng lẽ. “Năm nay, dịp cuối năm không hề sôi động chút nào,” Tuyên Vương Phi đặt xuống cuốn sách công thức món ăn dành cho đêm giao thừa, “Việc hủy bỏ bữa tiệc tối trong cung đã đủ rồi; sao lại còn cấm cả việc treo đèn lồng nữa?”

Thật hiếm khi con trai và con dâu đều có mặt bên nhau; bà muốn cả gia đình cùng nhau ra đường Chính Dương xem đèn lồng và đố câu đố về đèn lồng.

“Kho bạc quốc gia trống rỗng, Hoàng đế đang ở thể trạng nguy kịch, Hoàng hậu cũng không khỏe, còn Thái tử phi lần đầu tiên phụ trách các công việc trong cung; vì vậy, càng đơn giản càng tốt,” Gu Liu đặt xuống cây bút lông màu tím, đợi mực khô rồi để đôi câu đối sang một bên, “Trong lúc này, càng làm ít việc thì càng ít sai sót.”

Mọi người đều cảm thấy yên tâm hơn.

Thái tử phi Minh thị thêm vào danh sách món ăn một món đùi cừu nướng, cười nói: “Em trai út hiếm khi được ở Luoyang đón Tết; năm nay anh ấy còn kết hôn nữa… Chúng ta năm người cùng nhau ăn bữa tối đêm Giao thừa, chắc cũng sẽ rất vui vẻ đấy.”

Tuyên Vương Phi quay đầu nhìn con trai mình – người đang lơ đãng viết chữ “phúc” – và con dâu mình – người đang tập trung cắt giấy trang trí cửa sổ – và cảm thấy rằng việc đi xem đèn lồng cũng chẳng có gì thú vị cả.

Đường Triệu thổi sạch những mẩu giấy vụn đã cắt xong, từ từ trải ra tấm giấy đỏ… Hình ảnh con cá nhảy qua cổng rồng được in trên giấy đỏ; con cá mập mạp đầy hy vọng ấy dường như bị ai đó đánh ngã xuống đất, những chiếc vảy cá trông như những miếng ghép lộn xộn của trẻ con… Nhưng giữa sự hỗn loạn ấy, vẫn có một sự trật tự kỳ lạ.

Đường Triệu :…

Bà không khỏi nhìn qua xem những tấm giấy trang trí cửa sổ do bà Song cắt ra: những con quạ đang trèo lên những cành cao, mở đôi mắt đen như hạt đậu, nhìn quanh một cách đáng yêu và may mắn…

Đường Triệu :…

Không… Ai mới là người dạy những kiểu thiết kế này cho mọi người đây?

“Ôi, những tấm giấy trang trí cửa sổ đẹp quá! Lần đầu tiên tôi thấy nhiều họa tiết đẹp như vậy,” Tuyên Vương Phi đứng bên cạnh bàn, ngắm nhìn những tấm giấy trang trí đã được cắt xong, “Những người thợ trong cung chỉ biết cắt hoa mai, chữ “thọ”, bướm… những kiểu cũ kỹ ấy thôi… Cô bé nhỏ, cô tìm ra bao nhiêu ý tưởng mới đẹp như vậy vậy?”

Chunfeng đứng dậy, mặt đỏ bừng, nói: “Làm

Mỗi dịp cuối năm, Bộ Hộ và Nội vụ sẽ phân phát lương năm cho các thành viên hoàng gia, quan lại văn võ theo thứ hạng và mức độ được sủng ái khác nhau.

Hoàng Cung Xuan Thời gian nhận lương của họ chỉ sau Đông cung; thông thường, vào giữa tháng Mười Hai, các quan chức của Bộ Hộ sẽ trực tiếp mang lương đến cung điện của họ.

Đường Triệu Nghe kỹ thì ra mình cũng có một phần nữa!

Cố Từ Nhìn thấy ánh mắt của Gu Liu, cô biết rằng để chuẩn bị chi trả lương cho quân đội Tây Bắc, Bộ Hộ gần như đã dùng hết kho bạc và nguồn lực của Nội vụ; có lẽ họ không thể trả số tiền này được. Dù muốn phân phát lương đi nữa, cũng phải đợi đến sau Tết mới thực hiện được.

Đường Triệu Ánh mắt cô tắt ngúm đi; nghĩ đến cái hòm tiền trống rỗng, cô cảm thấy như vừa ăn phải một tấn cây cỏ có vị đắng gắt. Giá như mình đã lén lấy một ít đi thì tốt biết mấy…

Tâm trạng u sầu của cô kéo dài suốt bữa ăn. Những món ăn ngon như đùi heo đỏ au, cá chép hầm thơm phức, những viên bánh tròn xoe, cá chình chiên giòn, sườn cừu nướng óng ánh… tất cả đều được bày ra trên bàn, xung quanh là món sườn cừu nướng đang chảy dầu. Mặc dù gia vị ở Đại Duy khá đơn giản, nhưng những đầu bếp chuyên nghiệp của triều đình luôn có những bí quyết riêng; chỉ cần nhìn vào bàn ăn đầy màu sắc và hương vị này thôi, cũng đủ thấy điều đó.

Chỉ tiếc là không biết món ăn này có ngon không?

Đường Triệu Cô khó khăn rời mắt khỏi bàn ăn và nhìn với vẻ buồn bã về phía Hoàng tử đang đọc thư từ nhà.

Tại sao anh ta lại đọc thư một cách chậm rãi và đầy cảm xúc đến thế nhỉ?

Nhưng thực ra, điều này cũng không thể trách Gu Liu được; bởi vì Tuyên Vương đã ở Tây Bắc suốt nhiều năm, và đây là lần đầu tiên ông ta nhận được đủ lương trước Tết. Vì vậy, ông ta đã quyết định giết hàng chục con heo và cừu để mọi người trong doanh trại đều được ăn no nê.

Sau khi ăn no uống đủ, Tuyên Vương đã viết một bức thư dài gần bảy trang, trong đó không chỉ bày tỏ tình cảm nhớ nhung mà còn dành ba trang để khen ngợi nhiều lần vợ của mình – người đã giúp quân đội Tây Bắc chống lại những âm mưu cắt giảm lương của phe Thái tử.

Đường Triệu Cô ngạc nhiên không ngớt; không ngờ Tuyên Vương dù là người mộc mạc, nhưng lại có thể viết thư một cách hay đẹp và duyên dáng đến thế.

Rau cải đều đã nguội rồi!

Tuyên Vương Phi Nhìn con trai thứ năm một cái, nghe thấy chưa? Cha ngươi cũng rất thích vợ ngươi đấy!

Đồ nhóc này sao không học cách làm vợ mình vui lòng chút nào?

Cố Từ Thật mệt mỏi…

Sau khi đọc xong bức thư dài, khi Tuyên Vương Phi hô lớn “Bắt đầu ăn thôi!”, mọi người lập tức cầm đũa muỗng và bắt đầu gắp các món ăn yêu thích của mình.

Đường Triệu Nhanh chóng thử hết tất cả các món trên bàn, ăn no khoảng một nửa, rồi trong lòng tự đánh giá… Sau đó, ánh mắt lại dõi theo chiếc đùi cừu nướng ở giữa bàn.

Nếu cứ tự mình xé thì có phải không lịch sự lắm không nhỉ?

Đường Triệu Đang do dự, chuẩn bị gọi người mang dao nhỏ đến thì thấy Cố Từ lấy ra một con dao bằng ngọc, đứng dậy và khéo léo thái từng lát thịt mỏng từ đùi cừu nướng.

Đường Triệu Nuốt nước bọt… Kỹ năng thái thịt như vậy, quả thực xứng đáng với danh hiệu “Tướng Binh Dũng Cảm” mà ông ấy được phong.

Cố Từ Thái xong, chia thành năm phần, và dưới ánh mắt cảnh báo của Tuyên Vương Phi, ông ấy đặt phần đầu tiên trước mặt Đường Triệu.

Đường Triệu Rất ngạc nhiên… Với tính cách hay phiền phức của Cố Từ, việc ông ấy nhớ chia cho cô ấy một phần đã là điều hiếm có rồi; không ngờ lại đặt phần đầu tiên cho cô ấy!

A Di Đà Phật… Quả thật xứng đáng với “sinh mạng” mà cô ấy đã “cho” ông ấy!

Chiếc đùi cừu nướng này thật ngon… Chỉ tiếc là gia vị hơi thiếu điểm thôi.

Dù sao thì thịt cừu tự nhiên, không bị nhiễm độc như thế này cũng rất hiếm gặp ở thời đại ngày nay.

Cố Từ Sau khi chia xong thịt, đang chuẩn bị thưởng thức thì thấy người đối diện đang cầm đĩa trống, ánh mắt long lanh nhìn mình.

“Cho thêm một đĩa nữa!”

Có phải họ coi mình như nhân viên phục vụ không nhỉ?

Cố Từ Cười khổ, nhận lấy đĩa và lại thái thêm một đĩa đầy cho cô ấy.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Đường Triệu Ăn no nê.

Sau bữa tối Tết Nguyên đán, đến lúc chúc Tết. Là người nhỏ tuổi nhất trong gia đình, Đường Triệu không ngạc nhiên khi nhận được tiền lì xì từ Tuyên Vương Phi và cặp vợ chồng thế tử.

Đường Triệu đã tặng họ những chiếc khăn thắt may mắn do chính mình làm.

Tuyên Vương Phi ngay lập tức đeo chúng vào thắt lưng. Thấy các con có vẻ mệt mỏi, ông không ép họ ở lại chúc Tết đêm mà viện cớ tuổi già cần nghỉ ngơi, rồi cho mọi người trở về các sân của mình.

Trở về phòng của mình, Đường Triệu mỉm cười nhưng trong lòng buồn bã khi ngồi cùng Cố Từ ở vị trí chính, nhận lễ chúc Tết từ tất cả mọi người trong gia đình, rồi trao những túi tiền lì xì đã chuẩn bị sẵn. Mọi người vui vẻ nhận lễ và đi ngủ.

“Vợ anh thật hào phóng quá”, Cố Từ ngưỡng mộ, “Tiền lương hàng tháng tích góp được chắc cũng hết rồi đấy?”

Đường Triệu nhìn anh ta với ánh mắt đầy oán giận.

Chẳng phải vì anh không có gì cả sao? Cô ấy tích góp được ít tiền này đã khó khăn lắm rồi!

Cố Từ hiểu ý nghĩa sâu sắc trong ánh mắt cô ấy và ngượng ngùng quay đầu đi.

Tài sản của gia tộc hoàng gia đều do Tuyên Vương Phi quản lý; không chỉ anh ta mà tất cả các nam nhân trong gia đình đều không sở hữu bất kỳ tài sản cá nhân nào.

Tuyên Vương tin rằng nếu đàn ông có tiền thì họ sẽ trở nên xấu xa. Vì vậy, để các nam nhân trong gia tộc hoàng gia trở thành những người đàn ông đứng đắn, người ta đã đặt ra quy tắc: dù đã kết hôn hay chưa, các nam nhân trong gia tộc hoàng gia đều không được sở hữu tài sản cá nhân.

Vì vậy, niềm hy vọng duy nhất của các nam nhân trong gia tộc hoàng gia, ngoài số tiền lương hàng tháng ít ỏi và khoản lương hàng năm được phát, thì chỉ còn lại của hồi môn mà vợ mang đến.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là mối quan hệ vợ chồng phải hòa thuận; nếu không, họ cũng có thể dựa vào vợ để sống.