Dưới áp lực của những hình phạt nặng nề và sự đối chất giữa bác sĩ Từ, các người hầu cận, quan huyện và thư ký, vụ án độc tử Triệu thị này cuối cùng cũng được làm sáng tỏ.

Triệu Thập Tam đã lâu dài sử dụng loại thuốc gọi là Ngũ Thạch Tán; nửa tháng trước, do có quan hệ bí mật với phu nhân Triệu Đại, anh ta đã uống quá liều loại thuốc này để tăng cường sức khỏe và sau đó bị ngất đi rồi qua đời. Sợ rằng mối quan hệ bí mật của hai người sẽ bị phát hiện, phu nhân Triệu Đại đã cố ý đầu độc rượu mà Triệu Thập Tam uống, sau đó lại hối lộ bác sĩ Từ để ông này đưa ra lời khai giả.

Sau khi chôn cất Triệu Thập Tam, gia chủ nhà Triệu lập tức đệ đơn kiện nhà máy sản xuất rượu của gia đình Trung lên tòa án huyện.

Quan huyện, sau khi xem xét các bằng chứng và lời khai từ phía nhà Triệu, và với sự bảo đảm của thư ký Triệu, đã lập tức bắt giữ toàn bộ nhân viên trong nhà máy sản xuất rượu của gia đình Trung và tra tấn họ một cách dã man cho đến khi chủ nhân gia đình Trung thú nhận tội. Chỉ sau khi vụ án được báo cáo lên cấp huyện thì những người còn lại trong gia đình Trung mới được thả về nhà.

Vương Thiếu Dân vỗ gậy, căn cứ vào luật pháp của Đại Dục, đã tuyên án bốn người này theo đúng quy định của pháp luật, đồng thời cử lính đi bắt giữ phu nhân Triệu Đại.

“Khoan đã, không chỉ phu nhân Triệu Đại, mà cả gia chủ nhà Triệu cũng cần bị bắt,” Vương Thiếu Dân can ngăn. “Thưa công chúa, cho đến nay, có lẽ vụ việc này không liên quan đến gia chủ nhà Triệu.”

“Nếu không liên quan, thì sẽ biết sau khi phu nhân Triệu Đại thú nhận tội,” Đường Triệu ngắt lời anh ta. “Hơn nữa, việc bắt giữ gia chủ nhà Triệu không phải vì vụ án vu oan của gia đình Trung, mà là vì việc Triệu Thập Tam sử dụng Ngũ Thạch Tán.”

Vương Thiếu Dân cau mày: “Chuyện này… e rằng gia chủ nhà Triệu không hề hay biết.”

Ngay cả khi biết, ông ta cũng sẽ cố tình phủ nhận mọi thứ.

“Ông Vương có bao giờ nghe câu nói này chưa: Khi bạn phát hiện ra một con gián, thì thực ra đã có rất nhiều con gián ẩn náu ở nơi khác rồi.”

“Triệu Thập Tam sử dụng Ngũ Thạch Tán… vậy còn những người khác trong gia đình Triệu thì sao?” Đường Triệu cười lạnh. “Nếu chỉ có một người sử dụng Ngũ Thạch Tán mà gia chủ nhà Triệu không biết, thì còn có thể hiểu được… Nhưng nếu nhiều người cùng sử dụng mà ông ta vẫn không hay biết, thì đó thật sự là điều không thể chấp nhận được.”

Vương Thiếu Dân im lặng… Công chúa Triệu Thành dường như muốn đẩy gia đình Triệu vào vòng xoáy tai họa.

Anh ta lén nhìn vị tướng cưỡi ngựa đang ngồi bên cạnh công chúa Triệu Thành; thấy vẻ mặ

Đường Triệu bước tới và nhặt lên một tờ giấy; trên đó rõ ràng ghi dòng chữ “Vay một nghìn, ba tháng sau phải trả lại ba nghìn”.

“Trời ạ! Ngay cả các nhà cho vay nặng lãi cũng không dám quá tàn nhẫn đến thế này,” Đường Triệu nói và nhìn về phía ông Châu Đại Lão đang quỳ ở giữa. “Chẳng trách gia đình họ Châu giàu có đến thế; ông Châu Đại Lão thật sự biết cách kiếm tiền!”

Ông Châu Đại Lão cố tình phủ nhận: “Mọi việc trong nhà đều do Trịnh thị quản lý; tôi, một người dân bình thường, không hề biết gì cả!”

Đường Triệu bật cười trước sự ngạo mạn của ông ta: “Bạn vợ mình cho vay nặng lãi mà bạn không biết? Người trong gia tộc sử dụng chất ma túy ‘Ngũ Thạch Tán’ mà bạn cũng không hay biết? Vị trưởng tộc như bạn thật sự không xứng đáng với vai trò đó chút nào!”

Ông Châu Đại Lão cứng đầu, nhìn Đường Triệu với vẻ mặt như muốn nói “Tôi không biết gì cả, làm sao bạn có thể buộc tội tôi được?”

“Con heo chết không sợ nước sôi!” Đường Triệu ra lệnh: “Người đây! Đưa ông Châu Đại Lão vào ngục và thử hết mọi hình phạt; ta muốn xem liệu ông ta có biết gì không!”

“Thưa Công chúa!” Vương Thiếu Nhân vội vàng ngăn cản: “Việc tra tấn để buộc tội là vi hiến luật của Đại Duy!”

“Ồ…” Đường Triệu nghiêng đầu: “Thật sao?”

Vương Thiếu Nhân nói thẳng thắn: “Đúng vậy! Xin Công chúa hãy suy nghĩ kỹ lại.”

“Ta chỉ đang áp dụng lại những gì họ đã làm với mình mà thôi; có sai gì đâu?”

Vương Thiếu Nhân cười nịnh nọt: “Tại sao phải vì những kẻ như thế này, những chuyện như thế này mà làm ô uế danh tiếng cao quý của Công chúa?”

Đường Triệu nhìn anh ta chăm chú, đang định nói gì đó thì bà Châu Đại Thái Thái – người từ khi lên tòa án đã im lặng không nói một lời – bỗng nhiên lên tiếng: “Tất cả những chuyện này đều là do tôi làm; ông chồng tôi không hề liên quan gì cả!”

“Chính tôi là người có quan hệ bất chính với Châu Thập Tam; chính tôi là người đầu độc và vu oan cho tiệm rượu nhà Trung; chính tôi là người cho vay nặng lãi; chính tôi cũng là người giúp che giấu việc người trong gia tộc sử dụng chất ma túy ‘Ngũ Thạch Tán’,” bà Châu Đại Thái Thái khó khăn đứng dậy, “Ông chồng tôi vô tội; ông ấy không hề biết gì cả!”

“Nếu Công chúa Châu Thiện cứ nhất quyết đổ lỗi cho ông chồng tôi, thì dù tôi phải xuống địa ngục, tôi cũng sẽ yêu cầu Quỷ Yểm phán xét công bằng!” Nói xong, bà Châu Đại Thái Thái lao

Vương Bàn đầu rất có tầm nhìn, liền bước lên thay thế Cố Từ và nắm lấy Trịnh thị.

“Nhìn này, nhìn kìa… Hóa ra chính ta mới là người oan ức người tốt!”

Quy tắc “không kết án trừ khi chứng cứ rõ ràng” Đường Triệu cũng biết mà, nhưng ông chủ họ Triệu này thật sự giống như con rùa lùi, luôn để người khác làm việc xấu còn mình thì ẩn sau lưng họ, giả vờ là người hiền lành.

Thật là làm cho cô tức chết!

Cuối cùng, theo luật pháp của Đại Duy, Trịnh thị bị kết án tử hình, trong khi ông chủ họ Triệu chỉ bị kết án vì quản lý yếu kém, phải chịu 40 roi và bị giam giữ nửa năm, đồng thời phải nộp 3.000 bạc tiền phạt.

Ông chủ họ Triệu vội vàng nói: “Tôi sẽ nộp tiền để giảm bớt hình phạt và được tha khỏi tù!”

Theo luật pháp của Đại Duy, những người không bị kết án tử hình hoặc các tội danh nặng khác có thể nộp tiền để giảm bớt hình phạt.

“Không được!” Cố Từ nhanh chóng ngăn lại trước khi Đường Triệu kịp nói gì thêm.

“Tướng quân, luật pháp của Đại Duy đã quy định rõ ràng…” Vương Thiếu Ngạn định nói tiếp, nhưng dưới ánh mắt lạnh lùng của Cố Từ, anh ta đành nuốt lời lại.

Cố Từ nói nhẹ: “Ở vùng Tây Bắc, không chỉ phải tuân theo luật pháp của Đại Duy mà còn phải tuân theo quy tắc của ta – Hoàng Cung Xuan nữa. Có ý kiến gì không?”

Ông chủ họ Triệu vội vàng nói không dám. Anh ta chịu đựng 40 roi và bị lính canh kéo đi giam.

Vương Thiếu Ngạn, muốn bảo toàn bản thân, nói: “Công chúa, tướng quân, vụ án này đã được giải quyết xong. Tôi sẽ quay trở về dinh tỉnh để xử lý những vấn đề còn lại.”

Cố Từ gật đầu: “Cảm ơn ông Vương.”

“Không dám,” Vương Thiếu Ngạn lùi lại ba bước trước khi quay người rời đi.

“Đang tức giận à?” Cố Từ đi đến bên cạnh Đường Triệu và nhẹ nhàng an ủi: “Khi đêm đến, ta sẽ lén vào tù và đánh ông chủ họ Triệu một trận cho đến khi anh ta không thể cử động được trong nửa năm này đâu.”

“Nửa năm thì chưa đủ… Ta chỉ muốn anh ta phải nằm liệt giường suốt đời!” Đường Triệu nhìn chằm chằm vào Cố Từ; càng nhìn càng tức giận, và anh ta đập mạnh vào vai cô để giải tỏa cơn giận: “Tất cả đều là lỗi của ông ngoại ngươi!”

Cố Từ lùi lại một bước, ôm lấy vai mình giả vờ đau đớn: “Lỗi của Hoàng đế… Tại sao ngài lại đánh ta như vậy?”

“Nợ cha thì con phải trả!” Đường Triệu lại đấm anh ta một cái nữa, “Nợ ông cũng vậy!”

Cố Từ bị làm buồn cười, nhưng không dám cười quá lớn, cố kìm nén nụ cười và nói: “Luật pháp không thể trừng phạt hắn được, chúng ta có thể tìm cách khác.”

“Cách gì? Làm gì để hắn bị bắt đi và bị cắt bỏ bộ phận sinh dục vào ban đêm à?”

Cố Từ cảm thấy lạnh người, không dám để Đường Triệu tiếp tục nói lung tung: “Anh biết viết truyện phải không? Hãy viết rõ sự việc này ra, để mọi người tự đánh giá xem ai đúng ai sai; không ai có quyền phản đối được đâu.”

“Ồ, không ngờ một vị tướng dũng cảm trên chiến trường lại nghĩ ra được chiêu này.”

“Tôi chỉ là một võ sĩ, biết chiến đấu mà thôi… Tất nhiên là không nghĩ ra được,” Cố Từ cười nói, “Nhưng tôi tự tin mình vẫn hiểu được suy nghĩ của phu nhân.”

“Phu nhân cũng nghĩ như vậy phải không?”

Đường Triệu bị bại lộ suy nghĩ… Cũng không cần phải nói ra nữa.