Cuối tháng Mười Hai, Lý Liễu Phường đã hoàn thành việc sản xuất những cửa sổ kính cuối cùng theo đơn đặt hàng và thông báo đóng cửa. Các thương nhân từ Thục Quốc vô cùng ngạc nhiên và liền hỏi nguyên nhân.

Vũ Thập Nhị trung thực trả lời: “Công chúa đã dùng nghệ thuật làm kính này làm quà tặng cho Hoàng thái hậu.”

Các thương nhân nhìn nhau, suy nghĩ rằng nếu triều đình kiểm soát toàn bộ quá trình sản xuất và bán hàng kính, họ sẽ không còn cách nào kiếm tiền nữa.

“Thì cứ tìm cách kiếm tiền khác thôi!” Vũ Thập Nhị nói một cách thoải mái, “Dù ít đi một chút thì cũng còn hơn là không có gì để kiếm!”

Ánh mắt của các thương nhân đầy u ám.

Với sự nịnh hót của hàng loạt quan lại và sự tâng bợ từ những người phục vụ trong cung, lợi nhuận của họ đã bị giảm sút đáng kể; điều tồi tệ hơn nữa là, thị trường kinh doanh này luôn bị các thương gia từ Lạc Dương chiếm đoạt, khiến họ, những thương nhân từ Thục Quốc, không thể có cơ hội nào cả.

“Ngài Thập Nhị, xin hãy xem xét liệu có thể giảm số lượng đơn đặt hàng xuống một chút được không…” Các thương nhân nháy mắt, đề nghị một cách lén lút.

Vũ Thập Nhị rất muốn đồng ý, bởi kể từ khi ông quản lý Lý Liễu Phường, mỗi ngày ông đều tiếp xúc với hàng trăm, thậm chí hàng nghìn đồng bạc! Kể từ tháng Mười năm nay, sau khi ông và Hoàng Cung Xuan lắp đặt các cửa sổ kính, lượng khách đặt hàng tăng lên vô cùng, và doanh thu hàng ngày của Lý Liễu Phường cũng lên tới hàng vạn!

Nếu ai là người không muốn Lý Liễu Phường đóng cửa, thì chắc chắn đó là ông và toàn thể nhân viên của cửa hàng.

Nhưng Vũ Thập Nhị không dám cũng không thể vi phạm lệnh của công chúa, nên ông quyết đoán lắc đầu: “Theo lệnh của công chúa, chúng ta không dám phản bội.”

Các thương nhân cảm thấy thất vọng, mang theo lô hàng kính cuối cùng rời khỏi nơi này với khuôn mặt buồn bã.

“Chủ nhà, Lý Liễu Phường đóng cửa rồi, chúng tôi phải làm sao đây?”

Khi Vũ Thập Nhị trở về xưởng, các nhân viên đã vây quanh ông và liên tục hỏi han.

Vũ Thập Nhị nói lớn: “Mọi người yên tâm đi, công chúa sẽ không bỏ rơi các bạn đâu.”

Nghe vậy, lòng lo lắng của các nhân viên mới dần giảm bớt, nhưng họ vẫn còn rất nhiều câu hỏi khác:

“Sau này chúng tôi sẽ làm gì để kiếm sống?”

“Lợi nhuận có còn nhiều như bây giờ không?”

“Tiền thưởng hiệu suất vẫn còn không?”

“……”

Thấy vẻ mặt của Vũ Thập Nhị trở nên nghiêm túc, tiếng hỏi của các nhân viên dần dần im bặt.

“Còn dám đòi hỏi nữa à?”

Không dám, không dám… Các nhân viên đề

Các nhân viên đều tỏ ra e ngại và không dám hỏi thêm nữa.

“Tết sắp đến rồi, Công chúa biết mọi người vất vả, nên đã chuẩn bị sẵn nhiều quà Tết phong phú,” Vũ Thập Nhị nói rồi đưa cho mỗi người một quả táo ngọt, “Hãy đến kế toán lĩnh lương và quà Tết, sau đó về nhà nghỉ ngơi và đón Tết cùng gia đình đi.”

“Cảm ơn Công chúa!”

Mặc dù không biết được thông tin chính xác, nhưng biết rằng sau Tết vẫn có việc làm, mọi người đều cảm thấy hài lòng và vui vẻ nhận lương, tiền thưởng và các quà Tết, rồi cười ha hả trở về nhà.

“Chủ nhà, còn có việc gì nữa không?” Người thợ chuyên làm lò đang chuẩn bị về nhà thì bị Vũ Thập Nhị gọi lại.

“Các bạn không thể nghỉ được, Công chúa cần các bạn làm việc.”

“Việc gì vậy?” Các thợ đều rất vui mừng.

“Các bạn hãy lén lút mở lò và làm theo những thông số trên này để chế tạo những bình chứa, que thủy tinh, bình nón… nhé.”

Vũ Thập Nhị dặn dò, “Buổi tối hãy làm thật kín đáo, đừng nói với ai.”

“Được rồi!” Các thợ bỏ xuống đồ đạc và bắt đầu thảo luận với nhau.

Trong vòng một ngày, khu phố Lý Thủy Phường vốn đông đúc bỗng trở nên vắng vẻ.

Mọi người hoặc tiếc nuối hoặc mừng rằng Đường Triệu không còn phải lo lắng về công việc kinh doanh ở Lý Thủy Phường nữa, nhưng Đường Triệu lại không hề cảm thấy buồn, thậm chí còn cảm thấy nhẹ nhõm, như thể không còn bị trọng lực kéo nữa.

“Cô bé này say rồi à?” Bác sĩ ma tựa như đứa trẻ vừa được nhận đồ chơi vậy, rất hào hứng.

“Không sao đâu!” Đường Triệu ngồi thẳng dậy và khẳng định, “Từ khi sinh ra đến nay, tôi chỉ từng say một lần thôi!” “Ừm, giờ thì là lần thứ hai rồi,” Bác sĩ Trung lạnh lùng nói.

Đường Triệu than phiền, “Tôi không uống rượu đâu!”

“Với nồng độ rượu cao như thế này trong không khí, uống hay không uống cũng chẳng khác gì nhau,” Bác sĩ Trung thở dài, “Một cô gái con nhà giàu như thế này nên học hành nghệ thuật như đàn, cờ, thư pháp… Chứ cứ suốt ngày làm rượu hay rèn dao thì thật là không ổn chút nào!”

Đường Triệu ôm lấy tai mình và tựa vào lưng ghế, lẩm bẩm, “Không muốn nghe đâu.”

“Gì cơ?” Bác sĩ Trung không nghe rõ.

Bác sĩ ma nói giúp, “Cô ấy đang mắng anh đấy.”

Bác sĩ Trung vuốt ria mép, và hai người lại cãi nhau.

Đường Triệu nghe họ cãi nhau mà càng nghe càng buồn ngủ; trong lúc mơ màng, cô cảm thấy mình bị người ta bế lên và sau đó cơ thể mình được đặt vào chiếc chăn mềm mại ấm áp, rồi cô liền ngủ

Khi mở mắt ra lần nữa, khuôn mặt đẹp trai của Cố Từ bất ngờ hiện ra trước mắt.

Trời ạ! Đường Triệu giật mình ngồd dậy.

Tin mới nhất vừa được đăng trên diễn đàn sách số 69!

“Em trở về từ khi nào vậy? Sao lại đi ngủ trên giường rồi?”

“Hôm chiều hôm qua em đã rời doanh trại,” Cố Từ điều chỉnh tư thế để nằm thoải mái hơn, “Đất quá nóng, em không thể ngủ được.”

Nóng à? Đường Triệu chợt nhớ ra, trước khi đi đến Lạc Dương, cô đã yêu cầu người ta lắp đặt hệ thống sưởi đất trong tất cả các căn phòng của Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia; vào mùa đông, khi đất được làm nóng lên, mọi người đều đổ mồ hôi.

So với đó, nhiệt độ trên giường lại thấp hơn một chút.

Đường Triệu chấp nhận lời giải thích này và lại nằm xuống, “Vậy em có thể nghỉ ngơi bao lâu?”

“Sau Tết em sẽ quay trở lại.”

“Lâu đến thế sao?” Đường Triệu hoài nghi, “Cha em đã xử lý gì cho em vậy?”

“Cũng coi như vậy,” không khí trong phòng ấm áp như mùa xuân, bầu không khí yên bình và dịu nhẹ; Cố Từ hiếm khi tỏ ra lười biếng như thế này, “Gần đây quân đội không có việc gì, cha em đã sắp xếp cho các binh sĩ luân phiên về nhà sum họp gia đình.”

Đường Triệu ngạc nhiên, “Vậy là người Tuốc Kỳ không còn gì đe dọa nữa à?”

“Hiện tại thì chưa cần,” Cố Từ nói, “Khánh của người Tuốc Kỳ đang ốm nặng, tất cả các hoàng tử đều đang bận rộn trở về cung để chăm sóc ông ấy.”

Đường Triệu cảm thán, “Thật là hiếu thảo.”

Bên trong cung của người Tuốc Kỳ, tất cả các phi tần và các hoàng tử đều không rời khỏi bên giường bệnh của Khánh, khóc lóc thương tiếc; chỉ duy nhất không thấy bóng dáng của Khát Đôn.

“Khát Đôn đâu rồi?” Đại Diệp Hộ hỏi các cung nữ.

“Cô ấy đang ở trong hậu cung, canh gác bên linh cỗ của Hoàng tử Cả,” một cung nữ thì thầm, “Đã ba ngày rồi, Khát Đôn chưa uống một giọt nước nào.”

Nghe vậy, Đại Diệp Hộ tránh xa mọi người và lén lút tiến vào hậu cung trong bóng đêm.

Nhìn thấy Khát Đôn trông già đi hàng chục tuổi chỉ trong một đêm, Đại Diệp Hộ gọi lớn: “Chị gái!”

Khát Đôn quỳ trước linh cỗ, không nói một lời, như thể linh hồn cô đã rời bỏ xác thể.

“Chị gái mất đi Hoàng tử Cả rồi, liệu chị có muốn mất thêm Hoàng tử Thứ Sáu nữa không?” Đại Diệp Hộ quỳ bên cạnh Khát Đôn, nhìn thẳng vào mắt cô và nói một cách dữ tợn, “Bây giờ Khánh đang ốm nặng, cuộc đấu tranh giành ngai vàng đã đến lúc quan trọng nhất.”

“Ai thắng thì sẽ chiếm được quyền lực; Hoàng tử Thứ Hai và gia tộc Gia