Đường Triệu thực sự không chịu nổi việc họ lén lút bàn tán ồn ào như vậy, liền bước tới và vỗ mạnh vào cửa xe ngựa: “Tất cả im miệng lại!” Bên trong xe ngay lập tức trở nên yên tĩnh. Một lát sau, gã lang y đáng ghét mở cửa xe ra và nói với giọng nịnh hót: “Cô gái nhỏ, đến thành phố tiếp theo, chúng ta sẽ thay xe ngựa lớn hơn để thuận tiện cho việc giải độc bên trong xe.”

“Vậy thì hãy khởi hành sớm đi,” Đường Triệu vẫy tay cho Cố Từ rồi lên một chiếc xe ngựa khác.

Ông Zhong Lão Đại Phu chỉ có thể nhìn theo Cố Từ mà tức giận đến mức đứng không yên được.

Tâm trạng của ông Zhong Lão Đại Phu hoàn toàn không nằm trong suy nghĩ của Đường Triệu. Khi đi qua phủ Yinchuan, Đường Triệu đã mua luôn ba chiếc xe ngựa lớn.

Ngồi một mình trên chiếc xe ngựa, ông Zhong Lão Đại Phu cảm thấy rõ ràng mình đang bị loại bỏ khỏi nhóm người đó; dù cố gắng nhưng vẫn không thể hòa nhập vào bầu không khí vui vẻ, hài hòa của họ, nên ông chỉ biết cau mày và tỏ thái độ lạnh lùng.

Vào giữa tháng Mười Một, khi xe ngựa đến Wuyi trong làn tuyết rơi dày đặc, Đường Triệu cuối cùng cũng nghe thấy âm thanh thông báo từ hệ thống:

【Đinh! Hệ thống cứu vãn nhân vật phụ xấu số – Nhiệm vụ cuối cùng là nuôi dưỡng ba quân đội; nhiệm vụ con là giải độc cho Cố Từ đã hoàn thành. Phần thưởng là kỹ thuật luyện thép đã được lưu trữ trong không gian; điểm máu +300, điểm máu hiện tại là 617.】

Đường Triệu rơi nước mắt; thật xứng đáng là mục tiêu cần đạt được… Phần thưởng này thật hậu hĩnh!

Mệt mỏi sau những ngày đi đường tan biến trong chốc lát; tâm trạng của Đường Triệu trở nên vui vẻ hẳn lên. Mọi người xung quanh dường như đều trở nên đáng yêu hơn; ngay cả việc nhìn Bạch Nhuyễn Âm cũng trở nên dễ chịu hơn.

Nhưng...?

Bạch Nhuyễn Âm?

Tại sao cô ấy lại đứng trước cửa nhà Phủ Tướng Quân Bảo Vệ Quốc Gia?

Đường Triệu chỉ có thể nhìn thấy Bạch Nhuyễn Âm lao về phía Cố Từ như một con bướm.

Cố Từ lách sang một bên, và Đường Triệu tốt bụng đưa tay giúp cô ấy, để cô ấy không bị ngã.

“Anh Nguyên Dã, Tướng Quan Cố…” Bạch Nhuyễn Âm vùng vẫy tay để thoát khỏi tay Đường Triệu và nói: “Xin hãy tha thứ cho cha tôi lần này!”

Đường Triệu :?

“Lệnh quân như núi, Nghịch Vũ Bá vì lòng ích cá nhân mà trì hoãn thông tin quân sự, suýt nữa khiến tướng lĩnh người Thổ Nhĩ Kỳ cùng binh lính giỏi của họ đột phá thành công,” Cố Từ nói với vẻ mặt lạnh lùng, “Việc bãi chức ông ta và hạ cấp xuống tước Bá đã là ân huệ lớn từ Hoàng thượng, vì ông ấy đã chiến đấu vì đất nước trong hàng chục năm; phu nhân Đại thiếu gia Dương nên biết ơn Hoàng đế mới đúng.”

“Nhưng Ngài Vương đã hạ cấp cha tôi từ Tướng kỵ binh xuống chỉ còn là Sĩ quan!” Bạch Nhuyễn khóc nức nở, “Cha tôi đã điều hành đội quân trong nhiều năm, bỗng nhiên bị hạ cấp xuống chỉ còn là Sĩ quan, làm sao ông ấy có thể chấp nhận được?”

Vì vậy, cha cô ấy đã tức giận từ chối chức vụ Sĩ quan đó, và bây giờ gia đình Bạch chỉ còn danh hiệu tước Bá mà không có chút quyền lực thực sự nào.

“Anh Nguyên Dã,” Bạch Nhuyễn quỳ gục xuống đất, “Xin hãy vì cha tôi đã phục vụ dưới trướng Ngài Vương hơn hai mươi năm, vì tình bạn giữa chúng ta từ nhỏ, xin hãy nói giúp cha tôi với Ngài Vương, để cha tôi có thể quay lại quân đội…”

Người đang đứng bên cạnh và theo dõi cuộc tranh luận này, Đường Triệu, thầm nghĩ: “Thật là tuyệt vời… Bạch Nhuyễn nghĩ rằng các chức vụ quân sự ở Tây Bắc là thứ có thể được phân phát tùy ý sao?” Cô ấy còn nghĩ rằng chỉ cần muốn ai thì có thể cho ai… Thậm chí có thể thay thế Tuyên Vương để trở thành Tổng chỉ huy quân đội Tây Bắc nữa à?

“Phu nhân Đại thiếu gia Dương, việc bổ nhiệm hay miễn nhiệm các quan chức trong quân đội hoàn toàn dựa vào công lao quân sự; ai có công thì được thăng chức, ai có tội thì bị trừng phạt, không ai có thể ngoại lệ,” Cố Từ nói, sau đó hít một hơi thật sâu, “Nếu Nghịch Vũ Bá muốn quay trở lại quân đội, tôi có thể xin phép Cha Vua nói giúp ông ấy; nhưng những điều khác thì tôi e rằng không thể giúp được gì.”

Bạch Nhuyễn ngồi sụp xuống đất; ánh mắt soi mói của mọi người xung quanh khiến cô ấy muốn rời đi ngay lập tức, nhưng khi nghĩ đến khuôn mặt buồn bã của cha mình và người mẹ luôn khóc lóc hàng ngày, cô ấy vẫn kiên quyết nói:

“Nhuyễn sẵn lòng sống trong chùa để niệm kinh cầu nguyện cho các chiến binh đã hy sinh, xin hãy giúp cha tôi nói lời với Ngài Vương; cha tôi rất muốn quay trở lại quân đội, dù chỉ là với chức vụ Sĩ quan thôi.”

Sau khi nói xong, Bạch Nhuyễn dựa vào tay của Liên Tiêu để đứng dậy, lảo đảo bước lên

“Đối với một người từng giữ chức vụ Tướng Kỵ Binh cấp ba như Chính Dũng Bá, việc này quả thực giống như bị đẩy từ tầng mây xuống đất bùn,” Cố Từ nói, gắng duy trì vẻ bình tĩnh, “Nhưng đối với những binh sĩ đã hy sinh và gia đình họ, hình phạt này vẫn còn quá nhẹ.”

“Nói lại thì, Chính Dũng Hầu… à, Chính Dũng Bá dù là kẻ chỉ biết sống phục tùng người khác, nhưng lại có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu. Làm sao anh ta có thể vì lợi ích cá nhân mà trì hoãn thông tin quan trọng cho quân đội được?”

“Bởi vì ống nhòm,” Cố Từ giải thích, “Vua cha đã cung cấp cho mỗi tướng lĩnh và phó tướng một chiếc ống nhòm để họ có thể quan sát tình hình địch và phản ứng kịp thời.”

“Sau khi biết rằng ống nhòm là do ngươi chế tạo ra, Chính Dũng Bá nhất quyết không chịu sử dụng nó; vì vậy, ông ta không kịp phát hiện ra vị tướng Thổ Nhĩ Kỳ cùng đội quân tinh nhuệ của họ đang cố gắng đột phá.”

“Các binh sĩ đã chiến đấu mãnh liệt để chặn đứng bước chân của kẻ địch; khi tôi đến nơi, gần 70% binh sĩ dưới quyền Chính Dũng Bá đã hy sinh, và 30% còn lại cũng bị thương nặng.”

“Không nên xử tử Chính Dũng Bá sao?” Đường Triệu bày tỏ sự bất bình trước những tổn thất của các binh sĩ.

“Chính Dũng Bá đã được phong tước nhờ vào những công lao quân sự của mình, và ông ta thực sự đã có những đóng góp lớn trong việc bảo vệ biên giới Đại Duy,” Cố Từ thở dài, “Các tướng lĩnh thuộc quân đội Tây Bắc cũng đã xin tha cho ông ta; vua cha không thể làm tổn thương lòng họ được.”

Dù sao thì cũng không ai có thể chắc chắn rằng mình sẽ luôn thắng trong mọi trận chiến, và đội quân tinh nhuệ của Thổ Nhĩ Kỳ quả thực rất nguy hiểm; ngay cả khi được cảnh báo trước, thì vẫn không thể tránh khỏi tổn thất.

“Đừng để Bạch Nhu Âm đi làm phiền linh hồn của những binh sĩ đã hy sinh,” Đường Triệu tức giận đến cực điểm, “Nếu cô ta còn chút lương tâm, thì hãy tự mình đi ở một căn nhà nhỏ và sống suốt đời ở đó!”

“Được rồi, tôi sẽ sắp xếp,” Cố Từ nói nhẹ nhàng để an ủi, “Tôi cam đoan rằng trong căn nhà đó sẽ không có bất kỳ bức tượng Phật hay cuốn kinh sách nào cả.”

Những câu chuyện mới nhất sẽ được đăng tải hàng tuần!

“Hãy sai người canh gác ở nơi kín đáo,” Đường Triệu nhớ đến truyền thuyết về vị nam chính – Hoàng tử thứ tám của Thổ Nhĩ Kỳ, “Nếu có bất kỳ động thái bất thường nào, hãy báo ngay lập

Sự thật đã chứng minh rằng Đường Triệu là đúng.

Trong biệt viện nhà Bạch Gia, Triệu thị đang ngồi bên giường khóc nức nở: “Ngài Hầu đã chiến đấu vì Đại Dục suốt hàng chục năm trời, cuối cùng lại phải chịu số phận như thế này… Thật là đáng buồn!”

Chung Vũ Bá nằm trên giường, lớn tiếng ngăn cản: “Đừng nói nữa!”

“Tại sao không được nói? Ngoài kia không dám nói, ở nhà cũng không được nói à?” Triệu thị khóc lóc: “Ai mà không biết Đường Triệu có thù với gia đình chúng ta chứ? Những thứ do cô ta làm ra, người khác dám sử dụng, nhưng gia đình chúng ta làm sao dám dùng được?”

“Cái gì mà từ hai mươi dặm xa cũng nhìn thấy rõ ràng chứ? Ai mà biết điều đó có thật hay không? Hơn nữa, trong mỗi trận chiến, ai mà không có người chết? Tại sao chỉ có ngài Hầu phải gánh hết tội lỗi cho những cái chết đó?”

Triệu thị càng nói càng tức giận: “Ngài Hầu chẳng phải đã chiến đấu hết mình, đã hy sinh mạng sống để chặn đứng quân xâm lược của người Thổ Nhĩ Kỳ sao?”

“Rõ ràng là Cố Từ đến muộn, nhưng lại bảo là ngài Hầu không kịp cảnh báo; Tuyên Vương lại thiên vị con trai mình… Làm sao có thể công bằng với ngài Hầu được chứ?”

“Đủ rồi!” Chung Vũ Bá nói với ánh mắt đỏ hoe: “Biết trong lòng là đủ rồi, đừng nói ra ngoài!”