**Cảm ơn Vạn Thưởng đại hào: GFS15028269, đã quyên góp 10.000 điểm thưởng!**

Sau khi nói xong, Lão Kinh Đầu lập tức mở túi giấy trên tay và lấy ra những tài liệu bên trong; bên trong đó toàn là các hồ sơ cá nhân cùng với những bức ảnh đi kèm.

“Đây chính là thông tin về những người giàu có mà chúng ta đã tìm thấy…” Lão Kinh Đầu chỉ vào những hồ sơ trên bàn và nói với Trần Trí:

“Theo gợi ý của bạn hôm qua, tôi đã tiến hành điều tra về những người giàu có từng mất tích ở trong nước… Số lượng họ thực sự nhiều hơn tôi tưởng tượng.”

“Nhưng có một số người giàu này đã phá sản, thậm chí một số đã không còn sống nữa. Theo lời kể của con cái họ, họ đều bị mang đi một cách bí mật đến một nơi nào đó, rồi ở đó tiêu xài hoang phí tài sản của mình cho đến khi không còn gì cả. Khi trở về, họ như bị mất trí nhớ, không nhớ được gì cả; một số người yếu thế hơn thì còn bị ốm nặng và qua đời ngay sau đó!”

“Chắc hẳn vẫn còn những người còn sống, phải không?” Trần Trí hỏi.

“Tất nhiên!” Lão Kinh Đầu trả lời.

“Những người giàu có còn sống đó, chúng tôi đã điều tra kỹ lưỡng rồi. Họ không nhớ mình đã đến đâu, gặp ai… Nhưng họ đều rất nhớ về khoảng thời gian hạnh phúc đó, và mong muốn được trở lại đó một lần nữa!”

“Thật là kỳ lạ… Bị lừa đảo hết tài sản mà vẫn còn nhớ đến nó? Chẳng lẽ đó chính là những nơi tiêu xài hoang phí tiền bạc như trong truyền thuyết sao?” Béo Vĩ cũng lên tiếng, nhìn vào những tài liệu trên bàn.

“‘Nơi tiêu xài hoang phí tiền bạc’ là gì? Hãy giải thích chi tiết cho tôi nghe,” Trần Trí hỏi Béo Vĩ.

“Ôi trời, cuối cùng ngài gia trưởng lớn cũng sẵn lòng nói chuyện với tôi rồi…” Thấy Trần Trí cuối cùng cũng để ý đến mình, Béo Vĩ liền cười nói một cách đùa cợt: “Nói về ‘nơi tiêu xài hoang phí tiền bạc’, người bình thường thì thực sự không biết đâu… Hỏi tôi thì đúng người rồi đấy.”

“Có câu nói như thế này phải không nhỉ? Đúng rồi, ‘Một khi giấc mơ tan biến, hàng ngàn vàng bạc cũng sẽ biến mất; những người quý tộc và công tử sẽ không còn muốn trở về nữa’… Đó thực sự là những nơi gây ra nỗi khổ cho con người! Từ xưa đến nay, bao nhiêu người giàu có đã sa vào đó…”

“Thôi đi, đừng giấu giếm nữa, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra!” Trần Trí thực sự không ưa cái bộ dạng của Phan Vĩ lắm.

Lúc này, Phan Vĩ cười ha hả, sai Đinh Ninh đi phía sau để đeo vòng tay, rồi nhìn Trần Trí Hòa một cách bí ẩn và nói với giọng điệu đặc biệt:

“Chuyện về ‘hang động tiêu tiền’ này, ở chỗ chúng ta – Lý Thủy Chương – cũng rất ít người biết, nhưng những ai biết thì đều im lặng không nói ra!”

Các bạn có biết không? Vào thời kỳ Càn Long của triều đại Nhà Thanh, các thương gia muối ở Dương Châu đã trở nên giàu có đến mức khổng lồ…

“Tôi đã nghe nói rồi!”

Trần Trí Hòa gật đầu.

“Người ta nói rằng từ thời kỳ Cánh Long trở đi, các thương gia muối ở Dương Châu đã nắm giữ trong tay nguồn sống kinh tế của cả Trung Hoa. Họ giàu có đến mức có thể sánh ngang với các quốc gia, hưởng thụ mọi sự giàu sang phú quý trên đời này… Nhưng vào cuối thời kỳ Cán Long, họ đều biến mất một cách bí ẩn!”

Lúc đó, giải thích chính thức là hoàng đế Cán Long, vào những năm cuối đời, nhận ra những hậu quả tiêu cực của việc các thương gia muối độc quyền kinh tế, nên đã thay đổi hệ thống lưu thông muối, khiến những thương gia này không thể tiếp tục kiểm soát ngành công nghiệp muối nữa… Và vì thế, họ dần dần suy tàn…

“Đó hoàn toàn là những lời nói dối!”

Phan Vĩ uống một ngụm nước rồi tiếp tục nói với vẻ bí ẩn:

“Chúng ta người Trung Quốc thì luôn thích nói lung tung, khen ngợi hoàng đế một cách quá mức… Ông vua ấy hàng ngày chỉ hưởng thụ cuộc sống xa hoa trong cung điện, làm sao có thời gian quan tâm đến số phận của những người dân bình thường chứ? Thực ra, chính ‘hang động tiêu tiền’ này mới là nguyên nhân khiến những thương gia muối đó bị tiêu diệt…”

Nói về “hang động tiêu tiền” này, nó vốn dĩ chỉ là một câu chuyện truyền thuyết từ thời nhà Tống trở đi. Có những ghi chép lịch sử miêu tả rằng một số thương gia lớn bỗng nhiên bị đưa vào những ngọn núi, nơi có những biệt thự xa hoa, rượu thịt và những người phụ nữ xinh đẹp; mọi thứ ở đó đều rất xa xỉ, khiến người ta không nỡ rời đi…

Nhưng chi phí sinh hoạt ở đó lại cực kỳ đắt đỏ; một ngày tiêu xài đã có thể lên đến hàng nghìn vàng. Rất nhiều thương gia lớn đã phá sản ở đó, nhưng sau khi phá sản, họ vẫn không thể quên được nơi đó và luôn mong muốn trở lại…

Nhưng có một điều thật sự kỳ lạ: bất kỳ thương gia nào được thả ra khỏi đó, khi trở về đều không thể tìm thấy nơi đó nữa; những người xung quanh cũng không thể xác định liệu những gì họ kể có th

Sau khi nghe xong lời của Bão Vĩ, Lão Kinh Đẩu có vẻ khó tin:

“Vậy cái gọi là ‘cõi tiêu tài’ này, chính là thông qua những biệt thự xa hoa, phụ nữ đẹp và rượu thịt để bóc lột những người giàu có sao? Những thứ này nghe không hấp dẫn lắm đâu! Người giàu cũng không phải là kẻ ngốc, những thứ đó họ cũng có thể tìm được ở bên ngoài, có cần thiết phải vào sâu trong núi không?”

“Hừ, ngươi đừng nói vậy, thực sự chúng lại rất hấp dẫn đấy!” Bão Vĩ nói một cách hào hứng:

“Tôi đã nói rồi đấy, vào thời Đại Long, những ông trùm muối lớn ở Dương Châu đã sa sút một cách đột ngột… Thực ra, sự trỗi dậy của các thương nhân Trung Quốc bắt đầu từ triều đại Song, nhưng những ông trùm thực sự giàu có nhất lại xuất hiện vào triều đại Thanh. Câu chuyện này đã được truyền tụng trong làng Lý Liễu Chǎng của chúng ta hàng trăm năm nay. Lúc đó, bốn ông trùm muối lớn ở Dương Châu giàu có hơn cả hoàng đế, họ mang theo vàng bạc khắp nơi, thậm chí cả triều đình cũng phải nịnh hót họ; những thứ giàu sang phú quý trên đời này đối với họ chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi… Nhưng sau đó, tất cả họ đều bị cuốn vào ‘cõi tiêu tài’ đó. Khi đến đó, họ dùng những phương pháp nào đó mà liên tục tiêu tiền… Họ tiêu hết tất cả tiền bạc mà mình mang theo, nhưng vẫn không muốn trở về, vì vậy họ viết ra rất nhiều giấy nợ. Sau đó, có những người bí ẩn dùng những giấy nợ này đến đòi tiền từ gia đình các ông trùm muối đó. Để lấy tiền ra, gia đình các ông trùm muối đã đem những báu vật quý giá của mình đến Lý Liễu Chǎng để bán đi… Những báu vật đó quá nhiều… Và thế là một làn sóng lớn đã bùng nổ trong làng Lý Liễu Chǎng! Cho đến bây giờ, những món đồ quý giá nhất ở đây vẫn là những thứ được đưa đến từ thời đó…”

“Một sự việc lớn như vậy, triều đình lúc đó có thể đứng nhìn mà không làm gì không?” Trần Trí hỏi.

“À! Câu hỏi của ngươi thật đúng điểm!” Bão Vĩ châm một điếu thuốc, vừa nhai thuốc vừa trả lời: “Bốn ông trùm muối ở Dương Châu đó không phải là người bình thường đâu… Sau khi bị ‘cõi tiêu tài’ đó bóc lột đến mức tàn cạn, họ đã làm cho triều đình rất lo lắng. Triều đình lập tức cử người đi điều tra sự việc này. Nhưng những ông trùm muối đó, không ai có thể nói ra được ‘cõi tiêu tài’ đó nằm ở đâu, bên trong có những thứ gì, những người nào… Họ chỉ biết rằng nơi đó thật sự rất tuyệt vời… Cuối cùng, triều đình điều