Trong những giờ phút tiếp theo, đội của Trần Trí và đội phía trước đã bắt đầu cuộc đua đuổi tranh trong sa mạc này. Đội kia đi càng lúc càng nhanh, dường như không hề mệt mỏi chút nào; họ đã theo sát họ suốt ba bốn giờ liền, nhưng những người thần tu kia vẫn không hề có ý định dừng lại, tiếp tục tiến về phía trước với tốc độ nhanh chóng.

Dưới áp lực của cuộc hành quân với cường độ cao, Trần Trí Hòa Phao Vĩ không hề gặp khó khăn gì; những năm qua, họ đã quen với việc di chuyển khắp nơi, quen với những cuộc truy đuổi không ngừng nghỉ, vì vậy những hoạt động với cường độ cao như vậy đã trở thành chuyện bình thường đối với họ.

Mễ Na, người từng là một tên cướp khét tiếng, cũng không gặp vấn đề gì; tuy nhiên, con gái của Atba, Puna, thì lại không thể chịu đựng được nữa.

Có thể thấy Puna là một cô gái cứng đầu; suốt chặng đường đi qua sa mạc và ốc đảo, cô ấy không hề than phiền gì, nhưng rõ ràng cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa đủ tuổi trưởng thành. Sau hai ngày đi bộ xa xôi, cô ấy đã kiệt sức hoàn toàn; thêm vào đó, nhiệt độ trong sa mạc này cực kỳ cao, môi trường cực kỳ khắc nghiệt. Dưới áp lực của việc đi bộ với tốc độ nhanh trong thời gian dài, cô ấy cuối cùng cũng không thể chịu đựng được nữa. Tốc độ di chuyển của cô ấy rõ ràng chậm lại, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt, cơ thể đẫm mồ hôi.

Atba đã nhiều lần đưa nước cho Puna để cô ấy uống và theo kịp đội, nhưng cuối cùng, Puna thậm chí không còn sức lực để uống nước nữa.

“Chen, con gái tôi đã đến giới hạn rồi… Chúng ta nên nghỉ ngơi tại chỗ đi! Nếu không thế, các bạn cứ tiếp tục đi trước, cha con tôi sẽ theo sau”, Atba thử thách hỏi Trần Trí.

“Không được!”, Trần Trí từ chối một cách quyết đoán.

“Bạn nhất định phải ở cùng chúng tôi! Đội không được tách ra.”

Nhìn thấy thái độ của Trần Trí, Atba lắc đầu và tiếp tục dìu Puna đi về phía trước. Họ tiếp tục theo đuổi trong thời gian dài; không ai để ý đến thời gian, nhưng ít nhất họ đã đi liên tục hơn hai mươi giờ, nhưng đội phía trước vẫn không hề có ý định dừng lại.

Cuối cùng, Puna không thể chịu đựng được nữa; cô ấy ngã xuống cát, lớp cát nóng bỏng lập tức làm bỏng da mặt cô ấy, khiến cô ấy đau đớn tột độ.

Và chính vì sự chậm trễ này, họ lại bị đội phía trước bỏ lại một khoảng cách khá lớn; những bóng dáng mờ ảo kia nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt của họ.

“Chen, cô bé ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ, không có sức lực như chúng ta người lớn. Nếu tiếp tục như này, cô bé sẽ chết mất!” Lúc này, Atba có vẻ rất lo lắng.

“Nhưng chúng ta vẫn phải kiên trì!”

Trần Trí quay lại nói với Atba:

“Ở đây không hề có vật thể nào để định hướng. Nếu bị nhóm kia bỏ lại phía sau, chúng ta sẽ lập tức lạc đường, và rồi tất cả sẽ chết vì khát nước giữa sa mạc này. Hãy cõng cô bé lên lưng và tiếp tục đi! Nếu anh kiệt sức, chúng ta sẽ luân phiên cõng cô bé…”

Atba nhìn Trần Trí một cái, rồi không nói gì thêm nữa. Anh cắn răng, cúi xuống và ôm lấy đùi con gái mình để cõng lên lưng.

Trong suốt thời gian tiếp theo, Atba liên tục cõng Puna đi về phía trước một cách gian khổ. Đôi mắt anh đã bị mồ hôi làm cho mờ đi; tiếng thở hổn hển của anh khiến mọi người đều thấy xót xa. Mọi người đều đề nghị luân phiên cõng Puna, nhưng Atba đều từ chối và kiên quyết tự mình cõng con gái mình.

Họ tiếp tục đi thêm hơn hai giờ nữa, và cuối cùng, một bóng dáng đen thui hiện ra rõ ràng ở chân trời… Nhóm người kia đã bước vào bóng đen đó và biến mất hoàn toàn…

“Dừng lại! Chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát ở đây…” Trần Trí bỗng nhiên dừng bước và ra lệnh với những người phía sau.

Khi mục tiêu đã gần trong tầm mắt, Atba đã kiệt sức hoàn toàn. Anh quỳ xuống trên cát, quần áo của anh ướt đẫm vì mồ hôi, trán anh đẫm những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu, đôi chân anh run rẩy không ngừng.

Mễ Na vội vàng đến giúp đỡ anh. Để tránh bị bỏng, Mễ Na trải một tấm vải cách nhiệt xuống trên sa mạc, sau đó giúp Atba đặt Puna xuống và cho cô bé uống nước.

Puna dần dần hồi phục lại. Khi thấy con gái mình đã tỉnh táo, Atba mới mở bình nước và ngồi xuống nghỉ ngơi.

Nhìn thấy tình trạng của Atba trên đường đi, mọi người đều cảm thấy thương xót. Phang Wei cũng không chịu nổi được nữa, anh đến vỗ vai Atba và lấy ra một ít thuốc dán từ túi đồ của mình:

“Hãy uống thứ này đi bạn! Nó sẽ giúp bạn phục hồi sức lực. Trên đường đi này, bạn đã chịu đựng quá nhiều rồi… Nói theo cách của chúng ta người Trung Quốc, bạn thực sự là một người đàn ông đáng kính, là một người cha tuyệt vời!”

Loại thuốc dán này do người Ấn Độ phát minh ra, và Lão Kim Đẩu đã mua nó cho Trần Trí và nhóm của họ. Nó có thể giúp phục hồi sức lực một cách nhanh chóng trong thời gian ngắn. Atba nhận lấy viên thuốc dán từ tay Phang Wei, nhét vào miệng và gật đầu nh

Trần Trí nhấc chiếc kính viễn vọng lên và nhìn về phía trước; những tòa nhà màu đen phía trước không rõ nét lắm, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là những kim tự tháp hình vuông!

   Kim tự tháp ở Ai Cập thường có hình dạng hộp chữ nhật, bốn mặt có kích thước bằng nhau và đỉnh của chúng đều nhọn.

   Hiện nay, ở hạ lưu sông Nile còn sót lại khoảng 80 di tích kim tự tháp hình hộp chữ nhật, với kích thước khác nhau. Trong số đó, kim tự tháp lớn nhất là Kim tự tháp Khufu, cao 146,5 mét, chuôi dài 230 mét, được xây dựng từ 2,3 triệu tảng đá nặng hai tấn, chiếm diện tích 52.000 mét vuông. Những tảng đá này được xếp chồng lên nhau mà không cần chất kết dính nào, và được coi là một trong tám kỳ quan kiến trúc vĩ đại nhất thế giới.

   Tuy nhiên, kim tự tháp hình vuông phía trước mặc dù nhỏ hơn, nhưng cấu trúc kiến trúc của nó không hề kém cạnh so với Kim tự tháp Khufu.

   Trong ký ức của Trần Trí, loại kim tự tháp hình vuông này rất hiếm gặp; anh chỉ từng thấy chúng trong một cuốn tranh truyền thuyết về người Viking, nơi kể rằng vào thời điểm các vị thần sáng tạo thế giới, họ đã xây dựng những kim tự tháp hình vuông này để chúng giống với bầu trời; vì vậy, ở đỉnh của chúng có một sân thượng, và vị thần sáng tạo thế giới này sinh sống trên sân thượng đó.

   Những câu chuyện về người Viking đó giờ đây đã không còn ai tin nữa, nhưng không ngờ rằng ở miền sa mạc bí ẩn này, lại có một kim tự tháp hình vuông cổ đại đứng sừng sững như vậy; vẻ hùng vĩ và tinh xảo của công trình này thực sự khiến người ta phải kinh ngạc.

   Vì ánh sáng yếu ớt, những họa tiết điêu khắc trên kim tự tháp không thể nhìn rõ, nhưng cấu trúc tổng thể của nó thì rất rõ nét. Phía trước cùng là một cánh cửa vòm dày đặc, xung quanh là tường bao và tháp canh, trông giống như một thành phố hình vuông vậy. Bên ngoài tường kim tự tháp còn có nhiều công trình phụ được xây dựng một cách tài tình; có lẽ trên khắp Ai Cập, cũng không có công trình nào có cấu trúc kiến trúc tinh xảo đến thế này.

   “Nhóm người kia đến chỗ cánh cửa đó rồi biến mất, nhưng cánh cửa đó chưa bao giờ được mở cửa…” Trần Trí ngồi trên cát, lặng lẽ nhìn về phía kim tự tháp và nói.

   “Chúng ta hãy cẩn thận khi bước vào bên trong; nhóm người kia có lẽ thực sự không có thật…”

   “Không có thật… vậy họ là cái gì?” Mễ Na vội vàng hỏi.

   “Có phải là ma quỷ không?