Trần Trí Mang theo thanh kiếm quỷ, chạy trong môi trường oxy loãng suốt hơn một giờ đồng hồ, anh ta đã mệt đến mức không thể tiếp tục được nữa. Các cơ bắp trên người anh ta liên tục run rẩy, và anh ta phải thở hổn hển. Khí độc ngày càng đậm đặc khiến tư duy của anh ta trở nên chậm chạp, và các dây thần kinh trong não bộ đau dữ dội.

Anh ta đầu tiên đặt thanh kiếm quỷ xuống gần vách đá.

“Lối ra mà em nói ở đâu vậy? Bây giờ phải làm sao đây? Chúng ta không còn lối thoát nữa rồi… Lần này chúng ta chết chắc mất.” Phang Vĩ đứng bên cạnh, dựa vào vách đá, thở hổn hển và than phiền với Trần Trí.

“Không đúng đâu… Chắc chắn phải có lối ra. Trên tấm bia đá đó viết rõ ràng rằng “Phía đông lăng mộ thần linh là ngôi đền thần”. Giữa mộ của Bạch Tiển và ngôi đền này, chắc chắn phải có một con đường để những người hầu thần đi lại và thực hiện nghi lễ.” Trần Trí nói, giọng nói của anh ta vang lên trong tiếng thở hổn hển; cả người anh ta đã đẫm mồ hôi, và trên người còn lẫn máu từ thanh kiếm quỷ.

Có lẽ thanh kiếm quỷ đã bị thương nặng trong trận chiến vừa rồi, và sau đó lại hít phải khí độc đậm đặc trong ngôi đền, nên bây giờ nó rất yếu ớt, đang dựa vào vách đá mà không thể cử động được. Hình ảnh con rồng xanh trên người nó, in hằn trên làn da đẫm máu, trông rất sống động, như thể nó có thể bay lên được vậy.

“Thôi đi! Chết thì chết thôi… Dù sao thì chết ở đây cũng còn có em đồng hành cùng… Còn hơn là bị những con cá kia ăn thịt ở sông.” Phang Vĩ nói một cách tuyệt vọng, rồi ngồi xuống đất, sẵn sàng đón nhận cái chết.

“Không đúng đâu… Chắc chắn phải có lối ra, chỉ là chúng ta chưa tìm thấy thôi. Người xưa đi lại khó khăn, những người hầu thần của Bạch Tiển rất trung thành… Chắc chắn họ đã xây dựng một con đường giữa ngôi đền và mộ của chủ nhân mình. Nếu có kẻ xâm nhập vào mộ của Bạch Tiển, họ chắc chắn sẽ đến đó ngay lập tức.”

“Vậy tại sao nơi này lại là bước đường cùng nhỉ? Hướng chúng ta chạy không lẽ sai sao?” Trần Trí nhận ra rằng tư duy của mình đang trở nên mơ hồ… Nhưng bản năng sinh tồn của con người khiến anh ta không thể ngừng suy nghĩ.

Trong không khí phía trước, đã xuất hiện những tia màu xanh nhạt… Nếu khí độc càng đậm đặc thêm nữa, họ sẽ chết ngạt thở. Phang Vĩ vẫn đang dựa vào vách đá, ánh mắt đầy tuyệt vọng nhìn về phía trước.

Bỗng nhiên, Trần Trí cảm thấy một linh cảm nào đó… Anh ta cho

“Đất ở đây rất mềm; chắc hẳn có người đã cố tình phủ lớp đất này lên để che giấu những thứ vốn dĩ nên có trên vách đá hang động.”

Đôi mắt của Trần Trí bỗng sáng lên khi anh nhớ lại những thông tin từng đọc được: Người Ai Cập cổ đại rất giỏi trong việc chế tạo những cơ chế bí mật được gọi là “bức tranh ảo”, được coi như những “cánh cửa ma thuật”. Họ giấu cơ chế ra vào bên trong bức tường, sau đó sử dụng nước ép của các loại thực vật kỳ diệu làm màu để vẽ những họa tiết đặc biệt lên bề mặt tường. Nếu kích hoạt đúng cách, cánh cửa ấy sẽ tự động mở ra; còn nếu sai cách, cánh cửa sẽ mãi mãi ẩn mình bên trong tường, và ngay cả bom cũng không thể phá hủy nó.

“Chẳng lẽ những gì đang hiện ra trước mắt tôi chính là một ‘bức tranh ảo’ như vậy sao?” Trần Trí suy nghĩ hối hả, trong khi tay anh liên tục xới tung lớp đất trên vách đá.

“Anh đang làm gì vậy? Đây có phải là hành động điên cuồng trước khi chết không?” Phan Vĩ đứng bên cạnh, nhìn ngờ ngác những hành động kỳ lạ của Trần Trí.

“Đừng nói nhiều nữa! Nhanh lên, giúp tôi xới hết lớp đất này đi… Có thể đây chính là lối ra!” Trần Trí hét lớn.

“Trời ạ, tại sao anh không nói sớm hơn chứ!” Nghe vậy, Phan Vĩ lập tức nhảy dựng lên và bắt đầu giúp Trần Trí xới đất.

Không biết do họ quá khao khát sống sót hay vì Phan Vĩ xới đất rất giỏi, lớp đất trên vách đá bắt đầu rơi xuống thành từng mảng, để lộ ra bức tường đá thật phía sau. Trên bức tường đó, có một bức bích họa khổ lớn với màu sắc đã phai nhạt.

Ở giữa bức bích họa, có hình ảnh một cánh cửa được vẽ với những họa tiết phức tạp và kỳ lạ. Hai bên cánh cửa là bốn bức tranh màu khác nhau:

Bức thứ nhất mô tả một con cáo khổng lồ, phía sau có nhiều chiếc đuôi cáo; dưới chân nó là một ngôi làng cổ đại, nơi có rất nhiều người quỳ gối trước mặt nó – những người nhỏ bé hơn cả kiến.

Bức thứ hai vẽ một vị thần giống như Đại Lực Kim Cang, bay xuống từ trên trời, oai phong lẫm liệt, cầm cung tên và bắn về phía con cáo khổng lồ đó.

Bức thứ ba cho thấy con cáo bị thương, nó nằm gục dưới chân núi sau khi bị một mũi tên xuyên qua người.

Bức thứ tư mô tả con cáo đó bay lên trời, phía dưới là đại dương mênh mông.

Nhìn thấy bức bích họa này, Trần Trí nghĩ thầm: “Những gì được vẽ trên bức tường này, chẳng phải chính là những truyền thuyết về hang động cáo này từ xưa đến

Nhưng nhìn vào bức tranh này, có vẻ như Bạch Tiển không hề chết, cũng không ở lại ngọn núi này, mà đã vượt biển đi xa rồi.”

(Trước đó đã đề cập đến truyền thuyết về hang cáo: Tên làng Hồ Tiên Cảnh bắt nguồn từ hang cáo trên núi Hắc Long phía sau làng. Theo truyền thuyết, từ lâu về trước, trong hang sống một con cáo tinh tu luyện hàng nghìn năm; nó xuất hiện một cách bí ẩn và thay đổi hình dạng liên tục, chuyên hút hết linh hồn của những người săn bắn qua đó. Người dân xung quanh rất sợ hãi. Một ngày nọ, Ngọc Hoàng Đại Đế biết được chuyện này, liền sai Thần Nhị Lang xuống trần gian để thu phục con cáo đó. Lúc đó, Thần Nhị Lang đang uống rượu và không dám chậm trễ, lập tức cưỡi ngựa đến hang cáo. Thần nhảy lên trời, tạo ra hai con đường trên các vách núi hai bên; đến nay, hai vết hở đó vẫn còn tồn tại trên núi. Thần Nhị Lang nhắm chính xác và bắn một mũi tên về phía con cáo tinh tu hàng nghìn năm đó… Nhưng vì mắt đang mờ do say rượu, mũi tên đã trượt đi. Hiện nay, gần bệ đá trong hang cáo vẫn còn một lỗ lớn – đó chính là vết thương do mũi tên của Thần Nhị Lang gây ra.)

“Đây là cái quái gì vậy? Cánh cửa này mở như thế nào?” Phan Vĩ nhìn cánh cửa được vẽ giữa bức tường, mắt dần mờ đi; những họa tiết trên cánh cửa cũng bắt đầu rung chuyển trước mắt anh ta.

Bỗng nhiên, một điều kỳ diệu xảy ra: những họa tiết phức tạp trên cánh cửa hóa ra lại là những dòng chữ; trong đó có hai chữ được viết lớn, đặt ngay ở giữa cánh cửa, trên chiếc vòng kim loại kỳ lạ đó – “Kẹp Tiên”.

Trần Trí do dự một chút, rồi lấy chiếc vòng kim loại in dòng chữ “Kẹp Tiên” ra, tiến lại gần và đặt nó lên hai chữ đó. Bỗng nhiên, hai chữ bắt đầu phát sáng; ánh sáng đó hóa thành một điểm sáng nhỏ, nhanh chóng nhảy lên con chim trong bức tranh đầu tiên, và con chim trong tranh lập tức sáng lên. Trần Trí chạm vào con chim đó, và điểm sáng lại nhảy sang bức tranh thứ hai – một con cá cũng bắt đầu sáng lên. Tổng cộng, cả bốn bức tranh đều có một con vật sáng lên; Trần Trí lần lượt chạm vào tất cả chúng theo thứ tự.

Lúc này, nghe thấy tiếng “kêu cọt kẹt…”, âm thanh của cơ chế máy móc bắt đầu hoạt động; cánh cửa trên vách đá trước mắt bắt đầu nâng lên, để lộ ra một lối vào nhỏ cao hơn một người. Một luồng không khí trong lành từ bên trong lối vào tràn ra.

“Nhanh chạy!” Trần Trí hét lên, đầu óc choáng váng, không còn nhận ra hướng đi nữa; anh ta kéo theo con dao ma, lăn lộn và bò vào bên trong lối vào.