Nghe xong những lời của Tiểu Cốc Nhi, Phàng Vĩ bỗng nhiên hào hứng lên và nói: “Nếu mình đập vỡ một miếng từ con rùa vàng này xuống, chẳng phải đó sẽ là hóa thạch của một sinh vật thần thoại cổ đại, lại còn làm bằng vàng nữa sao? Lúc đó mình sẽ giàu có lắm đấy.” Nói xong, Phàng Vĩ liền cởi áo khoác ra và tỏ vẻ muốn thử ngay.

“Đừng làm vậy,” Trần Trí vội vàng kéo anh ta lại và nói: “Anh không sợ chết à? Nhìn kìa, dòng nước trong vắt đến mức khiến người ta tưởng con rùa đó ở rất gần. Thực ra, con sông ngầm này rất sâu. Con rùa vàng kia trông có vẻ như ở ngay trước mắt, nhưng thực tế nó có thể rất to lớn và cách đó khá xa. Tôi nghi ngờ ánh sáng xanh phản chiếu trên mặt nước là do khu vực dưới lòng sông quá rộng lớn, phản chiếu lại màu sắc của bề mặt đất. Nếu anh xuống đó bây giờ, không chỉ không thể chạm vào con rùa mà còn có thể chết đuối nữa.”

Nghe Trần Trí nói vậy, Phàng Vĩ mới bỗng hiểu ra. Anh ta nhìn kỹ con rùa vàng trong hồ, thấy nó như được phản chiếu qua một tấm gương; có vẻ như con sông ngầm này giống như ống kính của một ống nhòm, cho phép người ta nhìn thấy hình ảnh thu nhỏ của những vật thể khổng lồ phía dưới, giống như khi nhìn các thị trấn phía dưới từ trên máy bay, chúng trông rất nhỏ vậy.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào? Tiếp tục đi tiếp không?” Phàng Vĩ dùng đèn pin soi về phía trước, nhưng chỉ thấy một màn đêm tăm tối, toàn là nhũ đá, không hề có dấu vết của con đường nào.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên một cơn gió lạnh thổi vào hang động, khiến mọi người cảm thấy lạnh lẽo và bất an. Cùng với làn gió, Trần Trí bỗng nghe thấy những âm thanh kỳ lạ phát ra từ sâu bên trong hang động. Những âm thanh đó rất khó để mô tả; giống như tiếng khóc và hát của vô số phụ nữ ở nơi rất xa, khiến mọi người cảm thấy vô cùng khó chịu. Mọi người đều im lặng lại, bầu không khí trở nên căng thẳng đến mức không thể tả nổi.

Trần Trí dường như bị những âm thanh đó cuốn hút; anh cố gắng tập trung tâm trí lại, nhưng lại bị cuốn hút đi mỗi lần. Anh cảm thấy có điều gì đó không ổn… Những âm thanh đó thật kỳ lạ! Dù biết vậy, anh vẫn không thể kiểm soát được tâm trí mình; đầu óc anh hoàn toàn bị những âm thanh đó chiếm đóng. Trần Trí vội vàng quay đầu lại, nhưng bất ngờ nhận ra rằng tất cả mọi người đều đã biến mất; trong bóng tối của hang động, chỉ còn lại mình anh mà thôi.

Lúc này, đầu óc Trần Trí đang réo vang, cơ thể an

Trong sự mơ hồ ấy, anh nhìn thấy dưới chân mình, có vô số bàn tay đang vươn ra từ mặt đất.

“Chết tiệt, đây là ảo thuật!” Trần Trí vừa nghĩ ra điều này, vừa vươn tay muốn chạm vào tấm phù chữ lớn mà Tần Nguyệt Dương đã để lại cho mình. Nhưng ngay khi tay anh vừa chạm vào tấm phù chữ, “bụp” một tiếng, anh cảm thấy mình bị ném xuống dòng sông.

Ngay lập tức, mọi âm thanh trong đầu Trần Trí đều biến mất, chỉ còn lại cảm giác lạnh buốt của dòng nước xâm nhập vào cơ thể, gây ra những cơn đau dữ dội. Gần như đồng thời, anh thấy Phan Vĩ cũng rơi xuống nước, sau đó là Tiểu Cốc, và cuối cùng là Quỷ Đao – người cũng nhảy xuống dòng sông cùng chiếc đèn pin chống thấm nước. Khi ở dưới nước, mọi thứ trở nên mơ hồ hơn, nhưng não bộ của Trần Trí dần dần trở nên minh mẫn hơn.

Tuy nhiên, việc nhìn thấy mọi thứ dưới nước bằng mắt thường là điều vô cùng khó khăn. Trần Trí nhắm mắt lại cũng chỉ có thể nhìn thấy một cách mơ hồ. Quỷ Đao chỉ vào phía dưới nước, sau đó chiếu đèn vào đó; nơi đó quá sâu, không thể đo lường được. Còn con bọ vàng lớn kia thì lại hiện rõ một cách rõ ràng dưới nước – đó thực sự là một sinh vật khổng lồ, to bằng một khối nước có thể tích ba mét khối, toàn thân màu vàng óng ánh dưới ánh sáng nước.

Trần Trí có thể nhìn thấy dòng nước dưới đáy sông đang chảy từ từ về phía bên kia. Có vẻ như ở phía bên kia đó có một lối ra. Anh dùng đèn pin soi quanh; dưới nước rất trong suốt, không hề có cỏ dại hay sinh vật nào cả. Anh đang chuẩn bị nổi lên để hít thở thì bỗng nhiên, một bóng người trôi qua trong dòng nước.

Bóng người đó dần trở nên rõ ràng hơn; đó là một xác chết, khuôn mặt tái nhợt và cứng đờ, đầu bị ngâm trong nước quá lâu đến nỗi mắt trắng nhìn lên trên, toàn thân bị xé nát, chỉ còn lại bộ xương. Xác chết đó trôi về phía Trần Trí.

Trần Trí nhìn chằm chằm vào xác chết đó; khuôn mặt nó cách anh chưa đầy nửa mét.

Anh nhận ra đó là khuôn mặt quen thuộc – đó là cha của Xuân Hoa. Bụng của người đó đã bị xé nát, ruột gan trôi ra ngoài; không biết đã bị ngâm trong nước bao lâu rồi. Bỗng nhiên, một tia sáng bạc lóe lên; phía sau xác chết, một con cá dài như rồng bạch trôi ra. Con cá đó cực kỳ to lớn, toàn thân lấp lánh ánh bạc; đầu nó rất đáng sợ, với hai hàng răng sắc nhọn, đôi mắt xanh um. Nó lao về phía Trần Trí như một mũi tên.

Trần Trí Đầu óc tôi quay cuồng… Đây không phải là con cá kiếm khổng lồ sao? Trời ạ, phải ăn bao nhiêu người thì con cá này mới có thể lớn đến thế chứ? Anh ta vội vàng tránh sang phía bên phải trong nước; con cá dài kia lao vào nhưng lại trượt qua, thân hình màu bạc của nó lướt qua cánh tay Trần Trí và để lại một vết máu sâu, khiến mặt nước lập tức đỏ lên.

Bên cạnh đó, đầu của Phan Vĩ cũng ló ra; con cá lao vào Trần Trí nhưng không thành công. Nó vung đuôi mạnh mẽ, lao thẳng vào đầu Phan Vĩ, răng nanh lớn của nó cắm vào da đầu anh ta và kéo anh ta xuống dưới nước.

Phan Vĩ là một người đàn ông mạnh mẽ; nhận thấy tình hình nguy cấp, anh ta nhanh chóng rút thanh kiếm quân đội ra từ dây thắt lưng, vung tay trái và đâm thẳng vào mắt con cá. Một luồng chất đen xanh đặc sệt tuôn ra khỏi mắt con cá, nó vùng vẫy một chút rồi buông lỏng miệng.

Lúc này, Quỷ Dao đã bơi đến gần; tốc độ của anh ta trong nước thật sự rất nhanh. Anh ta ôm lấy đầu con cá bạc, dùng tay kia cắt mất một nửa đầu nó. Ngay lập tức, dòng nước trong hang động trở nên hỗn loạn; con cá bạc vùng vẫy dữ dội, máu nhuộm đỏ toàn bộ dòng sông.

Trần Trí Thị lực của anh ta bị mờ đi; anh ta nhảy lên khỏi mặt nước, sau đó Tiểu Cốc cũng nổi lên. Lúc này, Trần Trí mới nhận ra rằng tiếng động bên trong hang động đã biến mất hoàn toàn, xung quanh chỉ còn sự yên tĩnh chết chóc. Bỗng nhiên, sóng nước lấp lánh; Quỷ Dao và Phan Vĩ nổi lên, kéo con cá bạc khổng lồ đó lên bờ.

Con cá vẫn chưa chết hẳn; khi được kéo lên mặt đất, đuôi nó vẫn đang vùng vẫy. Trần Trí dùng đèn pin soi kỹ con cá đó. Con cá dài hơn mười mét, toàn thân phủ đầy vảy bạc, trên lưng có một sợi lông màu đỏ; hai hàng răng nanh sắc nhọn trong miệng nó lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, khuôn mặt xấu xí của nó trông thật hung dữ và đáng sợ.

Trần Trí Nhìn thấy con cá đó, anh ta lập tức nhận ra đó là con cá Hoàng Đai, hay còn gọi là “Vua Rồng Trắng”. Loại cá này chỉ sống ở những vùng biển ấm áp sâu thẳm của Thái Bình Dương và Đại Tây Dương; chúng là những loài cá xương cứng dài nhất thế giới. Chúng thuộc loài cá ăn thịt, tính cách hung dữ, và thường có hành vi giết chóc lẫn nhau, nhưng thông thường chúng không có răng sắc nhọn. Không hiểu tại sao con cá này lại có thể lớn đến thế và răng của nó lại sắc nhọn đến vậy; có lẽ là do nó sống quá lâu. Làm thế nào mà một con “Vua Rồng Trắng” khổng lồ như vậ

“Chết tiệt! Đây là cái quái gì vậy? Tổ tiên của loài cá kiếm à?” Phàng Vĩ tức giận đá con cá vài cái mạnh mẽ, “Đồ chết tiệt, muốn kéo tao xuống nước để làm thức ăn cho mày à? Mơ đi!”

“Con cá này có người nuôi ở đây,” Quỷ Đao nói nhẹ, chỉ vào chiếc vòng bạc trên vây cá.

Lúc này họ mới nhận ra rằng trên vây cá có một chiếc vòng bạc nhỏ xinh, được khắc những ký tự li ti, nhưng quá nhỏ nên không thể đọc rõ được.

“Nếu con cá này do người nuôi, thì trên chiếc vòng bạc này chắc chắn sẽ có thông tin về chủ nhân của nó; lúc đó chúng ta sẽ biết được nguồn gốc của hang động này.” Trần Trí nghĩ thầm, rồi cố gắng tháo chiếc vòng ra, nhưng nhìn thấy con cá đang chảy máu, anh ta lại cảm thấy buồn nôn.

Bỗng nhiên, “seng” một tiếng, Phàng Vĩ lao tới nhanh hơn cả Quỷ Đao.

“Chúng ta đã thỏa thuận rồi: ngoại trừ đá linh, tất cả đều thuộc về chúng ta. Anh em ruột thịt phải tính toán công bằng, ai tìm thấy trước thì thuộc về người đó,” Phàng Vĩ nói, rồi lập tức lật vây cá ra, lấy chiếc vòng bạc xuống và quan sát kỹ lưỡng.