Đó là loại giấy tài liệu cổ điển; ở góc trang của các tài liệu này có in dòng chữ “Bí mật”. Quả thực, chúng được lấy ra từ các bộ phận chịu trách nhiệm bảo mật, nhưng nội dung của những tài liệu này lại không hề mang tính chất thực sự quan trọng.

Đây là hồ sơ đơn xin trợ cấp đặc biệt cho chi phí ăn uống; người nộp đơn là một kỹ sư tên Hoa Trung Hoa. Trong đơn xin, ông không đề cập cụ thể về công việc của mình, thậm chí cũng không nói rõ địa điểm làm việc.

Tuy nhiên, trong đơn có ghi rằng tất cả các nhân viên tham gia dự án này đều phải làm việc trong môi trường tối tăm, thiếu ánh sáng mặt trời trong thời gian dài; họ không được phép trở về quê hương, thậm chí còn không được sử dụng điện thoại hay các phương tiện liên lạc khác.

Vì vậy, ông Hoa Trung Hoa đã yêu cầu tổ chức chú ý đến gia đình mình. Từ hồ sơ đơn xin này có thể thấy rằng hoàn cảnh gia đình ông rất khó khăn: cha ông đã qua đời sớm, mẹ ông già yếu và thường xuyên ốm đau, vợ ông phải nuôi dưỡng nhiều đứa con trong hoàn cảnh kinh tế vô cùng căng thẳng. Vì vậy, ông Hoa Trung Hoa đã xin trợ cấp để hỗ trợ gia đình mình, hy vọng số tiền đó có thể được chuyển thành khoản trợ cấp để họ có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này.

Tuy nhiên, đơn xin này rõ ràng đã không được chấp thuận và bị vứt vào đống hồ sơ cũ, sau đó bị lãng quên. Chính vì lý do này mà nó mới được bảo tồn đến ngày nay và rơi vào tay của Trần Trí.

Trần Trí đã đọc đi đọc lại đơn xin này hàng chục lần, hy vọng tìm thấy một manh mối nào đó, nhưng ông chỉ thấy rằng đơn xin đầy những thông tin lặp đi lặp lại, nội dung rất rườm rà. Tuy nhiên, trong đó có ghi rõ một điều: người phụ trách dự án này chính là người lãnh đạo trực tiếp của họ, người sở hữu quyền quản lý cao nhất đối với các kỹ sư này.

Người này có quyền quyết định mọi việc một cách độc lập, không cần báo cáo với bất kỳ bộ phận nào; ông ta chỉ liên lạc trực tiếp với người lãnh đạo cấp cao nhất của Bộ Khoa học Nghiên cứu Quốc gia, và các bộ phận khác hoàn toàn không có quyền can thiệp. Các kỹ sư này cũng không được phép phản bác lệnh của ông ta.

Bất kỳ kỹ sư nào vi phạm lệnh của ông ta đều có thể bị xử lý một cách bí mật, mà không cần báo cáo lên cấp trên. Vì vậy, tất cả các kỹ sư đều sống trong tình trạng lo lắng và sợ hãi, làm việc như thể đang bị giam cầm, không hề có tự do cá nhân.

Tuy nhiên, Hoa Trung Hoa không đề cập cụ thể tên tuổi của người phụ trách dự án này, nhưng Trần Trí có thể nhận ra rằng Hoa Trung Hoa rất sợ hãi người

Ngoài những thông tin này ra, không còn điều gì hữu ích liên quan đến Trần Trí nữa; anh ta tắt điện thoại và nhắm mắt lại. Trong đầu mình, anh ta liên tục suy ngẫm về những manh mối này. Theo tài liệu này, hơn hai mươi năm trước, tại nhà máy luyện kim ở thành phố Z, thực sự đã có một dự án luyện kim cấp quốc gia, và rất nhiều chuyên gia trong lĩnh vực này đã được tập trung lại đó – đây là những thông tin mà Trần Trí đã biết từ trước.

Tuy nhiên, dự án này được tiến hành một cách bí mật và có hệ thống quản lý rất nghiêm ngặt; các kỹ sư bị giam giữ như tù nhân trong tầng hầm, phải làm việc ngày đêm. Điều này không giống với cách thức tiến hành các dự án quốc gia thông thường, mà giống như hành động của một cá nhân hoặc nhóm người riêng lẻ.

Nhưng hiện tại, tất cả chỉ là những giả định mà thôi. Theo hồ sơ đăng ký này, mục đích thực sự và chi tiết cụ thể của dự án đều nằm trong tay người phụ trách dự án; các kỹ sư khác không hề biết gì về nó. Tuy nhiên, hiện tại không thể tìm ra danh tính của người này.

Hơn nữa, dự án này còn liên quan đến một nhân vật then chốt – đó chính là người lãnh đạo cao nhất của Bộ Khoa học nghiên cứu quốc gia. Chính ông ta đã chấp thuận và hỗ trợ việc triển khai dự án này. Hành động này thật sự rất bất thường… Vậy người lãnh đạo cao cấp đó là ai? Tại sao ông ta lại sẵn lòng mạo hiểm để hỗ trợ một dự án như vậy?

Khi nhắm mắt lại, hình ảnh của cha mình lại bất chợt xuất hiện trong đầu Trần Trí. Anh vẫn nhớ những lời cha mình đã nói khi họ bàn về chuyện này… Cha của Trần Trí kể rằng, vào thời điểm đó, khi cha cũng mới bằng tuổi Trần Trí bây giờ, ông đã được cấp trên điều động đến thành phố Z cùng với một số kỹ sư luyện kim hàng đầu khác. Mục đích của họ là nghiên cứu bí mật về loại kim loại “Kontsishi”. Lúc bấy giờ, cấp trên rất coi trọng dự án này; họ đã cử rất nhiều nhà khoa học đến đó và cung cấp một lượng lớn vàng cùng các vật tư cần thiết.

Tuy nhiên, sau nhiều năm nghiên cứu trong tầng hầm, họ vẫn không đạt được bất kỳ tiến triển nào. Vì không có mẫu vật của kim loại “Kontsishi”, các kỹ sư đó không thể chế tạo ra loại kim loại này. Vào năm 1992, tin tức về cái chết của ông nội Trần Trí do bệnh tật bất ngờ được loan truyền. Lúc đó, cha của Trần Trí vội vàng trở về thành phố BJ, nhưng phát hiện ra rằng người lãnh đạo cấp trên từng phụ trách dự án này đã mất tích một cách bí ẩn.

Sau đó, dự án này đã trở thành một dự án bí mật; tất cả nhân viên trong phòng thí nghiệm ngầm đều bị thay thế bằng những sinh vật kỳ lạ. Cha của Trần Trí chỉ có thể giả vờ điên rồ mới thoát được cái chết; ông là người duy nhất sống sót trong dự án đó.

Tất cả những thông tin này, Trần Trí đã biết từ lâu rồi, nhưng khi nghe kể lại vào lúc đó, mọi thứ dường như hoàn toàn hợp lý. Nhưng bây giờ, trước mắt Trần Trí, những lời kể đó lại đầy rẫy những điểm mơ hồ và không hợp lý.

Thứ nhất, nếu như như Hoa Trung Hoa đã mô tả, tất cả các kỹ sư đều không được phép rời khỏi nhà máy vì lý do cá nhân, thì làm sao cha của Trần Trí có thể có cơ hội trở về Bắc Kinh để tham gia lễ tang? Ngay cả khi người quản lý lúc đó đã khoan dung với ông, nhưng theo lời kể của cha Trần Trí, lúc đó ông hoàn toàn có thể về nhà hàng ngày và sống bình thường cùng mẹ của Trần Trí tại Thành phố Z. Rõ ràng, đối xử với cha ông là khác biệt so với những kỹ sư khác.

Thứ hai, người lãnh đạo cao nhất của bộ phận nghiên cứu khoa học lúc đó là ai? Với suy nghĩ gì mà ông ta đã tổ chức dự án bí mật này và đầu tư rất nhiều nhân lực, vật lực? Hơn nữa, nếu người lãnh đạo này chỉ liên lạc riêng với người phụ trách dự án, thì làm sao cha của Trần Trí lại biết được việc ông ta mất tích?

Trừ khi…,

Bộ não của Trần Trí giờ đây không thể tránh né câu trả lời cho vấn đề này nữa; trừ khi cha của Trần Trí chính là người phụ trách dự án kim loại bí mật tại Thành phố Z…

Kể từ khi bác sĩ Thomson giải hủy trạng thái thôi miên cho Trần Trí, anh thường xuyên cảm thấy mệt mỏi trong đầu, đặc biệt là khi cảm xúc trở nên hỗn loạn, anh thường xuyên muốn ngủ gục.

Tối qua, sau khi lục tung tài liệu trong hầm một đêm, Trần Trí đã rất mệt mỏi; bây giờ, đầu óc anh lại bắt đầu choáng váng, và trong tâm trạng hỗn loạn đó, anh không hay biết đã ngủ thiếp đi.

Trong giấc mơ, Trần Trí thấy xung quanh toàn là những xác chết đẫm máu, anh cũng thấy rất nhiều khuôn mặt méo mó, đầy đau đớn; những khuôn mặt đó đầy nỗi u sầu và đang la hét điên cuồng về phía Trần Trí.

Cuối cùng, Trần Trí tỉnh dậy trong tiếng la hét của họ, và phát hiện ra mình đang đẫm mồ hôi khắp người, gối cũng đã ướt đẫm.

Bây giờ là khoảng 2 giờ chiều, Trần Trí thấy Quỷ Đao đang ngồi trong góc phòng, ôm con dao và nhắm mắt nghỉ ngơi.

Quỷ Đao luôn rất cảnh giác; có lẽ là khi Trần Trí đang ngủ, nó đã lẻn vào phòng để bảo vệ