“Thứ này có sống không nhỉ?”, Phàng Vĩ thì thầm hỏi bên cạnh Trần Trí.

“Không biết đâu…”,

Trần Trí nhìn vào trái tim đang đập nhẹ bên trong thân xác trong suốt kia, muốn chạm vào nó một cái, nhưng cuối cùng vẫn rút tay lại và lắc đầu nhẹ, “Chúng ta đừng quan tâm đến những thứ này nữa, hãy tiếp tục đi con đường của mình đi. Có lẽ phía trước còn nhiều thứ như thế này nữa; chúng ta hãy cẩn thận và đi vòng qua chúng…”

Nói xong, Trần Trí vẫy tay và mọi người đều đi vòng qua thi thể trong suốt đó để tiếp tục hành trình.

Phía trước bàn thờ là một dãy bậc thang đá dốc lên trên, kéo dài rất xa, thẳng tới tận mây xanh, nối liền với cung điện của Vua Địa Ngục. Giữa các bậc thang là những đám mây mù, che khuất toàn bộ cung điện phía sau.

Họ bước lên những bậc thang đá, và quả nhiên, ở đó lại có thêm vài thi thể trong suốt nữa; tất cả đều là phụ nữ, với thân hình hoàn hảo. Khi họ đi đến giữa dãy bậc thang và đi qua những đám mây mù, khi họ nhìn thấy rõ hơn cung điện của Vua Địa Ngục, họ không khỏi bị vẻ hùng vĩ của nó làm cho sững sờ.

“Điều này… thật sự quá…”

Nhưng khi họ đứng trước cung điện của Vua Địa Ngục, ngay cả Phàng Vĩ – người đã quen với các ngôi mộ cổ đại và các công trình kiến trúc hùng vĩ – cũng không khỏi thốt lên lời khen ngợi. Tất cả mọi người đều dừng bước lại và ngước nhìn vẻ đẹp huyền thoại này.

Cung điện này thực sự quá hùng vĩ và thiêng liêng; cảnh tượng kỳ diệu ở đây thật sự không thể diễn tả bằng lời nào được. Lúc trước, họ bị những đám mây mù che khuất, nên không thể nhìn thấy gì cả; nhưng bây giờ, khi họ đứng trước cung điện, họ mới thực sự cảm nhận được sức hấp dẫn kỳ diệu của nơi này.

Cánh cửa chính của cung điện có hình vòm, đường kính hơn sáu trượng. Trên trần cửa có một tấm bảng đá khắc với những hình vẽ rực rỡ, ánh sáng huyền ảo tỏa ra từ đó, như thể là một món quà từ trời ban tặng, treo trên nền cung điện màu đen, rất nổi bật. Trên đó, ba chữ viết bằng chữ cổ được khắc: “Cung Điện Thần Chết”.

Dưới chân họ là hàng ngàn bậc thang đá, dốc lên trên; hai bên là những vực sâu thẳm không thấy đáy, từ đó có tiếng nước chảy róc rách vang lên. Nhìn lên trên, bầu trời phía trên đầu họ được bao phủ bởi một tấm màn ánh sáng lấp lánh như pha lê; những ngọn núi hình chữ nhật lơ lửng phía trên cung điện, uy nghi và hùng vĩ đến nỗi tạo ra cảm giác áp lực mạnh mẽ, khiến người ta

Nhưng điều khiến mọi người kinh ngạc không phải là cung điện hùng vĩ này, mà chính là những hình ảnh hiện lên trên màn hình ánh sáng bao la phía trên đầu họ.

Trên màn hình pha lê ấy, xuất hiện những hình ảnh ánh sáng màu sắc đang chuyển động: có núi non sông hồ, con người và thú vật, thậm chí còn có các vị thần linh.

Giữa những tia sáng lấp lánh ấy, Trần Trí nhìn thấy rất nhiều loài chim thú kỳ lạ mà anh chưa từng thấy hay nghe nói đến; cũng thấy những con người cổ xưa với trang phục khác nhau, đang săn bắn, canh tác… Cuộc sống đa dạng được tái hiện qua những hình ảnh ấy; đồng thời cũng thấy những vị thần với thân hình hoàn mỹ, váy áo bay phấp phới, đang lướt trên bầu trời và thi triển phép thuật.

Tất cả những hình ảnh ấy đều rất chân thực. Phía sau chúng, xuất hiện một bóng đen khổng lồ, mái tóc dài bay phấp phới trong không trung, che khuất cả bầu trời. Bóng đen ấy to lớn vô cùng, bao quanh bởi những ngọn lửa màu xanh; khí tỏa ra từ nó khiến mọi người run rẩy. Mặc dù không thể nhìn rõ khuôn mặt của bóng đen ấy, nhưng Trần Trí chắc chắn rằng, bóng ma đáng sợ ấy chính là vị thần của cái chết – Đế Vương Âm Giới Fengdu.

“Hãy đi thôi!” Quỷ Dao đánh thức mọi người. Lúc này, mọi người mới bắt đầu bước đi tiếp, chạy nhanh hơn lên phía trên.

Tốc độ của họ rất nhanh; hàng nghìn bậc thang được vượt qua trong chốc lát. Ở cuối cùng của những bậc thang là cánh cửa hình bán nguyệt, được làm từ những tảng đá đen nguyên khối, đơn giản mà không hề có bất kỳ trang trí lòe loẹt nào, thậm chí không có hình khắc hay chữ viết nào cả. Nhưng vẻ oai vệ của nó thực sự rất hùng vĩ. Ở chính giữa cánh cửa, có một khe hở vừa đủ để một người đi qua.

Mọi người chạy về phía cánh cửa, đi qua khe hở và bước vào đại sảnh. Ngay khi bước vào, họ cảm nhận được một luồng khí lạ, mạnh mẽ đến nỗi khiến họ sợ hãi tột độ, khiến họ e ngại nhìn về phía trước.

Bên trong đại sảnh tối om. Họ bật đèn soi chiếu xung quanh và thấy trên nền nhà là những tảng đá đen được xếp thành hình lập phương gọn gàng. Không gian bên trong đại sảnh rất rộng lớn; hai bức tường hai bên cách họ ít nhất vài chục thước, còn mái vòm phía trên thì xa xôi đến mức không thể nhìn thấy đỉnh. Chỉ có thể thấy những cầu thang xoắn ốc kéo dài lên trên.

Ở chính giữa đại sảnh là một bục đá cao, và trên đó là một ngai vàng khổng lồ. Ngai vàng ấy cao vút như giống như núi đã mô tả, được chạm khắc từ một tảng đá đen khổng lồ

“Cam, có vẻ như có người ở phía dưới kia…” Béo Vĩ bất chợt chiếu đèn soi xuống phía dưới ngai vàng và thì thầm nói với Trần Trí.

Nghe thấy lời của Béo Vĩ, mọi người lập tức rút vũ khí ra.

Trần Trí theo hướng ánh đèn soi của Béo Vĩ nhìn về phía trước, và rất nhanh sau đó, anh ta nhìn thấy trong bóng tối xung quanh chân ngai vàng, còn có nhiều ngai vàng nhỏ khác. Những ngai vàng này có kích thước bình thường, được làm từ vàng bạc quý giá, trang trí bằng vàng bạc và đá quý; trên những ngai vàng đó, có vẻ như đều có người đang ngồi.

Vì đã đến thế giới âm phủ, mọi người trong lòng đều đã từ bỏ nỗi sợ hãi. Nói rằng sợ ma quỷ thật là quá non nớt…

Mọi người cùng chiếu đèn soi và tiến về phía trước. Khi tiến gần hơn, họ bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng.

Hóa ra trên những ngai vàng đó, đều là xương cốt con người… Và mỗi xác chết đều là những người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy. Họ đội vương miện đầy trang sức, mặc trang phục hôn nhân màu đỏ; xác chết của họ đã khô cứng, xương sườn lộ ra ngoài, nhưng từ phần dưới cơ thể họ, lại có những cây cọc lớn xuyên qua, xuyên thẳng vào cổ họng, khiến cả thân thể họ đứng thẳng trên ngai vàng… Tuy nhiên, đầu của họ lại được bảo quản một cách kỳ lạ, vẫn giữ được vẻ ngoài tươi mới, trang điểm đậm đà… Dù vậy, vẫn không thể che giấu được biểu cảm đau đớn trên khuôn mặt họ; có thể tưởng tượng được những đau khổ tàn nhẫn mà họ đã phải chịu đựng khi còn sống… Thật là rùng mình…

Trên cổ hoặc cổ chân của tất cả các xác chết phụ nữ đó, đều có những chuỗi xích sắt nặng nề được buộc chặt, những chuỗi xích đó to bằng đùi người, giữ họ bị giam cầm trên những ngai vàng đó.

Trần Trí đếm lại, tổng cộng có chín ngai vàng ở đây, số lượng này trùng khớp với những gì được ghi chép trong cuốn sách cổ của Tây Kỳ Vương Thành.

“Đây chính là số phận của những công chúa được gửi đến để kết hôn với các vị vua Tây Chu… Không lạ gì những công chúa đó đã chiến đấu đến cùng, không muốn đi theo chính sách hôn nhân này… Hóa ra, số phận của những người vợ của vua âm phủ lại là như vậy…” Trần Trí thì thầm, rồi quay đầu nhìn Tần Nguyệt Dương.

Phía sau anh, Tần Nguyệt Dương đã nhìn thấy những cảnh tượng kinh hoàng này từ lâu rồi; lúc này, khuôn mặt cô đã tái nhợt, đôi môi run rẩy, nhưng cuối cùng, cô cũng cúi đầu xuống, không nói một lời nào.

Phía sau những ngai vàng, có một cánh cửa đóng chặt; có lẽ đó là lối dẫn vào bên trong cung điện.

Khi đến đây