Khi bước chân thực sự đặt lên cái bục nhìn về quê hương này, cảm giác tiếp xúc trực tiếp với hiện thực ấy thật sự rất choáng ngợp. Trần Trí có thể cảm nhận được một bầu không khí bi thảm và hùng vĩ trên những tấm đá đen bóng này; một bầu không khí chứa đầy nỗi buồn và đau khổ của vô số con người. Thậm chí, người ta còn có thể nghe thấy tiếng kêu thét đau đớn của họ từ những ngày xưa.

Trên bục đá này, có rất nhiều thanh sắt đứng thẳng; giữa những thanh sắt ấy là những sợi dây kim loại mỏng manh được nối lại với nhau, và trên đó treo đầy xác chết của con người.

Những xác chết ấy đã rất cổ xưa; thịt của họ đã hóa thành đá, nhưng vẫn có thể thấy rõ những sợi dây ấy đã xuyên qua xương đùi của họ, nối liền từng xác chết lại với nhau, khiến chúng trông giống như những con lợn chết được treo lên.

Công dụng của những thanh sắt ấy chính là để giam cầm con người như những con vật, ngăn họ vùng vẫy và trốn thoát.

Cảnh tượng phía trước thật sự rất kinh hoàng: những thanh sắt đen um tùm, xác chết của con người được treo lên khắp nơi trong bóng tối; xác vụn của con người rải rác khắp mặt đất, và ở một số nơi, những bộ phận cơ thể con người bị cắt nhỏ cũng được chất đống lại. Những khuôn mặt đau khổ và méo mó của con người bị che khuất trong bóng tối, khiến cho những cảnh tượng tàn ác ấy trở nên khó nhìn thấy rõ. Nhưng nếu có đủ ánh sáng chiếu rọi vào tất cả những điều này, thì toàn bộ cảnh tượng trên những tấm đá này chắc chắn sẽ giống như một địa ngục sống động.

Vào khoảnh khắc này, Trần Trí đã hoàn toàn hiểu ra rằng cái gọi là “địa ngục” mà linh hồn người chết sẽ đến sau khi chết thực ra chỉ là một trò lừa đảo từ xa xưa đến nay mà thôi. Trên thế giới này, thực sự không hề có một thế giới nào mà linh hồn người chết sẽ đến sau khi chết cả; tất cả những nỗi đau khổ ấy đều do chính những người còn sống phải chịu đựng.

Thần linh chưa bao giờ yêu thương loài người; trong “địa ngục”, cũng không hề có tiêu chuẩn nào để phân biệt người tốt và kẻ xấu. Dù một người khi còn sống có tốt bụng hay xấu xa, có làm những việc tốt hay phạm những tội ác ghê tởm, thì khi họ chết đi, họ chỉ là chết mà thôi. Không ai sẽ xét xử họ; thần linh không quan tâm đến phẩm hạnh của con người, và cũng không bao giờ tự xét xử mình, bởi vì chính chúng mới là những sinh vật cao cấp và tàn ác nhất trên thế giới này.

Trong suốt thời kỳ cổ đại xa xôi, những người bị bắt đến “địa ngục” này không phải là những linh hồn đã chết, cũng không phải là những hồ

Những con người này bị bắt giữ và vận chuyển từ thế gian loài người như đàn gia súc vậy; có lẽ họ đã la hét, chạy trốn trên con đường xuống địa ngục, nhưng không tìm được nơi nào để ẩn náu. Thân xác họ bị những chuỗi sắt lạnh lẽo trói buộc, và bị kéo lê từ mặt đất địa ngục đến nơi này.

Cái gọi là “Vọng Xiang Đài” – nơi mà các vị thần phật được cho là thương xót loài người và ban tặng – thực chất chỉ là một lò mổ của con người mà thôi. Tất cả những con người này đều bị treo lên như thú vật, bị mổ tức thì, hoặc bị đưa sống vào thành phố bên trong, rồi trở thành những “địa ngục sống”.

Lúc này, một giả thuyết bắt đầu được đặt ra: Có lẽ lý do tại sao truyền thuyết về những con quỷ Bạch Hắc Vô Thường dùng chuỗi sắt để giết người lại lan truyền khắp thế giới, là bởi vì trong thời kỳ cổ đại xa xôi, Chúa Tối Thượng đã sai những con quỷ này đến thế gian loài người để bắt giữ con người. Những con quỷ này có vẻ ngoài đáng sợ, hoạt động theo nhóm, và đã bắt đi rất nhiều người, đưa họ xuống địa ngục.

Trong số những người may mắn thoát khỏi tay chúng, có những người đã kể lại những gì họ chứng kiến. Thực tế, các cơ quan cai trị lúc bấy giờ biết về điều này, nhưng họ không dám đụng đến thành phố ma quỷ nơi Chúa Tối Thượng cư ngụ, vì vậy họ đã chọn im lặng, dung túng cho hành vi này, và coi nơi đây là nơi mà con người sau khi chết phải đến… Những cuộc giết chóc trắng trợn này dần được biến thành những huyền thoại tôn giáo, và được truyền từ đời này sang đời khác… Rồi dần dần, chúng trở thành truyền thuyết về Bạch Hắc Vô Thường trong địa ngục.

Tất cả mọi người trong đoàn đều đứng trên Vọng Xiang Đài, nhìn những xác chết đông đúc ở đó, lòng họ tràn ngập sự xót xa và kinh hoàng. Đó là cảm xúc đau lòng xuất phát từ sự thương tiếc dành cho đồng loại… Trước đây, tại Lộ Đài của Mộ Thần Thiên Hồ, chúng ta đã thấy rõ tình trạng thấp kém của con người thời nhà Thương… Nhưng ở địa ngục này, con người thậm chí còn không được coi là sinh mệnh nữa; họ chỉ là những con vật, những miếng thịt mà thôi.

Con quỷ Bạch Hắc Vô Thường đang cầm đèn lồng màu xanh ở phía trước không hề nhận ra tâm trạng xúc động của những người phía sau. Sau khi lên đến Vọng Xiang Đài, nó lập tức đi nhanh về phía trước. Dù thân thể nó cứng nhắc, nhưng đôi chân của nó lại rất mạnh mẽ; nó đi qua những cột sắt trói buộc con người một cách thuần thục, như thể đang bước trên những xác chết của con người trên mặt đất, và nhanh chóng biến mất vào bóng tối.

Những người phía sau cũng nhanh chóng theo sau nó. Họ nhanh

Trần Trí Hiện thực sự không hiểu nổi; tại sao địa ngục lại bắt cóc nhiều con người đến vậy? Nếu chỉ để ăn thì số lượng này quả thật quá lớn.

   Hơn nữa, Trần Trí dần nhận ra rằng con quỷ Vô Thường kia tỏ ra quá sùng bái Tần Nguyệt Dương; nó thậm chí còn quỳ trên bậc đá, để Tần Nguyệt Dương bước lên từ đầu và lưng của nó. Nhìn vào cảnh tượng ở địa ngục này, vị trí của con người thật sự rất thấp kém. Nếu chúng coi thường loài người đến vậy, tại sao lại phải tỏ ra quá sùng bái một nàng công chúa bán thần được gửi đến từ hoàng gia loài người? Điều này thực sự khiến người ta khó hiểu.

   Trong suốt quãng đường tiếp theo, con quỷ Vô Thường đi nhanh hơn rất nhiều so với trước đây. Trong đoàn, ngoại trừ Tần Nguyệt Dương, mọi người đều có thể theo kịp nó mà không thành vấn đề. Trần Trí trong thời gian này luôn dìu dắt Tần Nguyệt Dương đi bộ. Khi họ đến nơi gọi là “Vọng Xiang Đài”, Trần Trí cảm nhận thấy cánh tay của Tần Nguyệt Dương đang run rẩy nhẹ và nhịp tim nhanh hơn bình thường; cô ấy thực sự rất sợ hãi, và điều này không phải do giả vờ. Sức lực của cô ấy cũng có hạn, nên cô ấy đang cố gắng hết sức để theo kịp đoàn.

   Sau khi qua Vọng Xiang Đài, họ bắt đầu leo ngọn núi nhỏ phía trước. Con đường trên núi rất khó đi; mặt đất cứng như thép, các loại thực vật mọc trên đó cứng như dao, đá thì toát ra hơi lạnh buốt, và khắp nơi đều mọc những cây màu đen kỳ lạ, với mật độ rất cao, rất dễ va phải chúng.

   Trần Trí đã ra hiệu cho mọi người phải cẩn thận, tuyệt đối không được chạm vào những cây hay đá này. Lúc trước, khi anh ấy chạm vào Cầu Bất Nại, anh ấy đã rút ra bài học rằng những thứ ở đây hoàn toàn khác biệt so với thế giới loài người; chúng lạnh đến mức không thể tin được. Dù áo khoác làm việc của họ rất bền, nhưng chất liệu lại mỏng manh, rất dễ bị dính vào bề mặt lạnh giá và không thể xé ra được.

   Họ đã đi qua hàng loạt những cây màu đen, nhưng phía trước vẫn tối om không thấy gì cả. Tuy nhiên, mọi người nhận ra rằng họ đã đến một khu vực thấp trũng rộng lớn; những cây ở đây cao vút đến tận trời xanh, không thể nhìn thấy đỉnh của chúng. Nhưng giữa những cái cây cao lớn ấy có rất nhiều gốc cây đổ nát, có vẻ như ở đây từng có những con vật to lớn và mạnh mẽ sinh sống.

   Khi bước vào khu vực núi này, trong đầu Trần Trí lập tức hiện lên thông tin về khu vực này trên bản đồ Hoàng Quan. Trên bản đồ, đây là một k