Sau khi Trần Trí nói xong, những người dân trong làng không còn tỏ vẻ giận dữ như trước đây nữa; họ buông xuống những cái xẻng và cuốc đang cầm trên tay, một số phụ nữ cũng bước ra khỏi nhà và tham gia vào đám đông. Mọi người bắt đầu thì thầm với nhau, đều cho rằng những lời nói của Trần Trí rất hợp lý.

“Được thôi, nếu mọi người đều không có ý kiến gì, chúng ta hãy gọi con trai của Lỗ Đại Năng ra đây để cậu bé tự quyết định đi!”

Sau khi nói xong, Trần Trí quay đầu lại nói với trưởng làng:

“Mọi người đều đang ở đây, chúng tôi không hề áp bức ông đâu. Tôi đã giải thích rõ mọi chuyện rồi; bây giờ ông hãy gọi con trai của Lỗ Đại Năng ra đây! Chúng ta sẽ hỏi trực tiếp cậu bé xem cậu ấy muốn ở lại đây hay muốn trở về với Đại Quách. Nếu cậu bé chọn ở lại đây, chúng tôi sẽ lập tức rời đi mà không cần phải nói thêm gì nữa. Ông nghĩ sao?”

Trước những lời buộc tội của Trần Trí, khuôn mặt trưởng làng trở nên rất tồi tệ; ông ta nhìn chằm chằm vào Trần Trí, đôi mắt đục ngầu của ông ta quay tròn liên hồi, nhìn quanh đám đông rồi lại nhìn về phía Trần Trí. Vẻ mặt độc ác của ông ta dường như muốn nuốt chửng Trần Trí ngay lập tức.

Nhưng lúc này, những người dân trong làng đã không còn giống như trước đây nữa; từ biểu hiện của họ có thể thấy rằng mọi người đều đứng về phía Trần Trí và những người bạn của ông. Họ đã nghi ngờ về hành vi của trưởng làng từ trước đó, và bây giờ thì niềm nghi ngờ đó càng trở nên chắc chắn hơn. Mọi người đều đang chờ đợi phản ứng của trưởng làng.

Lúc này, trưởng làng đứng yên ở giữa sân, mặt đen kịt, không nói một lời nào; ông ta giả vờ như không nghe thấy những lời buộc tội của Trần Trí, cũng không đồng ý cũng không phản đối.

Bỗng nhiên, vợ của trưởng làng bước ra khỏi nhà; bà ta trông mập mạp, mái tóc đã bạc phơ. Bà ta hét lớn với Trần Trí và những người bạn của ông:

“Được thôi! Các bạn hãy để cậu bé tự quyết định đi! Nhưng nếu cậu bé không muốn đi cùng các bạn, các bạn phải đưa Lỗ Wa trở về đây. Dù sao thì Lỗ Đại Năng cũng là cháu trai của cha tôi; khi ông ấy mất đi, con trai ông ấy thuộc về chúng tôi mới đúng.”

Nhưng nếu đứa bé này sẵn lòng đi cùng các bạn, chúng tôi cũng không ép buộc đâu… Chúng tôi hai vợ chồng già nuôi đứa bé này đã quá mệt rồi; các bạn hãy mang nó đi đi…”

Người bà lớn nói xong, liền dắt ra một đứa trẻ khoảng mười tuổi từ trong nhà. Đứa trẻ này trông giống Lỗ Văn lắm; khuôn mặt nhỏ nhắn của nó đỏ bừng vì lạnh, đôi mắt to tròn, nhưng có vẻ như nó đã hoảng sợ kinh khủng đến mức không thể nói được lời nào.

Thấy hành động của người bà lớn, trưởng làng lập tức nổi giận dữ, la mắng:

“Con đĩ già kia, muốn chết à? Ai bảo ngươi dẫn đứa trẻ ra ngoài? Nhanh mang nó vào lại! Nếu không, tối nay ta sẽ đánh chết ngươi.”

“Khoan đã!”

Đại Quách bất ngờ hét lên, vội vàng tiến lại gần đứa trẻ và nói:

“Cậu bé ơi, cậu còn nhớ tôi chứ? Tôi là chú Đại Quách, người thường xuyên đến nhà bố cậu uống rượu đấy. Anh trai cậu hiện đang ở nhà tôi đấy! Cậu cũng theo tôi đi đi… Sau này tôi sẽ đưa các bạn lên thị trấn…”

Đại Quách vừa nói vừa đưa tay ra để nắm lấy tay đứa trẻ, nhưng đứa trẻ lập tức lùi lại, ánh mắt hoảng sợ nhìn chú Đại Quách, rồi quay đầu nhìn trưởng làng, dường như rất sợ hãi ông ta.

“Cậu bé ơi, cậu muốn đi cùng chú Đại Quách không? Nhanh nói đi!”

Chị dâu thứ hai phản ứng rất nhanh, vội vàng tiến lại gần đứa trẻ, cúi xuống nói:

“Anh trai cậu và hai em trai của cậu đang đợi cậu ở nhà tôi đấy! Chúng tôi còn có những miếng đường đen mà chú Đại Quách mang từ thành phố đến nữa… Rất ngon đấy, cậu mau đến đi!”

Chị dâu thứ hai vừa nói vừa định ôm lấy đứa trẻ, nhưng lúc này đứa trẻ lại nhìn trưởng làng, khuôn mặt đầy sự sợ hãi, chỉ vào mặt trưởng làng và run rẩy nói:

“Ông ấy… ông ấy là ma…”

Chưa kịp nói hết, đứa trẻ đã bắt đầu khóc lóc thảm thiết, nước mũi và nước mắt chảy đầy mặt.

“Đồ nhóc con, cậu nói cái gì vậy? Tôi là ma sao? Tôi đã làm gì sai với cậu chứ?”

Trưởng làng thấy đứa trẻ đối xử với mình như vậy, lập tức tức giận, túm lấy cánh tay nhỏ của đứa trẻ và la mắng:

“Đứa trẻ này bị các người dân làng khác làm cho sợ hãi đến mức nói nhảm nhí không biết gì nữa… Nhanh vào nhà đi! Tối nay bà bốn của cậu sẽ luộc bánh mì cho cậu ăn đấy.”

Nhưng vừa khi tay trưởng làng chạm vào cánh tay đứa bé, đứa trẻ như bị ma quỷ chạm phải vậy, bỗng nhiên khóc lóc thảm thiết.

Theo tiếng khóc của đứa trẻ, mọi ánh mắt đều hướng về phía trưởng làng, đầy sự nghi ngờ; kể cả những người đàn ông cầm gậy lúc nãy, giờ đây cũng bắt đầu do dự.

“Được rồi, bây giờ chúng ta đã hiểu rõ ý định của đứa trẻ rồi. Nó sợ ở nhà bạn, đặc biệt là sợ bạn, vì vậy nó vẫn nên đi cùng chúng tôi!”

Giọng nói của Trần Trí cố gắng duy trì sự bình tĩnh, nhưng ánh mắt anh ta lại e ngại nhìn về phía căn nhà tối tăm của trưởng làng.

“Anh nói cái gì vậy? Đứa trẻ chẳng nói gì cả, tại sao lại phải đi theo anh? Những người bạn thân này có ích gì chứ? Ai biết được các anh sẽ làm gì với đứa trẻ? Tôi không yên tâm khi để nó ở trong tay các anh…”

Trưởng làng vừa nói vừa kéo cánh tay đứa bé và đẩy nó vào nhà.

Khuôn mặt đứa bé lập tức tái nhợt, lông mày đỏ bừng nhăn lại với tiếng khóc thảm thiết.

Đúng lúc trưởng làng đang cố gắng kéo đứa bé vào nhà, anh ta bỗng dừng lại. Phía sau lưng mình, một khẩu súng lạnh lẽo đang đặt trực tiếp vào thái dương anh ta.

Anh ta hoảng sợ quay đầu lại và thấy Trần Trí đang đứng phía sau mình, dùng súng đe dọa anh ta và nói bằng giọng thấp:

“Chúng tôi sẽ mang đứa trẻ này đi, nhưng chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau.”

Trưởng làng bị thái độ đột ngột của Trần Trí làm cho sững sờ và vô thức buông tay đứa bé ra.

Trần Trí lập tức kéo đứa trẻ đi, quay đầu nhìn lại khuôn mặt trưởng làng một lần nữa, rồi cùng đứa trẻ quay ngược lại.

Những người dân xung quanh chỉ đứng nhìn toàn bộ sự việc mà không ai can thiệp. Những năm qua, người của Đường gia thường xuyên lui tới làng này; hầu hết mọi người đều biết đến Đại Quách, và những gì Đường gia đã mang lại cho làng trong những năm qua đều rất rõ ràng. Vì vậy, hầu hết mọi người đều có ấn tượng tốt về Đại Quách và Đường gia.

Người dân nhìn trưởng làng đứng đó sững sờ, thì thầm với nhau nhưng không ai tiến lên can thiệp.

Vài người của Trần Trí cứ thế dẫn đứa trẻ đi, trong khi Phan Vĩ và Đại Quách cầm súng đi ở cuối, sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào có thể xảy ra.

Lúc này, Cơ Dung đến bên cạnh Trần Trí và thì thầm vào tai anh ta:

“Chúng ta đoán không sai đâu… Căn nhà đó đầy mùi máu. Nếu tôi không nhầm, dưới chiếc giường đất kia