【Viết chương này vào giữa đêm để cảm ơn albee vì phần thưởng lớn 30.000 điểm, cũng như cảm ơn Vạn Thưởng của Diệp Lãnh Bắc Phong – thật sự rất biết ơn!】

Chỉ thấy con quỷ nhỏ trước mặt ta run rẩy như bị điện giật, và từ cái miệng khô héo của nó phát ra hai tiếng:

“Tuân mệnh!”

“Nó đã hiểu rồi!”,

Khi Trần Trí vừa nghĩ xong, con quỷ nhỏ kia đã biến mất không thấy dấu vết. Trần Trí vội vàng ngước nhìn lên, chỉ thấy nó đang treo trên tận đầu kệ sách, bò nhanh như một con nhện lên trên, rồi sau một lúc cũng biến mất trong bóng tối phía trên.

Khoảng vài phút sau, con quỷ nhỏ ấy trở lại từ bóng tối, đứng trước mặt Trần Trí, cúi người xuống, giơ cao hai tay, trong lòng bàn tay nó cầm một cuộn giấy được bọc bằng vàng, đưa cho Trần Trí.

“Ngươi tìm thấy nó nhanh thật! Thật là tài ba!”

Trần Trí không khỏi khen ngợi. Anh ta rất hài lòng với tốc độ làm việc của con quỷ nhỏ này, nhưng đồng thời, anh ta cũng nhận thấy trên đôi bàn tay mập mạp của nó đầy những vết thương rách nát; một số vết thương do đã lâu ngày, tổn thương quá sâu, đến nỗi xương bên trong cũng lộ ra ngoài, khiến người ta không nỡ nhìn.

“Đây chính là thông tin về Quỷ Mộc sao?”

Trần Trí hỏi, trong khi nhận lấy cuộn giấy từ tay con quỷ nhỏ.

“Zi~~~~~~~~~~~~~~Tuân mệnh!”

Con quỷ nhỏ khép chặt hàm răng, đôi môi khô héo không hề nhúc nhích, chỉ có thể lắp bắp đáp lại hai tiếng đó.

“Ngươi không thể nói được những câu khác sao?” Trần Trí tiếp tục hỏi, giọng nói vẫn lắp bắp.

“Zi~~~~~~~~~~~~~~Tuân mệnh!”

Con quỷ nhỏ trông rất đau khổ, như thể không thể mở miệng ra được, nhưng vẫn ép ra được hai tiếng đó.

“Tại sao chỉ biết nói duy nhất một câu thôi?” Trần Trí thắc mắc, rồi từ từ mở cuộn giấy ra.

Cuộn giấy được bọc bằng vàng này, khi được mở ra, lớp vàng bỗng nhiên bay tung tóe khắp nơi, như thể tạo thành một cơn bụi vàng, lấp lánh ánh sáng, tạo nên hình dáng của một cái cây lớn, trông thật đẹp đẽ.

Khi cuộn giấy được mở ra, người ta thấy bên trong là những văn tự thiêng liêng đầy đủ nội dung. Phía trước những văn tự này có hình vẽ của một cái cây kỳ lạ – cây cổ thụ không có cành lá, chỉ là một thân cây thẳng tắp chọc lên trời. Bên cạnh hình vẽ đó có ghi bốn chữ lớn: “Cây Thần Fusan”. Phía sau hình vẽ là những đoạn văn dài miên man giải thích về cây Thần Fusan này. Tất cả những đoạn văn đó đều được viết bằng chữ thiêng, mô tả chi tiết nguồn gốc, xuất xứ của cây Thần Fusan, cũng như mối quan hệ giữa nó và loại cây “Quỷ Mộc”.

“Trong thiên hạ, không có thứ gì cao hơn cây Thần Fusan. Nó thẳng tắp chạm tới bầu trời, uốn lượn xuống dưới và thông qua ba nguồn suối thiêng. Cây này mọc thành hai thân, cùng một gốc nhưng lại phát triển song song và dựa vào nhau; từ đó mà nó được gọi là cây Thần Fusan…” Những đoạn văn này kéo dài rất nhiều trang, khiến Trần Trí bắt đầu đổ mồ hôi trán. Nội dung chính của chúng nói về việc ở phương Đông, nơi mặt trời mọc, có một cây Thần Fusan – thứ cao nhất trên đời này. Cây này không có cành lá, chỉ có một thân thẳng chạm tới thiên đường; nhưng rễ của nó uốn lượn khúc khuỷu. Hai thân cây này mọc cùng một gốc, một thân đực và một thân cái; rễ của chúng quấn quýt lẫn nhau dưới lòng đất và có thể kết nối ba thế giới: thiên đường, trần gian và âm phủ.

Cây Thần Fusan mọc trên trần gian, thân cây chạm tới thiên đường; rễ của nó có thể được dùng để làm thuyền để đi đến âm phủ. Vì vậy, rễ của cây Thần Fusan được gọi là “Quỷ Mộc”. Loại cây này cực kỳ lạnh giá; khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, nó sẽ tan chảy; khi tiếp xúc với lửa, nó sẽ nứt vỡ; chỉ có thể được bảo quản ở những nơi cực kỳ ẩm ướt và lạnh giá. Vì cây Thần Fusan là nơi các vị thần sinh sống và được các thần linh kiểm soát, nên Quỷ Mộc cực kỳ hiếm có.

“Hóa ra Quỷ Mộc chính là rễ của cây Thần Fusan… Không lạ gì chiếc thuyền âm phủ được làm từ Quỷ Mộc lại có thể di chuyển trên mặt nước sông Vong Xuyên, kết nối trần gian và âm phủ. Nhưng cây Thần Fusan đã trở thành thứ huyền thoại từ lâu rồi; có lẽ nó đã biến mất gần một tỷ năm trước… Trong thời đại này, làm sao có thể tìm thấy nó được?” Trần Trí suy nghĩ trong lòng và tiếp tục đọc tiếp. Phía dưới những đoạn văn đó có một đoạn trích dẫn trực tiếp từ cuốn “Sơn Hải Kinh”; Trần Trí cũng đã đọc đoạn văn gốc này trong “Sơn Hải Kinh” trước đây.

“Sơn Hải Kinh – Biển Đông Ngoại Giao”: “Thung lũng Tang, trên đó có cây Thần F

Thang Cốc là một nơi cực kỳ thiêng liêng trong các truyền thuyết thần thoại. Theo ghi chép lịch sử, vùng ven biển nơi Thang Cốc tọa lạc từng là nơi người dân tộc Hỉ Hòa thờ phượng vị thần Mặt Trời vào thời cổ đại, đồng thời cũng là quê hương của nền văn minh Đông Di. Nhiều hiện vật kỳ lạ đã được khai quật tại đây, nhưng cho đến nay vẫn chưa có lời giải thích nào cho chúng.

  “Nếu cuộn sách này đề cập đến Thang Cốc, liệu cái cây thần Fusan – nơi theo truyền thuyết Mặt Trời mọc lên – có thật sự từng mọc ở Rizhao, tỉnh Sơn Đông không nhỉ?” Trần Trí tự hỏi trong lòng. Trước đó, anh ta đã nghe rất nhiều truyền thuyết về cây thần Fusan; theo đó, cây này là nơi cư ngụ của nữ thần Mặt Trời Hỉ Hòa và con trai bà là Kim Ô, và mỗi khi Mặt Trời mọc, nó luôn xuất hiện từ cây Fusan. Khi Hậu Ý bắn Mặt Trời, Từng đã đứng trên cây và đè nó đứt gãy… Và còn rất nhiều câu chuyện khác nữa.

  Nhưng bây giờ đã không còn là thời đại ngu dốt nữa; mọi người đều biết rằng Mặt Trời thực chất là một hành tinh, không thể nào mọc lên từ một cái cây lớn được. Câu chuyện về Hậu Ý bắn Mặt Trời cũng có vẻ hoàn toàn là sản phẩm của trí tưởng tượng con người.

  Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cây thần Fusan không từng tồn tại thật sự. Có thể hàng tỷ năm trước, nó đã thực sự mọc ở vùng ven biển Sơn Đông, có thể nó rất to lớn, hoặc thuộc về một loài cây đặc biệt nào đó… Chỉ là bây giờ nó đã tuyệt chủng mất rồi thôi.

  Vì bây giờ, gỗ Quỷ là vật liệu duy nhất cần thiết để chế tạo chiếc thuyền âm phủ, vì vậy cách duy nhất hiện tại là tìm kiếm cây thần Fusan huyền thoại đó, hoặc tìm ra hóa thạch của nó… Dù tất cả những điều này có vẻ vô lý đến mức nào đi nữa.

  Trần Trí suy nghĩ lung tung về những chuyện này, sau đó thuộc lòng toàn bộ nội dung trên cuộn sách rồi trả lại cho cậu bé ma quỷ phía trước. Khi Trần Trí đang xem cuộn sách, cậu bé ma quỷ luôn nhìn anh ta bằng ánh mắt hung dữ và đáng sợ. Lúc này, Trần Trí mới nhận ra rằng hàm trên và hàm dưới của cậu bé ấy không hề cứng đờ không thể cử động được; thực ra, hai hàm của cậu ta đã được may lại với nhau, và vết thương kia thật sự rất kinh hoàng, khiến Trần Trí phải rùng mình.

  “Điều này thật sự quá tàn nhẫn…” Trần Trí cuối cùng không thể chịu đựng nổi nữa. Anh ta cẩn thận tiến lại gần cậu bé ma quỷ, quỳ xuống trước mặt cậu ta và nhìn kỹ vào mi

“Thực ra cậu có thể nói chuyện được đúng không?”

Trần Trí hỏi cậu bé ma bằng giọng nói không mượt mà.

Cậu bé ma nhìn thấy Trần Trí đang nhìn vào đôi môi mình; đôi mắt nó trở nên độc ác hơn bao giờ hết. Nó run rẩy lùi lại phía sau, các chi của nó co cứng và run rẩy liên tục, như thể trong mắt nó, Trần Trí chính là người đáng sợ nhất trên đời này.

“Đừng sợ, để tôi nhìn kỹ một chút…”

Trần Trí vừa nói vừa cảm thấy đầu ngón tay mình nóng lên; một cảm giác kỳ lạ lan tỏa khắp cánh tay phải của anh. Tiềm thức trong não anh gửi đến anh thông điệp rằng anh có khả năng phá vỡ lời nguyền này.

Viết chương này vào giữa đêm khuya… chỉ để cảm ơn albee đã trao cho tôi phần thưởng lớn trị giá ba vạn! Vạn Thưởng của tôi xin chân thành cảm ơn… Đã thức suốt đêm để hoàn thành nó; giờ thì tôi gần như kiệt sức rồi… Hãy đi ngủ thôi!