Báo gia rót rượu vào ly của mình, nhìn những viên đá lạnh xoay tròn trong rượu vang đỏ, rồi tiếp tục nói chậm rãi:

“Chúng tôi đã tính toán ra quỹ đạo di chuyển của người này thông qua sự giao thoa giữa phép thuật và vị trí họ đứng. Khái niệm về quỹ đạo di chuyển này khá mơ hồ; nó không phải là những dấu vết như vân tay hay dấu chân mà bạn tưởng tượng, mà là quỹ đạo của các cử động đi bộ, hoặc có thể nói là thói quen di chuyển của con người.

Khái niệm này chỉ mang tính giả định và không được công nhận về mặt pháp lý, nhưng đối với chúng tôi, nó lại có ý nghĩa, bởi vì những thói quen hành động của con người rất khó để thay đổi.

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, các chuyên gia của chúng tôi đã tái hiện lại những quỹ đạo di chuyển này thành hình ảnh cơ thể con người, và đã xác định rằng tại cả hai hiện trường vụ tấn công, đều có sự xuất hiện của cùng một người.

Người này có tư duy rất tỉ mỉ, hành động luôn do dự, thích đi đi lại lại ở cùng một vị trí, cơ thể họ cúi về phía trước, biên độ chuyển động của các chi nhỏ hơn so với người bình thường, họ khá gầy và có thói quen đi lại bằng gót chân. Họ đã từng dừng lại bên cạnh thi thể của chú bạn Jiang Li và con trai thứ ba, nơi họ suy nghĩ, lập kế hoạch… hoặc cảm thấy tội lỗi, buồn bã.”

“Cùng một người à?”, Trần Trí nghe xong liền ngạc nhiên.

“Bạn đã nói rằng người giết con trai thứ ba đến từ phe bí mật… Vậy kẻ phản bội này, chẳng lẽ đã ẩn náu bên cạnh chúng ta từ hơn mười năm trước sao?”

“Đúng vậy!”

Báo gia gật đầu một cách nghiêm túc. Kẻ phản bội này có thể đã ẩn náu bên cạnh chúng ta từ lâu hơn nữa; có thể lúc đó họ chưa quen biết bạn, nhưng họ lại biết chú bạn Jiang Li và con trai thứ ba của bạn. Họ đã do dự bên cạnh thi thể của họ, rồi cuối cùng vẫn giết họ. Sau khi gây án, họ còn ở lại hiện trường và lảng vảng mãi.

“Nếu các bạn đã có thể xác định được quỹ đạo di chuyển của kẻ phản bội này, vậy tại sao lại không thể tìm ra danh tính của họ?” Trần Trí bỗng nhiên hỏi một cách hào hứng, khi nghĩ đến cha chú và con trai mình đã chết thảm, anh không thể kiểm soát được suy nghĩ của mình.

“Không thể tìm ra được,” Báo gia lắc đầu bất lực. “Người này rất thông minh và khéo léo; họ đã dọn dẹp hiện trường vụ án một cách rất sạch sẽ. Những quỹ đạo di chuyển mà chúng tôi tìm ra chỉ là những giả định không dựa trên bất kỳ bằng chứng cụ thể nào; nếu không, họ đã loại bỏ chúng từ lâu rồi.”

Trần Trí nghe xong, im lặng không biết nên nói gì với Báo gia.

Và rồi người ta lại nghe thấy Lão Báo tiếp tục nói một cách bình thản:

“Tôi đã nói rồi, mọi chuyện đều phải được tìm hiểu từ những chi tiết nhỏ nhất. Ba vị lão thành của chúng ta Bào Gia đã được tôi triệu tập đến Thành Đô rồi. Ngày mai, các bạn hãy đi cùng tôi đến đó nhé! Nếu tôi đoán không sai, chắc chắn sẽ có một trong ba người này gặp vấn đề. Hãy cùng nhau tìm ra kẻ phản bội đó.”

Trần Trí ở lại biệt thự suối nước nóng thêm một thời gian, sau đó trò chuyện với Lão Báo về một số việc khác và cuối cùng cũng rời đi.

Khi anh ta trở về nhà, mọi người đều đang chờ đợi anh ta ở tầng dưới.

Bố của Trần Trí nghe hàng xóm kể về cảnh tượng khu phố bị những chiếc xe đen bao vây hôm nay, cũng biết về việc Trần Trí bị đưa đi, nên nghĩ rằng con trai mình đã gặp rắc rối gì đó. Vì vậy, ông đã yêu cầu Phàng Vĩ liên lạc với Tần Nguyệt Dương và cứ chờ đợi con trai mình trở về.

Khi thấy Trần Trí trở về, lòng bố ông mới yên tâm. Như mọi khi, ông không hỏi quá nhiều, mà chỉ gọi mọi người vào ăn cơm.

Sau bữa ăn, Trần Trí gọi Phàng Vĩ và Quỷ Đao vào phòng và kể cho họ nghe tất cả những gì đã xảy ra hôm nay, cũng thông báo về việc ngày mai họ sẽ cùng nhau đi đến Thành Đô.

Sau khi nghe Trần Trí mô tả về những diễn biến xảy ra hôm nay, Phàng Vĩ im lặng một lúc lâu, rồi nói:

“Theo ý kiến của tôi, vì kẻ phản bội vẫn chưa được tìm thấy, chúng ta không nên đoán mò lung tung. Đừng vì ai cũng có vẻ nghi ngờ mà mất niềm tin lẫn nhau; điều đó sẽ rất tồi tệ. Các bạn cũng từng nghĩ tôi là kẻ phản bội, nhưng cuối cùng cũng nhận ra rằng mình đã đoán sai phải không? Lão Báo nói đúng: hãy tìm hiểu từ những chi tiết nhỏ nhất. Tôi thực sự không tin rằng kẻ phản bội đó giỏi đến mức không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

Nghe Phàng Vĩ nói vậy, Trần Trí cũng không nói thêm gì nữa.

Khi mọi người đã trở về phòng của mình, Trần Trí nằm trên giường và nhớ lại lúc mình rời biệt thự suối nước nóng, mình đã khuyên Lão Báo phải cẩn thận với những người xung quanh mình, đặc biệt là Lão Khoát.

Nhưng vào lúc đó, thái độ của Báo Yê rất kiên quyết; ông nghiêm túc ngăn cản Trần Trí tiếp tục bàn luận về chuyện này và nói một cách trang trọng với Trần Trí rằng việc Lão Kinh Đẩu không có vấn đề gì cả, không được phép nghi ngờ thêm nữa.

Lúc này, Trần Trí nhận ra rằng trên đời này thực sự có những tình cảm có thể vượt qua lý trí con người, làm cản trở khả năng đưa ra những phán đoán đúng đắn… Ngay cả người như Báo Yê cũng vậy.

Và khi nghĩ đến kẻ phản bội đó, Trần Trí càng cảm thấy lạnh lùng từ sâu thẳm lòng mình… Liệu trên đời này có thật sự tồn tại những người sẵn sàng giết hại người bạn thân thiết đã cứu mình, thậm chí là đứa con nuôi mà mình đã dưỡng dạy từ nhỏ chỉ vì một số lý do nào đó không?

Vào khoảng 7 giờ sáng ngày hôm sau, chiếc xe của Bào Gia đã đỗ trước cửa nhà Trần Trí. Mỗi khi nhìn thấy chiếc xe đó đậu ở đó, Trần Trí lại không thể không nhớ đến Tam Tử – người thường xuyên đến đón họ trước đây. Kể từ khi nhóm người của Tam Tử gặp nạn, giờ đây Bào Gia đã có rất nhiều người mới đến đón họ; những tài xế đến đón họ đều là những khuôn mặt mới, và họ thường xuyên thay đổi.

Trần Trí Hòa bố gọi họ lên xe, sau đó cùng với Phan Vĩ và Quỷ Đao lên xe và nhanh chóng đi đến biệt thự suối nước nóng. Báo Yê đang đợi họ ở cổng.

Có vẻ như đã xảy ra một sự cố bất ngờ; Báo Yê vẫn chưa lên xe, ông đang cúi đầu nói chuyện với các thành viên trong nhóm Lãnh Đai Võ Sĩ, còn Lão Kinh Đẩu cũng đứng bên cạnh, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đỏ hoe đầy ác ý nhìn về phía Trần Trí.

Khi nhìn thấy Trần Trí đến, Báo Yê mỉm cười và nói với mọi người:

“Các bạn hãy đi đón người ở sân bay trước đi! Khi gặp họ, đừng để lộ cảm xúc, hãy quan sát phản ứng của họ rồi mới báo cáo cho tôi biết. Tôi sẽ đến ngay sau đó.”

Mọi người gật đầu và làm theo lời dặn của Báo Yê, lên xe và đi về phía sân bay Thịnh Đô.

Thịnh Đô cách thành phố Z chỉ hơn một giờ lái xe; đó cũng là một thành phố cổ ở miền đông bắc. Nhưng khác với thành phố Z, Thịnh Đô từng là kinh đô của một quốc gia và được mệnh danh là “Nơi khởi nguồn của một triều đại, quê hương của hai vị hoàng đế”.

Thành phố này dựa vào ngành công nghiệp và chế tạo, giao thông phát triển mạnh mẽ, dân số đông đúc; đây là một thành phố lớn đầy rẫy văn hóa cổ xưa và kinh tế vô cùng thịnh vượng.

Sau khi đến Thành Đô, một người đàn ông trung niên tên Lão Phong đã gặp gỡ nhóm người do Trần Trí dẫn đầu. Lão Phong được Bào Gia sắp xếp để phụ trách việc đi lại và tổ chức các cuộc gặp gỡ kinh doanh tại Thành Đô. Các hoạt động kinh doanh của Bào Gia chủ yếu diễn ra tại đây, với lưu lượng người qua lại không ngừng nghỉ; Lão Phong có trách nhiệm lo liệu mọi thứ từ ăn ở đến sinh hoạt hàng ngày cho những người này.

Lão Phong đã nhận được nhiệm vụ đến sân bay đón ba vị lãnh đạo cao cấp đó, và ngay lập tức gặp gỡ nhóm người do Trần Trí dẫn đầu để cùng nhau đi. Anh ta không biết nhiều về thông tin cá nhân của họ, chỉ biết rằng họ là những người quan trọng trong tổ chức của Bào Gia và thường xuyên tiếp xúc với “Báo Yê”, vì vậy không thể làm họ tức giận được. Khi nhìn thấy ba người này đến, Lão Phong đã nhiệt tình chào hỏi họ và thân thiện với người tên Béo Vĩ, sau đó liền nhanh chóng đưa họ đến sân bay.

Lão Phong có cái đầu khá to, khuôn mặt tròn trịa; anh ta rất khéo léo trong giao tiếp. Trên đường đi, anh ta đùa cợt với nhóm người đó, giới thiệu về cảnh đẹp và sản vật đặc sản của Thành Đô, tự hào khoe rằng mình hiểu rõ mọi thứ trong thành phố này, và còn nói đùa rằng tối nay sẽ dẫn họ đến khu đèn đỏ để vui chơi.

Khi nhóm người hỏi về ba vị lãnh đạo cao cấp mà họ cần đón, Lão Phong ngay lập tức tỏ ra rất am hiểu về vấn đề này và bắt đầu nói một cách bí ẩn về những người này.

Hóa ra, ba vị lãnh đạo cao cấp này đều là đồng đội thân cận của “Lão Báo Yê”; hiện tại, hai trong số họ đã qua đời.

Trước đây, “Lão Báo Yê” là người đứng đầu trong tổ chức này và là người quản lý mọi hoạt động kinh doanh của Bào Gia. Tuy nhiên, dưới sự lãnh đạo của ông, còn có ba gia tộc khác nữa.

Gia tộc thứ hai là gia tộc Cao; ông trưởng của gia tộc này là người duy nhất còn sống trong bốn anh em, và ông được biết đến là người rất nhân ái và trung thành với bạn bè. Khi “Lão Báo Yê” còn sống, ông là người thân cận nhất với ông ấy và luôn ủng hộ mạnh mẽ ông. Gia tộc thứ ba là gia tộc Đường gia; sau khi ông trưởng của gia tộc này qua đời, con trai ông không còn, vì vậy con rể của ông đã tiếp quản vai trò này. Con rể này rất khiêm tốn và không bao giờ chủ động tham gia vào các vấn đề lớn.

Cuối cùng là gia tộc Phùng; người con trai thứ tư của gia