Về những con dao ma này, chúng khiến Trần Trí nhớ lại năm bóng ma đáng sợ dưới ánh trăng kia...

“Cậu có thể kể cho tôi nghe về những chiến binh trong tổ chức này không?”, Trần Trí trước đây chưa bao giờ hỏi những câu như vậy, nhưng giờ đây, với vai trò mới của mình, anh cần phải hiểu rõ hơn về những chiến binh mạnh mẽ này để có thể hợp tác với họ sau này.

“Chúng tôi, những chiến binh này, đều lớn lên trong tổ chức này. Có người là con cháu của các chiến binh tiền nhiệm, cũng có người được tổ chức tuyển chọn từ những đứa trẻ có năng khiếu đặc biệt”, Trần Trí nhìn vào ly rượu trong tay và nói nhẹ.

“Chúng tôi được huấn luyện ngay bên trong tổ chức. Hệ thống phân cấp của chúng tôi rất nghiêm ngặt, không hề có chỗ cho sự thiên vị hay ưu ái nào. Từ người mới bắt đầu với cấp độ “đai trắng” dần dần được thăng tiến lên các cấp cao hơn, nhưng việc trở thành “đai đen” mới chính là vinh quang lớn nhất trong đời một chiến binh. Trong tổ chức này, chỉ có năm người đạt đến cấp độ “đai đen”; điều này đã được duy trì từ xưa đến nay. Khi trở thành “đai đen”, người đó sẽ được gọi là “Đại Chiến Binh” – người lãnh đạo tất cả các chiến binh khác.”

“Thực ra, hệ thống phân cấp này cũng khá buồn cười đấy… Nghe giống như hệ thống đai trong môn Taekwondo vậy”, Trần Trí cười nói, trong men rượu.

“Hơn nữa, bây giờ là thời đại nào rồi; tại sao còn phải tuân theo những quy tắc cổ hủ như vậy nữa chứ? Tại sao không thăng chức cho nhiều người hơn một chút? Tôi nhớ ở hang cáo kia, có một chiến binh tên là Phù Diệp Hoàn Đạt; có lẽ chính vì không được thăng chức lên cấp “đai đỏ” mà anh ta đã bị phản bội bởi chính tổ chức mình. Nghe nói trong số những người “đai đen”, có ba người là con cháu của gia tộc Kỳ… Có vẻ như hệ thống thăng chức này cũng coi trọng yếu tố dòng máu phải không?”

“Không hẳn vậy đâu”, Trần Trí lắc đầu kiên quyết, “Việc thăng chức lên cấp “đai đen” hoàn toàn dựa trên sức mạnh thực sự của mỗi người, chẳng liên quan gì đến dòng máu cả. Phù Diệp Hoàn Đạt là một chiến binh xuất sắc; tôi luôn ngưỡng mộ anh ấy. Anh ấy có uy tín lớn trong tổ chức, nhưng cho đến cuối đời, anh ấy vẫn không hiểu rằng võ thuật siêu hạn không phải là kết quả của sức mạnh cơ bắp thuần túy.”

Nói đến đây, Trần Trí dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói.

“Thực ra màu sắc của những chiếc dây đai này không phải là do nhuộm màu đâu. Kể từ khi chúng ta trưởng thành lên, mỗi người đều sẽ được trao một chiếc dây đai màu trắng. Những chiếc dây đai này được dệt từ lông vũ của loài chim hỏa thời cổ đại và được các pháp sư trong tổ chức ban phước; chúng sẽ thay đổi màu sắc tùy theo khả năng của người sử dụng. Một khi chúng ta đã đeo những chiếc dây đai này vào cổ tay, thì suốt đời này chúng ta sẽ không bao giờ có thể tháo chúng ra được.”

“Vậy có nghĩa là các bạn Hiệp sĩ đai đỏ không phải được phong tặng mà là tự nhiên hình thành sao?”, Trần Trí hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đúng vậy,” Quỷ Đao gật đầu đáp, “Những chiếc dây đai này thực sự sẽ tự động thay đổi màu sắc trên cổ tay chúng ta.”

“Khi tôi 15 tuổi, tôi nhận được chiếc dây đai màu trắng; đến năm 18 tuổi, nó chuyển sang màu xanh lam. Lúc đó, rất nhiều võ sĩ lớn tuổi vẫn chưa thấy màu sắc của dây đai mình thay đổi. Còn vào đêm sinh nhật lần thứ 22 của tôi, chiếc dây đai đột nhiên chuyển sang màu đỏ. Lúc đó, Phù Diệp Vạn Đạt đã hơn năm mươi tuổi rồi, nhưng ông ấy lại không bao giờ được chứng kiến khoảnh khắc đó.”

“Làm một võ sĩ, việc theo đuổi những vinh quang như vậy là điều mà bạn không thể tưởng tượng nổi đâu. Rất nhiều Lãnh Đai Võ Sĩ suốt cả đời mình cũng không bao giờ thấy màu sắc của dây đai mình thay đổi; vì vậy họ bắt đầu nghi ngờ rằng hệ thống này chỉ là một trò lừa đảo, do giới lãnh đạo cao cấp của tổ chức thực hiện thông qua những thủ đoạn kín đáo dựa trên yếu tố dòng máu quý tộc. Và vì thế, một số võ sĩ đã kết thúc cuộc đời mình trong u sầu… Nhưng cũng có những người không chịu đựng được số phận đó, nên họ đã phản bội.”

“Phản bội à? Họ đi đâu rồi, phía bí mật ư?”

Trần Trí rất nhạy cảm với từ “phản bội”; anh ta lập tức nghĩ đến phe bí mật – nhóm người luôn đối đầu với tổ chức một cách lén lút.

“Đúng vậy!” Quỷ Đao nhẹ nhàng gật đầu,

“Tôi không biết nhiều về thông tin liên quan đến phe bí mật, nhưng tôi biết rằng họ đang tuyển mộ rất nhiều võ sĩ. Một số người cho rằng mình có tài năng xuất chúng nhưng lại không được thăng tiến, vì vậy họ đã phản bội để gia nhập phe bí mật. Họ tự cắt vào cổ tay mình bằng dao sắc, làm cho máu đổ lên chiếc dây đai và thề sẽ không bao giờ hợp tác với tổ chức nữa. Nghe nói rằng những người này tại phe bí mật sử dụng những phép thuật xấu xa để tăng cường sức mạnh của m

“Khả năng càng mạnh thì màu sắc càng rực rỡ. Thủ lĩnh đã từng nói rằng màu đỏ thắm này là kết quả của máu các chiến binh qua nhiều thế hệ trong tổ chức đã đổ trên chiến trường, được tạo thành bằng linh hồn họ; đó là sự phán xét công bằng nhất dành cho sức mạnh, và cũng là vinh quang suốt đời của một chiến binh. Thực ra, ngay trước khi dây đai thay đổi màu sắc, chiến binh đã hiểu rõ khả năng của mình rồi; khi võ thuật đã đạt đến giới hạn tối đa, việc hoàn thiện những bước tiếp theo đòi hỏi sự sáng suốt và trí tuệ… Đáng tiếc là Fu Ye Wan đến cuối đời vẫn không hiểu được điều đó.”

Khi nói đến Fu Ye Wan, Khuê Đao có vẻ buồn bã, rồi liền uống vài ly rượu lạnh.

Trần Trí nhìn vào màu đỏ rực trên tay áo Khuê Đao và hỏi: “Trong số các bạn Hiệp sĩ đai đỏ này, người phụ nữ có đầy vết sẹo trên vai là ai vậy? Cô ấy biết rằng bạn đã nhận được thanh kiếm của Bạch Tiển và muốn xem nó.”

Đôi mắt Khuê Đao bỗng nhiên trở nên cảnh giác, anh ta cúi đầu xuống và cười nhẹ: “Cô ấy tên là Cơ Dung, con gái của thủ lĩnh; cha mẹ cô ấy đều là những chiến binh giỏi lắm. Cô ấy rất mạnh mẽ, đừng đến làm phiền cô ấy.”

Sau khi nói xong, Khuê Đao lấy thanh kiếm dài luôn đặt bên mình ra, rút dao ra khỏi vỏ; ngay lập tức, một ánh sáng rực rỡ kèm theo hơi lạnh bùng phát ra, làm cho ánh đèn trong phòng trở nên mờ nhạt.

“Tôi đang muốn hỏi bạn, những chữ khắc trên thanh kiếm này có lẽ là chữ thần; hãy giải thích cho tôi xem chúng có ý nghĩa gì?”

Khuê Đao chỉ vào những chữ khắc trên thân thanh kiếm màu trắng tuyết.

Trần Trí nhìn kỹ và thấy đó là một tổ hợp của nhiều chữ; chữ chính khá phức tạp, còn chữ phụ thì tượng trưng cho hành động giết chóc.

“Chữ này đọc là ‘kiểm’,” Trần Trí nói với Khuê Đao, “Nếu tôi không nhớ sai, thanh kiếm thần này của Bạch Tiển có tên là… ‘Sát Kiểm’.”

“Ha ha! Có vẻ như thanh kiếm này rất phù hợp với tôi,” Khuê Đao cười và cất thanh kiếm vào người, sau đó tiếp tục uống rượu.

Vào sáng hôm sau, người bạn của Bào Gia đã mang Phan Vĩ trở về từ núi; Phan Vĩ đã ngủ bên cạnh mộ của Tam Tử suốt đêm và đến sáng thì không thể cử động được nữa. Trần Trí Hòa – Khuê Đao – đã uống rất nhiều rượu và ngủ trên bàn trong phòng lớn; hai người họ đã vô thức uống hết cả một bàn rượu trong đêm.

Sau khi tỉnh táo lại vào ban ngày, mọi người quyết định rời khỏi biệt thự và cùng nhau trở về nhà của Trần Trí. Họ đã ở ngoài lâu quá, và bố