Phan Vĩ tiếp tục nói: “Đứa trẻ kia rõ ràng là dẫn chúng ta đến đây, nhưng khi nó chạy đến cánh cửa sắt thì biến mất không dấu vết. Một con vật kỳ lạ như vậy, chắc chắn không thể chỉ là một con rối được. Nhưng nếu nó thực sự là một con quái vật, vậy tại sao nó lại dẫn chúng ta đến đây? Có phải nó muốn chỉ cho chúng ta con đường ra khỏi đây không? Tôi không nghĩ nó có ý tốt đến thế đâu.”

Sau khi nói xong, Phan Vĩ cười ha hả và vẫy tay về phía Trần Trí, ám chỉ rằng: “Cánh cửa này cuối cùng có nên mở hay không nhỉ?”

Tuy nhiên, lần này Trần Trí không hề do dự một giây nào, mà ngay lập tức ra lệnh: “Mọi người hãy đeo khẩu trang chống độc, các tay súng hãy chuẩn bị sẵn ở cửa, nếu có thứ gì đó lao ra ngoài sau khi mở cửa, hãy bắn ngay.”

“Vâng!” các tay súng đồng thanh đáp, rồi đeo khẩu trang chống độc, kéo cò súng, đặt đạn vào nòng và nhắm vào cánh cửa sắt.

Lúc này, Trần Trí nhìn Phan Vĩ và nói: “Bây giờ đừng nghĩ đến những chuyện vô ích nữa, hãy mở cửa đi!”

“Được thôi!” Phan Vĩ đeo khẩu trang và găng tay, cười ha hả và nói: “Hãy xem tôi làm thế nào đi!”

Phan Vĩ quỳ xuống, nắm lấy tấm kim loại trên cửa, cố gắng xoay mạnh. Khuôn mặt anh ta đỏ bừng, các tĩnh mạch trên trán nổi rõ; có lẽ anh ta đã dùng hết sức lực của mình. Anh ta xoay liên tục hơn mười lần, mỗi lần đều nghe thấy tiếng kẹt trong ổ khóa, cho đến khi cuối cùng nghe thấy tiếng “kêu cọt kẹt”, và tất cả các ổ khóa dưới cánh cửa đều được mở ra, cánh cửa sắt từ từ mở ra.

Khi cánh cửa sắt nặng nề mở ra, một khoảng tối om hiện ra. Mọi người vội vàng lùi lại hai bước, căng thẳng nhắm súng về phía bên trong cửa. Tuy nhiên, chỉ thấy một làn khói xanh bay ra từ bên trong, và không hề có âm thanh nào cả.

Sau nửa giờ, vẫn không có gì xảy ra, mọi người từ từ tiến lại gần cửa. Bên trong tối đen không thể nhìn thấy gì cả; ánh sáng của đèn soi chiếu vào bên trong nhưng lập tức bị bóng tối nuốt chửng.

Trần Trí ra hiệu cho Ngỗng, Ngỗng hiểu ý, cầm súng đi đầu tiên vào bên trong, mọi người theo sau. Nhưng khi bước vào bên trong, mọi người nhận ra rằng căn phòng bí mật này rất tối; ánh sáng của đèn soi dường như không thể chiếu xa được. Không gian bên trong yên tĩnh đến lạ thường, như thể tất cả âm thanh trên thế giới này đều đã biến mất, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của một vài người.

Dưới ánh sáng mờ ảo của vài chiếc đèn soi, Trần Trí nhìn thấy căn phòng bí mật này có hình dạng dài, diện tích khoảng bốn năm mươi mét vuông; xung quanh thì mờ ảo không thể nhìn rõ được, nhưng ngay phía trước cánh cửa sắt lại có một không gian khá rộng lớn.

Trần Trí nhìn về phía trước và thấy khói ở đó rất dày đặc, không thể nhìn thấy gì cả; đồng thời, một mùi hương quen thuộc cũng dần lan tỏa tới. Dựa vào trực giác, Trần Trí cảm thấy chắc chắn rằng ở đó có điều gì đó.

“Đó là mùi hương của xương cốt các vị bán thần,” Tần Nguyệt Dương phía sau bỗng nói, cô chỉ về phía khu vực tối tăm đó và nói: “Ở đó, có xương cốt của các vị bán thần.”

Ngay khi lời nói của Tần Nguyệt Dương vang lên, mọi người đều nhìn về phía trước. Khi cánh cửa phòng bí mật được mở ra, khói bên trong dần tan biến, nhưng chỉ có khu vực đó vẫn tiếp tục tối tăm; ánh đèn soi cũng không thể chiếu vào được, như thể ánh sáng bị hấp thụ hoàn toàn.

Trần Trí vẫy tay, và một nhóm người cầm súng theo sau cô tiến vào khu vực tối tăm đó.

Khi tiến gần hơn, họ nhận thấy rằng khói ở đây thực sự rất dày đặc; cánh cửa sắt phía sau cũng nhanh chóng trở nên không thể nhìn thấy được. Tuy nhiên, tầm nhìn phía trước dần trở nên rõ ràng hơn, và một bức bình phong bằng gỗ màu nâu vàng xuất hiện trong bóng tối.

Bức bình phong đó có kiểu dáng rất cổ xưa, công phu trong việc chạm khắc; chất liệu gỗ là loại gỗ nan quý. Phía giữa bình phong được phủ một lớp voan mỏng màu xanh lam, và lớp voan đó trông rất mới.

Khi mọi người tiếp tục tiến lên, tất cả đều bị sốc.

Họ nhìn thấy phía sau lớp voan xanh lam, một bóng dáng rõ ràng xuất hiện – đó là bóng dáng của một đứa trẻ.

Người đứng đầu nhóm, Người Vẹt, đang cầm súng và bây giờ hơi thở của anh ta trở nên gấp gáp hơn. Mọi người đều quay đầu nhìn về phía Trần Trí, như thể đang hỏi: “Bây giờ phải làm thế nào?”

Trần Trí quan sát kỹ lưỡng bóng dáng đó; đó chắc chắn là bóng dáng của một đứa trẻ, hình dáng hoàn toàn giống với con người… Nhưng bóng dáng đó đứng yên không hề nhúc nhích, không biết là đã chết hay vẫn còn sống.

“Các bạn hãy lùi lại, tôi sẽ đi xem thử,” Trần Trí nói, rồi cầm dao tiến về phía trước… Nhưng anh ta lại bị Phao Vĩ kéo lại.

“Tôi thực sự muốn xem thử cái đứa trẻ nổi tiếng này trông như thế nào,” Fat Wei nói xong rồi kéo Trần Trí đi theo sau mình, cầm lấy con dao và bước vượt qua bức bình phong, không chút do dự gì cả.

Khi Fat Wei bước vào bên trong, anh ta im lặng hoàn toàn, không nói gì suốt một lúc lâu.

Mọi người ở bên ngoài đều lo lắng đến nỗi tim như đang nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Anh Fat Wei ơi, anh thấy cái gì rồi? Hãy nói cho mọi người biết đi!” Con vẹt bên ngoài vội vàng thúc giục.

Bỗng nhiên, giọng Fat Wei vang lên từ bên trong: “Các bạn hãy vào đây xem đi! Đứa trẻ ấy đang ở đây.”

“Gì cơ?” Mọi người nghe vậy liền vội vàng theo vào phía sau bức bình phong.

Con vẹt reo lên: “Trời ạ, chính là đứa trẻ này.”

Khi Trần Trí bước vào phía sau bức bình phong, họ thấy một chiếc ngai vàng cực kỳ xa hoa được làm từ gỗ quý, được trang trí cầu kỳ bằng vàng bạc; tay vịn và lưng ghế đều được sơn màu rực rỡ, thể hiện sự tinh xảo của nghệ thuật thủ công. Hai bên ngai là những đèn lồng và bát hương, phía trước là những bậc thang bằng đá ngọc, tất cả các đồ trang trí đều rất hoành tráng, giống như cung điện của một vị vua hay quý tộc.

Trên ngai vàng ấy, có một đứa trẻ trần truồng đứng thẳng đứng, khoảng ba bốn tuổi, khuôn mặt rất sinh động; đầu đứa bé được buộc thành một bím tóc cao, treo đầy chuông bạc và vàng; khuôn mặt trông giống hệt một đứa trẻ thật, và đứa bé mặc một chiếc áo len đỏ tươi, trên áo được thêu những hình ảnh linh vật may mắn bằng chỉ bạc – như chim hạc, kỳ lân, rùa rắn… Xung quanh áo còn được viền bằng chỉ vàng với họa tiết mây cuộn, và sau hàng nghìn năm, màu sắc vẫn còn rực rỡ như mới.

Con vẹt ngạc nhiên nói: “Đúng là đứa trẻ này mà tôi vừa thấy… Lúc đó nó còn di chuyển được nữa… Chẳng lẽ đứa bé này là người thật sao?”

Nói xong, con vẹt vươn tay muốn chạm vào đứa trẻ, “Chẳng lẽ đứa bé này đã hóa thành yêu quái rồi sao?”

“Đừng chạm vào nó!” Fat Wei nhanh chóng ngăn con vẹt lại: “Bạn đừng chạm vào nó nhé… Đó không phải là người thật đâu… Đó là một ‘đứa trẻ hy sinh’, bên trong được nhồi thủy ngân… Nếu bạn chạm vào nó, coi như bạn đang xúc phạm nó… Bạn không sợ nó sẽ bám lấy bạn sao?”

Lúc này, Fat Wei rõ ràng cũng có vẻ hơi lo lắng… Anh thở dài và nói: “Có vẻ như những câu chuyện được truyền tụng từ đời này sang đời khác về những người tìm kiếm kho báu thực sự là có thật…

“Trời ạ! Tôi nói cái đứa ‘Hùng tử hiến mình’ tốt bụng dẫn đường cho chúng ta, hóa ra là muốn lừa chúng ta vào để chúng ta cùng nó chết,” Phàng Vĩ la lên, chạy về phía cánh cửa sắt và cố gắng vặn khóa.

Nhưng anh ta nhận ra rằng tay nắm cửa đã không thể cầm được nữa; khóa đã được khóa chặt, các lỗ thông khí đã mở ra và oxy trong căn phòng bắt đầu bị hút ra ngoài.

“Trời ạ! Chiêu này thật quá độc ác!” Phàng Vĩ tức giận đến mức đập liên hồi vào cánh cửa sắt. Mọi người đều hoảng loạn, không kịp cầm súng nữa, đều chạy lại phía cửa và cố gắng đập, kéo, nhưng cánh cửa sắt cứng như bức tường, không hề nhúc nhích.

Oxy trong căn phòng ngày càng ít đi, trong khi Trần Trí vẫn đứng yên bất động trước mặt đứa trẻ, nhìn chằm chằm vào bức tường phía sau nó.

Lúc này, Phàng Vĩ chạy trở lại và la mắng đứa trẻ: “Đồ nhóc con, ngay lập tức mở cửa ra đây, nếu không tao sẽ thiêu cháy mày ngay bây giờ!” Rồi anh ta tiến về phía đứa trẻ ngồi trên ngai vàng.

“Đừng làm gì cả,” Trần Trí vội vàng ngăn cản, quay đầu nhìn về phía sau ngai vàng và nói: “Đó không phải là ‘Hùng tử hiến mình’. Có lẽ đứa trẻ này có địa vị đặc biệt.”