Họ phóng đại ánh sáng từ đèn pin và soi kỹ mặt đất; dù ánh sáng đã trở nên yếu ớt, nhưng khi tập trung lại, vẫn còn đủ sức chiếu sáng!

Hóa ra nơi này chính là một đống đổ nát…

Trên mặt đất, họ có thể thấy những mảnh gạch vụn, những di tích của các bức tường đổ nát, cùng những bức khắc bằng đá còn khá nguyên vẹn.

Những bức khắc này được tạo thành từ những tấm đá dày, với những hình vẽ rõ ràng trên đó – tất cả đều là những hình ảnh kỳ lạ.

Trên đó, người ta khắc họa hình ảnh con người, động vật, cũng như cảnh quan thiên nhiên; phong cách khắc họa hoàn toàn khác biệt so với văn hóa Trung Hoa thông thường; hình dáng và động tác của những nhân vật trong tranh đều rất kỳ quặc, mang một vẻ gì đó “quái dị”.

Và những hình vẽ về những sinh vật giống như thần linh trong những bức khắc này còn kỳ lạ hơn nữa; chúng đều giương cổ rất dài, trông giống như những con gián đất.

Trên một tấm đá còn khá nguyên vẹn, họ thấy hình ảnh một người phụ nữ đầu đầy trang sức; khuôn mặt cô ta hung dữ, có ba con mắt, cổ đeo đầy những chuỗi trang sức, và cổ cô ta được giương lên rất cao, miệng há ra một cách kỳ lạ.

Hình ảnh đó khiến người ta liên tưởng đến nhóm người có cổ dài hiện nay…

Sau khi nhìn thấy những bức khắc này, Trần Trí ngay lập tức nhận ra một điều rất rõ ràng trong đầu mình.

Bởi vì ông đã từng thấy những hình ảnh về những vị thần có cổ dài như vậy, cũng như về những tộc người tin tưởng vào những vị thần kỳ quặc này trong một số tài liệu cổ xưa và những di tích còn sót lại.

Đó chính là nơi được cho là nguồn gốc của nền văn hóa ma thuật – đất nước cổ Điền Quốc.

Điền Quốc xuất hiện vào khoảng từ năm 278 đến năm 109 trước Công nguyên, là một bộ lạc dân tộc thiểu số cổ đại ở biên giới tây nam Trung Quốc.

Lãnh thổ của họ không lớn lắm, chủ yếu nằm ở khu vực trung và đông Yunnan, xung quanh hồ Điền; các nhà sử học thường gọi họ là người Điền.

Tộc người này rất bí ẩn, là một tộc người cổ xưa và khép kín; có rất nhiều truyền thuyết về họ, nhưng những ghi chép chính thức lại rất ít.

Quan điểm được chấp nhận hiện nay là Điền Quốc có nguồn gốc từ người Chu cổ đại thời kỳ Xuân Thu.

Năm 278 trước Công nguyên, nước Chu đã cử tướng Zhuang Qiao dẫn đầu một đội quân đến khu vực hồ Điền để mở rộng lãnh thổ; sau khi chinh phục người dân địa phương, do con đường trở về bị nước Tần chặn đứng, họ đã ở lại khu vực này và thành lập nên Điền Quốc.

Dần dần, họ cắt đứ

Nó đã tồn tại trong lịch sử Yunnan khoảng năm trăm năm, rồi đột nhiên biến mất vào đầu thời Đông Hán.

Nguyên nhân dẫn đến sự biến mất này vẫn chưa được làm rõ, và cũng không hề có bất kỳ ghi chép nào để lại!!

Tuy nhiên, trong cái quốc gia nhỏ bé, khép kín và xa xôi này, từng xuất hiện một vị vua rất nổi tiếng.

Vị vua này không để lại bất kỳ công lao gì trong việc cai trị đất nước hay giữ gìn hòa bình; hầu hết các truyền thuyết về ông đều liên quan đến pháp thuật ma thuật.

Đó chính là vị Vua Hiến mà người đời sau này vẫn thường nhắc đến.

Trong thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, pháp thuật ma thuật rất phổ biến; ngay cả trong các sách sử chính thống ngày nay vẫn còn ghi chép về những hậu quả khủng khiếp mà pháp thuật ma thuật thời đó có thể gây ra.

Các truyền thuyết về Vua Hiến của quốc gia cổ đại này càng trở nên phong phú hơn; người ta nói rằng ông tin tưởng vào các thần ác, say mê ma thuật, giết người lấy thịt, phạm phải những điều vô nhân đạo chỉ để tìm kiếm sự bất tử…

Còn có truyền thuyết cho rằng, sau này ngày càng có nhiều người tin tưởng vào các thần ác; họ đã rời bỏ quốc gia cổ đại Khuynh Diên để tránh hỗn loạn, và di cư đến sống ở những ngọn núi sâu thẳm bên bờ sông Lãnh Cảng, hoàn toàn cô lập với thế giới bên ngoài……

Còn vị Vua Hiến, kẻ say mê sự bất tử ấy, đã sa vào con đường sai lầm; ông sẵn sàng làm mọi thứ để tìm kiếm bí mật của sự bất tử.

Trước khi qua đời, ông còn đặt viên ngọc Hồn Trần huyền thoại vào miệng mình… Nhưng cuộc sống và cái chết vốn là quy luật của thế gian; cuối cùng, ông vẫn không thể tránh khỏi số phận của cái chết…

Còn về việc quốc gia cổ đại Khuynh Thánh sau đó đã bị diệt vong như thế nào, hiện nay vẫn chưa có thông tin chính xác nào để xác minh. Hầu hết các truyền thuyết đều cho rằng:

**Năm 109 trước Công nguyên, Hoàng đế Hán Vũ đã điều quân chinh phục Yunnan; lúc đó, Vua Khuynh Diên đã đầu hàng Hán, và quốc gia Khuynh Diên bị diệt vong.**

Nhưng bây giờ, có vẻ như quốc gia cổ đại này không hẳn là bị xâm lược mà là do một lý do nào đó mà đã bị di chuyển đến đây…

Còn người dân của quốc gia này có lẽ đã phải chịu đựng một cuộc tấn công đặc biệt nào đó; trong chốc lát, họ đã hoàn toàn biến mất… Và vị Vua Hiến, kẻ say mê sự bất tử ấy, cũng đã theo dòng thời gian mà biến mất mãi mãi…

Họ đi theo con đường giữa đống đổ nát; nơi ánh đèn soi chiếu đến, toàn là những công trình kiến trúc kỳ lạ của các dân tộc thiểu số cổ đại.

Dưới những bức tường

Họ không dám tản ra; bốn người tụ lại với nhau, hội tụ ánh sáng yếu ớt còn lại để từ từ khám phá con đường phía trước!

Chẳng mấy chốc, họ đã bước vào một quảng trường kỳ lạ – nơi này có vẻ như là địa điểm diễn ra các nghi lễ thờ cúng thần linh cổ xưa.

Trên mặt đất, họ thường xuyên bắt gặp những loại giáp và vũ khí kỳ lạ; những chiếc giáp đó được chạm khắc hình ảnh những vị thần có cổ rất dài.

Màu sắc của kim loại trên những bộ giáp đó mang màu than đen, cho thấy chúng đã từng bị lửa thiêu đốt dữ dội từ rất lâu trước đây… Những người mặc những bộ giáp đó chắc hẳn đã bị thiêu thành tro bụi!

Tiếp tục tiến về phía trước, mặt đất lại trở nên gọn gàng hơn; thậm chí họ còn thấy những viên gạch vuông được xếp ngay ngắn thành một con đường nhỏ, dẫn thẳng về phía trước.

Có vẻ như có ai đó đã cố ý xây dựng một khu vườn nhỏ gọn gàng trong đống đổ nát này.

Họ đi theo con đường đá nhỏ đó một thời gian, và cuối cùng đã xuất hiện vài căn nhà tranh phía trước.

Vì ánh sáng yếu ớt, họ không thể nhìn rõ hình dạng của những căn nhà đó, nhưng nhìn từ bên ngoài, chúng có vẻ giống những ngôi nhà đơn giản, tiện lợi của thời cổ đại, khoảng ba hoặc bốn gian.

Nhìn thấy những căn nhà tranh ẩn mình trong bóng tối, họ bỗng nghĩ đến Khổng Thanh Hàn. Nếu người đó cũng bước vào không gian này, thì chắc chắn đây chính là nơi lý tưởng nhất để anh ta sinh sống…

Tuy nhiên, khi đứng ở đây, họ không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu của sự sống nào bên trong. Mọi thứ đều im lặng đến lạ thường, như thể mọi thứ đã biến mất từ rất lâu rồi…

Cuối cùng, do Phan Vĩ dẫn đầu, nhóm người đã tiến về phía những căn nhà tranh đó.

Ngôi nhà đầu tiên họ bước vào là một căn nhà tranh rất rộng lớn; có lẽ vì nơi đây quá nóng, bề mặt của những căn nhà này đều phủ đầy dầu mỡ, trông rất nhớp nháy.

Phan Vĩ nhẹ nhàng đẩy cánh cửa căn nhà đầu tiên; “kheo” một tiếng, cánh cửa mở ra mà không hề bị bụi bám.

Họ bước vào bên trong qua cánh cửa tối tăm đó, dùng đèn soi sáng và thấy phía trước có một cái bàn rất cũ kỹ; trên bàn đó đặt một thứ giống như một chiếc đèn dầu.

Phan Vĩ quan sát một lúc, sau đó lấy ra một que diêm từ trong túi, thổi lửa và… nó đã cháy lên!

Toàn bộ căn nhà bỗng nhiên sáng lên…

Lúc đó, họ mới nhận ra rằng, bên trong căn nhà tưởng chừng bình thường này, ẩn chứa…